《竹笺同舟》昼砚

7、夜探 老鸨的

　　老鸨的效率，比竹知愈预想得还要高。
　　第二日傍晚，刘三就被人捆成了粽子，扔在了太子府后门。
　　这位醉春楼的帮闲跪在地上，酒还没醒透，一抬头看见竹知愈，腿先软了。
　　“夫人饶命！小的、小的就是个跑腿的！”
　　“跑腿的。”竹知愈搬了张椅子坐下，“那说说你是为谁做事？”
　　“沈、沈老爷……”刘三咽了口唾沫，“他常在楼里喝酒，喝多了就拿东西抵账。姑娘们的首饰、玉佩，都让小的拿去换钱……”
　　白归舟站在旁边，指节捏得咯吱响。
　　丁玥的玉佩，就是被这么个东西，换了酒钱。
　　“还有呢？”竹知愈的声音听不出喜怒，“沈临死了，你不会不知道吧？”
　　刘三的脸唰一下白了。
　　“小的真不知道别的了！”他磕头如捣蒜般，“就、就是前儿沈老爷喝多了，漏过一句嘴，说城南那边……今夜有一票大的，货都到齐了，就等……就等试药了。”
　　竹知愈和白归舟对视一眼。
　　试药。
　　城南那座囤药的宅子，今夜要试药。
　　临走，竹知愈又去了趟当铺。
　　她去将那屈金错银、刻着小月亮的玉佩赎了回来，回去后塞进丁玥手里。
　　“物归原主。”
　　丁玥捏着玉佩，半天没说出话。
　　“哭什么？没事啦。”竹知愈拍拍她的脑袋，“东西赎回了，公道也会讨回的。”
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　　入夜，城南。
　　那座宅子白日里瞧着破破烂烂，夜里却是灯火通明，院墙四角皆有暗哨。
　　“四个角，十六人。”白归舟伏在房脊上，压低声音，“正门四个，后门至少六个。”
　　“哟。”竹知愈偏头看他，“学会看暗桩了？”
　　“嗯。”
　　“那为师考考你。”她往宅子里努了努嘴，“怎么进？”
　　白归舟盯着院子看了半晌，指着西墙：“那里，一炷香换一班，换班时有几息的空档。”
　　“勉强算你过关。”竹知愈笑了，“走。”
　　两道影子贴着西墙翻进去的时候，换班的守卫刚转过墙角。
　　差一步，就撞个正着。
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　　院子里堆满了木箱。
　　白归舟撬开一口，脸色骤变。
　　满满一箱药材，乌头、钩吻、雷公藤，全是剧毒之物，分量论箱算。
　　“这绝不是囤着卖的。”他声音发沉，“看这剂量，应是炼药用的。”
　　“这怕是要炼什么剧毒之物。”
　　两人摸到正房窗下，屋里亮着灯，有人在说话。
　　一个苍老的声音：“药材不齐，又缺了主方，终究还是配不出来。”
　　另一个声音是，叶霖。
　　“急什么。”他说，“方子在白家那本毒经里，白家的人虽然死绝了，但书又没长腿，掘地三尺也要给我找出来。”
　　窗外，白归舟的呼吸乱了一拍。
　　竹知愈一把按住他的肩膀。
　　别动。她用口型说。
　　就在这时，院里忽然一声暴喝：“什么人？”
　　被发现了。
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　　十几个黑影从四面八方围上来。
　　“走。”竹知愈拽着白归舟就退。
　　箭矢破空，她反手挥刀磕飞两支，第三支贴着她的胳膊划过去，血一下就冒出来了。
　　“阿愈！”
　　“无妨。”她头也不回，“快从东边墙翻出去。”
　　两人翻墙而出，后头的追兵咬得紧。竹知愈带他钻进巷子，七拐八拐，最后闪进一处堆杂物的窄夹道。
　　夹道太窄，两个人只能紧紧贴着。
　　追兵的脚步声从巷口跑过去，又折回来，火把的光在夹道口晃了晃。
　　白归舟屏着呼吸，一动不敢动。
　　他的胸口贴着她的后背，能听见她的心跳，一下一下，稳得很。
　　这个女人的心跳，怎么永远都是稳的。
　　火把的光移走了，脚步声也远了。
　　“走了。”竹知愈低声说，没动。
　　夹道里静得只剩两个人的呼吸。
　　“白归舟。”她忽然开口。
　　“嗯？”
　　“你心跳得好快。”
