6、心得 “你先把眼 ...
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是日，天朗气清，府中反倒比往日更显清静。
阿宁一打听，才知今日旬休，沈明晏与柳氏同去陈侍郎家赴宴了。
这可真是瞌睡来了递枕头，阿宁二话不说，带了素禾就往花房去。
暖润的草木气息扑面而来。
花房内，竹架层层叠起，陶盆错落排布，花房里的人听见动静，纷纷抬首望来。
“老奴见过宁姨娘。”
花房的管事陈嬷嬷，头上裹着一方素青头巾，见阿宁进来，当即转过身，端正屈膝行礼。
阿宁“嗯”了一声，算是受了礼。
“陈嬷嬷，新入的那批建兰小苗，簿册上可登记好了？”
“是，兰苗昨日午后入府，品类、盆数都已清点在册。”
“……那前些日子我提过，兰房要留意通风防潮，可照做了？”
“都按吩咐安排了，都有老……咳，王伯日日看管着。”
问答之间，二人已穿过几排花架。
待人声稀落了些，陈管事这才略略凑近阿宁一步。
“姨娘，听说你院里有个丫头触怒了周嬷嬷，给调到这儿来了，我也没多为难，就让她刷刷盆、搬搬土……到底怎么个事？”
“性子太直，说错了话，还得多谢您帮着照应了。”阿宁轻叹，“那丫头现在哪儿呢？”
陈管事朝角落努了努嘴。
春桃正蹲在那儿，拿粗布细细擦拭陶盆外壁，擦到一半，似有所感，抬头望来。
与阿宁视线相接的刹那，春桃当场愣在原地。
“陈嬷嬷，我瞧那丫头洗盆手法细致，我那儿正好有几个许久不用的旧瓷盆，想仔细洗洗，不知可否借去她半日？”
陈管事会意，扬声唤道：“春桃，过来。”
然后便转身退下，将此处留给阿宁与春桃二人。
阿宁在石凳上坐下，春桃在阿宁面前垂手站定，头几乎埋到胸口。
半晌，阿宁问道：“你在花房这儿，待得可习惯？”
春桃先摇了摇头，又飞快地点了点头。
“……你这是先不习惯，后面习惯了的意思？”
“不是——”春桃急切道，而后越说越小声，“姨娘，婢子那日没有顶撞周嬷嬷，婢子只是……只是……”
“我知道。”阿宁思忖，“少夫人和公子也都知道，不然不会安排你来花房做事。”
春桃吸吸鼻子：“那姨娘……可有法子让婢子回来？”
阿宁摇头：“不行，至少现在还不行，得等些时日……等少夫人那边不再留意这些小事。”
她最后又望了春桃一眼，抬手指向花房的另一端。
“你先把眼前的事做好，就像那些建兰小苗，也得先把根须扎稳了，才能抽出新叶，开出新花来。‘’
她手指的方向，是沐浴在阳光下，长得生机勃勃的建兰小苗。
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陈侍郎府别苑，临湖水榭早已布置妥当，清荷送香，锦幔低垂。
沈明晏先将柳氏送至女眷所在的水阁外，便由小厮引往男宾宴集的敞轩。
与几位相熟的同僚寒暄后，沈明晏独自凭栏，望着池中出神。
尚是夏初，荷未大开，只在池边一隅有株半开的素荷，静静立在几片圆叶之后。
“哟，这不是妹夫吗？这般有闲情逸致？‘’
只片刻安宁终不可得，柳文翰端着酒盏，着一身宝蓝色杭绸直裰，摇摇晃晃而来。
还未正式开席，他身上就浮着浓重的酒气。
“听闻妹夫近日也得了一位妙人？怎不见带出来瞧瞧？”
沈明晏神色淡淡：“内宅之人，不便露面。”
柳文瀚嗤笑：“妹夫还是这般古板。”
来人是柳氏之兄，柳家次子，比柳氏年长几岁，向来有些纨绔子弟的散漫习气。
今日上司陈侍郎为老母贺寿设宴，他自然要早早前来，巴结奉承一番。
柳文翰又凑近些，得意道：“不瞒妹夫，我那红珠，上月刚纳的，一手琵琶堪称绝妙！今日特意带了来，给老夫人献曲助兴。”
沈明晏眉头微蹙，将酒杯搁在案上：“今日是陈老夫人寿宴，柳兄还请注意场合。”
当着满座宾客，纳妾这样的内院私事，实是不便拿来打趣谈论。
柳文瀚不以为意：“这儿又没外人……对了，听说你那位还是府里丫鬟抬的？啧啧，还是妹夫会调理人……”
沈明晏眸色骤然一沉。
