《我在异世当收尸人》望山楠

86、空匣 天一亮，两

　　天一亮，两人就去了镇上。出门的时候渡头上还没有人，只有潮水在滩上退，退出一片湿印。
　　镇子在渡头北边，沿一条石板街往里走。街上铺子开了一半，另一半上着门板。
　　街口有个早点摊，蒸笼揭开，白气往上冒，馒头的味道压过了街上的潮气。卖早点的老头认得苏晚，问她怎么不在堤上住了。
　　苏晚说替人看货，住到堤上方便。老头哦了一声，没再问。
　　木器铺在街尾，门脸不大，门口堆着木料，木料的截口还是新的，散着一股松香。
　　陆明棠先进去，苏晚跟在后头。
　　铺子里坐着个掌柜，正刨一块板。刨花卷起来，落到地上，卷成一小堆。
　　铺子墙根底下码着做好的匣子，用麻绳捆着，捆好的匣子都是搭盖的样式。铺子后头有刨木的声音，一下一下，是学徒在干活。
　　掌柜抬头看了陆明棠一眼，问要什么。
　　陆明棠说要匣子。掌柜说，不散卖。陆明棠说，那看看也行。掌柜才把刨子搁下。
　　这话答得很快，像早就答熟了。陆明棠追了一句，不散卖怎么做买卖。掌柜把刨子拿起来，说有人定，定够数他做够数，零头不接。
　　掌柜放下刨子，从柜台底下摸出一只匣子，搁在台面上。
　　那只匣子苏晚认得。木头的，长条，没有锁，盖子是个搭的。跟船上的、矮屋架子上的，是同一个样式。
　　匣子底上留着印子，像是压过什么东西。
　　陆明棠又追一句，这种匣子是谁定的。掌柜的手停了停，说渡口那位。
　　「穿白褂的。」苏晚说。
　　掌柜点头，点得很轻，像怕人看见。铺子后头的刨木声停了一下，又响起来。
　　陆明棠接着问白褂拿什么结账。掌柜的刨子在板上刨过一道，木屑从刃口底下翻出来。掌柜把刨子按住，想了想，说了一个字，说得轻。
　　苏晚听得清楚。是「响」。
　　掌柜又补了一句，说白褂每回留下那样东西，装在这种匣子里正好。掌柜没说那东西是什么。可苏晚已经知道了。
　　掌柜讲到白褂取匣子的规矩。白褂取匣子的时候不进屋，把东西搁在柜台上就走。东西用布包着，不大，比拳头还小。头一回接这活的时候，掌柜心里发毛，接了几回就惯了。
　　苏晚站在陆明棠后头，心里那杆秤动了一下。
　　响能换匣子，匣子能换一道划痕。绕来绕去，落脚都在响上。她原先以为响是她收来存着的东西，现在才看清，响在这一路上是钱。
　　陆明棠问旧匣子收不收。掌柜说不收，旧匣子往当铺送，当铺卖。
　　两人出了木器铺，沿街往回走。经过当铺门口，苏晚往里看了一眼。柜台上摆着旧匣子，匣口朝外，底上的印子磨得发亮。
　　她想起那个妇人怀里瘪下去的包袱。包袱里原先装的，就是从这样的柜台底下买走的一只旧匣。
　　晌午回到渡头。两人坐在网堆后头，把上午听到的捋了一遍。白褂用响换匣子，匣子转手换划痕。这条线上，响是钱，名字是货。
　　苏晚想，这个道理她懂了，只是懂完心里更沉。她摸了摸怀里那盏小灯，灯是凉的。
　　网堆后头晒得到太阳。苏晚把衣裳下摆的夹层拆开一角，摸了摸里头那四折油纸还在。
　　她又把头天夜里在册子上看到的那些日子想了一遍。开春，明年。册子上的日子排得比人活得长。
　　夜里，两人绕到渡口北边。
　　北边靠墙有一排屋，比堤尾那几间大。墙根底下堆着缆绳和旧船板，缆绳让海水泡得发黑。
　　最里头那间门口挂着灯，灯下坐着个人，在削竹签。竹签削好了，就搁进旁边的筐里。那人低着头，削得专心，竹屑落在膝头上。
　　两人绕到屋后。屋后有一扇窗，窗不高。窗框上的纸破过一个口子，口子拿旧布塞着。布塞得不紧，露着缝，缝里透着灯。陆明棠把布抽出来，手伸进去，够到了窗栓。
