《落灯花》有信号斯嘉丽

2、少奶奶的气度 几步之

　　几步之外，姨娘那间逼仄的小院院门虚掩着，里面隐约传来妇人压低的说话声。
　　「姨娘，大少爷和大少奶奶马上就该来奉茶了，您快擦擦眼睛。叫人瞧见了，又要生事。」
　　我跟着程屿踏进院门时，屋里已经安静下来。
　　屋内光线有些暗，摆设多是磨损了漆面的老旧硬木家具。程屿的生身母亲李姨娘端坐在罗汉床上，衣襟头发都收拾得齐整，只是眼圈仍泛着红。她见我们进来，下意识挺直了腰背，像是想拿出几分长辈的体面来。
　　我依稀记得十年前，自己还是个小丫鬟时，曾远远见过李姨娘几回。那时她正得老爷宠爱，一身新裁的绫罗，身边前呼后拥，大夫人没少为老爷明里暗里的宠妾灭妻之举生气，茶盏都砸坏了好几套。
　　不过十年，她竟像换了个人。
　　我垂下眼睛，跟着程屿进屋。
　　原来他在这府里，当真没有什么可以倚仗的人。
　　下人端来茶水，我依照规矩走到李姨娘面前，敛衽下跪：
　　「新妇林氏，给姨娘请安。姨娘请用茶。」
　　李姨娘看着跪在面前的我，久久没有伸手。她眼底的神色复杂，目光从我的脸移到我身上的新妇衣裙，又落到一旁的程屿身上。嘴唇动了动，似乎有话要说，最终却只是接过茶盏，低头抿了一口。
　　「起来吧。」
　　她顿了一下，从身旁嬷嬷手里接过一个小小的红木匣子，递到我面前。
　　「也没什么好东西。一支旧簪子，是我年轻时戴过的，你拿着吧。」
　　我怔了一下，双手接过。
　　「谢姨娘。」
　　待我起身退到一旁，李姨娘才伸手拉住程屿。方才勉强维持的平静终于有些撑不住了。
　　「屿儿。」
　　她声音发颤，眼眶又红起来。
　　「娘没本事。这些年自己说不上话，如今连你的婚事也……」
　　程屿眉心微不可察地蹙了一下。
　　「娘。」
　　李姨娘却像终于找到了一个宣泄的口子，攥着他的手越来越紧。
　　「你从小书读得好，先生都说你聪明。原本便是……便是寻常人家的清白姑娘，也总该有的。如今他们偏偏……」
　　她说到这里，终于意识到我还站在屋里，声音戛然而止。
　　狭小的房间一时安静得有些难堪。
　　我垂着眼，只当没有听见。
　　程屿却已经沉下脸。
　　「娘，慎言。」
　　声音不高，却带着不容继续的意味。
　　李姨娘怔了怔，眼泪终于落下来。
　　「娘只是替你不值。」
　　「没什么不值的。」
　　程屿将手从她掌心里抽出来，替她把方才拉扯间微微歪斜的袖口理正。
　　「父亲既然点了头，儿子接着便是。事情已经如此，您再日日放在心里，也不过白白伤神。」
　　他顿了一下。
　　「况且她如今已经进了西院。往后这些话，不必再说了。」
　　李姨娘抬头看了看他，又越过他的肩头看了我一眼，最终只是抹去眼泪，轻轻点了点头。
　　程屿这才退开一步，朝她躬身行礼。
　　「您好生歇着。前头还有些事情，儿子先带她回去了。」
　　李姨娘看着儿子，终究没敢再拦，只得抹泪点头。
　　从李姨娘院里退出来，穿过狭窄的夹道，一路上的冷风终于吹散了那股子令人窒息的沉闷。程屿走得极快，步履生风，直到踏进自己的西偏院门，反手将院门重重阖上时，他才长长吐出了一口浊气。
　　程屿顿了顿，才转过身来看我：
　　「方才我娘的话，你不必往心里去。」
　　我眼睫微颤，垂下眸子，只说道：
　　「姨娘心疼少爷是人之常情。」
　　「外头风大，奴婢先去把内房拾掇干净，再去灶房看看今日提来的午膳，服侍少爷用饭。」
　　程屿定定地看了我一眼，没再说话，只抬脚径直进了书房。
　　我手脚利落地回到房中换下衣袍，收拾妥当，又吩咐下人去小厨房取了今日的饭，虽没有东院燕窝鱼翅的排场，倒也齐整地备了白菜炖肉、清炒冬笋、一碟腌芥菜与一砂锅热气腾腾的豆腐骨头汤。
