《澄安记》图个吉利

39、大战 终于决战啦

　　突厥王死在十一月初七。

　　那天夜里，牙帐传来消息，老可汗病逝。消息传开，突厥各部人心浮动。大王子连夜召见王庭老臣，准备即位。三王子则在帐中坐了一夜，天没亮就拔营走了。

　　他带走了自己的本部人马，往西而去。

　　姜晏正在营房里检查军备，李遥进帐，一边把信递给她，一边开口道：“三王子跑了，往西进了沙漠。”

　　“他去西边，是想收拢阿史那·骨勒的旧部。”姜晏说，“骨勒死了，但部众还在西边。三王子现在没有靠山，只有靠自己。他要先攒够人，再回来打。”

　　李遥问：“那我们呢？”

　　姜晏走到舆图前，看着那条从朔方往西、绕过两座山、穿过沙漠的线。

　　“追。”

　　姜晏带着翊骑营追了三日。

　　沙漠里追人，不比平地。沙丘一座连一座，风一吹，脚印就没了。姜晏派了斥候在前头探路，又让人盯着北边的风向。老赵教她的“闻风”，在这片沙漠里派上了用场。风从西边吹来，带着一股淡淡的马膻味。三王子的队伍，就在前面。

　　第三日傍晚，斥候回来禀报：“追上了。三王子的人马在西北方向，约莫两百骑，停在一个叫骆驼岭的地方。看样子是歇脚。”

　　姜晏没有立刻下令。她让翊骑营停下来，先吃干粮，喂马。天黑透了，她才把几个队正叫到一处。

　　“三王子有两百骑，我们一百零七骑。兵力不够，不能正面打。”

　　说话间，姜晏拔出短剑在沙地上画了几笔：“骆驼岭两边是沙丘，中间一条窄路。三王子的人停在岭下。我们分三队，李遥带四十骑绕到东边，堵住他的退路。我带四十骑从西边正面压上去。剩下的人，老赵带着，埋伏在北边的沙丘后面。等三王子的人往北跑，你们再出来收口。”

　　“三王子若往南跑呢？”

　　“南边是沙漠深处。没有水，没有草。他不会往南。”

　　入夜之后，翊骑营动了。

　　姜晏带着四十骑从西边压上去时，三王子的人还在睡。他们没想到大宁的骑兵会追到沙漠里来，更没想到追得这么快。第一支箭射出去时，三王子的人还在摸刀。

　　姜晏冲在最前面。她用的还是那杆乌木银枪，枪尖挑开一个又一个突厥兵，一路往里冲。三王子在中军，听见喊杀声，翻身上马，往东跑。

　　东边，李遥等着他。

　　三王子的人被堵在窄路上，进退不得。姜晏从西边压上来，老赵从北边收口。三队合围，把三王子的人马困在中间。

　　三王子亲自带着几十骑往外冲。他冲开了老赵的一道口子，往北跑了。姜晏看见他的背影，没有犹豫，催马追了上去。

　　三王子身边只剩下十来骑。姜晏追得紧，一枪挑落最后几个护卫，逼到三王子马后。三王子回头射了一箭。

　　那一箭本来是射她心口的。她侧身躲的时候，箭矢偏了半寸，从她的右肩胛骨下方扎了进去。没有完全穿透，箭头卡在骨头里。姜晏闷哼一声，握枪的手一抖，枪尖垂了下去。

　　姜晏随即用左手拔出腰间的短剑，在马背上撑住身形，继续往前冲。

　　三王子已经搭上了第二支箭。

　　弦响。

　　箭擦着她的耳廓过去，划开一道血口。她像是没有感觉，右手的短剑已经递了出去。

　　三王子弃弓，拔刀。

　　两马交错，刀剑相撞。姜晏的短剑被磕开，借势反手又是一剑，直取三王子咽喉。三王子侧身避过，刀锋横扫，削掉了她半截发带。

　　她伏身马背，避开刀锋，顺势欺近。

　　三王子回刀不及。短剑一凛，“嗤”地一声，终于刺进了他的肋下。

　　回手抽剑。

　　“噗——”血顺着剑锋涌出来，溅在马鞍上。

　　三王子这才坠马。

　　姜晏坐在马上，右肩的血顺着胳膊往下淌。她扫了一眼地上的三王子，喘了几口气，开口：“绑了。”

　　回程的路上，姜晏的右臂一动不敢动。

　　箭头还卡在肩胛骨下，随行军医不敢硬拔，只把箭杆折了，裹上布。可血止不住，走一段，布上便洇开一片暗红。

　　披风罩在外头，虽看不出什么，但她自己知道，一动，就绞一下地疼。

　　昭昭在营中等着，看见她进来时，脸色变了。

　　“脱衣服。”

　　姜晏把甲胄解开，里衣已经被血浸透了。昭昭剪开她的衣服，看见那处箭伤——箭头入骨三分，周围的皮肉翻卷着，红得发黑。

　　“箭头有锈。”昭昭的声音很沉，“得取出来。”

