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6、第 6 章 第十九 ...
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第十九章木筏遇险，浪里相扶
温辞踩着奔涌的黄水赶到后院缺口，那块厚重的松木板还半卡在断墙的砖石之间。水流冲击力极大，木板被洪水撞得砰砰震颤。她咬紧牙关，双手扣住木板边缘，借着水流的力道使劲向外拖拽。
洪水漫到大腿，泥沙裹着碎石不停冲撞小腿，脚下青砖湿滑，好几次险些被浪头冲倒。一番用力，木板终于从废墟里挣脱出来。温辞扛着木板，艰难地调转方向，一步步蹚水往内院石台折返。
等她回到石台边上的时候，水位又涨了一截，石台露出水面的地方已经窄小许多。陆知予一手紧紧揽着阿砚，目光一直朝着后院方向张望，看见温辞扛着木板从雨幕里走出来，悬着的心稍稍落地。
“木板取来了。”温辞喘着粗气，把木板平放到石台边缘的水面上，伸手试了试浮力，“木料厚实，承载我们三人应当勉强可行。水流很急，上去之后，阿砚坐在中间，太太扶稳木板另一侧，我在前面掌控方向。”
陆知予没有迟疑，轻轻应了一声，小心牵着阿砚，慢慢踏上浮在水面的松木板。木板微微一晃，阿砚吓得抓紧陆知予的衣袖。温辞一跃登上前端，手中那根粗木杖正好用来拨开水面漂浮的断木杂物，充当船篙。
木筏缓缓离开内院石台，顺着宅院之间的水道，朝着镇子北面高地的方向漂去。漫天冷雨还在下，四周全是泛黄翻滚的洪水，房屋只露出半截屋顶，偶尔有牲畜的尸体、破碎的家具从身侧漂过。
阿砚缩在中间，大气不敢多出，紧紧抱住陆知予的胳膊。陆知予抬手，替孩子拢好湿透的衣襟，抬眼望向木筏前头的温辞。雨珠顺着温辞的下颌往下滴落，她全神贯注，不停用木杖拨开迎面撞过来的漂浮物。
“水流越来越急了。”陆知予轻声开口，目光望向前面交叉口，主河道的浪头直直往这边涌过来。
“我晓得，前面是河道转弯，最是凶险，咱们尽量贴着房屋墙根走，避开正中急流。”温辞手上发力，木杖往旁边墙体一撑，木筏微微调转航向。
可水下看不见的残骸数不胜数。只听“咔嚓”一声闷响，木板底部猛地撞上一根深埋水下的房梁断柱。
整块松木板剧烈一震，一条长长的裂口顺着撞击的位置飞快撕开，冰凉的河水立刻顺着缝隙漫上木板表面。
“木板裂开了！”阿砚惊呼一声。
木板渐渐往水里沉，半边板面已经浸进黄水之中，浮力飞快消散。浪头紧接着拍打过来，木筏几乎要侧翻。温辞立刻转身，伸手牢牢扶住快要倾倒的木板，高声喊道：“抓紧木板不要松手！前面不远处有一处二层小楼的廊台，我们往那边靠！”
湍急的水流推着破损的木板往前漂，想要稳住航向格外艰难。温辞把木杖狠狠插进水里，拼尽全力往廊台的方向撑。浪头一次次打在三人身上，陆知予一手护住阿砚，另一只手死死攥住木板边缘，指节泛白。
距离那处高出洪水的廊台只剩数丈，又是一股大浪横冲过来，木板彻底从中崩开，一分为二。
三人同时落入冰冷浑浊的洪水之中。
洪水的力道巨大，瞬间裹挟着人往下游漂去。阿砚惊惶地喊了一声娘，一下子被水流冲离陆知予手边。
“阿砚！”陆知予伸手去抓孩子，身子跟着被水流带偏。
温辞被浪头呛了一口泥水，抬眼看见阿砚小小的身影正在被洪流卷走，心头一紧，奋力划水，不顾一切朝着阿砚的方向游过去，一把抓住阿砚后背的衣衫，将孩子托举出水面。
“抱住我的脖子！”温辞吃力地开口。阿砚吓得慌忙伸出双臂紧紧搂住她脖颈。
另一边，陆知予抓着一块漂浮的木门板，勉强稳住身形，朝着二人这边奋力游过来。
洪水还在不停奔涌，远处传来墙体被冲垮的轰隆声响。温辞一手托着阿砚，另一只手伸手，一把攥住陆知予伸过来的手腕。
