5、兄长身上好香 才踏出百花 ...
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才踏出百花园不远，季雨便听见身后响起一阵熟悉的脚步声。
她心下一动，转过身时，眼底已无半分冷冽，唯有难掩的灿烂笑意。
“兄长！”
魏闲的目光在她发间停了一瞬。
一片杏花瓣正落在她耳侧，花朵粉白娇嫩，本是极美的一抹春色，可衬在那张明媚的小脸旁，便显得失了灵气、寻常寡淡了。
他移开视线，温声开口：
“去百花园赏景了？”
“嗯。”季雨察觉到他的视线，抬头摸了摸鬓发，却什么也没摸到。
“再下一些。”
季雨依言摸去，指尖刚触到花瓣柔薄的边缘，却忽然蜷了蜷指节收回了手。
她提着裙摆小步跑到他跟前，仰起小脸，软声道：
“兄长，我够不着......能帮帮我吗？”
魏闲垂眸看着她。方才她指尖那点小动作全然落在眼底，拙劣得近乎可笑，偏她睁着双清亮的眸子，湿漉漉地望着他，叫人不忍拆穿。
他终是没点破，抬起了手。
宽大的月白袖笼扫过她额前碎发，带来一缕清冽的松烟墨香。他刻意避开她的肌肤，用指腹轻轻拈住那片浅粉杏瓣，稍一用力便取了下来。只是收指的刹那，指节还是不经意擦过了她的耳垂。
柔软的触感顺着指腹悄然漫开，他动作微顿。脑海里闪过昨年蓿州贡来的荔枝——莹白软嫩，仿佛指尖稍一用力，便能掐出清甜的汁水来。
......为何会想到这个。
“兄长？”
她轻唤了一句，将他飘远的思绪拉了回来。
魏闲收回手，指缝一松，那片花瓣便被风卷着，飘向了身后的花林。
“往哪儿去？”他负手而立，语气温淡如常，听不出半分异样。
“回汀兰水榭。”季雨仰着小脸，半点没有被触碰后的忸怩羞怯，反倒漾开一抹笑容，问起了他：“兄长呢？”
“书房。”
闻言，她眼里亮起几分光彩，期盼地看向了他。
“我能跟兄长一同去看看吗？我保证安安静静的，绝不打扰兄长！从前在乡下时，我便爱读书，可惜没多少书能看......”
“二妹若想，自然可以。只是——”他话锋一转，尾音里带着几分浅淡的戏谑：“恐怕魏某的书房里，没有话本二妹爱看的带画话本。”
季雨颊边蓦地泛起一层薄红，抬手作势锤了一下他的臂膀，“兄长尽拿我打趣！我......我也是会看正经书的！”
“好。”魏闲低笑一声，没理会那羽毛拂过般的微末力道，“走吧。”
一路往北侧书房去，回廊顺着竹林蜿蜒铺开，两侧翠竹亭亭如盖，枝桠交错着探过廊檐，将日光滤成细碎的金箔。风穿叶隙而过，带着清润的竹香簌簌作响，碎影便随着风势在青砖地上缓缓流动，一时漾开满廊斑驳。
魏闲走在前面，月白长衫垂落得齐整，步履沉稳。季雨跟在他身后，他步幅宽，她就迈着轻快的步子小跑着跟上，像只黏人的小雀。
两人一前一后错开半步距离，月白与碧色两道身影在竹影间缓缓穿行。
“昨日那个话本里的故事，兄长还想听嘛？”
“二妹愿讲，我便愿听。”
季雨眼睛亮了亮，清了清嗓子便顺着昨日的话头往下讲。声音软而清亮，裹在风里，伴着竹叶的簌簌声响起。
“那书生跟着姑娘往灯会走，一路上尽是新鲜景致。行至一处灯谜摊子前，姑娘猜不透谜底，那书生便笑着替她作答。二人一路逛到河边，姑娘看着满目花灯，问起书生对自己的心意，书生收了笑，认认真真看着她说，待我金榜题名，定然八抬大轿、红妆十里，迎你进门。”
季雨话语一顿，背着手故作高深地走到了他前头，才继续往下说道：“谁料隔日国子监查榜，书生挤在人堆里从头扫到尾，愣是没寻着自己的名字。十年寒窗落了空，昨夜的花香、灯影、承诺，一下子都沉了底。”
魏闲脚步微顿，沉默了几息才缓缓开口：“既然书生已心悦于这姑娘，为何非要等考取功名？”
“兄长这就不懂了吧。爱会让人自卑，总觉得自己还不够好，配不上对方，总想攒够了底气、到了足够高的地方，再站到对方面前。古往今来，多少有情人，就耗在这一点自尊里，到头来只落个劳燕分飞、各自离散的下场。”
话音落定，她转过头，看向身后的人。
“可我不这么想。与其攥着心思等万事周全，倒不如有心意就趁早说出口。”
说着，她抬眼迎上魏闲望过来的目光，笑得眉眼弯弯。
“比如现在，我就想同兄长说......”
