8、第 8 章 ...
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南宫锦在与琴姬说话时，条理清晰，似乎神智清醒，可是琴姬一离开，便似忽的泄了气，委顿下来。原本上挑，颇有几分英气的眉也垂下来，变成极无生气的“一”字。眯着眼，缩了头，垮了肩，有些贼兮兮的样子。
皇帝在御座中见了她与那琴姬相谈甚欢，心底里便隐隐有些不痛快。
世上的皇帝，且不论男女，但凡坐了帝位，穿了龙袍，便鲜少有人以真言相对。即便是底下的人心底里不服，做事时也肆无忌惮，但面对着一国至尊，语言上总归是有些含蓄的。
昔时老皇帝不过四十余岁，早年也有过一些子嗣，皆是长到六七岁便莫名地早夭了。直到他走时，皇室中只余下一女一子。彼时廉璃不过十六，及笄不久，正是憧憬着未来的无邪年华。
老皇帝病倒之前，还在筹划着长女的婚事，满脑子思及各家的俊秀儿郎，好让女儿一生无忧。便是在病榻之上，也还是拉着廉璃的手，为她挑甄选各家男子。说着待到病好之后，便举全国之力，要将女儿风风光光地嫁出去。
却哪知一病如山倒，甚至还不及将夫家定下，老皇帝便撒手去了。
老皇帝驾崩，又带走了一众不曾生育的妃嫔，偌大的后宫，便只剩下小皇子的母亲。许多妃嫔原本管理着宫中事宜，这一去，皇宫差些便乱了套。幼弟尚在襁褓，廉璃只得独立挑起这副重担，勉力恢复着后宫运转。
好容易将后宫打点妥当，朝廷又乱了。皇室中无人能继承皇位的尴尬处境使朝堂充斥不安，有人说幼帝登位，太后垂帘听政；有人说公主出嫁，驸马临朝；有人说迎南王入京……
素来置身事外的南王府这一回却异常强硬，放话出来，若不让公主登位，三十万大军立马开赴盛京。朝臣们方才不清不愿地收了声。
廉璃自小便是给当做公主养的，何曾学过治国谋略，每日里奏折堆积如山，她丝毫头绪也无，朝臣巴不得她昏庸无能，又有几人愿意教导于她。只得如傀儡一般，但凡上奏之事，若无大纰漏，便全通过了。三年下来，朝臣手中的权势越来越大，皇上的权力渐渐架空。她眼睁睁看着，有心无力。
可即便是历史上野心勃勃的臣子，不论有着多么隐秘的企图，也不论语气有多么虚伪，面对依旧在龙座的皇上，总归也是自称“臣”的，他们即便是想要推翻王朝，却也对这尊卑之礼极为维护。
虽也有如南王府一般目无皇上的诸侯存在，但如南王府一般将自己不臣的企图公之于天下，显之于举止的存在便少之又少了。即便是想要篡位，谁不希望自己的名声好听一些呢？若是在天下有着贤德名声，篡位的阻碍也能少上许多。谁能像南王府一般，闹腾得天下惶惶，却依旧死皮赖脸的坐在南疆，自过自的消闲惬意。
明珠郡主便是这宫中的一个异类，却为廉璃带来了一些儿清冽的气息。初见时小姑娘便无礼地叫出她的名字，虽是诧异，却也新奇。明珠郡主这一叫，却令她忽而记起了自己的名字。虽是自小随着自己的名字，久了也陌生起来。她差些便以为自己姓皇名上，差些，便忘了原本的名字。若不是被明珠郡主提醒，再过几年，她大概再也记不起来了吧？
其后那一句“美人姐姐”，又结结实实冲击了被皇城禁锢压抑多年的灵魂。哪一个女子不喜欢别人称赞自己的容貌呢？可大臣们从来都不敢直视皇帝，史书上从来只会记载“文成武德”之类的虚言，皇帝，便是一个被神化、被固化的存在。南宫锦的话语，令她心底里涌出一种极奇妙的感触，一种被赞美、被关注的愉悦。
如今见了南宫锦与琴姬这般亲密，自己这般远远看着，便仿佛被人疏离了一般，又觉得初见时南宫锦那赞美的语言或许不独为自己而说。好似园中的花，花开似锦，美艳绝伦，世人见之心喜。可这花，不论面对着谁，都一般模样，一般悦目，便令人心喜之余不免隐隐有些失落了。
故而世上才有许多人，建造了花园，将极美的花儿用高墙严严实实的围起来，将满园的芬芳独享，虽然花儿也不见更美，但心底里总有一种此花独为己的满足感。
南宫锦支起手臂托着下巴，好似倦极，眼一张一合打着盹儿。偏生殿中那唱戏的依依呀呀长篇大论，直将酒意全给勾起来。合眼的频率越来越高，时间也越来越长，到后来干脆便闭上眼，睡了过去。头一点一点，好几次差点杵进碗里。