三只手紧紧牵在一起，在汹涌的黄水之中，寻着漂浮的碎木料借力，一点一点，艰难朝着那座二层小楼的廊台挪过去。
好不容易挨到廊台下方，温辞先用尽最后的力气，将阿砚推上高出水面的平台，再伸手，用力拉着陆知予登上廊台。最后自己撑着木板边缘，翻身上了平台。
三人浑身湿透，狼狈地伏在廊台上大口喘气。冰冷的雨水浇在身上，阿砚冻得瑟瑟发抖，陆知予将儿子紧紧搂进怀里取暖。
廊台狭小，仅仅只是暂时落脚之地。四周全是茫茫洪水，通往北面高地的大路，早已被洪流彻底吞没。
温辞抹了一把脸上的泥水，抬眼望向茫茫泽国。
“暂时安全了。只是这里四面被洪水围住，我们被困在此处，只能等着洪水稍缓，或是等到镇上搜救的乡民寻过来。”
陆知予抬眼看向温辞，眼底带着惊魂未定的动容。方才木板崩裂落水的一瞬，她本以为三人会被洪水冲散，是温辞拼着性命，把她和阿砚都拉了回来。
雨还在倾盆而下，滔滔洪水环绕着孤零零的小楼。
【天色渐渐黑透，洪水还没有回落的迹象，小楼墙体被洪水浸泡，根基开始松动。远处水面上，飘来一艘乡民自发撑出来搜救的小木船！】
第二十章孤楼待援，舟影远来
暮色一层一层压下来，雨势稍稍弱了些，却依旧淅淅沥沥落个不停。
这座二层小楼本是镇上一户人家堆放杂物的旧屋，主人早早逃难去往北边高地，只余下空荡荡的房舍。他们落脚的二层外廊台面积极窄，堪堪容得下三个人。脚下的墙体长久泡在黄水里，时不时传来砖石细微的“吱呀”闷响，听得人心头发紧。
阿砚浑身衣衫湿透，嘴唇冻得泛青，蜷缩在陆知予怀里不停打颤。陆知予将身上尚且还算干燥一点的外衫解下来，紧紧裹在儿子身上，自己只留一件单薄中衣，肩头被冷风吹得微微发抖。
温辞环顾一圈廊台，扶着廊柱站起身，伸手推了推身后的木门。木门早已朽坏，一推便向内敞开，屋内积着齐脚踝深的黄水，一楼是完全淹掉了，二楼的地面还算干爽。
“里面二楼可以暂避风雨，至少不用一直站在外廊挨雨淋。”温辞转身，伸手抱起依旧发抖的阿砚，小心跨过积水的门槛走进屋内。陆知予紧随其后踏入二楼房间。
屋内空荡荡的，只有几张残破木凳倒在角落，墙面上布满水渍。温辞寻来几块干燥些的碎木板，堆在屋子中央，又从怀里摸出随身携带的火石——出门营救之前，用油布紧紧裹着藏在贴身之处，竟还没有浸湿。几下摩擦，小小的火苗燃了起来，碎木板慢慢升起一团温暖的篝火。
橙黄火光映亮三人湿漉漉的面庞。阿砚凑到篝火边上，伸出小手烘烤，脸色慢慢缓过来。
陆知予望着跳动的火苗，侧头看向身侧的温辞。方才洪水之中生死一线，若是没有她，自己和阿砚此刻怕是早已被洪流卷走。她轻声开口，声音带着一丝疲惫：“今日若是不是你赶来陆府，我与阿砚……后果不堪设想。”
温辞轻轻摇头，目光落在跳动的火焰上：“我只是放不下你们。洪水冲过来的时候，满镇人人只顾逃命，我一想到你们困在高墙里面，心里一刻都安不下。”
一句话，说得简单直白。陆知予眼睫轻轻垂落，火光落在她鬓边泛白的发丝上，柔和了眉眼。
阿砚仰起小脸：“先生，洪水什么时候才会退呀，会不会一直都这么大？什么时候能见到我爹？”
温辞伸手揉了揉他的头顶，放缓声音：“洪水不会一直这样凶猛，只要坚持等到搜救的人过来，我们就能去往北边高地，到时候便能再想办法寻你爹爹。”
嘴上这样安抚孩子，温辞心底清楚，这座小楼根基泡在洪水里，撑不了太久。时不时从墙体深处传来的闷响，是泥土与砖石慢慢松动的声音。
夜深，篝火慢慢弱下去。温辞把剩下一小块干燥木柴添进火堆，起身走到二楼窗口，朝着茫茫洪水眺望。四下一片昏暗，只有洪水流动哗哗的声响，无边无际。
就在她准备转身回去的时候，水面远处，一点微弱的灯火，在黄水之上慢慢浮动。
温辞瞳孔猛地一缩，凝神细看。
