《昭光见澈》陈发财

74、寒蛊

　　第七十四章夜访宣抚，寒蛊相授
　　接风宴散后，宣抚司后院渐渐静了下来。
　　月色穿过榕树层层叠叠的叶隙，在青石地面上洒下碎银似的光斑。院外偶有更夫敲梆子走过，声音拖得很长，一声一声，融进远处山间的夜风里。
　　萧承澈推开厢房门，没有立刻歇下，而是站在窗前，望着院中那棵老榕树出神。
　　不多时，门外响起两声极轻的叩门声，不重不缓，是他和卫昭约定好的暗号。
　　“进。”
　　卫昭推门进来，一身玄色劲装，显然是换过了常服。他反手将门合上，走到萧承澈身侧，压低声音：“前后院都看过了，岑怀远安排了三拨人值守。明面上是护卫，暗地里也是眼睛。”
　　萧承澈点了点头，转身从榻边拿起那只随身的鹿皮囊，又取了件深色外袍披上：“我今夜要出去一趟。”
　　卫昭眉头微蹙：“去哪儿？”
　　“宣抚使的私宅。”萧承澈压低嗓音，一边系着外袍的带子，一边道，“我师尊先前写信给岑怀远，说的便是卫姝的事。苗疆有一种食寒蛊，专治胎里不足、先天沉寒之症，卫姝的病，只有这个能根治。岑怀远答应了给咱们一对，但此事不宜声张——毕竟是为私事求蛊，放在明面上，反倒容易落人口实。”
　　卫昭站在原地，没有接话。
　　他自然记得。妹妹卫姝自幼体弱，宫里太医瞧了十几年，都说是先天寒症，只能温养，不能根治。上回高热垂危，全凭萧承澈连夜施针才稳住。后来萧承澈告诉他，苗疆有食寒蛊可断根，但此物不轻易授人，需他师尊出面说情。他当时便记在了心里，只是一直没有提起。
　　如今萧承澈亲自为他去办这件事，他心里说不清是什么滋味。
　　“我陪你去。”卫昭开口。
　　“不必。”萧承澈转头看他，唇角弯了一下，语气放轻，“我是医者，夜里去求一味药材，天经地义。你跟着去，反倒显眼。再说，这是你妹妹的事，我去，比你去合适。”
　　卫昭盯着他看了一息，显然还是不放心。
　　萧承澈便伸手，在他肩上轻轻按了一下：“放心。岑怀远与我师尊有旧交，不会为难我。你留在院里，瑜王那边若有什么动静，也好支应。”
　　卫昭沉默片刻，终究还是点了头。他转身从榻边取过一件薄斗篷，不由分说地披在萧承澈肩上，声音低沉：“山里夜凉，早些回来。”
　　萧承澈低头看了看那件斗篷，笑了笑，没再多言，转身推门，无声地没入了夜色里。
　　---
　　宣抚使岑怀远的私宅在城东，离宣抚司衙门不远。
　　萧承澈到的时候，宅门外早有一名老仆候着，见了他，也不多问，只躬身引路，穿过两重院落，直入后院一间僻静的书房。
　　岑怀远正坐在灯下翻一卷旧册。
　　见萧承澈进来，他放下手中书册，起身相迎，面上那副白日里接风宴上的客套早已褪去，换了一副真正的平和神色，抬手请他落座。
　　“萧大人深夜前来，想必是为那食寒蛊的事。”岑怀远开门见山，语气里带着几分老友叙旧般的坦然，“你师尊的信，老夫收到了。鬼谷与我苗疆一脉素有往来，当年老夫游历中原，也曾受你师尊一饭之恩。这份情，老夫记着。”
　　萧承澈起身拱手，郑重行了一礼：“岑大人厚谊，晚辈代家师谢过。此番登门，实不相瞒，确是为了舍妹求蛊。”
　　岑怀远微微颔首，转身从书案后的暗格中取出一只巴掌大的白瓷小罐，罐口用蜡封着，罐身上隐约可见几道暗红色的纹路。他将瓷罐轻轻放在案上，推至萧承澈面前。
　　“这便是食寒蛊。”岑怀远的声音沉了几分，“一对两只，一雌一雄，需同罐养着，不可分离。用时取其中一只，以温水化开，引其入体。此蛊性寒，专食人体内的沉寒郁气。”
　　他顿了顿，又补充道：“但你须记住，此蛊入体之后，会与寄主共生共息，直至将体内寒毒之气蚕食殆尽。到那时，沉寒之症自然消解，体内寒根便被连根拔起。”
　　萧承澈认真听着，将瓷罐轻轻接过，托在掌中。