“我喜欢兄长，心悦于兄长。”
她说这句话时，语气还是那般轻快，仿佛只是一句玩笑。可望向他的那双眼眸却真挚透亮，不见半分虚情假意。
魏闲脚步倏地顿住。
他目光凝在她眉眼间，静静看了她半晌。
季雨瞧着他凝住的模样，笑着道：“哎呀兄长别这么严肃嘛，我只是随口感慨，兄长不必因此苦恼。”
见他仍立在原地没动，她便往前迈了一步，抬手勾住他衣袖的一角，指尖微一用力，引着他往廊前走去。
“走啦兄长。”
......
穿过最后一重月洞门，书房的院落已在眼前，院墙边几竿翠竹斜斜探过墙来，落了满阶斑驳日光。
魏闲抬手推开了院门，季雨跟在他身后，刚踏进院子便微微一怔。
这院子实在太过清寂简素。正中一条石径直通堂屋，两侧空阔疏朗，唯有西墙角落设有一张石桌，配了两面石凳，桌上还摆着一盘未收的残棋。
魏闲已推开了书房的屋门，余光瞥见她还立在院中四下张望，便侧身停在门畔，没出声催促，只静静立着等她。
季雨一回眸，正好撞进他望过来的目光里，顿时不好意思地笑了笑，连忙提着裙子快步跟了上去。
进了书房，内里布局倒是比院中更显轩敞，两侧各立着四面书架，密密匝匝排满了书册卷轴，衬得中间的厅堂愈发空阔。正前方的阶上，摆着一张朱檀书案。案上高高摞着几叠折子，一旁的砚台墨汁未干，一支狼毫斜斜搭在笔山之上。
“兄长今早已经来过书房了？”季雨望着那砚台，好奇问道。
魏闲顺着她的目光看去，淡声解释道：“昨夜批折到后半夜，清晨出门见客，便忘了收拾。”
“兄长也太熬神了，” 她声音轻软，像随口的关心念叨，“公务再多，也该顾着身子才是。”
“习惯了。”他语气温淡，将案上叠好的折子摞到一旁，“西侧架上都是闲书，可随意取。东侧是公务案卷——”
“知道啦，我绝不碰，只翻些西侧的书。”季雨应得乖巧，转身便往西侧书架走去。
书架通顶而立，一排排书脊齐整，墨香混着淡淡的樟木气息扑面而来。
她仰着脖子，目光扫过书脊，最后停在一册《六州风物志》上。那书摆得偏高，她踮起脚，指尖堪堪碰到书脊下沿，还没使上力，身后忽然覆下一道阴影。
清冽的檀香混着松木香瞬间裹来，她怔愣的间隙，一只骨节分明的手已然越过头顶。指尖轻轻一勾，将那册书抽了出来。
“二妹想看这本？”
他的声音自头顶响起。
季雨下意识回头看去，鼻尖擦过他月白的衣襟，还未缓过神，对方已然退开几步，拉开了分寸恰好的距离。
“嗯，多谢兄长。兄长身上好香......”
“不过是屋中常点的檀香罢了，二妹若是喜欢，回头我差人送些到汀兰水榭去。”
季雨双手接过他递来的书，抱在胸前，摇了摇头：“不用，这香味在兄长身上我才喜欢，若点在我屋中，便只是寻常气味罢了。”
许久，他只淡淡落下一句“二妹说笑了”，便转身走向了书案。
见他落座后目光已然看向纸上行文，季雨没再多言，抱着书扫了圈屋内。
离得近的椅子上都堆满了书卷，她只好靠墙坐下，寻了个舒服的姿势倚着，裙摆缓缓铺展开来，像一汪浅浅碧水。
书页翻动的声音很轻，混着窗外风穿竹叶的轻响。
魏闲余光掠过窗下角落。
少女蜷坐在那里，缩成小小的一团，捧着那本已然翻了大半的书卷，垂着眼帘看得入神。
他看了两息，起身走了过去。
直至一片阴影覆下，遮住了书页上的光，季雨才回过神。
她抬起头，正对上他垂下的目光。
“不是有客椅？”
“我见椅子上堆着案卷，怕扰了兄长，就没敢挪动。”
魏闲视线扫向那把摞满文牍的客椅。
他走过去，俯身揽起那叠厚厚的卷宗，放在了一旁的空地上。
起身正准备往回走时，见她怔怔地望着那叠卷宗发呆，他停下了脚步。
“二妹在想什么？”
“我在想，如果我是那叠卷宗就好了。”
“......”
