《逍遥儿郎》九千楚

2、第 2 章 莲花塔半路

　　聂城目不转睛盯着跪在下面的原萧延，没有延续花球的事，反倒让所有人都出去。

　　“六郎......”谢春娘不知道聂城卖什么关子，她只秉承莲花塔不能出事的原则，想探探口风。

　　“出去。”
　　聂城坚持，在场人不敢不从。
　　原萧延心理打颤，一月飘雪天，后背却出了汗。

　　被发现了？
　　今天会死在这吗？
　　安静极了，烛光消染的蜡声都化出了声。

　　“小乞丐。”
　　聂城念三字，原萧延不懂他何意，回道，“是。”

　　“我见过你。”
　　原萧延心一惊！
　　“吗？”

　　是反问？是不确定？还是看穿了他的计量，用一石惊他？原萧延瞪着圆眼，咽下一口口水道，心中起疑以诚实示明心，“将军回城那日，小人冒犯伏跪在马前，祈求将军收留小人。”

　　“噢——今日你抢到了红球，可有什么愿望？”
　　“小人只一事相求，只愿进聂府当差，求一个安生场度此生。”

　　聂城双眼眯起，道，“这事不难。”
　　原萧延心中一喜，抬起头，心凉了半截，聂城那张脸明显是在糊弄他，原萧延不知道问题出在哪里？

　　聂城双后背在身后下阶，站在原萧延头顶前，居高临下睥睨如蚂蚁般手无腹肌之力的威胁，拿走原萧延手里的红球，绕到他身后，“军中有一禁令，写道，违抗者杀，欺骗者杀，叛变者杀，冒功者杀，劫掠百姓者杀。”他蹲在原萧延身后，诡异的声线幽幽而升，“小乞丐，你是什么者？”

　　原萧延心脏犹如停止跳动，指尖抑制不住发抖，他快速移动放下伏跪，“将军，小人无意......”

　　“嘘——”聂城嵌住他下巴掏出脸。
　　正时，屋外有人敲门。
　　“谁？”
　　“小侯爷，是小人，春娘让小人来禀您一事。”

　　“何事？”
　　外面的人几分犹豫。
　　“但说无妨。”
　　“外面有人道抢到您的红球。”

　　聂城嘁笑一声，加重力气捏住原萧延下巴，直道，“他要多少银两都于他。”

　　外面的人明显一愣，聂城是一个公私分明的人，何不做评判便归判外面的人，那里面的人呢？

　　小厮醍醐灌顶般响起小侯爷身上的剑，双腿加急下楼报于谢春娘要出人命了。

　　原萧延绝望，眼框发红，自觉命已倒计时。

　　“我的红球上有两字，你的红球为何没有？”

　　原萧延聪明反被聪明误，“小侯爷，饶命。”

　　聂城没理会他的求饶，“欺骗者，冒功者，你头上顶着两罪，如何不该杀？”掏出腰间匕首，“说！你何目的？！”
　　银光闪过原萧延双眸，俨然无路可退。

　　“小人明心，如说得那样诚恳，听闻聂家主人人善家阔，至始至终只为进聂府求一差事，并无二心。小侯爷，小人世上再无亲人，可怜一人飘零到此，您便成全小人吧。”

　　突然，屋外闪过一道黑影。

　　聂城眉眼如利剑一瞥，抓住残影，不打草惊蛇把人提起来压到墙角，抵刀在喉间，喝斥，“死到临头还满嘴胡言！”

　　“句句属实，无半点虚假。”

　　原萧延要举手发誓，被聂城抓住把他背过身，扯下抹额绑住他双手。

　　“等会再来收拾你。”

　　原萧延还担忧他性命的事，窗外涌进三人身穿黑衣，头戴蓑衣蒙面人，手里一人拿挂钩，一人拿阴阳刀，一人拿双斧。

　　聂城拔出红雪宝剑，厉声道，“何人？可知我是谁？！”

　　三名黑衣人互看一看，掷帽前来，聂城手握利剑利落砍开，握住喜烛火向前飞去，黑衣人正前来，躲不及，双斧带头人蓑衣烧着闪开扑火。

　　剩余两人相继弯腿瞪上房顶，向上砍杀聂城。

　　聂城抬剑阻挡，双脚点燕轻盈侧过身，双器相滑，利剑刮出火花，人影交叠，急急见人命。

　　屋内烛火已灭，只借窗外天上明月之光看请人影走位。

　　斗过七八回，聂城心狠手稳直接挑断拿阴阳刀黑衣人手筋，利落塞一块红烛进另外一人嘴里，利剑抵脖。

　　原萧延在脚落里看得心惊胆颤，他不为聂城，也不为黑衣人担忧，反倒该担心自己。在聂城心里，他已经算是半个罪人，这该死的黑衣人一出现，聂城没有理由不相信他不是黑衣人的同伙。

　　他必须做点什么来洗清聂城心中的嫌疑。

　　天不亡原萧延。

　　手拿双斧黑衣人悄无生息提斧砍来，原萧延孤注一掷，大喊，“小侯爷，小人在此鉴真心了。”随后闭上眼睛拔腿奋力往前撞，不知对面人已持斧等候，只要原萧延撞过去，他的小命准归西。

　　“憨豆，添本侯爷乱！”