　　“待寒毒尽除之后，”岑怀远继续道，“需以雄蛊将雌蛊自体内诱出。雄蛊性温，与雌蛊相克相引，只消取一节老雄蛊，研磨成粉，以温水调开，置于寄主心口处熏蒸一夜，雌蛊自会循气而出，届时以瓷皿盛之即可。这一节，切记不可省，亦不可拖延，否则雌蛊失了寒毒可食，滞留体内，反伤寄主。”
　　他从袖中取出一张折好的素笺，递了过去：“这上面写的是养蛊之法与每月忌讳，你收好。若是途中遇着疑难，可再来寻老夫。”
　　萧承澈双手接过素笺，连同那只白瓷小罐一并收好，郑重一礼：“晚辈记下了。岑大人这份相助之情，我记在心里。”
　　岑怀远摆了摆手，却未立刻送客，反而端起茶盏，缓缓啜了一口，目光落在萧承澈脸上，语气里添了几分探询：“老夫还有一事，想问问萧大人。”
　　萧承澈抬眸：“岑大人请讲。”
　　“此番朝廷遣使入苗疆，明面上是接收贡物，暗地里，老夫也听闻了一些风声。”岑怀远放下茶盏，声音压得低了些，“陛下这些年痴迷长生之术，想必此番遣萧大人前来，也有探访长生秘方之意。老夫与萧大人说句实话——这世上哪有什么真正的长生之法。你这一趟若空手而归，回京之后，陛下面前，怕是难免要受些苛责。”
　　萧承澈闻言，却只是轻轻一笑，摆了摆手，神色从容得像是听见了什么无关紧要的事。
　　“岑大人不必为晚辈担忧。”他端端正正坐着，语气平和却笃定，“临行之前，晚辈便已在御前把话说在了前头——世间本无长生之法，纵是华佗再生、扁鹊复起，也违不了生死天道。陛下心中，其实早有这份认知，只是心存一丝执念罢了。”
　　他顿了顿，继续道：“至于回京之后如何交代，晚辈自有计较。长生虽不可求，延年益寿却非虚妄。晚辈出身鬼谷，于医理一道尚算有些心得。只需替陛下拟一张温养固本的方子，让他老人家服下之后气血通畅、神清体泰，近日起居觉得舒坦些，这便是交得了差的。”
　　这话说得从容坦荡，既没有夸口，也没有敷衍，仿佛那桩让满朝文武都捏着一把汗的差事，在他眼里不过是举手之劳。
　　岑怀远定定看了他几息，随即缓缓颔首，眼底那点探询的神色淡了，反倒多了几分真切的赞叹：“鬼谷门下，果然底气不同。萧大人年纪轻轻，能有这份沉稳，难得。”
　　萧承澈含笑拱手：“岑大人过誉。”
　　夜色已深，话也说得差不多了。萧承澈起身告辞，捧着那只白瓷罐，随老仆出了宅门。夜色里，他捧着那只罐子走得极稳，步子不快，却每一步都落得踏实。
　　回到宣抚司后院时，东方已经隐隐泛出灰白。
　　萧承澈推开西厢房门，屋里的灯还亮着。卫昭坐在榻边，一夜未眠，见他进来，起身两步迎上来，目光先落在他手中那只白瓷罐上。
　　萧承澈将罐子放在案上，解开外袍，朝他弯唇一笑，声音里带着一丝倦意，却也带着一丝轻松：“拿到了。”
　　卫昭垂眸看着那只白瓷罐，看了很久，才低声开口：“你方才说，这是……为我妹妹求的。”
　　“嗯。”萧承澈在榻边坐下，把岑怀远交代的养蛊之法与驱蛊之法大致说了一遍，末了道，“一路上按这法子养着，回到京中，便能给卫姝用上。三月之内，她体内那点寒根，便能拔干净。”
　　卫昭听着，一时没有说话。
　　他抬起眼，望向萧承澈。灯下，这人面色微倦，衣袍上还带着夜露的湿气，掌心那点旧伤也还没好利索。他忙了半宿，为的是他卫家的妹妹。
　　“多谢。”卫昭开口，声音低沉，只有这两个字。
　　萧承澈笑着摆了摆手，往后靠在榻上，懒懒地眯起眼：“谢什么。你妹妹，不就是我妹妹。”
　　这话说得自然，没有半分刻意。卫昭却垂在身侧的手指微微一蜷。
　　窗外天光一点点亮起来，院中榕树的影子从深黑转为浅灰。那只白瓷小罐静静搁在案上，蜡封完好，罐身几道暗红纹路在晨光里泛着幽微的光。
　　萧承澈靠在榻上，闭着眼歇了片刻，忽然又低声说了句：“此事不必让瑜王知道。”
　　卫昭“嗯”了一声。
　　两人都没再多言。苗疆的这盘棋还没真正开始，但至少，卫姝的那条命，已经稳稳落在了萧承澈手里。