《破锅》禄之灼灼

4、第 4 章 《破锅

　　《破锅》第十章夜访（续）

　　院门外静悄悄的，叩门之后，没有紧跟着出声叫喊。只有晚风掠过院墙边萝卜缨子的细碎声响。

　　苏碗把手电筒捏得牢牢，没有直接拉开木闩，隔着厚重木门，声音压得很低向外问：“是谁？”

　　门外传来一道低沉、带着几分熟稔的男声，不是赵大宝，也不是方才在车站堵她的那两个汉子。

　　“是我，老周。镇邮局的。你别害怕，我一个人来的，有几句话跟你说。”

　　苏碗稍稍松了半分心神。老周是镇邮局的投递员，平日里给她送信件、县里寄来的答复，全都是他送到小院。她拔开木闩一条细细的缝隙，手电光柱斜斜扫过去，门外只站着一个人，肩上还挎着邮包，正是老周。

　　老周看见门缝里露出来的半张脸，连忙抬手，示意苏碗把光柱往下压一压，怕亮光引来了巷子里旁人的目光。苏碗把门关大一些，侧身放他进院子，反手重新落上木闩。

　　院子里只余下一点淡淡的月光，老周站在石桌旁边，不敢久留，声音压得极低。

　　“苏碗，我是偷偷过来的。你明天是不是打算去邮局寄一封厚厚的信，往县里□□办？”

　　苏碗心头一震，抬眼看向他。这件事，她只和王老头、李长根老队长两个人提过，还没有跟旁人说起。

　　老周叹了一口气：“赵大宝下午去过邮局了，跟我们局长打过招呼。凡是你寄出去、寄往县里那个地址的信件包裹，都会先拦下来，交到他手上。不会往县城送。”

　　一句话，像一盆冷水兜头浇下。

　　苏碗指尖发凉。好不容易拿到老队长亲笔写下的证言，满心欢喜打算寄去县里，这条路，竟然早就被赵大宝提前堵死。信件根本出不了镇子。

　　“邮局……还能私自扣下寄出去的平信？”

　　“明面上不会。他自有法子，说是帮镇上整理材料，先代为转送。局长抹不开情面，应下了。”老周脸上带着愧色，“我在邮局干这么多年，实在看不过眼。想着连夜过来跟你通个信，免得你明天白跑一趟，辛辛苦苦整理出来的材料，直接落到赵大宝手里。”

　　苏碗垂眸看向屋内木桌的方向，那封装好证言的牛皮信封，安安静静躺在桌面上。若是明天拿去邮寄，原件就要被赵大宝截走。李长根老人的这份证词，怕是再也递不到调查组的手上。

　　“多谢你特意跑一趟来告诉我。”苏碗声音轻轻的。

　　“我也只能帮到这里，不能做得太显眼，不然饭碗保不住。”老周往巷口望了一眼，“我得赶紧走，太晚待在这里，被人看见又要传出闲话。你好好想想别的路子。”

　　说完，老周拉开木闩，快步走出小院，消失在巷子深处。木门重新合上，院子又归于安静。

　　苏碗独自立在月光底下，风拂过她的衣袖。

　　寄信这条路断了。

　　直接坐车送到县里，会不会半路上又遇上车站堵她的那两个人？赵大宝既然能提前安排人守在车站，说不定长途班车、去往县城的路上，他都能安排人盯着。原件一旦被抢走，再想请李长根老人重写一份证言，难保不会又生出别的事端。

　　她回到屋里，坐到木桌前面，低头看着那张按下红手印的证言。

　　相机里面存好了高清照片，是备份。可调查组要采信证言，最好还是原件。

　　苏碗静静思索，忽然想起一件事。县里调查组里面，那位女同志，上次勘验地块的时候，临走留下过一个办公手机号，写在她的笔记本边角。当时只是随口一提，叫有新的证据，可以直接打电话联系。

