《朝圣者》李司寒

13、愿主保佑 第13章愿

　　第13章愿主保佑

　　趁着夜色，沙克提悄无声息地溜出了庭院。

　　廊下的油灯晃着昏黄的光，仆人们垂着头穿梭，见了她都躬身行礼，眼神却总悄悄往她兜帽下瞟。

　　那些日子实在无趣，她早已受够了旁人打量的目光，探究的、猜忌的、带着点施舍般善意的，零零碎碎扎在皮肤上。

　　即便有人带着善意上前搭话，她也只能以点头回应。沉默是一道无形的墙，将她与周遭彻底隔开。

　　没人愿意与一个来路不明的人深交，更何况，还是个“哑巴”。她装了太久的沉默少年，有时候连自己都快忘了，自己本来是会说话的。

　　夜色中的耶路撒冷褪去了白日的喧嚣与狂热。

　　街道上的摊贩早已收摊歇业，竹筐、秤砣随意靠在墙根；白日里挤满朝圣者的街巷，只剩下零星的信徒裹着厚重的斗篷，在昏暗中缓缓游荡，影子被路边的篝火拉得忽长忽短。

　　路边的篝火是唯一的光源，跳跃的橘色火苗舔着木柴，发出噼啪的轻响。

　　整座圣城此刻卸下了白日的庄严与狂热，只剩一份褪去喧嚣的沉寂。

　　沙克提沿着石板路漫无目的地闲逛，指尖轻轻拂过冰冷的石墙。墙面被几百年的风打磨得光滑，凹凹凸凸的，刻着时光的痕迹。

　　这一次不用扮演“男爵的弟弟”，不用维持礼貌的回应，只需要任由脚步带着自己，往夜色深处走去。

　　到了巷口的另一端，几抹身影围坐在地上，围着一堆篝火。

　　是几个骑士，都穿着简便的束腰长袍，卸去了平日里的庄严与肃穆，佩剑随手搁在一边。

　　他们就着几壶淡酒低声闲聊，声音裹在风里，断断续续飘过来。

　　火光映着他们的脸，没有了战场上的凌厉，只剩几分卸下防备的松弛。

　　有人卷着裤腿，露出腿上狰狞的旧疤；有人手肘支着膝盖，晃着手里的酒壶，酒液晃出细碎的波纹。

　　“蒙吉萨那天，我们都以为死定了。”一个稍年长的骑士率先开口，“那些撒拉逊人有三万，我们的核心只有三百骑士。有人开始念临终祷词，有人在发抖，连马都不安分。”

　　其余的骑士或是低头抿着酒，或是支着胳膊睁着发红的眼睛认真听着，没人打断。

　　“我的盾牌上插了七支箭，第三支把我的左耳擦掉了一块皮。”他指着自己耳朵上的旧疤，拇指大的一块，豁着口，

　　“我连感觉都没有，因为我正在用剑把一个阿拉伯骑兵从马上劈下来。”

　　“那真了不起……”

　　“好家伙，你命是真硬……”

　　周围有人低声附和。

　　“我们当时就是一群疯子！”他狠狠灌了一口酒，语气里带着滚烫的骄傲，“可现在回头想，那是我这一辈子最值得拿出来说的事。”

　　“我当时手抖得剑都快握不住，被撒拉逊人一锤子打下马，还是爬起来扑过去，疯了一样砍他们的马腿……”另一个年轻点的骑士接话，笑了一声。

　　“哦，那可真英勇……”有人随口接了一句。

　　“你就只会说这一句？”年长的骑士嗤笑一声，酒壶重重磕在地上，“王上下令冲锋的时候，他第一个就冲出去了。我当时心里就在想，这孩子完了。”

　　“嘿，你这说的什么丧气话！”有人拍了他肩膀一下。

　　“他当时才十六岁，比我儿子还小。”他声音低了下去，“你们能想象吗？一个半大的孩子，骑着马举着剑，就朝着三万人的阵里杀了过去。”

　　“……真令人震惊。”

　　火星溅起来，照亮了一张张沉默的脸。

　　“当天晚上，我们打扫战场。他跪在圣殿里祈祷，背上全是血，他自己的血，还有敌人的。”他顿了顿，声音放得很轻，“可他还活着，我们都活着。”

　　众骑士不约而同地举起酒壶，粗糙的手握着陶制的壶口，向着夜色、向着远方、向着那场早已远去的战场，齐齐举杯。

　　“敬勇士——”

　　“敬国王——”