皇帝见此景，便唤了宫女将南宫锦扶到内堂休憩。
群臣相顾愕然，这洗尘宴，明珠郡主倒先离席，着实说不过去。可皇上既然不曾说什么，做臣子的又如何敢置言？只得低了头，各自喝酒。倒是一些原打算在宴会上攀附南宫家的臣子，失落之色不由显露。
不过一盏茶功夫，内堂中匆匆走出一位宫女，在皇帝耳边禀道：“明珠郡主在里头闹腾起来，谁也拉不住。”
皇帝眨眨眼，满目疑惑：“方才还好好地，怎会忽然就闹腾起来？”
那宫女道：“奴婢扶郡主入了内堂，郡主说什么也要到榻上去。奴婢说那卧榻是给皇上休憩的，让郡主在椅子上稍等片刻，我命人去搬一张新榻来。郡主便怒道：‘皇帝躺得，我躺不得？这破木头恁的好命。’在里头撒起了酒疯，奴婢怎么劝也劝不住。”
皇帝挥手道：“便让她去榻上躺着，她若有什么要求，便遣人去做，不必禀告了。”
宫女叩首道：“遵旨。”
宴席继续，虽是少了明珠郡主，气氛难免沉闷些。但百官之间的寒暄攀交亦是不少，也不至于冷了场。
皇帝亦对各家不痛不痒地表示了关怀，眼看着这场宴席便要接近尾声，那位宫女又躬身走到皇帝面前，引得百官猜测纷纷。
宫女道：“皇上，郡主她……”面有难色，含泪欲泣。
皇帝环视席中那许多探视的目光，轻声道：“朕不是说，凡事都顺着她吗？”
宫女跪下来，连连磕头，道：“皇上旨意，奴婢不敢违抗，只是郡主，郡主她说……郡主的话，奴婢不敢说。”
皇帝道：“且说无妨。”
宫女只是叩头，道：“奴婢不敢。”
皇帝柔声劝道：“朕恕你无罪。”
宫女通红了脸道：“郡主她在榻上，说：‘这就是皇帝的卧榻么？也不见得有什么了不得的地方。’奴婢便叫人取了褥子，她躺了会儿，又道：‘这榻不大软，叫个软和的姑娘给我抱抱。’奴婢想郡主许是醉了，这要求太也过分，便好言劝她。哪知她一伸手，便将奴婢抱住，半些也挣扎不得。”说到此处，已是有些哽咽。
皇帝皱眉道：“你又如何出来的？”
宫女道：“奴婢想着，这郡主撒过酒疯，或许便好了。哪知她过了些时候，一掌推开奴婢，又叫起来：‘又臭又硬，我要抱皇上’。”
皇帝见她面色颇有几分愤然，又听见“又臭又硬”一词，不禁莞尔。道：“朕知道了，你便叫她先待着，散席后朕去瞧瞧。”
宫女虽尚有些怯怯，又碍于皇帝旨意，只得叩首道：“遵旨。”
二人说话极轻，给唱戏的一掩，殿中各人便是伸长耳朵，也听不真切。只知明珠郡主在内堂又闹出了什么名堂，心下各种揣测，不一而足。又见皇上面上微笑，许多便自作聪明地猜测着皇上与南王是否达成了某种协议；又有人猜测皇上见了明珠郡主如此不中用，心中不免便有些轻松；有人想，皇上或许想要通过明珠郡主，将南王府拉拢，依靠南王府的兵力，收拢权力；一些大胆的，便又猜想，皇上原可是打算招南王府世子入京做皇夫，以绝南疆之患？
世上猜测千百种，于百姓来说，不过是茶余饭后的消遣罢了，入耳笑而不语，勿论国事。而整日里疑神疑鬼，将猜测做正职的，除去些无聊之极的闲人，便是这一群锦衣玉食，故作忧国忧民姿态，上欺君王，下欺百姓的大臣了。
因着明珠郡主这三番两次的闹腾，宴会气氛终究消沉且古怪起来。虽然表演一个接一个，谁也无心去看，群臣忙于自个儿煞有其事的揣测，连互相套交情的心思也没有了。唯一活络着的，便是各家的亲眷。御史大夫新寡的女儿与兵部侍郎俊俏的儿子看对了眼，户部侍郎的儿子悄悄瞄上了吏部尚书的女儿……官吏家纵横关系，便多在宴席上暗暗定了。
皇上坐在上头，低下的举动看得清清楚楚，却也从不说破。只是微微笑着，温婉娴静。
宴席到了这地步，也得勉强地进行下去。待到流程一一完成，皇帝起身，吩咐散席。
众人叩首，道：“臣等（草民）告退。”
大殿霎时便静了，宫女们轻手轻脚地收拾着残席，皇上在座上又坐了些时候，望着空旷的大殿出神。
宴席啊，不论有多热闹，总是会有曲终人散的那一刻。尽管座上的女子，如此温柔乖巧，谁也不会为她停留。因为那玄色龙袍，那十二旒冕冠，那高高在上的虚名。