　　她可以打电话，跟那位女同志说明情况，问能不能亲自去县城当面递交这份老队长的亲笔证言。不走邮寄，不托旁人转送，亲手交到调查组手上。

　　只是去县城的路途，依旧凶险。车站有他的人盯着。

　　苏碗拿出纸笔，在纸上慢慢写下几条思路。

　　第一，先打电话，跟调查组女同志预约当面递交证据的时间。
　　第二，不能坐白天那趟直达县城的长途客车，赵大宝肯定盯着那班车。可以早起，坐凌晨过路的短途班车，先去往邻县，再转车绕道去县城，绕开镇子的车站。
　　第三，原件贴身收好，照片备份多存两处，一张留在小院藏好，一张存到随身相机里面。

　　正想着，隔墙传来张婆婆轻轻叩墙面的声音，三下，是夜里两人约好的暗号。苏碗走到院墙边上，压低声音应答。

　　“碗丫头，刚刚我看见邮局老周从你院子出来了，没啥事吧？”

　　“没事婆婆，他过来跟我说一点寄信的难处，我已经有别的法子了。”

　　“路上千万当心，听说赵大宝手下那两个人，这两日一直在镇口来回转悠，就盯着你有没有动身往县城去。”

　　“我晓得。”

　　回到屋里，苏碗拿起老旧的按键手机，翻出笔记本角落记下的号码。时间已经太晚，不便打电话打扰，只能等到明日一早，天刚亮的时候再拨通。

　　她小心翼翼把老队长的证言用油布层层裹住，缝在内侧衣衫的夹层里，贴在心口。

　　今夜，她手里的破锅还没有停歇。前路绕了一道弯，可她依旧要想办法，把这一份证词送到能看见它的人面前。

　　【第二天一早电话接通，调查组女同志告知她近两日要外出下乡，只有后天下午有空接待她。苏碗定好后天绕道转车去县城，不料王老头匆匆跑来，急冲冲跟她说，李长根老队长家里，今早突然来了赵大宝登门拜访。】

　　《破锅》第十一章登门劝辞

　　天光大亮，晨雾还浮在小镇的田埂上空。苏碗刚烧好一锅稀粥，院门“哐当”一声被撞开，王老头草鞋踩得飞快，脸上满是慌张。

　　“碗丫头！出事了！赵大宝一早租了小车，直奔邻乡李长根家里去了！”

　　苏碗手里的木勺“咚”地磕在锅沿，粥水晃出来几滴落在灶台。

　　她最担心的一桩事，终究还是来了。

　　“什么时候动身的？”
　　“天刚蒙蒙亮就出发，我托邻乡的亲戚捎信过来，说赵大宝拎着点心、一条烟进了老队长的院子，关上门，两个人在屋里谈了快半个时辰。亲戚不敢凑到窗根底下细听，只隐约听见嗓门忽高忽低。”王老头急得来回踱步，“怕是要劝老人家把那份证言收回去，哄着他改口。老人家年纪大了，耳根软，万一被他说动，咱们这份凭据就没根了。”

　　苏碗心口发紧。李长根已经七十八岁，一辈子老实本分，最怕招惹是非。赵大宝最懂拿捏人心，软的送礼说好话，硬的便拿儿孙说事，一哄一吓，老人未必扛得住。

　　她飞快擦了擦手，把藏在内衣夹层的老队长证言又按了按。好在原件已经交到了她手上。只要这份带着红手印的证词还在她手里，就算老人家被劝着口头改口，亲笔写下的文书依旧算数。只是她不敢赌，赵大宝说不定会哄着老人另写一张撤销证明，两相抵消，事情又多出一重波折。

　　“我得打个电话问问老人家的情况。”

　　她摸出按键手机，昨天记下了老队长家里的号码。指尖按号码的时候，微微发颤。电话响了好几声，才慢悠悠被接起，听筒那头传来李长根沙哑的声音。

　　“喂？”

　　“李爷爷，是我，苏碗。赵大宝是不是刚刚去您家里了？他跟您说了些什么？”

　　电话那头沉默片刻，轻轻叹了一口气。

　　“来了，拎着不少东西。一进门就跟我赔笑脸，说都是乡里乡亲的小事，叫我不要掺和进来。还说我一把年纪，安安稳稳养老最好，不要替外人出头，免得招惹麻烦。”老人的声音慢悠悠的，听不出慌乱，“他劝我，把写给你的那张字条作废，还拿出纸笔，想要我再写一张，说当年划地的事情记不清了。”

