《落灯花》有信号斯嘉丽

1、嫁入西院 我是程

　　我是程府嫡子程瑾的通房丫鬟，却被许给了他的庶兄程屿做平妻。
　　十五岁那年，程瑾看中了我的样貌，将我收进房里。他待我比寻常下人好些，兴起时也曾许诺，将来娶妻之后便抬我做妾。我那时年纪小，明知主仆有别，听得多了，竟也偷偷信了几分。
　　后来程瑾对礼部尚书家的独女沈清婉一见钟情。
　　于是我没等来那顶妾室的小轿，反倒等来老爷一句话，要将我许给程屿。我知道这是程瑾的主意。那日他求老爷时，我就在大夫人身边侍奉。
　　程屿是程府庶长子，幼时聪慧，很得老爷看重，只是这些年随着姨娘失宠，也渐渐无人问津。我与他并不相熟，只知道如今西偏院冷清得很，府里的下人提起这位大少爷，也大多语焉不详。
　　但程瑾为什么要把我嫁过去，我想得明白。他既要迎娶高门贵女，自然容不得我这个旧人在眼前碍事；将一个做过弟弟通房的丫鬟抬给庶兄做平妻，又恰好足够折辱人。
　　有我占着这个名分，往后还有哪家门楣清白的小姐肯嫁给程屿？
　　婚仪那日，我穿着匆匆赶制的大红喜服，蒙着盖头，独自坐在西偏院的喜房里。
　　院中冷冷清清，门可罗雀。一墙之隔的正院却锣鼓喧天，觥筹交错——程瑾迎娶沈清婉，也正是在今日。
　　我坐在满室寂静里，听着墙那头隐约传来的笑闹声，一点点绞紧了手里的帕子。程屿今日受了这样的折辱，我不知道，等他推开这扇门时，会不会将这笔账算在我头上。
　　门被吱呀一声推开。
　　程屿的脚步声停在离床榻三步远的地方。房内没有喜娘，也没有递秤杆的下人。这场婚事办得像是一场见不得人的处置，连交杯酒的合卺杯都只是随意搁在不远处的矮桌上。
　　红盖头遮挡了我的视线，我只能看见地面上一双黑色缎面云头靴。鞋尖停顿了片刻，随即，一只骨节分明、带着几分凉意的手直接伸了过来，没有用喜秤，而是一把掀起了我头上的盖头。
　　烛光骤然刺入眼中。
　　程屿居高临下地看着我。他长着一张与程瑾有三分相似、却更加深邃的眉眼。此刻，那双狭长的眸子里全是冷意。他的视线从我的发钗、脸颊，一路扫到我身上那件赶制出来的嫁衣上。
　　「他倒真舍得。」
　　「自己不要的人，转头便拿来给兄长做妻。这份孝悌之心，我今日算是领教了。」
　　程屿扯了扯嘴角，语气没有一丝起伏，却像刀子一样扎人。他随手把盖头扔在矮桌上，单手拿起合卺杯，将酒一口饮尽，背对着我冷冷开口：
　　「既然名义上成了主子，往后在这院子里就安分待着。别把你在伺候程瑾时的那套花招带到我这里来。」
　　房间里的空气压抑得让人喘不过气，我提起裙摆，顺着床沿缓缓滑跪下来，膝盖实打实地磕在冰冷的青砖地上，发出一声闷响。我将双手交叠在额前，身子俯得极低：
　　「奴婢知道自己的身份。从前在二少爷房里当差也好，如今被老爷指给少爷也罢，都不是奴婢自己做得了主的。二少爷把奴婢当什么，奴婢清楚……」
　　「奴婢不敢妄想什么平妻的体面，在这西院里，只要少爷容奴婢有个遮风挡雨的地方安稳度日，奴婢便感激不尽。往后院里的粗活细活、端茶递水，奴婢全凭少爷吩咐差遣。」
　　我伏在地上，感受着地砖传上来的刺骨凉意，额前渗出了冷汗，只求这位大少爷不要因为迁怒于我，当场将我了结了。
　　程屿居高临下地俯视着我。许久，他才放下茶杯，慢步走到我面前，鞋尖距离我的指尖不过半寸。
　　他冷哼一声：
　　「还算识趣。」
　　「不过在我面前装可怜没用。你到底是身不由己，还是程瑾派来盯着我的眼睛，日久见人心。」
　　他转过身，将喜服的外袍从身上一把扯下，随意扔在椅背上，径直走向床榻。
　　「起来吧。别冻死在这屋里触霉头。自己去抱床被褥，打地铺。」
　　—
　　更夫的梆子声刚从远处巷道划过，我便睁开了双眼。今日是我作为新妇给婆母，也就是我曾经侍奉的大夫人敬茶的日子。
