《劫神情缘》春天的大海

16、毒计截杀 卷一

　　卷一 凡尘情劫
　　第16章毒计截杀
　　第三日，入夜，无月。
　　天黑得像倒扣的锅底。云层压得极低，遮死了最后一点星光。杏花湖的水封冻未开，可渡口这一段活水，黑沉沉地流着，像一条无声无息的蛇。
　　历小劫背着一个小小的破包袱，提前到了渡口。
　　他比约定的时辰早来了半个时辰。这半个月，他把凡事提前，成了习惯，早一步，就多一步退路。包袱里是三样东西：几件换洗的旧衣，那幅《寒林独往图》，还有他全部的手稿。
　　渡口的芦苇荡，密得像一堵墙。秋风穿荡而过，苇叶呜咽，一声接着一声，像谁在暗处低低地哭。
　　历小劫立在渡口的青石阶上，望着黑沉沉的水面。
　　子时未到。青璃还没来。
　　他等了一炷香的功夫。
　　一炷香的功夫里，他把手心里那方绣帕摸了三遍，把船来的方向望了三十遍。风越来越冷，他心里那点热却越来越烫，过了太湖，就是另一个天地。租三间屋子。青璃理家，我写书作画。
　　就在这时——
　　芦苇丛，忽然齐刷刷地分开了。
　　不是风。风吹的苇，是一波一波地伏；此刻的苇，是从中间硬生生地劈开，像被一把无形的刀，剖成了两半。
　　二十几条黑影，从苇荡深处涌了出来。
　　刀出鞘的声音，一片连着一片，寒光在漆黑的夜里泛起冷芒，围成一圈。为首一人，尖嘴斜腮，嘴角怪异地耷拉着，手里拎着一把鬼头刀，刀身宽厚，在夜色里像一块黑铁。
　　歪嘴刘。
　　他咧开嘴，狞笑起来：“历小劫，等你半天了！”
　　历小劫的瞳孔，骤然缩成了针尖。
　　那一瞬间，他什么都明白了，芦苇丛里不知埋了多久的人，专候他一人，而青璃的名字被歪嘴刘一出口，他浑身的血，唰地一下冷了半截。
　　密约泄露了。
　　是阿贵。是船。是那条南下的路，从头到尾，就是人家撒下的网。
　　“是赵天豹派你们来的？”他一步步后退，退到石阶边缘，声音从牙缝里挤出来，一字一字，“青璃呢？！她在哪儿？！”
　　“沈家大小姐？”歪嘴刘把鬼头刀在掌心里拍了拍，嗤笑出声，“回去等着做新娘子呗！大爷说了，她的日子好着呢，倒是您，”
　　他把刀一横，刀尖直指历小劫的鼻尖：
　　“大爷说了，留你个全尸，算你积德！动手！”
　　二十几条黑影，一拥而上。
　　历小劫不是习武之人。
　　他十九年的人生里，握过笔，握过桨，握过锄头，唯独没握过兵器。可就在刀光劈到面门的刹那，他从包袱里抽出了那把裁纸刀，文人裁纸的刀，薄，窄，短。
　　他没有退。
　　退是死。身后是水，是绝路。
　　可青璃还在岸的那一头。我多拖一刻，她……不，不对——
　　子时未到，她若来了，也一头撞进这张网！
　　这念头像一道闪电劈进他脑子里——他忽然明白了：这些人只围着他，只等他，说明青璃还没来。他必须在他们扑向沈府之前，把这条网，全部拖在自己身上。
　　他吼了一声，那声音不像个书生的，像一头被逼到崖边的兽：
　　“来啊！！”
　　第一刀劈来，他矮身躲过，裁纸刀反手一划，划破了一条手臂。第二刀横扫，他抬刀去架，虎口震裂，人被撞得踉跄。他不会招式，全凭一股狠劲，一股从骨头里烧出来的狠劲：袖子被割裂了，背上重重挨了一刀，火辣辣地疼；接着肋下又是一记刀背，闷响一声，他听见自己骨头里“咔”的一下。
　　血，一下子涌了出来。
　　温热的，顺着腰往下淌，浸透了衣衫，在寒夜里腾起一丝白汽。
　　“呸，还硬撑！”歪嘴刘在圈外看着，怪笑，“弟兄们，别伤着脸，大爷要认尸的！”
　　刀手们围得更紧了。
　　历小劫且战且退。
　　一步，一步，退过半截石阶。他的视野开始发黑，肋下的伤一抽一抽地疼，握刀的手已经握不稳了。可他每退一步，都把围上来的人，往渡口这个角落引，引得离芦苇荡更远，离沈府的方向，更远。
