《两生两忘两难全》蓬莱忆

7、镜湖（三）问卜蓬门暗惊旧梦，陈情寒灯初解前尘 神婆把

　　神婆把门缝拉大了些，转身往屋里走，丢下一句：“进来吧。”
　　两人跟了进去，屋里光线很暗，窗子被符纸糊得严严实实，一层叠一层。炉上坐着一只黑漆漆的瓦罐，咕嘟咕嘟冒着白汽，裹着股苦味，又夹着几分涩香。墙上挂满了物什，房顶吊着铜钱串、贝壳串，还有几块不知是什么兽骨，在头顶微微晃荡。
　　神婆自顾自舀了一勺黑汤倒进碗里，抬起眼：“想问什么？”
　　陆季远拱手道：“婆婆，我们是清风宗的弟子，受师门差遣来查镜湖的事。想请教婆婆，那湖里的东西到底是什么来历。”
　　神婆啜了一口汤，把目光转向苏允昭，问：“你叫什么名字？”
　　苏允昭一怔：“苏寒，字允昭。”
　　“苏允昭。”神婆慢慢念了一遍。
　　陆季远又开口：“婆婆，我们只是想了解些线索，好弄清怎么对付那东西。镇上的姑娘已经死了十三个，再这样下去。”
　　神婆开口打断：“对付不了。那东西不走，是因为有人放不下。有人放不下，它就走不了。”
　　苏允昭没听懂：“什么意思？谁放不下什么？”
　　神婆抬起眼看他。那双眼睛亮得不像这个年纪的人该有的：“人死了，心愿未了，就成了执念。执念大了，就成了怨。那湖里的东西，是怨。执念凝成的怨。它专找心里有放不下的事的人。你心里搁着什么人，它就让你看见什么人。你心里藏着什么事，它就让你梦见什么事。”
　　陆季远沉默片刻，问：“所以那些姑娘死前看见的，是她们心里最想见的人？”
　　神婆扯了一下嘴角：“死得那么开心，不是见到了想见的人，还能是什么。有的看见情郎，有的看见死去的爹娘，还有的看见了自家养的那条老黄狗，还摇尾巴呢。”
　　“可是。”苏允昭话到一半又咽住了。他脑子里冒出一个念头：若那东西专找心里有执念的人，那自己被盯上，说明什么？说明自己心里也有放不下的执念？他有什么执念？左不过是爹娘对哥哥这样对他那样，和舅舅失踪，这些算得上吗？
　　神婆似乎读懂了他肚子里的弯弯绕，问道：“你想问什么？想问你自己为什么会被盯上？”
　　苏允昭没否认，也没点头。陆季远伸手按了按他的肩。
　　神婆把最后一口汤喝完，碗搁在炉边，伸手抓住苏允昭手腕。那只手枯瘦如柴，指节嶙峋，却箍得极紧。苏允昭下意识想缩，竟没挣脱。
　　“你小时候生过大病？”神婆问。
　　苏允昭不明所以道：“大病？我不记得了。”
　　陆季远开口了：“有过。”苏允昭转过头看他，眼睛睁大了些。陆季远对他点头，“他六岁那年冬天，发过一次高烧，烧了好几日不退，整个人烫得像火炉子。”
　　苏允昭全然不记得有这回事，但陆季远比他和陆时宁大十六岁，记得也寻常。
　　神婆松了手：“那就是那一次。大病过的人，魂不稳，容易招东西。”她站起身，从墙上摘下一张符纸递过来，“贴在床头，今晚别摘。”
　　苏允昭道了谢，问道：“婆婆，多少银两？”
　　神婆从墙角麻袋里抓了一把干叶子往瓦罐里丢：“不要钱。那东西若真来找你，一张符没什么用。”
　　苏允昭的手刚摸到钱袋的绳便僵住了。什么叫一张符没什么用？那方才那句“贴在床头今晚别摘”，是在安慰他，还是在逗他？他张了张嘴，看看手里的符，又看看神婆那张皱巴巴的脸。
　　陆季远上前一步：“婆婆，按理说这东西奈何不了我们，我们是想从根源上解决这件事。您若知道什么，还请您多说两句。这镇上的姑娘不能再死了。”
　　神婆沉默了一会儿，白汽从罐口冒出来，模糊了她的脸：“你们若真想除掉它，就得知道那执念是谁的执念，是谁放不下谁。”
　　陆季远微微皱眉：“您的意思是，要先查出那东西的来历？”
　　苏允昭也问：“婆婆，您方才说它专找心里有执念的人。那那些死去的姑娘，她们心里都有放不下的人和事？”
　　神婆扯了扯嘴角，似乎觉得这问题很蠢：“大概吧。活人有活人的秘密，死人也有死人的秘密。”
　　苏允昭沉默了。
　　从神婆家出来，外头日光已明晃晃的了。苏允昭眯了眯眼，觉得那股药草味还黏在衣领上，挥之不去。两人走了半条巷子，苏允昭停下来：“大师兄，我小时候真的发过烧？”