他没接话，加快了步子朝着书案走去，身后紧接着传来少女清脆的一声道谢。
“多谢兄长！”
魏闲脚步未停，只淡淡应了声。
“嗯。”
日影透过窗棂照进屋内，在玉砖上一寸寸西移，不知不觉浸暗了半间书房。
魏闲批完最后一本折子，搁下笔正欲唤侍从进来，抬眼便瞥见窗边角落，她不知何时又坐回了地上，臂肘搭在椅沿，手里松松握着书卷，脑袋一点一点的，显然是看得乏了。
他起身揽起那叠批好的折子，正要亲自送到外头，院外忽然传来侍从的通传。
“公子，户部差人送了京城春粮的清册过来，说等着您签押。”
魏闲淡淡应了声：“拿进来吧，再把这叠折子分发回各部。”
话音刚落，角落里的人影忽然脑袋重重一点，骤然睁开了眼。
季雨懵懵地转头望过来，眼里还蒙着一层水雾。
胥尽捧着一摞青册躬身进来，在案头放妥后，又抱起案边那叠折子，垂首退了出去。
季雨揉着惺忪的眼睫，迷迷糊糊地咕哝：“兄长早上好......”
揉了两下忽然觉出不对，她猛地眨了眨眼，抬眼正对上了他望过来的目光，带着几分浅淡的无奈。
“若困了便回去歇息吧。”
季雨点点头，撑着地面站起身，踮起脚正要把书放回原位，身后忽然传来他的声音。
“带回去看吧。”
季雨转头看去，如实说道：“带回去便不想看了......”
“为何？”魏闲眉梢微抬。
“其实......我还是爱看话本。”话音顿了顿，她又立刻补了句：“不过若是能和兄长待在一起，其他书我也是愿意看的！”
魏闲闻言神色没什么变化，温声道：“那便明日再来。书放在椅上便是。”
听到明日还能来，她双眼登时弯成了月牙，悦声应道：“好！那我明日一早就过来！”
“嗯。”
季雨刚要转过身，余光掠过案头那摞新增的青册，脚步兀地顿住。
“兄长不会又要熬到后半夜吧？” 她抬头看他，语气里裹着担忧。
魏闲没应声。
见状，她眉头拧得更紧了，当即转回身来：“那我也不走了，今夜便留在这陪兄长。”
说着，她便去搬那把梨花木椅。
那椅子沉实，比她腰肢还宽出两倍，季雨只好两手攥着扶手，身子往后倾着使劲，一步一挪地往书案边拖。
椅腿在玉砖地面上拖出沉闷的声响。挪到一半忽然拖不动了，魏闲立在阶上，看得清楚——碧罗裙的下摆被椅脚压住了一角。不过她自己看不见，只鼓着腮帮子跟那椅子较劲。
“二妹。”他开口。
季雨喘着气抬头：“嗯？”
“放下吧。”
“不放。”她答得干脆，“兄长若是今夜不批完便不走，那我也不走。兄长要熬，我便陪着。兄长执笔，我便研墨。兄长若是困了——”
魏闲看着她因用力而泛红的脸颊，和那副油盐不进的执拗模样，垂下眼睫，眸色沉在阴影里，辨不清心绪。
片刻后，他绕过书案走下阶台，停在她面前，抬手按住了扶手。
“二妹好意，我心领了。”他语气一如既往的温和，眼底却无半分暖意，“只是这不合体统。”
“怎么不合体统？”季雨不服气，“我又不吵你，就安安静静坐那。”
“深宵夜半，孤男寡女共处一室，传扬出去，于你名声有损。”
“我不在乎。”
“我在乎。”
他嗓音温煦，眉宇间不见半分厉色，可那股久居上位的沉敛气场，压得人不敢反驳。
季雨抿了抿唇，指尖还紧紧扣在椅边，心里闷闷的，知道再争也无用。
“知道了......那兄长也别熬太晚。”
她声音低了几分，说完便转身往门口走去。刚踏过门槛，脚步却又顿住。她折回身，把方才搬了一半的椅子挪回原位，这才又低着头推门出去。
门扉合上的轻响落定，书房里重归寂静。
空气里还浮着淡淡的杏花香，是她身上的，混在满室沉郁的檀香里，散得格外慢。
魏闲目光落在那把木椅上，静立数息，才缓步踱回案前。
他说不清自己拒绝她的缘由。
名声？
清誉？
若是第一世的自己，恐怕的确会因此有所顾忌，可现在，这些于他只是身外之物。只是心底有根弦紧紧绷着，模糊地警醒着——若是容她留了这一夜，往后怕是步步都要越界。
窗外夜风穿廊而过，吹得烛火轻轻摇曳，墙上映着的影子晃了晃，很快便又凝定如初。
作者有话说
第5章 兄长身上好香