是船！一盏马灯挂在船头，小小的木船正顺着水道慢慢划过来，船上人影晃动，应当是镇上自发出来搜救被困百姓的乡民。
“太太！阿砚！快过来，有搜救的船！”温辞急忙回头低声呼喊。
陆知予立刻牵着阿砚快步走到窗边，朝着温辞眺望的方向望去。水面上那一点灯火越来越清晰，船桨划水的声响随风飘了过来。
“太好了，有人来搜救了！”阿砚一下子振奋起来。
温辞快速寻到一根长长的木棍，伸到窗外，用力左右挥舞，又压低嗓子高声呼喊：“这里！我们在这里！”
船上的人似乎听见了喊声，船头马灯朝着小楼这边转了过来。撑船的乡民看见了窗口挥舞的木棍，高声应答：“楼上有人！看见了，马上靠过去！”
木船调转方向，朝着小楼缓缓划来。只是水道之中漂浮的断木极多，行船格外缓慢，好几次船桨都被水里杂物绊住。
就在木船距离小楼还有十余丈远的时候，脚下小楼猛地剧烈一晃，墙体发出一声沉重的闷响，一块墙砖从墙角脱落，“咚”地掉进楼下洪水之中。
“不好，屋子快要撑不住了！”撑船的乡民大喊一声，手上更加用力划桨，加快靠近的速度。
整栋小楼持续震颤，天花板簌簌往下掉落尘土。温辞立刻回身，一手拉起陆知予，一手拉住阿砚：“来不及多等，我们去到外廊，船停靠过来立刻登船！”
三人快步奔回外廊，脚下木板跟着晃动。黄水在楼身外侧不停翻涌，墙体倾斜得越来越明显。
小木船终于撑到廊台下方，船老大伸出手高声喊道：“快！依次跳上船，动作要快，这房子马上就要塌了！”
温辞先将阿砚小心抱起来，递到船上，乡民伸手稳稳接住安置在船舱。紧接着，她伸手扶着陆知予的胳膊，护着她一步跨到小船之中。
就在温辞抬脚，正要登上小船的一瞬，身后“轰隆”一声巨响，小楼整面后墙轰然向内坍塌，半边楼房直直向着洪水倾倒。巨大的砖石砸进水里，激起数丈高的浪头，大浪猛地拍过来，小船剧烈摇晃。
“小心！”陆知予急忙伸手一把拽住温辞的手腕，温辞借着这股力道，纵身一跃，稳稳落进船舱。
众人还来不及喘一口气，身后整座旧小楼彻底垮塌，重重砸进滚滚黄水，很快被洪水吞没，只余下漂浮而起的碎木。
船老大抹了一把脸上溅起的水花，长长吐出一口气：“好险！再晚片刻，你们就要跟着房子一起淹在水里了。”
小船调转船头，马灯的光在水面摇曳，朝着北边高地的方向缓缓划去。
船舱狭小，三人并排坐着。阿砚疲惫地靠在陆知予身侧，很快沉沉睡去。陆知予抬眼望向身侧的温辞，夜色之下，两个人的目光静静交汇。
洪水还没有退尽，前路依旧未知，可至少此刻，三人都活了下来，脱离了那座危楼。
【小船抵达北边高地的灾民安置点，陆府管家也带着财物早早逃到此处。管家一眼看见同坐一条船上岸的温辞、陆知予母子，大惊失色，立刻打算写信快马送消息给在外省的陆老爷！】
第二十一章高地相逢，风波再起
北边高地是镇子提前选定的灾民安置处，连片的草棚沿着缓坡搭起，篝火一簇簇散落在坡上，灾民的低语、孩童的哭声混在一起，乱糟糟一片。
小船缓缓靠上高地的滩岸，乡民伸手搭稳船身。温辞先跨上岸，回身伸手扶着陆知予下来，再把熟睡的阿砚抱到岸上。
阿砚睡得沉，小脑袋靠在温辞肩头，还没有醒。陆知予望着坡上密密麻麻的草棚，眉头轻轻蹙起，此地鱼龙混杂，陆家管家若是也逃到这里，二人同船上岸的一幕，怕是躲不过他的眼睛。
怕什么，便来什么。
坡上一处最为宽大的草棚之前，管家正指挥家丁一箱箱清点搬来的金银账册，无意间转头，正好看见岸边刚刚下船的三人。
管家手上的账本“啪嗒”一声落在地上，双眼瞪圆。
他原以为陆太太和小少爷早已困在被洪水淹没的陆府之中，怕是凶多吉少，方才还暗自盘算着，等陆老爷回来该如何回话。万万没有想到，母子二人竟然好好地站在这里，身边还站着温辞。
管家快步朝着岸边走过来，神色阴晴不定，目光在温辞、陆知予之间来回打量，最后落在温辞抱着的阿砚身上。
