24、镇上的人看着不对劲啊 地面的 ...
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地面的风比地底要暖得多。
从幽暗潮湿的裂谷深处爬出来的时候，苏芜伸了个大大的懒腰，骨头关节一串细碎的咔咔声响，像是久置的木轴终于重新转动。她身上那件粗布外袍沾了不少地底的黑泥，下摆还挂着几缕灰扑扑的雾丝，看着狼狈，可她脸上半点颓色都没有，眼睛亮堂堂的，仰头望着天上淡淡的云。
“总算踩回平地了，在地底闷了这么久，我都快忘了太阳晒在身上是什么感觉。”
苏芜侧过头，笑着看向身侧几人。谢寒旌手握长剑，剑身还裹着一层淡淡的霜气，他方才在裂谷中连续斩破数团劫雾，灵力消耗不小，脸色依旧清冷。听见苏芜的话，他目光落在她沾着泥污的脸颊上，转瞬又移开，没有接话，只是默默把脚步往她这边靠了半寸，不动声色隔开路边丛生的带刺野草。
他心底那点心思藏得极深。他见过苏芜在灾厄之下血肉撕裂，又一点点自我愈合的模样，见过她明明痛到指尖发抖，转头还能对着灾民扬起笑脸。这份矛盾像一根细刺扎在他心上，可他从不会说出口，仅仅是下意识地护着她，不求回应，也不盼着能和她并肩长久，只是单纯不想看见她再受伤。
另一边的沈清辞，指尖捻着一片刚摘的叶子，目光扫向前方隐约可见的镇子轮廓。他擅长观气辨雾，此刻眉头轻轻蹙起。
“不对劲。前面这个落槐镇，人气看着很盛，但气里裹着一层淡淡的灰，和山里劫雾同源，只是淡很多。”沈清辞把叶片捏碎，碎叶渗出浅青色汁液，“劫雾跟着逃难的流民下山了，藏在人群里，不再是大片翻滚的黑雾，混在凡人的情绪里，很难一眼分辨。”
队伍里还有迟砚，那个沉默寡言的阵法师。他背上背着半卷阵旗，一路很少说话，闻言抬手摸了摸腰间挂着的罗盘，罗盘指针不停打转，摇摆不定，根本定不下方位。
“情绪滋生劫雾。山中的雾靠地脉浊气，城镇里的，靠人的恐惧、饥饿、绝望。这里人多，心思杂乱，雾就会悄悄藏起来，慢慢蚕食人的神智，等到爆发的时候，来不及救。”迟砚的声音很低，视线无意识落在苏芜身上。方才在地底，苏芜为了护住他们，硬生生替众人扛下一股浊雾冲击，皮肉当场溃烂，片刻后又重新长好。那一幕，迟砚记在心底。他清楚苏芜不怕死，可他依旧会下意识想提前布好阵法，替她分担风险，这份心意，他同样不会宣之于口。
苏芜点点头，脸上笑意收敛了几分，却依旧温和：“那咱们进去看看吧。能早点拦住，就少一些人遭殃。咱们小心点，别惊动藏起来的劫雾。”
几人一路慢行，朝着落槐镇走去。越靠近镇子，路上的流民就越多。拖家带口，衣衫破烂，脸上带着麻木的疲惫，低声互相交谈，话语里全是逃难路上见到的怪事。有人说隔壁村子一夜之间所有人都呆呆傻傻，只对着空气说话；有人说夜里睡觉，耳边总有细碎低语，醒过来就浑身发冷。
路过一个坐在路边的老婆婆，怀里抱着一个年幼的小孙子。孩子脸色苍白，眼神空洞，呆呆盯着地面，怎么喊都没有反应。老婆婆抹着眼泪，一遍一遍摇晃孩子的肩膀。
苏芜停下脚步，弯腰蹲下去，语气温柔：“老人家，这孩子什么时候变成这样的？”
老婆婆抬起布满皱纹的脸，浑浊的眼睛看过来，叹了一大口气：“三天前。夜里起了一层淡淡的灰雾，飘进屋里，第二天一早，娃就成这副样子了，不吃不喝，喊他名字也不应。郎中来看过，说没病，可就是醒不过来。”
苏芜伸出手指，轻轻靠近孩童的额头，指尖能感受到一丝阴冷的浊气缠绕。是劫雾入体，侵蚀神魂，不是肉身病痛。
“我们可以试试，能不能帮他。”苏芜回头看向同伴。
谢寒旌上前一步，长剑出鞘半寸，凛冽剑气在周遭铺开，驱散靠近的微弱雾丝。沈清辞闭目凝神，引草木灵气缓缓送入孩童体内，一点点剥离缠在魂魄上的浊雾。迟砚就地取出两面小阵旗，简单布下隔绝阵，防止雾再次侵入。
整个过程不算短。苏芜蹲在一旁，一直轻声和老婆婆说话，安抚老人紧绷的心神。她明明刚刚经历地底苦战，身体还有尚未完全修复的细小伤口，可她始终保持着平和的笑意，耐心听老人诉说一路逃难的苦楚。
谢寒旌站在不远处，静静看着她。他见过无数生灵在灾劫里崩溃、怨毒、互相伤害，苦难会磨掉人的善意。可苏芜不一样，一次次身受重创，一次次亲眼目睹生离死别，她依旧愿意停下脚步，为一个素不相识的陌生人耗费心神。他心里清楚，这份天性，会让她永远走在最危险的地方。他没有办法改变她的选择，唯一能做的，就是握紧手中剑，替她挡下迎面而来的凶险。