　　声音沉甸甸的撞在巷壁上，又弹回来，混着风声散开。

　　沙克提立在阴影里，静静听着。

　　她从未亲历过圣战，也不懂那些被人称颂的荣耀。

　　可此刻，听着他们的话，她脑子里却莫名浮现出一个身影。十六岁的少年，披着披风，举着长剑，骑着马，义无反顾地冲向千军万马。

　　风掀起他的披风，像展翅的鹰。

　　既赤诚，又耀眼。

　　这才是国王，她在心里默默想。

　　不是盖伊那种傲慢刻薄的货色。是能站在阵前，领着三百人冲三万人的王。

　　这世间最勇敢的人，往往也是最先被推上前的人。

　　她没有出声，没有停留，转身悄无声息地消失在夜色深处。

　　她一路往回走，四下冷清无趣，便低着头，一路踢着颗小石子慢慢踱步。

　　行至街角暗处，忽然听见一声压抑的呜咽。声音碎在风里，不仔细听就会错过。

　　沙克提脚步一顿，默默停在了阴影里。

　　角落里，一个身着黑袍的女人背对街巷，跪在冰冷的石墙前。她身子伏得很低，双手抵着墙面，头颅深深低下，压抑的祈祷声断断续续飘出来：

　　“主啊……求您看一看吧，我的孩子，他还那样小……”

　　带着无尽的哀求与痛楚，

　　“求您饶恕……饶恕他身上的惩罚……求您怜悯这被病痛吞噬的骨血……”

　　沙克提本不想惊扰这份神圣又悲苦的祈祷。她站了一会儿，准备悄悄绕开。可刚一抬脚，石子滚动的声响惊动了对方。

　　女人猛地转过身。

　　黑暗里，一双眼睛撞进沙克提的视线。

　　绝望、空洞。

　　她下意识地将身边的孩子紧紧护在怀里，枯瘦的手臂挡在身前，身子弓起来。眼神里混杂着惊恐、羞耻与近乎破碎的哀求，像是怕被人驱赶，怕被人唾骂。

　　沙克提放轻脚步走近，缓缓蹲下身。

　　直到这时，她才看清妇人身边躺着的孩子。

　　男孩很小，大概也就五六岁的样子。肌肤上布满溃烂的疮口，皮肉粗糙剥落，结着暗红的痂，连指尖都扭曲变形。

　　他微弱地呼吸着，胸口起伏得很轻，带着隐忍的痛楚，哼哼唧唧的。

　　她在斗篷内侧摸了摸，摸出两颗饱满的椰枣，随后拿起男孩的手，把椰枣放在他小小的掌心里。男孩的手很冷，瘦得只剩骨头。

　　做完这一切，她又觉不妥，像是这点东西太轻了，担不起对方的苦难。沉默片刻，她才轻声开口，语气生疏，却无比认真：

　　“愿主保佑你们。”

　　身后有没有传来道谢，她已经听不清了，只是沉默着，转身，一步步往回走。

　　这是她第一次，不是被逼迫、不是被教导，不是为了混口饭吃假装祈祷。而是发自内心地，向上帝送出了一句真诚的祈愿。

　　哪怕她自己都不信上帝。

　　可她还是希望，那孩子能好起来。希望那女人，不用再对着墙哭泣。

　　可她刚走到巷口外，迎面便撞上一队人。

　　几个骑士手持火把，列队整齐，火把的火苗被风吹得往一边倒，映得人影忽明忽暗。气氛凝重，脚步匆匆，显然正要赶去执行什么紧急任务。

　　目光相撞的刹那，所有人的神情都变得格外耐人寻味。

　　有人松了紧抿的唇，有人顿住脚步，有人下意识地按住了剑柄。火把在风里噼啪一响，无人先开口。

　　空气像是凝固了几秒。

　　“沙克提！”

　　人群里，巴里安快步走了出来。他看见她，皱着的眉头稍稍舒展，快步上前，“你去哪里了？”

　　“你去哪里了？”

　　话音刚落，他便已醒悟，自己问了一句无用的话。她能去哪里，不过是随便走走。

　　“我们正要去找你。”他放轻了语气，眼底的担忧清晰可见，映着跳动的火光，“整间屋子都找不到你，我很担心。”

　　他侧头朝身后众人微微示意，骑士们心领神会，纷纷执火把默然散去。走过沙克提身边时，有人又悄悄看了她一眼，眼神里带着审视，也带着点松了口气的释然。

　　这么兴师动众。

　　沙克提垂着眼，心里想。

　　骑士们见到她的那一刻，不是牵挂，是悬着的戒备终于落定。是怕她这个来历不明、身份不清的外人，在夜里偷偷闯出祸端，怕她对耶路撒冷不利，怕她藏着不为人知的恶意。

　　只有巴里安看向她的眼神，是真真切切的担忧。

　　“随便走走。”沙克提低着头。

　　巴里安没有追问。他没问她去了哪，见了谁，做了什么。只是放慢了步子，与她保持着不远不近的距离，并肩往回走。

　　“以后出去，跟我说一声。”走了半晌，他最终还是说了一句。

　　“你怕我跑了？”沙克提抬眼瞥他。

　　“我怕你迷路。”巴里安无奈地笑了一下，“这里是耶路撒冷，不是你我的小镇。巷子像迷宫似的，拐错几个弯，就找不到回去的路了。”

　　两人又走了几步，脚下的石板路发出清脆的声响。

　　“巴里安。”沙克提忽然开口。

　　“嗯？”

　　“上帝会听一个没有信仰的人的祷告吗？”

　　巴里安停下脚步，转过身，看着她幽蓝的眼眸里映着跳动的火星，声音干涩：

　　“有信仰的人，上帝也未必听。”

　　风一吹，两人都静了下来。