　　她从药箱里取出小刀、钳子、药水。动作很快，但手很稳。她先在伤口周围涂了药，然后用小刀划开皮肉，把箭头一点一点往外取。

　　姜晏咬着一块布，没有出声。她的手攥着榻边，指节泛白。

　　昭昭把箭头取出来时，额头已经全是汗。她看了一眼那个箭头——锈迹斑斑，上面还带着一点碎骨屑。又看了一眼姜晏的肩，继续清创、上药、包扎。

　　“这几天你不能动。”昭昭说，“不能骑马，不能拉弓，不能提枪。最少半个月。”

　　姜晏点头。

　　昭昭看了她一眼，忽然伸手摸了摸她的额头，脸色变了：“你在发烧。”

　　“没事。”

　　“没事什么没事。”昭昭的语气难得严厉，“箭头有锈，伤口太深，你要是再拖，这条胳膊就废了。”

　　姜晏沉默了一会儿。

　　“昭昭，我知道你与殿下通信，但这件事别告诉她。”

　　“你以为能瞒住？”

　　“能瞒多久瞒多久。”姜晏说，“大王子那边还在等。和亲的事还没完。成败在此一举。”

　　半月后，姜晏带伤与大王子、二王子谈判。

　　谈判的地点在朔方城外三十里的一处河谷。大王子派了使者，二王子也派了使者。姜晏穿着甲胄，外罩一件大氅，右肩处微微隆起，但看不出来。她坐帐内，面色如常。

　　大王子的人先开口，说愿意止战、重开边贸。条件是：大宁要肯定大王子的王位正统，并且把三王子交给大王子处置。

　　“三王子已经死了。”姜晏说。

　　“死了？”使者一愣。

　　“他的人，被我们收了。他的头，挂在朔方城楼上。”

　　使者没有说话。

　　二王子的人开口，说愿意归还去年抢走的边民，条件是大宁开放互市要准许突厥所有部落都有独立商道。

　　姜晏说：“可以。但互市的地点，得由大宁定。”

　　大王子使者追问：“那我们王子求娶大宁公主的事？”

　　姜晏闻声抬头，死死盯着那名使者：“回去告诉你们王子，再敢提和亲之事，下一个被挂在城头的就是他。”

　　双方谈了三天。最后定下来的协议是：大宁与突厥止战，开放朔方、云中两处互市。突厥归还去年抢走的边民。大宁不干涉突厥内政。三王子的旧部，由大王子收编。

　　协议签完那日，姜晏回营。她下了马，走进帐中，昭昭已经在等了。

　　“伤口又裂了。”昭昭说。

　　姜晏坐下，解开大氅。右肩的纱布已经被血浸透。

　　昭昭剪开纱布，重新上药。她没有说话，但姜晏看见她的手在抖。

　　“昭昭。”

　　“嗯。”

　　“这伤，你估计要多久能好？”

　　昭昭沉默了很久。

　　“我不知道。箭头入骨，伤到了筋。你以后还能不能拉弓，我不敢说。”

　　姜晏没有说话。

　　她只是低头看着自己的右肩。那处伤已经结了痂，但周围的皮肉还肿着，像是里面有什么东西一直在翻涌，很久没有说话。

　　这次给裴臻的信是李遥写的。

　　信写完，李遥递给姜晏看。姜晏看完，点了点头。

　　“发吧。”

　　李遥把信封好，交给信使。

　　信使走后。姜晏站在帐外，看着官道的方向。风从北边吹过来，带着沙土和干草的味道。

　　她低头看了一眼自己的右肩，大氅裹得严实。

　　信到长邺那日，是十一月底。

　　裴臻正在澄枫殿看吏部的折子。沈姑姑把信呈上来时，她先看了一眼封皮——字迹是李遥的。

　　拆开信，从头看到尾——边患已平，三王子已死，互市已开，晏晏一切安好，殿下勿念。

　　裴臻把信放下。

　　她坐在案前，很久没有动。

　　沈姑姑进来添灯时，看见她面前的信还摊着，茶已经凉透了。

　　“殿下？”

　　裴臻没有抬头。她只是把那封信又拿起来，看了一遍。字是李遥的，工工整整。

　　她开口，声音很轻：“昭昭有信来吗？”

　　沈姑姑愣了一下：“回殿下，只有这一封。”

　　裴臻把信折好，放在案上。

　　“去把柜子里的酒拿来。”

　　沈姑姑应下，转身去取。裴臻坐在原处，指尖按着那封信的边角，暗暗用力。

　　酒拿来后，她倒了一杯，一口喝完。酒是甜的，入喉却辣。放下杯子，又倒了一杯。

　　看着杯中的酒液，轻声开口：“一场大战，重开互市，边境安定。信却是李遥写的。”

　　沈姑姑站在旁边，没有接话。

　　“昭昭也没有来信。”

　　裴臻把酒杯放下，站起身，走到窗前。

　　长邺也入冬了。庭中那棵枫树，叶子落光了，只剩光秃秃的枝干。

　　她站了很久。

　　然后她说了一句话，声音很轻，轻到沈姑姑都没听清。

　　“你怎么又不听话。”