“太太！小少爷！竟然真的是你们！属下还以为……”管家刻意拔高声音，附近几个歇息的灾民纷纷转头望过来，“多亏哪位好心人，把太太和小少爷救出来了？”
他这句话明着是问候，实则故意把旁人的目光全都引过来。安置点里本就多是镇上乡邻，不少人都听过先前关于陆太太与私塾先生的流言。
陆知予神色平静，淡淡开口：“洪水冲进府内，府里下人尽数先行撤离，多亏温先生冒险入陆府接应我们，方才寻到木筏出逃，中途遇险，又幸遇乡民搜救，才得以脱身。”
她坦荡说出实情，没有半分遮掩。温辞抱着阿砚，安静立在一旁，并不插话。
管家脸上挤出客套的笑意，心底已经有了盘算。陆老爷临行之前再三交代，务必看好太太，隔绝她与温辞往来。如今大水一场，二人反倒一同从洪水里逃生，同船抵达高地，若是不把这件事禀报给远在邻省的陆老爷，一旦日后老爷知晓，自己担不起这个罪责。
“太太一路受惊，快随属下去咱们陆家的草棚歇息，属下早已备好干净的干衣物与吃食。”管家侧身伸手引路，目光飞快扫了一眼温辞，暗含戒备。
陆知予轻轻点头，伸手从温辞怀里接过熟睡的阿砚。指尖相触的一瞬，极快地看了温辞一眼，眼神里藏着一句无声的叮嘱。
温辞会意，低声道：“安置点人多，我先去往乡民那边的草棚落脚。太太与阿砚安心歇息，若是有事，可以寻送菜的王伯传一句话给我。”
“好，你也要保重。”陆知予抱着阿砚，跟着管家往陆家的草棚走去。
管家一边引路，一边侧头低声开口：“太太，属下即刻写一封急信，派人快马送与老爷，告知老爷太太平安脱险这件事。”
陆知予脚步一顿，侧过头看向管家：“只是报平安的家书？”
管家垂着眼，语气恭谨：“自然是将洪水之中发生的所有事，一五一十禀报老爷。”
陆知予沉默片刻，没有再争辩，继续往前走。她心里清楚，管家不会漏掉温辞前来救人、三人同船抵达高地这一段。信件送到陆老爷手上，必定又是一场风波。
温辞转身，走向坡下普通乡民聚居的草棚。不少乡邻方才都看见了岸边那一幕，目光落在她身上，有感激，也有窃窃私语。洪水之前的流言，再一次在人群之中悄悄浮起。
“原来是温先生冲进陆家救出陆太太母子……”
“洪水滔天的时候还想着去救陆家内眷，这份情义可不一般。”
“嘘，小声些，陆家管家刚刚看见了，怕是马上就要写信通知陆老爷咯。”
温辞假装没有听见周遭的议论，走进一处挤着好几户灾民的草棚。棚内的人感念她去河堤帮忙扛沙袋抢险，主动腾出一小块地方给她落脚。
夜色深沉，高地上的篝火噼啪燃烧。
陆家的草棚内，管家就着篝火的光亮铺开信纸，提笔飞快书写。把洪水暴发之时府里下人先行转移财物、折返发现太太失踪，直至刚刚亲眼看见温辞陪着太太母子一同乘船上岸，一桩桩全部写在信上。写完之后，他唤来一名心腹家丁，将信仔细封好。
“连夜出发，骑快马去往邻省，亲手交到老爷手上，一刻不得耽搁。路上万万小心，洪水冲垮不少道路，尽量挑高地的官道走。”
家丁把密信贴身收好，应了一声，趁着夜色悄悄离开安置点，策马奔赴邻省。
草棚里面，陆知予将熟睡的阿砚安置在干草铺成的地铺上，独自走到棚口，望向坡下乡民草棚的方向。夜色茫茫，看不见温辞的身影。
她心里明白，这一封急信送出去，等到陆老爷赶回来，便是新的风波。洪水夺不去的纠葛，等到大水退去，依旧要直面。
坡下草棚里，温辞靠在木柱上，望着脚下一片茫茫泽国。陆家大宅，大半已经淹在黄水之下。
她低声自语：“洪水退去尚需时日。只是这一封送往邻省的信，不知陆老爷见到之后，又会做出何等打算。知予，万事一定要多加小心。”
【陆老爷收到管家送来的急信，心急如焚，连夜动身赶回小镇。洪水渐渐回落，安置点之中，管家暗中派人盯着陆知予，严防她和温辞私下相见。阿砚偷偷跑出来，给温辞带来陆知予一句口信！】
