《衔烛》在下喵喵雨

3、第二章 老槐树 头天傍

　　头天傍晚，两个杂役把他抬出角门，像抬一袋米。
　　"扔远点。"管事的说，"别死在墙根底下，晦气。"
　　他们把他扔在乱葬岗边上，拍了拍手上的雪，走了。
　　天亮之前，秦烛没有回角门。
　　他先爬到了老槐树底下。乱葬岗边上最高的那棵树。他记性向来好，来时的路、灯的时辰、墙的豁口，一样不落。
　　挨这顿杖的缘由，说来不值一提。
　　抄家那日，他娘往他鞋底塞了一枚铜钱，说带着，路上买口热的。钱没花成，贴身藏了六年，前夜查铺，被管事的搜了出来。
　　私藏银钱，杖三十。
　　铜钱自然进了管事的袖子。他盯着那截袖子看了一眼，一声没吭。
　　这是他六年学会的头一件事：东西藏不住的时候，连命一起藏。
　　第二件，昨夜刚学会——
　　藏不住，可以埋。
　　冻土硬得像铁。没有锹，他折了半截枣木枝，一下一下地凿。指甲劈了，血珠子冻在土粒上，凿了小半个时辰，才出一个尺来深的坑。
　　手炉裹进红斗篷，贴着炉身，他又摸出一粒攒下的干枣，一并搁进去。
　　不为别的。
　　炉膛里那点甜味太单薄，他怕年头久了，散了。
　　埋上，踩实，搬了块断碑压住。雪很快落下来，把翻动过的地方盖平了。
　　秦烛冲着老槐树磕了一个头。
　　不为树。
　　他在心里说：等我。
　　他在柴房里躺了半个月。没人管，他自己管自己：把能寻到的药草嚼碎了，敷在背上。
　　半个月后，他站起来了，背挺得笔直。
　　开春，宫里出了件大事。
　　司礼监掌印、提督东厂的王谨王公公，要挑干儿子。
　　消息一夜传遍内官监。跟着王公公，就是一步登天，往后的路从云彩上走。挑人那日，各处杂役跪了一院子，脖子一个个抻得老长。
　　膳食坊的刘管事嗓门最大："咱家小四子！机灵！杀鸡都不眨眼！"
　　只有个半大孩子跪在最末，脊背上的杖伤才收口，头埋得最低。
　　来的时辰是辰时。王谨五十来岁，白净面皮，手腕上绕一串油光水滑的佛珠。听说王公公吃斋念佛，慈悲得很。
　　他本来已经走过去了，又退了回来。
　　捏住那孩子的下巴端详片刻，忽然笑了。
　　"这不是秦御史的种么。"
　　满院子死一样的静。
　　六年前那桩案子，就是眼前这位公公的手笔。三十条大罪，满门抄斩，人头在西市挂了三日。如今仇人的儿子跪在脚边，王谨拈着佛珠，像在看一件失而复得的老物件。
　　"恨咱家？"
　　男孩垂着眼。
　　"奴婢不敢。"
　　"不敢。"王谨笑了，"是不敢，不是不恨。好。"
　　他甩袖走了两步，又扔下一句话，像扔一根骨头。
　　"恨着，才活得长。跟咱家走。"
　　满院子羡慕的眼光，齐刷刷钉在那孩子背上。有人酸：一个罪奴，也配？
　　没人知道，这孩子六年前，该姓什么。
　　当夜，王谨府。
　　管家给他换了干净衣裳，教他府里的规矩。教路，教了一遍，他自己又走两遍，闭着眼，一步不差。管家咂舌：这记性。
　　王谨靠在暖榻上，隔着一屋子水汽打量他。
　　"识多少字？"
　　"回干爹，粗识几百。"
　　"《孝经》背来。"
　　他背了，一个字不错。
　　王谨的佛珠停了停，笑了："好孩子。"
　　好孩子。
　　这三个字从仇人嘴里说出来，比三十杖还疼。
　　王谨又道："名字换了吧。秦字太扎眼，留着碍眼。"
　　他想了想。
　　"就姓冯。冯久安。长长久久，平平安安。"
　　久安。
　　多好的名字。他全家死绝了，仇人赐他长长久久、平平安安。
　　冯久安跪下去，磕了三个头，一个比一个响。
　　响声里，他把"秦烛"两个字咽回肚子里，同那半块糖的甜味一起，咽得干干净净。
　　"谢干爹赐名。"
　　同一个春天，明玉殿。
　　桂嬷嬷发现手炉和斗篷没了，追问了半宿。
　　卫昭昭说，给了一个雪地里快死的小宦官。
　　嬷嬷的脸唰地白了。白完了，又一点一点缓回来。她坐在灯下补衣裳，半晌，长长叹了口气。
　　"手炉是娘娘的东西……"
　　针脚顿了顿。
　　"娘娘要是知道，兴许也舍得。"
　　那晚嬷嬷给她焐脚，焐着焐着说：我的小祖宗，你这心肠随娘娘。可这心肠搁在这宫里，拿不着便宜，只能吃亏。
　　卫昭昭把脚往嬷嬷怀里缩了缩。
　　"嬷嬷，吃亏就吃亏。"
　　"眼看着人冻死，才不划算。"
　　转过年来，腊月，西六所走了水。
　　烧了两间耳房，没伤人命。钦天监却说，火起在西北，冲了中宫的位。
　　中宫无子，冲的就不是中宫。
　　第二日，太后宫里的老嬷嬷来了明玉殿，说灾星晦气，得压一压。
　　九岁的卫昭昭被领到殿外雪地里，跪了两个时辰。
　　雪灌进领口，化了，又冻上。她数着青砖缝里的冰碴，从一数到一百，再从头数起。
　　一声没吭。
　　桂嬷嬷跪在廊下陪着，隔着门槛，老泪纵横。
　　那是卫昭昭头一回懂得：这宫里，没人给她讲理。
　　讲理，得等她自己，长成能讲理的人。
　　同一个雪夜，王谨府，灯还亮着。
　　改了名字的少年在灯下练字。
　　头两个字，写的是"久安"。写完，看了看，撕了。
　　再写："秦烛"。
　　再撕。
　　雪落了一夜。
　　天亮时，纸灰扫出府门。这世上，就只剩冯久安了。