　　不能让他们去沈府。不能让他们半路截着青璃。
　　她还要去看杏花的。
　　退到渡口石阶的尽头，再退一步，就是滔滔黑水。
　　歪嘴刘狞笑着逼近，鬼头刀拖在地上，在青石上刮出一串火星：“跳啊！跳下去喂鱼！”
　　历小劫立在石阶尽头，喘着粗气。
　　血顺着下颌滴下来，滴在水面上，一圈，又一圈。
　　他忽然不喘了。
　　他腾出一只手，颤抖着，从怀里掏出那方绣帕，杏花的一角已经磨旧了的素帕——死死地按在胸口，按在渗血的衣衫上，像按着一颗还在跳的心。
　　然后，他回头。
　　回望沈府的方向。漆黑的夜里什么也看不见，可他知道那个方向，知道那座绣楼，知道楼里有个人此刻正对着灯，等子时。
　　他的嘴唇动了动，用尽最后的力气，嘶声喊道：
　　“青璃——！”
　　“保重！！”
　　喊声撞在黑水上，撞散了。
　　言罢，他纵身一跃。
　　“扑通，”
　　黑水吞没了他。冰冷的湖水像一万根针，从四面八方扎进来，伤口的疼瞬间麻木了，只剩彻骨的冷往下坠、往下坠……他怀里的绣帕贴着心口，他在昏迷前的最后一念，是把它按得更紧了些。
　　岸边，刀手们追到水边，火把往水面上照。
　　黑沉沉的水，一圈涟漪，缓缓散开。
　　然后，归于死寂。
　　“下去捞！”歪嘴刘吼。
　　两个刀手脱了衣裳扎进水里，一炷香后爬上来，冻得嘴唇发紫，连连摇头：“头儿……水流太急，天太黑……摸不着！”
　　“废物！”歪嘴刘一脚踹过去，往死水上啐了一口，呸了半晌，忽然又咧开嘴笑了。
　　“跑了也好，死了更好。”
　　他把鬼头刀往肩上一扛，阴恻恻地道：“反正大爷要的，是个‘死’字！”
　　芦苇深处，一盏不亮的灯笼下。
　　钱守财拄着杖，从头到尾，一眼没眨地看完了全场。
　　三角眼在黑暗里眯着，映着远处刀手的火把，明明灭灭。他捻着须，慢慢地、慢慢地笑了。
　　“死不见尸？”他低声自语，声音轻得像苇叶摩擦，“不要紧。”
　　“活的历小劫，要人证，要公堂，要费周章。”
　　“死的历小劫，”
　　他直起身，杖头在泥地上笃地点了一下：
　　“只要一件东西。”
　　“明日晌午，一封‘血衣’，送到沈府。就说是渔户从下游捞上来的，验明衣上补丁，历小劫的衣裳，补丁打在里头，沈府上下，谁没见过？”
　　“一件血衣，比一具尸首，管用得多。”
　　“尸首还要人哭，”他的三角眼里，寒光毕露，“血衣，能叫人死心。”
　　“沈老爷那边，女儿哭死了，也得认这门亲——私奔在先，逼死情郎，沈家的脸面，就攥在老朽这一件衣裳上。”
　　“至于那位沈小姐……”
　　他望向沈府的方向，慢悠悠地，吐出后半句：
　　“心上人死了，心就空了。空了的心，正好，装大爷。”
　　夜风穿荡，满荡的芦苇呜咽作响，像满荡的鬼哭。
　　渡口，人散尽了。
　　青石阶上，余下一滩血迹。
　　秋夜的水汽慢慢升起来，一点一点，把那滩血晕开，晕淡，像一滴墨落进宣纸，无声无息地，洇进黑暗里。
　　黑水滔滔，向着下游流去。
　　没有人知道，在那漆黑的水面之下，一个浑身是血的人，正凭着最后一点意识，顺流漂着。他怀里紧贴着心口的，是一方绣帕，帕上一枝杏花，在水里泡得发胀，颜色却还没褪。
　　水很冷。
　　可他没有松手。
　　下游十里，是一片无人知晓的芦苇滩。而更远处，府城的官道上，一骑快马正顶风冒夜地赶着，马背上的人怀里，揣着知府衙门的一纸批文，和一封迟到多日的、能翻案的书信。
　　命运的两头，一头在下沉，一头在疾驰。
　　而中间隔着的，是整整一夜的黑水。
　　（第16章完）