　　常年在深宅里当贴身丫鬟磨出来的警醒，让我不敢拖延，轻手轻脚地翻身坐起，就着铜镜里模糊的晨光梳洗。
　　我穿了一身藕荷色暗纹细棉袄裙，掐腰规整，虽不是织金妆花的大缎，却也是质地扎实、织纹细密的体面上料；又将一头青丝挽成中规中矩的新妇圆髻，只斜斜别上一支压箱底的素银扁簪，耳垂上坠着两粒极小的珍珠；最后，只在脸上扑了一层极薄的香粉，眉峰也描得平缓低敛。
　　今日去敬茶，不出挑也不出错才是最紧要的。
　　梳洗完毕后，我将净面的温水和漱口的热茶备好，轻声唤醒了程屿。
　　床帐被猛地掀开，像是帐中人早已醒了。
　　程屿打量了我两眼，便将目光收回。他掀被下床，长臂一展，神色漠然地任由我伺候他更衣洗漱。
　　待一切收拾停当，天光大亮，院外传来了主母院里嬷嬷大嗓门的传唤声：
　　「大少爷，大少奶奶，夫人和二少爷、二少奶奶已在前厅安坐了，请二位移步过去敬茶呢！」
　　程屿面色阴沉着，扣好大氅的玉带钩后便抬步出门。我深吸一口气，落后程屿半步，迈开步子跟了上去。
　　穿过大夫人院的游廊，沿途的粗使婆子和小厮们正拿着扫帚清理残雪。瞧见程屿与我二人走来，扫雪的动作纷纷慢了下来，无数道探究、鄙夷、看热闹的视线直往我身上戳。甚至有几个平时眼皮子浅的小丫头在廊柱后掩嘴偷笑，指指点点地嘀咕着昔日同伴摇身一变的笑话。
　　我只觉得浑身像被针戳一样难受，只能咬着牙将那些刺人的视线视若无物，竭力挺直脊背地穿行离开。
　　程屿偏过头看了我一眼，他微微抿唇，并未说什么。
　　穿过月亮门，正厅荣庆堂已在眼前。
　　厚重的织锦门帘半卷着，暖融融的炭火气夹杂着上等百合香的味道扑面而来。堂内传出一阵轻快的笑语声，正是程瑾春风得意的清朗嗓音，间或夹杂着大夫人的慈爱笑声，以及沈清婉偶尔一两声温婉柔和的应答。
　　嬷嬷在帘外高声回禀：
　　「夫人，大少爷和大少奶奶到了。」
　　堂内笑声戛然而止，程屿深吸一口气，抬腿跨进了门槛，我敛衽垂首，亦步亦趋地跟在他身后。
　　正堂上首，当朝的程宰相端坐太师椅上，手捻茶盖，威仪赫赫；大夫人一身绛紫金线绣富贵牡丹长袄，半倚在迎枕上，手里慢慢捻着一串沉香佛珠。下首东侧坐着的，正是程瑾与沈清婉。
　　随着帘子打起，程瑾戏谑地眯了眯眼睛，脸上挂着恶意的微笑，来回打量着我和他那个与我并肩而立的庶兄。沈清婉则打扮得清丽出尘，正好奇地打量着我这个传闻中丫鬟出身的嫂子。
　　胸腔里的心跳在踏入正堂的一瞬间猛烈撞击着肋骨，但我面上不敢泄露分毫破绽。我的视线在堂前缓缓扫过，随后规矩地收拢回身前三尺的青砖地面上。程屿撩袍跪下：
　　「儿子程屿，携新妇给父亲、母亲请安。」
　　我紧随着他的动作，在右侧的厚绒蒲团上端端正正地伏跪下去，行的是无可挑剔的新妇大礼。
　　主位上的大夫人捻佛珠的动作停了下来。她并未立刻将我叫起，只是慢悠悠地吹了吹自己的茶汤，声音不咸不淡地在安静的堂内响了起来：
　　「林溪，你原本是我院子里的丫头，伺候瑾儿也算有些年头了。如今大少爷不嫌你出身，按着相爷的意思抬你做了西院的平妻，这是你几辈子修不来的造化。」
　　她掀起眼皮，居高临下地盯着跪在蒲团上的我：
　　「你既做了平妻，可得好生照料大少爷的衣食起居，别把以前在下头那些轻浮不知轻重的毛病带过去，扰了长子的前程。相爷，您说是吧？」
　　程相面无表情地点了点头，沉声道：
　　「既已成家，往后好生过日子。屿儿，你也要收敛心神，专心备考。」
　　程屿低头应道：
　　「儿子谨遵父亲教诲。」
　　听着这一番明里暗里的折辱，我只觉脸上因羞愤而发烫，下意识地绞紧了帕子，却只能恭顺地跟着程屿跪拜行礼。