　　陆季远回头看他：“发过。那年冬天你烧了好几日，你舅舅和师尊都挺急的。宗主叫来姜长老和姝长老轮流守着。时宁和永安每日急得很，姜菱怕你冷，把兔子放你被窝里，然后兔子在你被窝里……还是月临给你拉被子发现的。”两人都笑了。苏允昭似乎已看见白月临面无表情拎着兔子耳朵的样子。陆季远顿了顿，犹豫道，“宗主和夫人也……守了的。”
　　苏允昭听了这话，心里有点说不上来的滋味。多年师兄弟，自然听得出前面是真，这句是谎。
　　“我哥呢？他也来看我了？”他问。
　　陆季远点头：“永安非要来看你，叫都叫不走。”
　　苏允昭想不起这一幕，闷声道：“师兄，我们走吧，回去碰头。”走了两步，又回头看了一眼神婆家那扇贴满符纸的
　　陆时宁和白月临这组的进展，比想象中要慢。倒不是遇上了麻烦，纯是白月临走得慢。她从出了客栈大门便不紧不慢的，一会儿看看陆时宁，一会儿路过镇口那棵柳树多看了两眼。走到河边时还停下来，弯腰捡了片红叶，对着日光照了照叶脉。
　　陆时宁在前面走出老远，一回头发现人没了，又折回来找她，瞥见她眉眼间一点烦躁的影子都没有，跟平日执法堂里冷冷的样子判若两人。
　　“你今日是捡到钱了？”陆时宁歪着头看她。
　　白月临把红叶夹进腰间小册子里，抬起眼皮看他：“没有啊。”
　　“那你心情这样好？”
　　白月临想了想，抬头看了一眼天，顺口道：“天气好。”
　　陆时宁听完，脸上露出一种极微妙的表情。那表情像在说“就这样？”，又像在说“你哄谁呢”。他嘀咕了一句：“天气好你就心情好？你又不是庄稼，还看天吃饭。”
　　白月临没理他，往前走了几步才背对着他翻了个白眼，嘴角往上扬了下。
　　陆时宁跟在后头，还在琢磨“天气好”这个回答。白月临这个人他是从小认识的，她什么性子他太清楚了。这位大小姐心情好的时候少，心情不好的时候多。心情一般的时候说话带刺，心情不好的时候说话直接带刀。今日这样子，太稀奇了。
　　他们这组负责走访镇东头几家。冯掌柜给的名单上，镇东头有三家死了闺女。陆时宁问了最近的一家，是个姓陈的寡妇。
　　陈寡妇家的门虚掩着。陆时宁抬手叩了叩，门板发出闷闷的响声。屋里传来一个女人的声音，声音很小：“谁？”
　　“婶子，我们是清风宗的弟子，想跟您打听点事。”白月临声音放得很柔。
　　门开了一条缝，露出一张蜡黄的脸。陈寡妇四十出头，头发却已白了大半，眼眶红肿着，像是方才哭过。她看看白月临和陆时宁，犹豫了一下，把门拉开。
　　屋里很暗。堂屋正中央摆着一张供桌，桌上放着一个少女的牌位，牌位前供着几个馒头，三炷香。香灰积了长长一截，将落未落。
　　白月临和陆时宁对着牌位微微欠了欠身，转向陈寡妇问道：“婶子，您女儿走的那天晚上，可有什么不寻常的事？”
　　陈寡妇坐在供桌旁边的凳上，表情很淡，带着疲惫：“那天晚上她上床的时候还好好的，跟我道了晚安。”
　　“夜里有什么响动么？”陆时宁问。
　　陈寡妇眼眶带着泪，哽咽道：“我睡觉浅，平时猫叫一声我都醒。可那天晚上我睡得特别死，睁不开眼，恍恍惚惚只听见她喊了句‘爹’。”
　　陆时宁和白月临对视一眼。
　　陈寡妇继续说，声音发抖：“第二天早上，我起来去叫她，她房间的门开着，窗户也开着，人已经不见了。”
　　她说不下去了，白月临在她面前蹲下来，伸手覆在她的手背上。
　　陈寡妇继续念叨：“她爹前年走的，得的是痨病，拖了大半年，把家里的钱都耗光了。我以为日子够苦了，没想到她也会……”
　　陆时宁两人什么也说不出来。香案上那三炷香，灰终于断了，落在桌面上，碎成一小堆。
　　从陈寡妇家出来，两人又去了另外两家。情况大同小异，死去的姑娘都是夜里悄无声息地失踪，第二日早上在湖面上被发现，脸上带着笑。有一家的姑娘死前喊了隔壁村木匠学徒的名字，两人好了大半年，木匠学徒说攒够钱就来提亲，结果还没攒够钱，她先死了。另一家的姑娘喊了她夭折的小弟弟的名字，那孩子三岁的时候掉进河里没了，她一直觉得是自己没看好弟弟，自责了四五年。