　　苏碗屏住呼吸：“您写了吗？”

　　“我没写。”李长根轻轻咳了一声，“我活了一辈子，做事凭良心。地是我亲手量出去划给苏家的，白纸黑字的地契摆在那里，我不能昧着良心说记不得了。赵大宝见我不肯写，脸色慢慢沉下来，话里有话提起我在镇上做工的孙子，说年轻人找一份工作不容易，若是无端卷进纠纷里面，怕是要受影响。”

　　苏碗听得心头一沉。拿晚辈的工作来要挟，正是赵大宝惯用的手段。

　　“他这是拿孙子来要挟您。”

　　“我晓得。”老人声音很稳，“我跟他说了，我孙子做事本分，工作凭自己本事得来，和我写这一张证言没有半点干系。我年纪大了，黄土埋到脖子，不怕这些吓唬人的话。他见劝不动我，东西也没留下，黑着脸上车走了。临走撂下一句，叫我仔细想一想后果。”

　　悬在苏碗心口的那块大石头，稍稍松下去半截。老人家骨头硬，没有被他威逼利诱劝动。

　　“李爷爷，辛苦您了。您千万多留心，往后他说不定还会再上门。”
　　“没事，我这老头子什么风浪都见过。证言既然写给你，我就不会反悔。你只管拿着，交到上面去。”

　　挂断电话，苏碗长长呼出一口气。

　　王老头站在一旁，听见通话的大半内容，紧绷的脸色缓和下来，抬手抹了一把额头的汗。

　　“万幸万幸，老队长是个硬骨头。赵大宝怕是万万没有料到，这老头不吃他那一套。他这一步棋，落空了。”

　　“他不会就此罢休。”苏碗摇了摇头，“后天我绕道去县城递交原件，镇口车站有他的人盯着，直达班车不能坐，我要赶凌晨那班过路车。”

　　两人低声细细商量路线。凌晨四点的过路班车，只是短暂在邻村路口停两分钟，很少有人留意。坐到邻县，再转另一趟长途去往县城，兜一个大大的圈子，避开镇上的耳目。

　　王老头点头：“这条路偏，赵大宝的人大概率盯不到那边。只是凌晨动身太辛苦，路上千万小心，东西贴身放好。”

　　商量妥当，王老头匆匆离开，怕久留在苏碗院子，被赵大宝的眼线看见。

　　小院重新安静下来。苏碗盛了一碗稀粥，坐在石墩上慢慢喝，脑子里复盘后天进城的每一步。她把老队长的证言、地契复印件、历次拍下的照片打印件全部整理成一整套材料，分成两处存放：原件贴身带着，另外一套全部照片、纸质副本用油布包好，埋在院子老萝卜窖底下藏着。就算路上原件出意外，副本还留在家里。

　　午后，张婆婆拎着一小包煮熟的鸡蛋过来，塞到苏碗手里。

　　“路上带着吃，夜里赶路饿肚子不行。我听见街上有人在传，赵大宝今天从邻乡回来之后，脸色一直不好，在建材店里跟伙计发了一通脾气。想来是老队长不肯改口，他气急了。这两日出门，眼睛放亮些。”

　　苏碗收下鸡蛋，轻声道谢。

　　小镇表面依旧是往日模样，集市上人来人往，建材店大门敞开，赵大宝偶尔出门，脸上依旧挂着那副和善的笑，仿佛什么事都没有发生。只有苏碗清楚，水面之下，拉扯一刻不曾停下。他试过铺碎石毁掉地界、举报萝卜干断她生计、夜半扔砖恐吓、邮局截留信件、车站派人堵截、上门威逼老队长撤回证词。一桩桩，步步紧逼。

　　而她手里，依旧攥着那一份带着红手印的证言。

　　转眼到了动身的前一晚。苏碗早早熄了灯，和衣躺在床上，不敢深睡。闹钟定在凌晨三点。窗外的虫鸣一阵一阵，她静静听着院外巷子里来往的脚步声，但凡有一点动静，身子便会绷紧。