　　我把饭菜摆在外间的八仙桌上，盛好一碗晶莹的白米饭，又盛了半碗热汤，才去书房门前轻叩两声：
　　「少爷，用膳了。」
　　程屿走出来，坐在了主位上。我立在桌旁，拿了干净的公筷，熟练地替他布菜。
　　屋里静得只能听见外头寒风抽打窗纸的声音。
　　程屿拿起竹筷，目光在碗里的笋尖上停了一瞬，又扫了我一眼。他眉头微蹙，沉默片刻，硬邦邦地吐出两个字：
　　「坐下。」
　　我一时没反应过来：
　　「少爷，要什么菜？」
　　他抿了抿唇，语气生硬地重复了一遍，似乎带着些不耐：
　　「让你坐下一起吃。不用杵在那跟个柱子似的。」
　　他顿了顿，又找补道：
　　「既然名义上占了平妻的位子，在屋里要是还像个奴婢一样，传到外头，平白惹人笑话。」
　　我有些愣愣地应了一声，便小心翼翼地拉开他身侧的凳子坐下。
　　程屿将笋尖就着白饭送入口中：
　　「往后不要什么粗活都干，西院再缺人，也轮不到你一个挂着平妻名头的人去劈柴扫雪。叫外头人看见，又不知道要编排些什么。」
　　「平日没事，就在书房做些端茶送水、研墨铺纸的活。但是，林溪，你给我记牢了——」
　　他语气又沉了几分：
　　「你的眼睛不许乱看，耳朵不许乱听。若让我发现你暗地里当正房的耳目，我自有办法让你在西院待不下去。」
　　我神色微微一凛，轻声道：
　　「奴婢全记在心里了。」
　　他的视线在我脸上逡巡着，许久才收回目光，不置可否地又夹了一箸白菜。
　　在咽下那口饭菜后，他像是想起了什么似地，又扫了我一眼，硬邦邦地补了一句：
　　「还有，往后不必一口一个『奴婢』，听着心烦。」
　　我心中微微一颤，垂下眼眸，酝酿了一下，才试探着将那个对我而言陌生的称谓吐了出来：
　　「……妾身知道了。」
　　程屿夹菜的动作微不可察地顿了一下，并没有抬头看我，只是说了一句：
　　「吃饭吧。菜要凉了。」
　　我与程屿两人相对而坐，各自咽着饭食，屋内陷入微妙的沉寂。
　　忽而，院门处传来了几声不轻不重的叩击声，紧接着是一个带着几分油滑的年轻小厮嗓音：
　　「大少爷在屋里吗？小的奉二少爷的命，特来给大少爷送些上等冬炭和皮料！」
　　我下意识地看向程屿。
　　他对着院门的方向微微蹙眉，随即站起身来，理了理青色直裰的袖口。
　　「跟着我出来。」
　　他偏过头对我道了一句，随即便向院门迈步走去，神色转为了惯常在人前维持的温和与木讷。
　　门外立着的正是程瑾的贴身小厮墨童，此时虽然低着头，但眼角眉梢都挂着一股遮掩不住的得色。他身后两个小厮抬着一口沉甸甸的箱子，箱子里是上好的银霜炭，旁边还整齐叠着一匹厚实的灰鼠皮料。
　　墨童堆起满脸的笑，躬身行礼，咬字显得格外刻意：
　　「给大少爷请安！给……大少奶奶请安！」
　　他的眼中带着微妙的戏谑，若有若无地扫过我，然后继续对着程屿说：
　　「二少爷和沈小姐……哦不，如今是咱们的二少奶奶，特意吩咐小的送来的。说今儿天寒地冻，西院炭火向来不旺，特意匀出这一大箱暖和的银霜炭，还有这匹料子，给大少爷和大少奶奶裁身厚衣裳挡挡寒风呢！」
　　这话明着是兄友弟恭、接济贫寒，暗地里却是像施舍乞丐一样，接济这个娶了低贱丫鬟的窝囊庶兄。
　　我站在后头，冷眼看着墨童那副嘴脸。程屿的神色没有半分恼怒，嘴角反而噙着一丝极温和的浅笑。他上前一步，伸手轻轻摸了摸箱子边缘的灰鼠皮：
　　「二弟当真是有心了。西院确实简陋，二弟的这份情谊我记下了。」
　　墨童见着程屿果真打算全盘接下，眼底的戏谑更盛，他张了张口，正准备再暗讽两句，就听程屿侧过头对我吩咐道：
