《竹笺同舟》昼砚

4、共同查案 太子府

　　太子府，花厅。
　　茶过三巡，叶嘉华放下茶盏，从袖中取出一卷画像，推到竹知愈面前。
　　画上是个圆滚滚的中年胖子，笑起来眼睛眯成两条缝，一脸和气生财。
　　“这是谁？”
　　“工部员外郎，钱有德。”叶嘉华说，“明面上，他是个不入流的小官，见了谁都点头哈腰。暗地里，城东最大的古玩行聚宝阁，是他的。”
　　“官商勾结，帮叶霖敛财？”
　　“不止。”叶嘉华指尖点了点画像，“孤查到，叶霖近两年的进项，有三成经聚宝阁洗白。字画古玩，今日一百两收进来，明日一万两卖出去，银子来路不明，去处更不明。”
　　“殿下的意思是，查聚宝阁？”
　　“查账。”叶嘉华说，“孤要他们的暗账。有了账，就摸得到叶霖的钱袋子，摸得到钱袋子，才摸得到他的人。”
　　竹知愈把画像卷起来，塞进袖中。
　　“行。三日。”
　　“阁主这么有信心？”叶嘉华笑了，“需要孤做什么？”
　　“什么都不用。”竹知愈站起身，一把拽起旁边的白归舟，“借殿下两件体面衣裳就行。”
　　“要衣裳做什么？”
　　“谈生意。”
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　　第二日，城东聚宝阁。
　　门口停下一辆气派马车。下来一对年轻男女，男的锦衣玉冠，女的珠光宝气，一看就是有俩糟钱没处花的主儿。
　　掌柜的迎出来，眼睛一亮：“二位客官，看点什么？”
　　“随便看看。”竹知愈摇着一把团扇，把“暴发户”三个字写在脸上，“我夫君近日迷上字画，想买些上品来供他玩赏。”
　　白归舟：“……”
　　进了门，满架子的瓷器字画。掌柜跟在边上，口若悬河地介绍。
　　“二位看这幅画，前朝大家的真迹，三千两！”
　　“才三千两？”竹知愈眉头一皱，“便宜了。挂我家茅厕都嫌磕碜。”
　　掌柜的笑容一僵。
　　白归舟在旁边憋笑憋得肩膀直抖。
　　“有没有贵的？”竹知愈把团扇一收，“万两以上的，拿出来。”
　　掌柜的眼睛亮了，搓着手：“有有有，二位楼上请。”
　　上了二楼雅间，掌柜神神秘秘地捧出一幅画：“二位请看，这幅江山雪霁图，一万八千两。”
　　白归舟凑过去看了一眼，凑到竹知愈耳边，声音压得极低：“假的。装裱的绫子是新的，做旧的手法还糙得很。”
　　竹知愈挑眉，也用只有两人听得见的音量回他：“行家啊。”
　　“废话。”白归舟小声嘀咕，“我祖父教过我看字画……等等。”
　　他忽然顿住了。
　　“怎么了？”
　　“这幅画的印章。”白归舟的呼吸乱了半拍，“右下角那枚闲章……那是我白家的印。”
　　竹知愈的眼神冷了下来。
　　白家的东西，出现在叶霖钱袋子的铺子里。
　　三年前那一夜，白家被抄了个底朝天。药材、医书、字画古玩的家底，原来都流到这儿来了。
　　“这幅画，我要了。”竹知愈面不改色地摇着团扇，“不过一万八千两，得让伙计送到府上，当面结清。”
　　“这……”掌柜为难，“小店规矩，银货两讫。”
　　“规矩？”竹知愈嗤笑一声，从怀里摸出一沓银票，拍在桌上，“两万两，不用找。多出来的，替我约你们东家。”
　　掌柜盯着那沓银票，喉咙动了动。
　　“夫人要见我们东家？”
　　“我夫君喜欢玩画，往后少不得常来。”竹知愈笑眯眯地说，“跟东家交个朋友，以后有好东西，先紧着我们。”
　　“好说好说！”掌柜把银票往怀里一揣，“二位稍等，小的这就去请！”
　　掌柜下楼去了。
　　雅间里只剩两个人。
　　白归舟盯着那幅画，声音发紧，“白家的东西，我要拿回来。”
　　“会拿回来的。”竹知愈说，“但不是今天，也不是用抢的。”
　　“第三，不得冲动。”白归舟认命地背了一遍，“我知道。”
　　“乖。”竹知愈拍拍他的肩，“今晚，干活。”
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　　当夜，聚宝阁后院。