　　快要到后半夜，巷子里远远传来汽车引擎的声响，慢慢驶近，停在巷口。车子没有熄火，低低的轰鸣声持续了许久，才重新开走。

　　苏碗趴在窗缝悄悄往外望，黑漆漆的巷口，看不见车上的人是谁。想来是赵大宝安排的人，夜里过来，查看她院子里有没有动静，提防她连夜动身去往县城。

　　她屏住呼吸，一动不动躺在床板上，直到车子声响彻底远去。

　　【凌晨三点闹钟响起，苏碗起身收拾妥当，悄悄打开后院小门准备动身，却看见巷口路边，停着一辆黑色小车，车灯虽然熄灭，但依稀能看见车里坐着两个人，正盯着她家院门。】

　　《破锅》第十二章后山小路

　　闹钟在黑暗里轻轻震颤，苏碗抬手一把按住。凌晨三点，整个小镇沉在最深的睡梦之中，连狗吠声都稀了。

　　她早已经穿戴整齐，薄薄的外衣里面，老队长那份证言用油布裹得严实，缝在内衫夹层，紧贴心口。其余打印好的照片、书面材料分装成一小包斜挎在肩上，脚上是轻便的布鞋，走路落地轻，不容易出声。

　　脚步放得极慢，她摸到后院的小门，木门上了一道细细的插销。指尖慢慢拨开插销，将门推开一条窄缝，朝外只一瞥，浑身血液几乎凝住。

　　巷口静静泊着一辆黑色小车，车灯全灭，融进沉沉夜色。车窗落了半截，隐约两道人影靠在座位上，目光直直锁着她家正面的院门。赵大宝的人，整夜守在这里，堵着正门和前院的出路。

　　苏碗悄无声息合上小门，后背惊出一层薄汗。若是从前门走，一推开门，便直接撞进他们眼底。凌晨的过路班车只在邻村路口短暂停靠两分钟，错过了，又要再等整整一天。

　　她贴着院墙慢慢退回去，隔墙轻轻敲了三下墙面，是跟张婆婆约好的暗号。

　　片刻之后，院墙另一头传来极轻的一声应答。张婆婆也醒着，一直在替她留心外头的动静。

　　苏碗压低嗓子，贴着墙缝低声传话：“巷口有车守着前门，走不成。我打算走后山那条野路绕到邻村路口赶车，麻烦婆婆想个法子，引开车里面两个人的注意力。”

　　“你别急，我来想办法。”张婆婆的声音轻轻传过来。

　　没过几分钟，前院巷口方向忽然响起一阵喧闹。张婆婆推开自家大门，手里举着一根长竹竿，站在街边，拔高声音大声呵斥，像是在追打偷鸡的野猫。

　　“哪里来的野畜生！敢钻鸡窝偷鸡蛋！看我不打死你！”

　　竹竿敲打木板的声响砰砰作响，张婆婆一边吆喝，一边拿着竹竿，故意绕到黑色小车旁边，来回走动，嘴里不停骂着逃窜的野猫。

　　车里蹲守的两个人本来盯着苏碗家大门，猛地听见近处的喧哗，全都转头望过来，身子坐直，目光落在张婆婆身上，想看清楚发生了什么事。

　　就是这一刻。

　　苏碗推开后院小门，猫着腰，快步溜出院子，拐进通往后山的茅草小径。这条小路极少有人通行，遍地野草，碎石子硌着鞋底，两旁灌木枝桠时不时扫过衣袖。她不敢亮手电，借着天上淡薄的月光辨认路径，一步一步往山上走。

　　身后张婆婆的吆喝声、竹竿敲打声还在持续，替她拖住那两个人。

　　后山的风比平地更凉，草木上的露水打湿裤脚，凉丝丝贴在脚踝。苏碗不敢停顿，沿着起伏的山径快步往前走，心里只有一桩事：千万不要错过凌晨四点停靠在邻村路口的过路班车。

　　翻过一道低矮的山梁，山下远处，隐约能看见那条连通邻县的柏油路。她加快脚步，一路向下。等赶到路口的时候，远远听见低沉的客车引擎声由远及近。

　　车子来了。

　　苏碗快步站到路边，伸手轻轻挥了挥手。大巴缓缓减速，“吱呀”一声打开车门。司机从车窗看她一眼，大概是早就习惯这条路上偶尔半夜搭车的行人，什么都没有多问。苏碗登上车，找了后排最靠角落的位置坐下，车子重新启动，继续往前疾驰。