　　两人走回客栈时，白月临盯着陆时宁，状似不经意道：“对了，上次你帮我挑的那匹料子，我拿去做了件衣裳，我师尊夸好看。你眼光还不错。”
　　陆时宁一怔，想起前几天下山，他随便指了匹月白色的，说“这个好看，你穿肯定好看”。
　　陆时宁笑着摆手：“我就随便指的。主要你穿什么都好看，料子只是锦上添花。”
　　白月临脸微微热了一下，别开头去：“总之那日多谢你，还抢着替我付了钱。”
　　陆时宁笑道：“那才几个钱，你至于记到现在。你要真过意不去，回头请我吃顿饭就行。”
　　白月临看了他一眼，嘴角极轻地弯了弯：“好。”
　　她心里那点甜还没散开，又听陆时宁补了一句：“算了还是我请客吧。就我们俩多不好玩，可以叫上苏允昭萧捷，热闹些。”白月临嘴角的弧度僵了一瞬，没接话，抬脚就走。
　　陆时宁追上去：“怎么了？走那么快做什么？你饿啦？”
　　“饿了。”白月临头也不回。
　　他们回到客栈时，苏允昭和陆季远还没回来。冯掌柜迎上来问两位仙师要不要先吃点东西。陆时宁说等等他们一起。
　　没过多久，门口传来了脚步声。陆时宁太熟悉那脚步了，头也不回地冲门口喊了一句：“怎么这么慢，是不是你走一半又歇了？”
　　苏允昭迈进门槛，没好气道：“我又不是你，走两步就喘。”
　　“我什么时候走两步就喘了？你造谣也得打个草稿吧。”
　　“上次爬山，是谁在半山腰抱着树说不行了让我先走？”
　　“那是因为我早上没吃饭！”
　　“你当你是凡人啊？辟谷丹没吃？”
　　“苏允昭！”
　　陆季远从苏允昭身后走进来，只说了一句：“时宁。”语气连责备都算不上，陆时宁立刻不吵了，乖乖坐回桌边。白月临看到这一幕，嘴角弯了一下。陆时宁更觉丢人，哼了一声，把脸别向墙壁。
　　苏允昭在他对面坐下，把神婆给的那张符从怀里掏出来，拍在桌上：“你们猜，那老神婆跟我说了什么。”
　　陆时宁拿起那张符看了看，对着光照了照，又递给白月临看：“说你长得帅要留下来给她当女婿？”
　　“滚。她说我小时候生过大病，魂根不稳，容易招东西。”苏允昭说着看向陆季远，“大师兄说我六岁那年烧了好几日，但我自己一点都不记得。”
　　陆时宁皱了一下眉：“我也不记得。”
　　“你那会儿跟他一般大，六岁的孩子记不住也正常。”陆季远在一旁坐下，拿起陆时宁杯子喝了一口。
　　陆时宁想了想，觉得也是。
　　白月临放下茶杯，把话头拉回正事上，将三户人家的情况简单说了一遍。苏允昭也把他们去吴家问到的情况讲了一遍，末了又转述了神婆那句话：“那东西是怨，是执念凝成的怨。”
　　四个人把线索拼在一起，大致轮廓便出来了。
　　镜湖里的东西，它的手段是让目标看见自己最想见的人，死去的亲人，喜欢的少年，离别的情郎。然后在那人最幸福的瞬间，把生命抽走。
　　陆时宁语气带着真实的愤怒：“人家想见的人见不到，它拿这个当诱饵来杀人。那以后人们想起自己死去的亲人，是不是心里要害怕了？连难过一下都不敢了？”说这话时他看向白月临，白月临没有别开目光，眼里隐隐透出些润意来。
　　天色马上全黑的时候，萧因叙回来了。
　　他不是一个人回来的。身后跟着个老汉，佝偻着腰，头发白得发灰，乱蓬蓬扎在脑后，脚趾头露在外面，指甲缝里全是泥。
　　冯掌柜正端着壶茶从后厨出来，一抬头看见那老汉，茶壶差点脱了手。他赶紧把壶搁在柜台上迎上去，声音意外：“陈伯？您怎么来了？您不是早搬走了么？怎么成这样了，不是去自立门户开肉铺了吗？”
　　那姓陈的老汉看了冯掌柜一眼，嘴唇动了动，又低下头去。
　　萧因叙解下腰间长剑搁在桌上，开口道：“我见此人在湖边徘徊，他说他知道湖里那东西的来历。”
　　四个人同时坐直了。
　　陆时宁嘴里还塞着半个馒头，闻言噎了一下，灌了一大口茶才顺下去，一边拍胸口一边瞪大眼睛看着陈伯。
　　陈伯坐下来，两只手放在膝盖上，指节粗大变形，是常年干力气活留下的痕迹。冯掌柜打量着他，给他倒了碗热茶。他双手捧着，茶碗在他手里微微地晃。