　　聂城微微向上提起的丹凤眼不屑滑动，直接截断原萧延去路，推回到墙上，转身猛势直接对打。

　　剑斧相遇，聂城更胜一筹，敏捷侧身，飘剑穿过黑衣人胸腔，手脱剑把，一个扫膛腿，黑衣人重重摔下，聂城趁热打铁，掌心再一推剑、一转、一抽，黑衣人两眼发懵倒下。

　　“嗯！”原萧延胸口紧闷，挨着墙滑坐，手脚发软，看着剑火飞滋，半天气才回畅。

　　刺耳兵器声刚止住，门外急步踹开大门，火把瞬间充斥整间房，聂城坐在主位上，双腿岔开，已有主帅风采。

　　“小侯爷恕罪，在下救助来迟！”助将包宗军带领一群将士急色跪下。

　　“起来吧，跪着干嘛，把人带下去审查是谁派来的。”

　　聂城话音刚落，谢春娘未见其人听其音，“六郎，你没事吧！”拨开人群挤进来，见堂下躺着血淋淋三人，“你你，杀人，我，我的店，我的钱......”白眼一翻，倒进小厮怀里，小厮扶了出去。

　　房内红烛重新点燃，原萧延等待处置降临，是好是坏，他已不能决定。

　　聂城从主坐上走下来，单膝蹲在原萧延面前，细细打量他面颜。

　　“今年几岁？”
　　原萧延垂下眼皮，姿势固有美人跌落的娇媚，“十七。”

　　“哪里人？”
　　原萧延不敢随乱造地，恐怕聂城识破。脑袋一想，想起逃难路上听闻的美地，“梨巴山乡下人。”

　　“名字。”
　　“小人姓原，名两字，唤萧延。”

　　“原萧延。”聂城唇舌碾磨三个略有文化字，试图看穿原萧延底色，品来品去，也如眼前胆小脸花小乞丐一致。

　　“识字？”

　　“懂得几字，不足谋生。”原萧延见聂城气语缓和，放开胆子努力争取。手还绑在身后，弯下腰身额头抵聂城脚前，似啜泣似委屈道，“小人不敢有逾越之心，假意换红球之事小人知错，只是，如不是小人走投无路，命在世却难保，何敢做遭人唾弃之事。小侯爷，请您宽宏大量收了小人吧，小人定当当牛做马孝敬聂府。”

　　原萧延的话传进聂城耳里，半信半疑。
　　“为何不求钱财？”
　　“钱财只管一时，不管一世，小人认为何事都要做长久打算才好。”

　　原萧延的回答全为真，只是有一点他没有说出来，他的心仍不愿忘记家仇一事。传说聂家与宦官在朝廷虽不成对敌派，不支持，有意疏远。

　　朝廷官人难接近，如上青天般难。原萧延深知一人力量对付那些人犹如蚍蜉撼树，便打着有朝一日聂家与宦官成敌，做借刀杀人的算盘。

　　聂城没空跟一个小乞丐在这周旋，见刚才他主动帮自己一场，况且家中多了原萧延也不多，抽掉绑在他手上的抹额。

　　“起来。”
　　原萧延抬起头，泪光冲框却无泪，小心翼翼说，“小侯爷这是答应小人了吗？”

　　聂城站起来把抹额塞进怀兜里，“先回府看看，若是有什么小动作，把你送进缧绁。”聂城唬吓原萧延。

　　原萧延高兴极了，忙站起来，却忘了刚才害怕过度腿还没缓过劲来，哐当直接跌到聂城怀里。

　　聂城撑住他，并不急于把人推开，反倒取笑，“就你这个胆子，如何能为我效劳？”

　　原萧延压住软腿硬是撑着墙站起来，口气坚定道，“能，小人能。”原萧延把能进聂家当差如珍宝在心里默默与爹娘哥姐报喜。

　　聂城望着圆眼眨巴眨巴的小可怜逗得无趣，“小庄。”聂城喊来贴身小厮。

　　“在。”
　　小庄身穿锦缎棉袄，头发梳起，拢一团毛发在头顶，人长得憨厚喜庆。

　　“我还有事处理，你带他回府。”聂城上下来回打探原萧延穿着，“好好整理一番，顺道教些府里规矩。”

　　小庄领了令，带原萧延回府，路上不免打听他一些原生之事，原萧延知道小庄是聂城心腹之人，不可有半分错差，便把跟聂城说得话都原本跟小庄说了，只是在言语上悄悄去掉卑怜。

　　文人贵子尚存傲气，只不过家道被害中落寄人篱下，原萧延不得不收起气性。

　　小庄带原萧延路过聂家大门，大门朝南，门前设有两头石狮。

　　原萧延掀开马车帘子，望着壮阔大门妄想往后成功之时，该是何等欣喜宽慰。

　　一旁的小庄见他痴愣模样，以为是乡巴佬刚进城没见过什么富贵事，于是取笑他。

　　原萧延回神，知小庄心思，便顺意道，“从未见过如此这么大的侯府。”

　　小庄自豪道，“聂府各分为八院，一子一院，聂家共有六子，从大都督到小侯爷分别为聂羽，聂怜，聂施，聂进，聂傅，聂城，共占去六院；聂大将军郡主夫妇一院，还有一院，为家中各先生、大夫、府中事项头领住处。小侯爷住处在东院的金甲院，我们就从东门进，知道了吗小乞丐？”

　　“我不叫小乞丐。”
　　“哟，那你叫什么？”短短一段路，原萧延已知小庄是什么脾性，完全构不成威胁，话也大胆起来。

　　“可叫我小延。”
　　“好——小延。”

　　小庄领原萧延进院，安排吃完饭后，找了一套锦缎棉衣给他，带去洗了热水澡，正梳发时刚好遇到聂城回来。