　　此时，嬷嬷将青花瓷茶盏递到了我的手中。茶杯壁极烫，隔着薄薄的瓷胎，热度迅速灼痛了我指尖，杯中的茶水几乎满到了边缘，稍有不稳便会泼洒出来。
　　「大少奶奶，」嬷嬷立在一旁，皮笑肉不笑地提醒，「请奉茶吧。」
　　我反应过来，嬷嬷是故意要扣一顶「殿前失仪、惊扰尊长」的帽子给我，只不清楚是她的意思，还是大夫人的属意。
　　我在深宅里挨过的打骂冻饿数不胜数，这点皮肉之苦并非咬牙受不住。但在正房这群人眼里，忍气吞声换不来半点体谅，只会被当成毫无底线的软柿子。如今我明面上已经是大少奶奶，再怎么被挖苦讽刺，总比从前做丫鬟时多了个名分。
　　想到这里，我的指尖刚沾上温热的托盘边缘，便立刻收回了半寸，并未将茶盏接过来。
　　我眉头微微蹙起，直起身子，声音不高不低，却响彻整个寂静的正堂：
　　「嬷嬷仔细些，这茶烫得很。」
　　我缩回手，像是怕自己方才失礼，连忙朝上首叩首。
　　「公公、婆母恕罪。新妇并非有意耽搁，只是这茶水滚烫，若贸然奉上，烫着二位，便是我的不是了。」
　　我又看向嬷嬷，语气里带了几分惶恐。
　　「嬷嬷素来最妥帖，想是今日府里事多，底下的人忙中出了错。还是劳烦换一盏吧。」
　　嬷嬷端着托盘的手微微一僵，脸色顿时有些难看。
　　「是老奴疏忽了。」
　　她低下头去，恭声道，
　　「今日府中事多，底下人忙乱，竟连茶水都没试过。请相爷、夫人恕罪。」
　　老爷将手里的茶盖重重一搁，发出清脆的「当」一声脆响，他皱了皱眉，却并未多言，只是沉声说了一句：
　　「换了。」
　　大夫人捻着佛珠的手指收紧，嘴角微不可察地抿了抿，淡淡道：
　　「既然烫，便换一盏。」
　　她的目光落在我的身上，多了几分冷意。
　　片刻后，两个小丫鬟小心翼翼地捧着温度适中的新茶小跑上堂。
　　我重新跪正，双手稳稳接过托盘：
　　「公公请用茶。」
　　「婆母请用茶。」
　　大夫人这才端起茶盏，浅浅抿了一口：
　　「你若是能像今天这般『细心』，安安分分伺候大少爷，便是你的造化了。」
　　我权当听不懂她暗含的讥讽，神色如常地叩首谢恩：
　　「谨记婆母教诲。」
　　老爷放下了盖碗，挥了挥手，语带倦意：
　　「行了，天寒地冻的，都退下吧。屿儿，带你房里人去你姨娘院里走一趟，给她也敬杯茶。」
　　「是，儿子告退。」
　　程屿躬身行礼。
　　我随之敛衽微福，规规矩矩地退后，随程屿一同转身步出荣庆堂。
　　刚踏出正堂门槛，回廊的冷风迎面吹来，身后沈清婉那轻柔娇软的细语隐约传来：
　　「夫君，咱们也回房吧，外头风大……」
　　紧接着是程瑾有些心不在焉的应承声。
　　程屿步子迈得极大，穿过游廊朝着西角偏僻的姨娘院落走去。拐过回廊拐角、四下再无下人时，他忽然猛地停下了脚步，转过身，居高临下地盯着我，语调透出寒意：
　　「方才在荣庆堂，你倒是演得一出好戏。」
　　我抿了抿唇，并未与他对峙，而是敛眉屈膝：
　　「少爷责备得是。方才在荣庆堂，是奴婢自作主张、擅动了心思。」
　　随即，我又抬起眸子直视着他：
　　「可是少爷，奴婢自知卑贱，但如今也顶着平妻的名头，绝不能失了少爷的脸面。少爷在前头站得直、地位高了，奴婢在后头才能有口安生饭吃。奴婢不想让人看了笑话，更不想看少爷的名声被人踩在脚底下嚼舌根。」
　　程屿一时没有说话。微微眯起眸子，像是在打量着我。良久，他才冷笑一声：
　　「你倒是比我那个姨娘看得透彻些。」
　　他收回了压迫性的视线，转身面向通往姨娘院落的石阶，大氅在风里划过一道冷硬的弧度：
　　「收起你的小心思。只要你安分守己，不在背后捅刀子，少不了你这口饭。」
　　他丢下这句冷冰冰的话，迈步朝前走去，脚步微不可察地放缓了一些，恰好容我跟在他身后半步的距离。