《两生两忘两难全》蓬莱忆

8、镜湖（四）湖水深深沉玉骨 陈伯缓

　　陈伯缓缓开口：“这事过了三十几年了，镇上记得的人，死的死，搬的搬。我再不说，真要烂在肚子里，带进棺材了。”
　　陈伯抬眼扫了一圈众人：“湖边上原来有户姓沈的人家，开杂货铺的。沈家有个闺女叫沈蘅，生得好，性子也好。她娘走得早，她爹续了弦，后娘带过来一个儿子，一家四口凑合着过。”
　　“沈蘅十六岁那年，跟一个叫林绣的姑娘走得很近。林家做布匹生意，两人好得跟亲姐妹似的，白天一起做针线，晚上这家住几天那家住几天，分不开。”
　　“沈蘅十九岁那年，她后娘半夜起来上茅房，路过她屋门口，听见里面有动静。趴门缝一看，看见了两人......”
　　陆时宁身子往前探：“看见什......”，话刚出，苏允昭在桌下踢他一脚。陆时宁“嘶”地吸了口气，回头瞪他，硬把话咽回去了。
　　“第二天后娘跟她爹说了。她爹当晚把沈蘅绑起来关进柴房，三天三夜不给吃不给喝，让她认错。沈蘅不认，说她们两情相悦，不是错。”
　　陈伯叹了口气：“第四天晚上她翻窗跑了，跑到林家去找林绣。林绣的爹早就得了风声，把女儿锁在二楼，门窗全钉死了。沈蘅在外面怎么敲门怎么喊，林绣出不来，只能在里面哭。沈蘅在林家门口站了一会儿，她爹就带人把她抓回去了。”
　　“回去又打了一顿，重新关进柴房。当天夜里，她爹捆了她的手，把她绑在一块石头上，推下了镜湖。”
　　苏允昭心里发紧，不忍细想，问道：“后来呢？”
　　“后来林绣嫁人了。她爹火速说了门亲事，是隔壁镇上的富户。林绣出嫁那天路过镜湖，忽然从花轿里跑出来，跑到湖边跪下磕了三个头，然后安安静静走回花轿里。”
　　陆季远眉心微蹙，问：“您怎么知道这些？”
　　陈伯抬起浑浊的老眼：“我那时是林家对面肉铺的伙计，沈蘅后娘和我媳妇认识，这些细节是她说的。林绣跪湖边那天，我亲眼看见的。”
　　白月临也五味杂陈，问道：“林绣后来怎样了？”
　　“林家搬去了隔壁镇，离女儿近。林绣生了个儿子，日子还算安稳。大概十多年前，林家跟着女儿女婿和孙子去女婿兄弟家玩，路上遭了山贼，一大家子活不见人死不见尸。”
　　陈伯拿手背蹭了蹭鼻尖，没再往下说。
　　苏允昭沉吟片刻，又问：“沈家人呢？”
　　冯掌柜忙接了话，搓着手，看看陈伯，又看看众人：“沈家那夫妻俩，好像早被石头砸死了。倒是那个后娘带来的儿子还活着。”
　　陆时宁道：“所以镜湖里的东西，是沈蘅？”
　　客栈里安静了好一会儿，众人都没言语。
　　萧因叙把衣摆一撩，站起身：“入夜之后去镜湖。”
　　他从袖中取出四张灵符，一一分给四人，又看向陆季远：“季远，剑阵你主持。以困为主，以杀为辅。若它能放下执念自行消散，不必打到魂飞魄散。”
　　苏允昭接符时指尖碰到朱砂，微微发烫。萧因叙看向他：“它留在你身上的印记还在。今夜若它对你有所反应，不要慌，越慌越容易出错。”
　　苏允昭点头，萧因叙见他紧张，安慰道：“不用怕，我和你师兄都在。”
　　苏允昭心里一暖。
　　冯掌柜把全客栈的灯都点上了，又端了盏烛台放饭桌上。苏允昭见他一脸欲言又止，便拿了张符给他：“放心，那东西不会来找你。”掌柜的急忙贴在胸口，挨着陈伯坐下了。
　　一行人出了客栈往东走。过了镇东最后一排房子，路变成窄土路，两边荒草半人高，尽头一片开阔地，再往前就是镜湖。
　　月光下的镜湖平静得不像话，水面连一丝波纹都没有，月亮星星清清楚楚倒映在里面，像水底下还有一片天。
　　陆时宁缩了缩脖子，声音压得极低：“太静了。”
　　他说的没错。三里地外还有风声草声，走到湖边，什么声音都消失了。
　　陆季远走在最前，拔出长剑：“东、南、西、北，四象困灵阵。时宁守东，白师妹南，允昭西，我在北。”
　　四人迅速散开。苏允昭站在西位，拔出凝霄剑，将灵符贴在剑身上。
　　陆季远横剑在前，捏了个剑诀。四张灵符同时亮起，朱砂色的光线从符纸上射出。
　　光刚亮起来，湖面就变了。
　　水从中心泛起涟漪，一圈圈往外扩，越扩越急，然后铃声响了。