　　两道黑影翻过墙头，落地无声。
　　“账房在后罩房。”竹知愈低声说，“我放风，你……”
　　她话没说完，白归舟已经蹿了出去。
　　“哎！约法三章！”
　　“第二，不得擅自行动。”墙那头传来他压着嗓子的回答，“我没擅自，我先去探路。”
　　竹知愈：“……”
　　这憨徒，学坏真快。
　　她提气跟上，几个起落落在后罩房屋顶。白归舟已经撬开窗户翻了进去，正蹲在屋里翻箱倒柜。
　　“找到了。”半晌，他举着两本册子从窗户翻出来，献宝似的递过来，“暗账，一明一暗两本。”
　　竹知愈接过来翻了翻，眉头越皱越紧。
　　账上密密麻麻，全是古玩进出。但每隔几页，就有一笔奇怪的支出。
　　“药材，乌头，三百斤。”
　　“药材，鹤顶红，五十两。”
　　“药材，断肠草……”
　　全是剧毒之物。
　　古玩行，买这么多毒药材做什么？
　　“师父。”白归舟凑过来看了一眼，脸色变了，“这些是配毒的料子。我白家的毒经里有一味落回引，用的就是这几味主药。”
　　两人对视一眼。
　　叶霖敛财是明线，囤毒才是暗线。
　　钱有德这条小鱼背后，钓着的是白家毒经。
　　“收好。”竹知愈把账本揣进怀里，“撤。”
　　就在这时，院中灯火骤亮。
　　“有贼！抓贼啊！”
　　四面八方涌出十几个护院，灯笼火把照得院子里亮如白昼。
　　“被发现了？”白归舟一惊，“怎么会，我们没惊动任何人啊……”
　　“不是冲我们来的。”竹知愈盯着院门口，声音沉下来，“你看那边。”
　　院门口，掌柜点头哈腰地引着一个人走进来。
　　那人一身玄色锦袍，负手而立，灯笼的光打在他脸上，眉目温和，像个教书先生。
　　白归舟却不认得这张脸，只听见身边的竹知愈轻轻吸了一口气。
　　“怎么了？”
　　“叶霖。”
　　竹知愈盯着那个人，一字一句。
　　“二皇子，叶霖。”
　　白归舟浑身的血一下子冲上了头顶。
　　仇人。
　　灭他满门的元凶，就在院子里，离他不到二十步。
　　他的手不受控制地摸向怀里的针囊，但手腕被人死死攥住。
　　竹知愈攥着他的手腕，力气大得吓人。
　　她没说话，只是看着他，缓缓地、一字一顿地摇了摇头。
　　第三条。
　　不得冲动。
　　竹知愈忽然一把揽住白归舟的腰。
　　“抱紧。”
　　“啊？”
　　没等他反应过来，她脚尖一点，带着他整个人拔地而起，掠上了后罩房的屋顶。
　　瓦片轻响了一声。
　　“什么动静？”院子里，叶霖停下脚步，抬头。
　　竹知愈屏住呼吸，把人死死按在屋脊后面，一动不敢动。
　　两个人贴得极近。
　　近到白归舟能闻到她发间淡淡的清香，能听见她的心跳。
　　一下。一下。
　　跳得飞快。
　　他忽然反应过来。她的心跳怎么这么快？她不是天不怕地不怕吗？
　　院子里，一只野猫“喵”地一声窜过墙头。
　　“原来是只猫。”掌柜赔着笑，“殿下，这边请。”
　　脚步声远了。
　　竹知愈松了口气，低头，正对上白归舟的眼睛。
　　四目相对。
　　两个人的脸离得不过一拳的距离。
　　“……看够了吗？”竹知愈压低声音。
　　“没、没有！”白归舟猛地别过头，差点从屋顶上滚下去，又被她一把捞了回来。
　　“老实点。”她拎着后领把人提溜起来，“走了。”
　　回去的路上，白归舟一句话没说。
　　竹知愈以为是吓的，也没多问。
　　只有白归舟自己知道，他的耳朵一直红到了脖子根。
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　　第二日，账本送到了太子府。
　　叶嘉华看完，手指在桌上敲了很久。
　　“药材，乌头三百斤，鹤顶红五十两。”他抬眼，“孤这位二弟，囤这么多剧毒之物，想做什么？”
　　“殿下心里不是有答案了吗。”竹知愈坐在对面嗑瓜子，“阿舟说这些是配白家落回引的主药。”