吾皇万岁万岁万万岁。
群臣众口一词，不论心头有什么想法，出口的都是一样的话，一样的语调，一样的姿态。看不清脸，看不清表情，也看不清内心。他们只会从皇上的手中，极力地谋取权势、财富，谦卑的姿态下，是同样贪婪地灵魂。
她是帝王。
那么多的臣子，那么多的百姓，那么多的良田，那么多的财富。
帝王的一腔心事，却无人可诉，无地可埋。
内堂，宫女全被遣了出去，精致地酒杯在地上滚动不止，酒坛碎在塌旁，碎片四散开来，酒洒了一地，香溢满室。
南宫锦南宫家的明珠满面绯红，斜倚榻上，嘴角轻挑，似笑似讽，风情万种，媚态嫣然。轻轻唱着南疆小调：“皎皎明珠，灼灼其华。罹落红尘，金玉为匣。明珠明珠，遗之天涯。乾坤朗朗，无处可家。”
明珠明珠，纵然有耀目光华，心脏里那一颗沙粒，又有谁能看见？明珠明珠，纵然被人百般珍藏，那金雕玉饰的匣子，当真是她的安身之所？
廉璃入内堂时，自然听见了明珠郡主的哼唱，敛了眸，睫毛如蝶翼般微微扇动。
南宫锦见了皇帝美人，大喇喇地笑起来，伸了双手，道：“美人姐姐，借你娇躯一抱。”她一阵闹腾，一身典雅纱衣已是皱乱不堪，榻上的被褥亦是杂乱无章，酒杯、酒坛碎片、椅子碎块，以及几片不辨原形的陶片，场面惨不忍睹。
廉璃在角落里找到一张椅子，坐姿端正优雅，额前十二旒晃动甚微，“郡主醉了。”
榻上的美人却如猫儿般抱着被褥埋首蹭了几下，又极为不雅地翻滚起来，口中兀自道：“美人姐姐，人家想抱你嘛。”
廉璃却不称她心意，道：“郡主若是乏了，便先回霜华宫休息吧。”
南宫锦便忽的停了滚动，赤脚跳下塌。廉璃惊得站起，一句“小心”尚未消散，便又被大力冲击得坐下来，十二旒猛的砸在脸上，着实狼狈之极。连带着椅子也往后移了几尺，发出极为刺耳的声音。
南宫锦坐在廉璃腿上，双臂紧箍那不盈一握的细腰，将一身的酒气肆无忌惮地喷洒在龙服上，“果然香香软软，享受啊享受。”之后便是一连串不辨含义的哼哼声，看来确实有些不大清醒了。
廉璃便也由她抱着，踢开近处的碎片，扶着南宫锦的身子防她滑落。问道：“郡主与湘琴相谈甚欢，却不知都说了些什么？”
南宫锦哼哼唧唧，含混着道：“琴，曲，菜，糕，唔唔……她不给我看脸……”
廉璃笑道：“湘琴从未给人看过容貌，但想来也是极美的。”
南宫锦在廉璃怀里摇头晃脑，道：“想当然尔，想当然尔~”
廉璃给她蹭得有些痒，推着她的头轻笑道：“人总归是爱将未知的事物想得美好些。”
南宫锦道：“冤魂极恶。”
廉璃道：“你若不冤杀，哪里来的冤魂缠身？”
南宫锦嘟嘴道：“要是知道怎么死的，还叫冤死？”
廉璃不与醉鬼争辩，道：“嗯，冤魂极恶。”
南宫锦又是一阵摇头道：“他们可怜……”
廉璃心不在焉，轻声道：“嗯，他们可怜。”
南宫锦又道：“皇上很美……”
廉璃随口接着：“嗯，皇上……”好歹算是悬崖勒马，一戳她额头，轻啐道：“你没醉。”
差些得逞的小鬼不满地蹭蹭，道：“我醉了，这是酒后吐真言。”
皇帝大人可不乐意了，推着她的头，可武将家长大的孩子哪里这么好打发呢，越推便越发抱得紧，廉璃只好叹气，道：“朕可不是被褥，要休息回霜华宫去。”
被推得不耐烦，转而利诱：“借我多抱一刻，我便帮你多看一本奏折。”
廉璃无奈地笑道：“朕何时说了要你看奏折。”
南宫锦嘟哝道：“南宫家的威慑力，用来解决那些欺软怕硬的官儿最有效了。”
廉璃苦笑道：“郡主不是拒绝了么？”
“你不懂什么叫欲迎还拒啊？”南宫锦抬起头来，与她对视，红扑扑的小脸尽是不满：“你对我有所求，我心里头虽是万分愿意，表面上却做出不愿的样子。你三顾茅庐，礼贤下士，我假装不肯，你便求之再三，威逼利诱，我才勉强答允，其实心中却十分欢喜。这便是欲迎还拒的道理，多才好玩呐。”
好玩？
饶是廉璃修养良好，性子温顺，此时也涨红了一张脸，贝齿紧咬，一字一字从牙缝中蹦出来：“你、给、我、出、去！”
作者有话说
第8章 第 8 章
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