　　“……那是你的。”
　　“放屁。”竹知愈笑了一声，“我的心跳，我自己不知道？”
　　白归舟不说话了。黑暗里，耳根烧得厉害。
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　　回了太子府，叶嘉华看见竹知愈胳膊上的伤，脸色一变：“快传太医！”
　　“不必了，多谢殿下好意，皮外伤而已。”竹知愈往椅子上一坐，把袖子撸了。
　　白归舟默默拿了药箱过来，蹲在她面前。
　　“我来。”
　　他给她清洗伤口、上药、缠布条，动作比上回熟练多了。就是全程抿着嘴，一句话不说。
　　“生气了？”竹知愈低头看着他。
　　“没有。”
　　“那你手抖什么？”
　　“……”
　　白归舟把布条打了个结，终于抬起头。
　　“竹知愈。”他说，“你说过，没你的话，不许我动手。”
　　“嗯。”
　　“那我也立一条规矩。”他盯着她，眼睛通红，“没我的话，不许你替我挡箭。”
　　竹知愈愣了一下，随即笑了，抬手揉了揉他的头发。
　　“行。”她说，“成交。”
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　　夜里，竹知愈睡不着，拎着一坛酒上了房顶。没想到房顶上已经坐了一个人。
　　“你也睡不着？”她在白归舟旁边坐下，把酒坛递过去。
　　“嗯。”他接过去，灌了一口，呛得直咳。
　　“不会喝还逞能。”竹知愈笑他，把坛子拿回来，自己灌了一大口。
　　两个人就这么并排坐着，看满城的灯火。
　　过了很久，白归舟忽然开口。
　　“今天在窗底下，听见他说白家的人死绝了。”
　　他的声音很轻，轻得像在说别人的事。
　　“我当时就在想，他说得不对。白家没死绝，还剩我一个。可我活着有什么用？仇报不了，家传的毒经在哪儿也不知道，我真是个废物。”
　　“说完了？”
　　“……说完了。”
　　“那该我说了。”
　　竹知愈转过头看他。
　　“白归舟，我救你出来那天，跟你说过什么，还记得吗？”
　　“记得。你说，打赢你就告诉我婚书哪来的。”
　　“不是这句。”
　　她伸手，在他脑门上弹了一下。
　　“我说，人活着，才可以谈以后。”
　　“你祖父救过我的命。我这条命是白家给的，所以白家的账，我陪你算到底。但你要记住，我救你教你，是为了让你在这吃人的世道里站稳，不是让你去送死的。”
　　“就算日后哪天我不在了，你也能好好活着。”
　　夜风把这句话吹散了。
　　白归舟沉默了很久，忽然问：“你会不在吗？”
　　“不会。”竹知愈灌了口酒，笑嘻嘻的，“祸害遗千年，我这种人，老天爷不敢收。”
　　“那肯定，你必须得好好活着。”
　　他把头偏过去，看着远处的灯火，声音闷闷的。
　　“你要是敢不在，我就……”
　　“你就怎么？”
　　“没什么。”
　　他把后半句咽了回去。
　　我就把这世道掀了，给你陪葬。
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　　当夜，书房。
　　叶嘉华听完两人的回报，在屋里来回踱步。
　　“叶霖在找毒经。”她停下，“毒经若真落到他手里，京城里要死多少人？”
　　“问题是，”白归舟声音发涩，“白家灭门之后，家产查抄一空，我从没听过什么毒经。它到底在哪儿？”
　　竹知愈一直没说话。
　　她盯着手里的茶盏，忽然开口。
　　“阿舟，你祖父当年把婚书交给我的时候，还给了我一样东西。”
　　“什么东西？”
　　“一把钥匙。”她抬起眼，“他说，若有一天白家遭难，让我护住你。”
　　“我一直没明白是什么意思。”
　　“现在我明白了。”
　　她把茶盏放下，一字一字地说。
　　“毒经根本就没被查抄走。你祖父在白家出事之前，就把它藏好了。”
　　“藏在哪儿？”白归舟追问。
　　竹知愈看着他，缓缓吐出三个字。
　　“川云阁。”
　　满屋死寂。
　　叶霖掘地三尺要找的东西，这三年来，一直就在她手里。