　　窗开了。两人翻进去。
　　屋里是架子，从下排到上，架上排着匣子。架子是新的，木头还白，钉子眼看得清。架子顶上落着灰，架上却没有。
　　匣子上贴着纸签，签上写着名字。签子朝外，摆得齐。灯在门口，屋里暗，苏晚得凑近了才看得清。
　　她顺着架子往里走，挨着签子看名字。走到中间那排，停住了。
　　签上写着名字。陆明琛。
　　再往里，签子上的字写得潦草，有的只写了姓。写姓的那些，后头都空着，像是还没定。
　　苏晚把脸贴上去。名字底下还有一行小字，比名字小一半。她看了两遍，才认出来。
　　石塘。
　　「往石塘的。」苏晚把声音压到最低。
　　陆明棠走过来，站在她身后，也看了那行字。陆明棠没有说话，只伸手把那只匣子轻轻转了个方向，让签子朝外。
　　苏晚又往下走了两排。架上的名字她大多不认得。走到靠里一排，有两个名字她认得。
　　一个是白天在镇上听人提过的收响人。还有河湾那头看水的哨，就是白天那个妇人的儿子。
　　苏晚在那一格前面站了很久。
　　架子最里头还有一排，架上的匣子都用绳捆着。那些匣子的签子上写的不是名字，是地名。石塘，青禾，西庄。捆好的，是装齐了等着走的。
　　苏晚转回中间那排，伸手按在陆明琛那只匣子上。隔着木头，匣子里是凉的。她把手心贴住匣口，试着把心口底下最外那一格往外推。
　　响动了一下。
　　匣口发烫。烫得她立刻收手。
　　「怎么样。」陆明棠问。
　　「能进去。」苏晚说。
　　「能进，就能盖。」陆明棠说。
　　两人在架子前站着。苏晚又看了那行小字一眼。石塘。
　　她想，这只匣子要是上了船，到了石塘，再往东走陆路，就再也追不上了。她哥的名字会跟着一只她够不着的匣子，走到她够不着的地方去。
　　她又想起陆明棠说过的话。陆明棠说她哥是替沈砚填洞的人。填洞的人，名字在册上，响在匣子里，人埋在镇口的土里。三样东西，一样都不在一处。
　　门口那边有动静。
　　两人缩到架子后头。门开了，灯照进来。是白褂。白褂手里提着布袋，走到架子跟前，把灯搁在架角上。白褂从上头那排取匣子，取了往布袋里装。
　　取完上头，白褂往中间那排伸手。
　　苏晚的心提起来。
　　白褂的手在陆明琛那只匣子上停了一下。停了一息，白褂把它拿下来，也装进布袋。
　　白褂取匣子的时候手很稳，取一只，看一眼签子，再放进布袋。取完，白褂提着布袋出去了。门合上，屋里又黑了。
　　「他拿走了。」苏晚说。
　　「拿的是要走的那批。」陆明棠说。
　　两人从后窗翻出去，没走，蹲在滩地的旧船板后头。滩地上风大，旧船板底下积着沙，蹲久了，膝盖硌得发疼。
　　过了一会儿，白褂从屋里出来，沿堤往渡头走。白褂走到白鹭船边，船上的舱盖开了，有人接应，布袋递了下去。白褂在船板上站了一阵，看舱盖合上，才下船往回走。
　　潮水退了。滩上留着水洼，水洼里映着那扇窗的灯。苏晚看着白鹭船。船头的灯灭着，桅杆上的小灯也灭着。
　　「船什么时候开。」苏晚问。
　　「后天。」陆明棠说。
　　「今天不开，货已经在船上。」苏晚说。
　　「在船上。」陆明棠说，「明天一整天，我们只能看着。」
　　两人从滩地绕回街上。街上铺子都关了，只有卖水的老太太家还亮着灯。灯底下有人在说话，声音低，听不清。
　　苏晚把「后天」这两个字记下了。
　　两人回到堤尾，把包袱理了理。小灯，细瓷瓶，一丈白线，四折油纸。该带的都在，唯独少了一样。少一只空匣。