《昭光见澈》陈发财

66、水路

　　第六十六章启程出京，三人同路
　　出京那日，天色晴好。
　　朝廷仪仗自宫门一路铺陈至城外十里长亭，旌旗猎猎，甲士列队。毕竟是天子使团，虽是打着“送贡回礼”的平和名号，排场却丝毫不减，沿途百姓夹道观望，议论纷纷。
　　萧承澈骑着一匹通体雪白的照夜玉狮子，一身玄色劲装，外罩同色斗篷，腰悬鬼谷特制的鹿皮囊，整个人清瘦而利落，在仪仗之中格外醒目。卫昭则骑一匹漆黑的高头战马，玄甲在身，腰挎长剑，肩背挺拔如松，与萧承澈并辔而行，两人一白一黑，远远看去，竟有种说不出的登对。
　　瑜王萧允朔坐在中间那辆青帷马车里，偶尔掀帘向外望一眼，目光在队伍前方那两道身影上停了停，又不动声色地放下帘子。
　　出了城门，队伍渐渐松散下来。官道宽阔，两侧是深秋枯黄的田野，风里带着凉意。萧承澈放缓了缰绳，与卫昭并肩落在队伍中段，身后跟着瑜王的马车。
　　“卫将军。”萧承澈偏头，声音不高不低，恰好能让身后马车里的人听个模糊，“这一路到苗疆，少说也要一个月，你说咱们是先走水路，还是直接走官道快马加鞭？”
　　卫昭目视前方，语气平平：“走官道。使团人多，水路换船麻烦。”
　　“也是。”萧承澈点点头，忽而压低了声音，只有卫昭能听见，“不过，我倒觉得——这趟走得慢些也无妨。反正陛下要的是‘延年益寿’的方子，又不是急着救命的药。拖一拖，急的是宫里那位。”
　　卫昭侧目看了他一眼，嘴角几不可见地动了动：“你又想做什么？”
　　“不做什么。”萧承澈弯眼一笑，神情无辜，“就是觉得，难得出来一趟，总不能把时间全耗在赶路上。”
　　话音刚落，身后马车里传来一声轻咳。
　　瑜王萧允朔掀开帘子，露出半张清隽的面孔，语气温和：“两位大人，本王方才听你们在说路线的事。若是走官道，前面大约百里处有个青岩驿，条件尚可。若是不急，今夜可以在那里落脚。”
　　萧承澈回头，笑着应了一声：“殿下思虑周全。那就依殿下所言，今夜宿在青岩驿。”
　　瑜王点了点头，目光在他二人身上飞快一扫，随即放下帘子，不再多言。
　　马车继续前行。萧承澈稍稍放慢马速，与卫昭的坐骑靠得更近了些，近到两人的膝盖偶尔会碰到一起。他压低声音，语气里带着点意味深长的笑意：“这位瑜王殿下，倒是很关心咱们的行程安排。”
　　卫昭不动声色：“他是在试探你我。”
　　“我知道。”萧承澈唇角微挑，“所以我才顺着他的话应了下来。他想看，就让他看。看多了，反而露破绽的是他自己。”
　　卫昭没有接话，目光却不着痕迹地往马车方向偏了偏，随即又落回前方官道上。
　　秋风卷着枯叶从马蹄旁掠过。萧承澈轻夹马腹，照夜玉狮子往前小跑了两步，卫昭的黑马不紧不慢地跟上。
　　一白一黑两道身影并肩向前，青帷马车稳稳地跟在后面。使团队伍浩浩荡荡，沿官道向南而去。
　　苗疆之行，自这一刻起，正式踏上了路。而三人之间那场无声的试探，也从这出京的第一段路，悄然开始了。
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　　行了约莫百里，天色向晚，队伍抵达青岩驿。
　　驿丞早早得了消息，领着人洒扫庭除，备下热水饭食，将上房腾出三间，分别安置瑜王、萧承澈与卫昭。其余随行侍卫和文官，则分住前后厢房，将整座驿站守得严严实实。
　　三人用过晚膳，各自回房稍作休整。
　　萧承澈推开窗，见天边暮云压得很低，夜风里裹着一层潮湿的水汽，吹在脸上凉丝丝的。他正想出去走走，就听见走廊上传来卫昭的声音。
　　“殿下也还没歇息？”
　　萧承澈推门出去，正见卫昭与瑜王站在廊下说话。月色初上，院中那株老槐的叶子被风吹得沙沙作响。
　　瑜王萧允朔手里捏着一封折起的信笺，见他出来，也未避讳，反而主动递了过来，语气平和：“方才京中有人递了急信，说西南这几日连降大雨，官道上有两处山体滑坡，恐怕半月内都清不出来。”
　　萧承澈接过信笺扫了一眼，眉头微不可察地一蹙，随即抬眼看向卫昭。
　　卫昭面色沉静，显然已经看过了。两人目光一碰，无需多言，心里便都有了数——官道受阻，若强行绕行山路，带着使团和贡物，耽误的绝不止十天半月。
　　萧承澈沉吟片刻，忽然开口：“我记得，离这里不远的安陵渡，有条清江水路直通西南。若是弃陆走水，顺流而下，反倒比陆路快上不少。”
　　卫昭略一思索，接过话头：“水路虽顺，但江上风浪难测，使团人多，船只要重新调配。”
　　“调配不难。”瑜王萧允朔闻言，也沉思着道，“本王正好认识安陵渡水军的一位旧识，可请他相助，调几艘官船。而且水路走的是清江，不经过那些山体滑坡的地段，反倒更稳妥。”
　　话说到此处，三人皆是一静。
　　萧承澈侧目看向卫昭，卫昭目光沉静地回望他。而瑜王站在两人中间，神色坦荡，没有多余的话，只等着他们二人表态。
　　夜风穿过庭院，吹动廊下灯笼，光影微晃。萧承澈忽然笑了一声，率先开口：“既然殿下有门路，卫将军也觉得可行，那——明日便改走水路？”
　　“可以。”卫昭点头，干脆利落。
　　瑜王萧允朔微微一笑，收起信笺：“那便这么定了。本王今夜便去写封信给安陵渡旧识，明日一早先派人去探路调船。”
　　没有争执，没有推诿，甚至不需要太多解释。三个人各有各的盘算，却在“走水路”这件事上，达成了出奇一致的心照不宣。
　　萧承澈转身回房前，回头望了一眼卫昭。廊下烛火昏黄，卫昭也正看着他，目光在暖光里沉沉的，像是有话没说。
　　萧承澈弯了弯唇角，朝他无声地比了个口型：“明早见。”
　　卫昭垂眸，转身回了自己那间房。
　　门扉合上，青岩驿的夜彻底静了下来。而苗疆之行的第一程，便在这寻常的暮色里，悄然转了个方向。