　　叮铃，叮铃，叮铃。连续不断，从湖心深处涌上来，每一声都比前一声更近。苏允昭觉得胸口像被鼓槌一下下敲着，红印越来越烫。陆时宁和白月临见他捂着胸口，皆担忧起来。
　　“别分心。”陆季远低喝。
　　苏允昭咬牙握紧剑柄，将灵力注入剑身。凝霄剑低鸣一声，符光更盛。
　　水面开始冒泡，气泡越来越大，湖心处的水向上隆起。然后水面破了。
　　一个人影从湖心升起。头顶，脸，肩膀，胸口，腰身。水从她的头发和衣服上哗啦啦往下淌，落回湖面。
　　她赤着脚站在水面上，穿一身大红色衣裙，裙摆上沾着淤泥和水草。头发又长又黑，垂到腰际。脸清清秀秀的，极其温婉的样子。苍白的手腕上系着一串小铜铃。
　　所有人都警惕地看着她。
　　红衣女子慢慢转头，目光在四人身上扫过，看向苏允昭时停住了。
　　她头微微偏了偏，轻轻“嗯？”了一声。
　　苏允昭胸口的红印烫得像烙铁。
　　萧因叙的声音从身后传来，低沉平稳：“结阵，我在外围压阵。”
　　红衣女子终于把目光从苏允昭身上移开。
　　“又来管闲事。”她开口，声音清晰了许多，没有愤怒，没有杀意，只有一种深深的疲倦。
　　水面开始翻涌，黑色的波浪从她脚下向四周卷开。水浪拍在岸边石头上，溅起的是黑绿色的黏稠液体，落在草地上嗤嗤作响。
　　苏允昭把凝霄剑略压了压，道：“这可不是闲事。姑娘叫沈蘅？我们只想问你，为什么杀那些姑娘？她们跟你无冤无仇，你自己也是被害的，为什么要害别人？”
　　水面上那层薄雾后的身影晃了一下，铜铃声骤然停了，沈蘅踏着水波一步步往岸边走。
　　她在离苏允昭三尺处站定。近了才看清，她瞳孔和眼白混在一起，被一层灰膜盖住了。
　　“你怎么知道我名字？还有，我没有杀她们。”
　　陆时宁怒了，把剑尖一抬，指着她喝道：“十三个姑娘死了，你说你没杀？”
　　沈蘅扭头看他，似乎不解他为什么生气：“我只是给了她们想见的人。是她们自己不想回来。作为交换，我吃了她们的魂魄，不然我就消失了。”
　　苏允昭怔在原地。
　　“我给了她们一个梦，在梦里，她们能见到最想见的人。想见爹娘，爹娘就来接她；想见情郎，情郎就来牵她的手。在梦里想跟谁在一起就跟谁在一起，没人会说这是对的，那是错的。”
　　她笑了一下，是真正的笑，苦涩的，自嘲的，带着不甘。
　　“在梦里那么好，谁还想醒过来？她们自己不想回来，怎么是我杀的？我只是让她们留在梦里，永远跟最爱的人在一起。她们自己选的。没有选的人，我就替她们选了，又没有人替我选过。”
　　白月临眉心拧着，慢慢开口：“你怎么知道她们不需要醒过来？她们还有别的家人，还有牵挂。她们只是被你的幻象迷惑了。”
　　沈蘅转过头，灰蒙蒙的眼睛对准了白月临，两个姑娘隔着湖岸对视。
　　白月临继续道：“你在替她们做决定。你说没人替你选过，可你现在做的，和当年那些替你选的人，有什么不一样？”
　　沈蘅眼睛猛地一睁，灰膜底下像有火窜上来：“你懂什么！”
　　她尖叫起来，湖面轰然炸开，三道水柱冲天而起，在空中转弯，像三条黑色巨蟒扑向岸边三人，唯独没有朝着苏允昭。
　　“稳住！”陆季远断喝一声，符光暴涨，朱砂色光壁挡住一道水柱，轰然碎成万千水珠，他脚下泥土裂开几道缝，身形纹丝未动。
　　第二道扑向陆时宁。他不退反进，逐风划出一道暗金色剑气，水柱被从中间剖成两半，把他身后荒草地砸出两个半人深的坑。他浑身湿透，回头冲苏允昭喊：“看到没！这才叫剑招！”
　　苏允昭没空理他得瑟，咬牙稳住阵脚。
　　第三道扑向南位的白月临。她脚下一点，整个人像柳叶横移出去，水柱砸空。素云剑画出一道弧，在面前凝成一面冰镜。水柱转弯追来，正撞在冰镜上，碎成千万片。
　　所有散落的水珠在半空中停住了。
　　千万颗水珠悬浮着，每一颗都映着月光。它们开始聚合、变形、凝固，变成人形。几时个人形在水幕中浮现，高矮胖瘦各不相同。
　　佝偻的老汉，梳圆髻的妇人，年轻男子，中年夫妻，小孩，不同年龄的姑娘，还有一只摇尾巴的小黄狗，还有些朦朦胧胧。
　　那些人形里，都裹着高矮胖瘦各不相同的年轻女子，正对空气伸出手。