“听闻柳家大公子文渊兄，最近为着整顿兵部，闭门谢客，柳郎中身为胞弟，即便不能为兄长分忧，也该谨言慎行，莫要在此等场合，再给柳家门楣……平添是非。”
说完，沈明晏不再看他，对一旁侍从吩咐道：“柳郎中多饮了几杯，扶他去醒醒神。”
不待柳文瀚反应，沈明晏已转身走向水阁另一侧，与几位翰林院同僚颔首致意。
柳文瀚生平最恨，就是别人提他那事事出色的大哥。
他瞪了一眼沈明晏的背影，暗自咬牙。
席间丝竹声起。
女眷那边隐约传来琵琶曲调，婉转悠扬。
柳文瀚的妾室红珠，在其妻李氏的引荐下，抱着琵琶上前向陈老夫人祝寿。
陈老夫人含笑颔首：“指法干净，韵味也足，柳郎中好福气，身边有这样伶俐的人儿。”
随即让身旁嬷嬷赏了一对水头不错的翡翠玉镯。
柳氏端起茶盏，借衣袖遮掩，蹙了蹙眉。
她看得分明，那红珠在谢恩时，朝着正席上自家嫂嫂李氏的方向瞥了一眼，难掩得色。
宴席过半，陈老夫人称乏，由儿媳孙媳陪同回内室休息。
敞轩内，柳文瀚携红珠走近。
不过片刻，红珠已然换了身更艳丽的桃红纱衣，手腕戴着陈老夫人方才赏的翡翠玉镯，顾盼间光彩夺目。
柳文瀚扬声笑道：“诸位都在！红珠，来给各位大人见礼，方才水阁传来的琵琶便是红珠所奏！连陈老夫人夸她指法有古意！”
红珠向众人盈盈一福。
沈明晏见状欲避，柳文瀚却已瞧见他，拽着红珠走近：“诶，妹夫！怎的独自在这儿？方才老夫人可盛赞红珠的琵琶了！”
他对红珠道：“这位便是我常提起的探花郎，你且敬他一杯。”
红珠执壶斟酒，双手奉上：“沈编修，请。”
沈明晏后退半步，未接酒盏：“在下酒量浅薄，谢过美意，柳兄请自便。”
他对身侧同僚低语一句，随即转身，朝相反方向的僻静荷塘深处走去。
身后敞轩内调笑声渐起。
有人高声提议让红珠再奏一曲“应景的”，几位世家子弟哄笑着附和。
水廊另一侧转角，柳氏将这一幕落入眼底，面色微白。
身侧是二嫂李氏，低叹一声：“你别……别介意，红珠是那种地方出来的，终究上不得台面，方才在老夫人面前还算知道收敛，这一转头……”
另一位相熟的夫人也道：“可不是？方才我瞧见她在敞轩那边，那举止做派，几乎要贴到沈编修身上去了，柳郎中倒也……由着她。”
“听说柳郎中宠得紧，上月还为她一掷千金，打了套赤金红宝的头面呢！”
李氏的脸上青白交加。
家中妾室张扬失礼，丈夫纵容其在外宴上行近伶人之事，这无疑是在昭告所有人，正妻治家无方。
“文瀚他……就是性子散漫了些，这红珠也……确实有些本事，文瀚一时新鲜，宠着些也是有的，我……我也说过几次，只是……”
只是什么？
只是丈夫不听？
只是妾室恃宠而骄？
“兄长纵有宽和之心，内宅之事，终究不可全然失了分寸规矩，妾室于宴席之上酬酢宾客，已非内眷本分。”
一直沉默的柳氏，终于开口了。
“嫂嫂持家辛苦，平日更该在这些细处多加留心规劝才是，否则妾室行止失当，损的不仅是兄长清誉，更是柳家门风。”
“沈夫人说得在理。”一位夫人频频点头，“听闻贵府姨娘虽是丫鬟出身，却难得懂事知礼，不知沈夫人持家驭下，可是有何心得妙法？”
柳氏气度从容。
“哪有什么万全的法子，为主母者，不过宽严有度，使家宅内外有序，各得其所罢了，如此，自然安宁。”
荷塘西侧，最为僻静的角落里，沈明晏独自立在九曲桥尽头。
敞轩方向的喧嚣，渐渐被层叠的荷叶隔得模糊不清。
清香浮动。
沈明晏望着近处一株并蒂莲，眼前不由自主地浮现那日清晨。
还是花婢的阿宁，蹲在角落的花圃边，小心翼翼地给月季培土，她的袖口挽起一截，沾了泥点的手腕纤细，神情专注得像在对待什么珍宝。
没有刻意的眼波，没有旖旎的曲调，甚至没有多一句话。
只是安安静静守着那一方泥土，几株花草。
“沈编修。”
沈明晏忽闻一道清朗声音自身后传来。
来人摇着一柄泥金折扇，着锦袍，带佩玉，信步踱近，看似漫不经心，脚下却稳若磐石。
见沈明晏微微一怔，对方便摇扇浅笑，主动通名。
“在下永昌侯府，赵廷玉。”
作者有话说
第6章 心得