半个时辰之后，孩子眼珠微微一动，轻轻咳嗽一声，终于回过神，茫然地看向祖母。老婆婆瞬间落泪，对着几人连连叩拜。苏芜连忙伸手扶起她，笑着说不必多礼。
“只是暂时剥离了侵入他神魂的雾，镇上还有更多。劫雾的源头不在这孩童身上，在镇子深处，聚集了大量凡人负面情绪的地方。”沈清辞站起身，脸色略显疲惫，“越往镇中心走，浊气越浓。”
几人辞别老婆婆，继续走进落槐镇。街道上人来人往，看着和平常城镇差别不大，可仔细观察就能发现很多异样。街边摆摊的小贩面无表情，机械地重复叫卖，有人路过也不抬眼；两个路人擦肩而过，明明撞到彼此，却毫无反应，仿佛看不见对方；还有人独自靠墙坐着，嘴里不停喃喃自语，重复同样的一句话。
劫雾已经悄悄浸染大半居民，只是程度深浅不同。轻的人神志还能维持，只是情绪麻木阴郁；重的，神魂被雾困住，沦为浑浑噩噩的躯壳。
“不能直接大范围清雾。”迟砚皱着眉，拨动罗盘，“凡人魂魄脆弱，强行驱散，神魂会跟着受损，轻则痴傻，重则直接消散。得先找到承载所有负面情绪的核心，打碎它，再一点点清理四散的雾丝。”
苏芜边走边环顾四周，目光扫过两旁房屋。她一路都在观察路人，试图找到线索，嘴上还和同伴闲谈，语气依旧轻松，仿佛只是出门游历看风景，不是踏入一处被灾雾包裹的城镇。
“咱们分开打探消息吧，两个人一组，不要走太远，保持联络。傍晚在镇口老槐树底下汇合，怎么样？”
商量过后，苏芜和沈清辞一组，谢寒旌与迟砚一组，分头在街巷里走访。
苏芜跟着沈清辞穿梭在狭窄街巷，挨家挨户轻声询问。大部分居民反应迟钝，回答颠三倒四，但断断续续拼凑出一件事：几天前，镇上的百姓在镇子中心的古井旁边聚集，所有人哭诉流离之苦，悲伤、恐惧、怨恨交织在一起，从那天起，淡淡的灰雾就开始在镇子蔓延。那口古井，就是情绪汇聚的节点，是这一处劫雾的核心。
“古井吸纳众生悲念，催生劫雾。”沈清辞低声说道，“人的执念、痛苦不断往里填，雾就会源源不断生成。就算我们暂时清掉镇子里面的雾，只要源源不断有人去古井旁宣泄情绪，灾雾还会再次滋生。”
苏芜停下脚步，望向镇中心的方向，脸上的笑意淡了些许，但没有沉重绝望。
“痛苦是没办法彻底消掉的，凡人一生本就多磨难。但不能让这些苦难被浊雾抓住，变成伤人的东西。我们先封住古井底下的浊气通道，再引导镇上的人，不要全部把悲苦堆积在一处。”
两人继续往前走，路过一处破败小院，院里传来压抑的哭声。推门进去，一户人家，男人在外逃难时离世，妻子独自带着两个孩子，整日守在院中哭泣，浓烈的悲愁在小院里盘旋，已经滋生出一团肉眼可见的灰雾，正一点点缠绕母子三人。
苏芜没有贸然出手，先坐在女人身边，安静听她诉说思念与绝望。沈清辞在四周布下温和的护罩，不让雾继续侵蚀三人魂魄。苏芜懂得失去的滋味，她经历过无数次离别，伤痛刻在骨血里，可她不会把绝望传递给别人，只是慢慢陪着这个女子，等她情绪稍稍平复，才和沈清辞联手，缓慢剥离缠绕的劫雾。
等这边事情处理完毕，天色慢慢变暗。夕阳把街巷的影子拉得很长，苏芜和沈清辞朝着约定的老槐树走去，远远看见谢寒旌、迟砚已经等候在树下。
谢寒旌见到苏芜身影，第一时间打量她全身，仔细查看有没有新增伤势。方才分开之后，他心底一直悬着，害怕她独自遭遇劫雾突袭。哪怕他清楚苏芜极强的自愈能力，依旧控制不住担心。这份心思藏得严实，他面上依旧清冷，只简单开口：“我们查到，古井四周已经被厚重浊雾包裹，靠近就容易被情绪吞噬，陷入幻境。”
迟砚打开随身携带的图纸，上面简单画出镇子布局，标记古井的位置。“我可以布大阵，隔绝古井向外扩散的浊气。但是大阵需要时间，而且布阵的时候，需要有人守在阵眼，抵挡幻境与雾中滋生的幻物。阵眼凶险，一旦被幻境困住，很难脱身。”
苏芜立刻抬眼，笑着主动开口：“那阵眼交给我来守。我恢复快，就算被幻境伤到，也扛得住，你们专心布阵。”
谢寒旌的指尖猛地攥紧剑柄。他想开口劝阻，可他知道，拦不住苏芜。苏芜的选择永远是优先护住普通人，把最危险的位置留给自己。他只能在心里暗暗下定决心，布阵之时，他会寸步不离守在阵眼外侧，只要幻境伤到苏芜分毫，他便立刻斩碎一切幻相。
夜色彻底笼罩落槐镇，镇中心古井上方，一层厚重灰雾缓缓翻滚，无数细碎低语从雾里飘出来，引诱靠近之人沉入心底最深的痛苦。
作者有话说
第24章 镇上的人看着不对劲啊