　　沈蘅站在水幕中央，红衣翻飞，声音里带着一丝奇异的愉快：“我没有杀她们。你们看，她们都在这里。她们都和最爱的人在一起。她们很快乐。”
　　陆季远的声音沉稳笃定：“她们已经死了，灵魂被你吃了，你展示的就是她们临死前的执念。你敢让有灵魂的她们自己选吗？”
　　沈蘅猛地转向他：“你也住口！”
　　水面再次炸开。这次是无数道细密的水箭铺天盖地射来，每一根细如绣花针，月光下泛着寒光，这次没有避开苏允昭。
　　“四象归位！”陆季远一声令下。
　　他剑尖插入地面，北位符光如柱。陆时宁横剑在前，剑光大盛，水箭撞在剑身上叮叮当当密集如暴雨。他一边挡一边骂：“刺激她一次就猛一次，再刺激下去她还能出什么？”
　　白月临撤回南位，剑在身前画弧，一道道薄冰层层垒起，水箭射上去碎成冰屑纷纷落下。
　　苏允昭在西位死守阵脚，灵力源源不断注入剑阵。
　　但水箭太多了，总有漏网的。陆时宁的袖子被划破，手臂上划了道口子，血顺小臂往下淌。他看都没看，左手抹了血，反手往剑身一涂，逐风发出一声低鸣。白月临的发簪被打掉，长发散落下来。
　　苏允昭汗从额角淌下来，咸涩地刺进眼睛。他眨眼的一瞬间，一根水箭穿过剑阵空隙直奔眉心。他来不及用剑，只能侧头躲，水箭擦着脸颊飞过，颧骨上划了一道口子。
　　血渗出来，顺着下颌滴在领口上，洇开一点暗红。
　　湖心的铜铃声骤然停了。
　　沈蘅站在水面上，偏着头。铜铃不响了，只剩水从她裙角往下滴。
　　“你流血了。”她说，用力闻着什么，语气不再尖锐，带着一种奇怪的茫然。
　　苏允昭下意识摸了一下脸。
　　沈蘅往前走了几步，在湖边站住，离苏允昭只有三尺远。她歪着头，那双正在慢慢变透明的眼睛直直看着那道渗血的口子。
　　她伸出手，手指停在苏允昭面前，指尖散出的寒意彻骨：“为什么，你身上有阿绣的味道。”
　　苏允昭不可置信地望着她。
　　陆时宁目瞪口呆，扭头看苏允昭，眉毛几乎挑到额角，脸上明明白白写着：你跟林绣什么关系？
　　苏允昭忙摇头道：“不可能，我今年十五，怎么可能认识她？”
　　沈蘅又靠近一步，盯着他的眼睛看了许久，怅然若失地摇头。
　　“她不是十五年前死的，所以你不可能是她的转世。”
　　她收回手，后退一步，捂住脸，肩膀剧烈抖动起来。她在哭，眼泪是灰白色的光点。
　　“我等了她这么久，她嫁人了，她生了孩子，她过了一辈子，从来没有回来找过我。”
　　她把手从脸上拿开，泪眼婆娑地看向苏允昭。眼里的灰雾正在重新聚拢，比之前更浓更暗。
　　“死了就没事了吗？”她的声音又尖锐起来，对着空气，像对着这些年所有听不见她说话的人嘶吼。
　　整片镜湖都在沸腾，水声从脚底往上涌。
　　“为什么死了连魂魄都没有？但凡有魂魄，我们都可以生生世世在一起了啊？”沈蘅那张清秀的脸扭曲得不成样子。灰雾从她的眼眶，嘴角，耳朵里往外涌，像体内有什么东西正在膨胀。
　　萧因叙在枯柳下忽然出声：“林绣那家人，不是你杀的？”
　　沈蘅猛地转头看他，灰雾翻涌的眼睛里闪过极其浓烈的情绪，是急，是气，是委屈。
　　她嗓音尖得几乎破音：“我为什么要杀她？我要杀早杀了，跟杀我那个畜生爹一样！我等着她寿终正寝再去收她的魂，我等了这么多年，结果她的魂我找都找不到！我要是早知道，还不如早点动手！”
　　她停住了，那双灰雾翻涌的眼睛慢慢转向苏允昭。
　　苏允昭后背发凉，胸口的红印又开始发烫，比之前任何时候都烫。
　　“你想做什么？”他问。
　　沈蘅歪着头看他，眼神变了，变得温柔而喜悦：“你身上有她的味道。你是她儿子吗？孙子吗？算了，不深究了，有就好。到湖底来吧。我等不到她，等到你也行。”
　　她脸上又浮起笑容，心满意足的笑。
　　湖面在她话音落下的瞬间炸了。
　　整片湖水从湖底往上翻，像一只巨手把镜湖掀了起来。黑色的水浪裹着泥沙水草冲上岸，直扑四人阵脚。水面下有什么东西在往上浮，不止沈蘅一个，是无数个和她一样的身影，密密麻麻挤在水底。都是年轻女子的轮廓，有的穿着几十年前的旧式衣裙，有的穿着这些年镇上姑娘的衣裳，面孔被水泡得模糊不清，嘴角都翘着同一个弧度。