　　「林溪，去挑两刀平日抄经用的熟宣，给二弟送回去，就说兄长无甚长物，唯愿二弟展卷常明，早日袭爵光宗耀祖。」
　　这话轻飘飘地落下来，墨童的脸色却微微一遍。程瑾是京城里出了名的纨绔子弟，仗着有个宰相爹和未来必然会落在他头上的爵位，向来是不屑于读书的。
　　我险些笑出声来，忙低埋着头喏了一声。行了个礼，正准备去库房里取宣纸时，又听他补了一句：
　　「这大雪天的，也不能让二弟身边的贴心人白跑一趟。拿五两银子，赏给墨童小哥吃茶驱寒。」
　　我抬眼看向程屿，又深深地看了墨童一眼，淡淡笑道：
　　「这是自然。二弟新婚大喜，还惦记着西院的冷暖，实在劳心劳力。」
　　我应得爽快，屈膝微福，转身步入内室。
　　进了卧房，我走到妆台前，拉开木匣，从程大人和大夫人今晨给的红封里挑出一锭成色极足的雪花银角子，又从库房里取了两刀整饬束好的徽州青檀熟宣，虽不及描金贡纸奢华，却也是密实古朴，透着一股淡淡的墨香。
　　我将那两刀熟宣递给随行的小厮，又将那锭银子直直递到墨童面前，微微勾着唇角：
　　「这两刀宣纸，你仔细带回去呈给二少爷，莫要磕碰了边角，二弟见物如见兄，定能明白大少爷勉励他勤勉向学的一片苦心。」
　　墨童的手悬在半空，接也不是，缩也不是。
　　僵持良久，他只得咬牙赔笑，双手接过银子躬身叩谢：
　　「小的……小的谢大少爷赏，谢大少奶奶赏。小的定把话和宣纸原样带给二少爷！」
　　程屿微微颔首，淡淡地说了一句：
　　「抬进院里放着吧。」
　　两名粗使小厮不敢多言，忙不迭将装有银霜炭与灰鼠皮料的箱子抬进院门，放在庑廊下，随后跟着墨童匆匆退了出去。
　　院门阖上，院里恢复了寂静，唯有寒风掠过檐角铜铃发出的细响。程屿没有立刻回房，他背对着我，目光落在廊下那口朱漆大箱上，站了许久。
　　半晌，他转过身，视线落在我的面庞上，嘴角泛起一抹似笑非笑的讥讽：
　　「五两银子，眼睛都不眨一下就扔出去了。如今还真是越发有少奶奶的气度了。」
　　我闭了闭眼，深吸一口气——正想与他说的，没想到他竟主动找上门了！
　　那是老爷今早给我的改口红包！方才情势逼人，为了他的脸面，才咬着牙把那锭成色最足的五两银子扔了出去。
　　这程屿虽是庶子、平日看着清贫克制，可到底也是金尊玉贵的相府少爷，张口就是「拿五两赏他吃茶」。
　　五两银子！足够寻常百姓人家嚼用大半年，如今被他挥霍了去打狗，转头还要阴阳怪气地刺我一句「越发有少奶奶的气度了」。
　　我气不打一处来，仰起脸直视着他，掌心向上：
　　「少爷，那你要把这五两银子补给妾身吗？」
　　程屿一时被我的话噎住，过了好半晌，紧绷的唇角微不可察地抽搐了一下。
　　他在自己腰间的荷包摸索着，却不依不饶地冷哼一声：
　　「怎么，伺候了程瑾这么久，他连五两碎银都没赏过你？堂堂的相府二少爷，抠搜成这副德行，丢不丢人。」
　　我眼皮都懒得掀，依旧掌心向上：0「妾身只知道，少爷若是现在不把钱还我，才是丢人。」
　　他像是没料到我会这般言语，怔愣了一下，一时有些气笑。摸了片刻，他掏出一枚小巧平整的金锞子，没好气地扔进了我的掌中。
　　我轻轻掂了掂，分量约莫能兑出六七两银子。
　　「拿着。真是掉进钱眼了。」他轻嗤一声，「以后休要说我贪了你那几两碎银。」
　　我迅速将金锞子揣回袄裙暗袋里，脸上瞬间换了一副春风拂面的表情，恭恭敬敬地福了半礼：
　　「谢少爷赏。日后有这种打赏的戏，还可以叫妾身来。」
　　这么演一次净赚一二两，比我领那点月例来钱可快多了。
　　程屿眉心跳了跳：
　　「……行了。」
　　他转过身，抬手指了指廊下那口盛满银霜炭和灰鼠皮料的大红木箱：
　　「这箱子皮料和炭火，你说说，怎么处置？」