　　“落回引，沾上一滴，一盏茶内毙命，无解药。”
　　厅里安静了一瞬。
　　“三年前白家灭门，为的就是这部毒经。”叶嘉华缓缓道，“如今看来，我二弟还没拿到手。”
　　“所以他还在找。”竹知愈吐出瓜子皮，“毒经一天没找到，他就不会善罢甘休。”
　　“账本是孤拿到手了，可光凭账本，动不了他。”叶嘉华揉了揉眉心，“还得拿到他囤毒的铁证。”
　　“证据会有的。”竹知愈站起身，“钱有德这条线，我先吊着。他约了后日，让我去府上赴宴。”
　　“他请你？”
　　“两万两银票砸下去，石头都焐热了。”她理了理袖子，“他现在当我俩是财神爷。”
　　“那孤等阁主的好消息。”
　　叶嘉华送她到门口，忽然又道：“阁主。”
　　“嗯？”
　　“你这位未婚夫……”太子斟酌了一下用词，“今日看你们二人，倒比前几日自然了许多。”
　　竹知愈脚步一顿。
　　“做戏做全套。”她面不改色，“我川云阁办事，专业。”
　　叶嘉华笑了笑，没说话。
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　　后日，钱府设宴。
　　钱有德果然把两人当祖宗供着，亲自到门口迎，一口一个“夫人”“公子”，嘴甜得发腻。
　　入席坐定，满满一桌子菜。
　　“夫人，尝尝这个，八宝鸭子，我们家厨子的拿手菜。”
　　“嗯，好吃。”竹知愈夹了一筷子，顺手又夹了一块，放进白归舟碗里，“阿舟，你也吃。”
　　白归舟看着碗里那块鸭子，半天没动筷子。
　　“怎么了？”
　　“没什么。”他低头扒饭，耳朵尖又开始泛红。
　　钱有德看在眼里，笑道：“二位感情真好。”
　　“那是。”竹知愈往白归舟身边凑了凑，头一歪，靠在他肩上，“我家夫君最疼我了。”
　　白归舟浑身一僵，手里的筷子差点没拿稳。
　　她头发扫在他脖子上，痒痒的。
　　“对吧，阿舟？”她仰起脸看他。
　　“……对。”他从牙缝里挤出一个字。
　　做戏。这是做戏。他一遍遍告诉自己。
　　可心跳不听他的。
　　酒过三巡，钱有德喝高了，话也多了起来。
　　“两位啊，不是我吹，这京城里的好东西，就没有我钱某人弄不到的。”
　　“哦？”竹知愈不动声色地给他斟酒，“前些日子，我听人说起一味老药，叫什么……落回引？钱老爷听说过吗？”
　　钱有德夹菜的手顿了一下。
　　就这一下，竹知愈就知道，有戏。
　　“夫人怎么问起这个？”
　　“我夫君有一仇家。”竹知愈叹了口气，随口胡诌，“我想着，要是能寻到这药，替我夫君了了这桩心事。”
　　“这……”钱有德眼神闪烁，“这种药，可不好寻啊。”
　　“价钱好商量。”竹知愈把那沓银票又拍了出来。
　　钱有德盯着银票，喉结动了动，压低声音：“夫人真想要，也不是没有办法。三日后的鉴赏会，您二位来，我给您引见一位贵客。”
　　“什么贵客？”
　　“到时候您就知道了。”钱有德神秘一笑，“只能说，这位贵客手眼通天，这京城里，没有他办不成的事。”
　　竹知愈和白归舟对视一眼。
　　鱼儿，咬钩了。
　　宴席散时，天色已晚。
　　两人并肩往府外走，白归舟忽然停下。
　　“阿俞。”
　　“嗯？”
　　“刚才在席上……”他声音低低的，“你靠在我肩上的时候，说的那些话。”
　　“做戏而已。”竹知愈头也不回，“钱有德看着呢。”
　　“哦。”白归舟应了一声，说不上来是松了口气，还是失落。
　　“怎么，”竹知愈回头，似笑非笑地看他，“你希望我认真的？”
　　“我没有！”
　　“那你脸红什么？”
　　“我喝酒了！”
　　“你喝的不是酸梅饮吗？”
　　白归舟：“……”
　　他转身就走，走得飞快。
　　竹知愈在后面笑得直不起腰，笑着笑着，忽然停住了。
　　她低头看了看自己的手。
　　方才靠在他肩上的时候，她的心跳，好像也漏了半拍。
　　做戏而已。
　　她对自己说。
　　可做戏的人，心跳怎么会乱呢。