　　靠在车窗上，苏碗长长吐出一口气。终于甩开了镇上蹲守的人。

　　一路晃到邻县车站，天已经蒙蒙亮。下车之后，她马上去售票窗口买下一趟去往县城的车票，中间还要等候两个钟头。候车大厅人不多，她找了个不起眼的角落坐下，手一直护在心口的位置，那份证言还好好的。

　　不敢随意拿出材料翻看，她只是静静望着窗外来往的行人，心里没有半分放松。赵大宝能在镇口安排人手蹲守，说不定县城车站，他也托了熟人留意她的行踪。

　　待到去往县城的班车检票，苏碗随着人流上车，一路不敢熟睡，时不时抬眼扫一眼车上上下的乘客。

　　临近正午，班车驶入县城。苏碗下车之后，没有直接步行去往□□办，特意绕着几条街道来回走了两圈，确认身后没有人尾随，才朝着目的地走去。

　　走进办公大楼，找到先前勘验地块的那位女同志。看见苏碗忽然登门，对方微微一愣，很快把她带进一间安静的接待办公室。

　　苏碗小心翼翼拆开衣衫内侧油布包裹，把李长根亲手写下、按下红手印的证言原件，连同全套照片、历次事件的书面说明，一并推到办公桌上面。

　　“同志，这是当年划分自留地的老队长写下的证言，他亲手丈量的地界，能证明老槐树就是我家自留地西边的边界。”

　　女同志戴上眼镜，一页一页慢慢细读，指尖落在证言末尾鲜红的指印上，神情郑重。她看完纸质材料，又翻看相机里面存下的全部照片，包括铺满碎石的地块、成堆码放的水泥，还有夜里丢进院子的那块青砖的影像。

　　“这些材料我们全部收下，会放进这个土地纠纷的案卷里面。没想到背后还有这么多曲折的事情。”女同志抬眼看向苏碗，“之前下乡勘验的时候，周边群众证词大多偏向另一方，这份证言分量很重，我们会向上汇报，重新评估这个案子。”

　　一句话落进苏碗耳朵里，一路压在心底的疲惫，仿佛轻了些许。敲了这么久的破锅，这一声响，终于实实在在传到了能听见的人耳朵里。

　　把材料全部交接妥当，苏碗没有久留。她身上剩下的路费不多，打算赶下午的班车返程。离开办公楼的时候，女同志轻声跟她说：“路上多加小心，对方既然步步阻拦你递交证据，难保不会还有别的动作。我们这边会尽快研讨，有消息第一时间联系你。”

　　苏碗点头道谢，转身走出大楼。

　　县城街道人来人往，车水马龙，和安静闭塞的小镇完全是两个模样。她找了一家小店，买了两个馒头，一边慢慢啃，一边去往长途汽车站。心里只盼着，这份证言递上去之后，县里可以重新下定论断，把属于她的那块自留地还给她。

　　可她不知道，就在她递交材料的这段时间，镇上又出事了。

　　赵大宝的人守在苏碗家门口蹲守整整一夜，等到天大亮，都不见苏碗出门。再一打听，有人看见凌晨后山小路有一个人影往邻村方向去。赵大宝瞬间明白，苏碗已经绕路去往县城递交证据。他坐在建材店的椅子上，手指重重叩击桌面，脸色阴沉。

　　“没想到她还有后山那条小路。不能等着县里的消息，还有一件事，可以动手了。”

　　【苏碗傍晚坐车回到邻县，再转车赶回镇子，刚一踏进小院，张婆婆急急忙忙跑来告诉她，方才工商所来人，上门通知，要把院子里封存留存的全部萝卜干罐子全部强行拉走销毁。】