《霜锁后唐》禄之灼灼

43、第 43 章 霜锁后

　　霜锁后唐·第四十四章御前辩白，人心权衡

　　御书房窗棂漏进浅金色晨光，落在堆积如山的奏折之上。萧瑾搁下朱笔，脊背微微向后靠在御座，目光落在躬身立在殿中的裴景行身上。

　　“太傅所说，沈婕妤出了何事？”

　　裴景行长叹一声，面上满是痛心疾首，缓缓开口，声音恳切，字字都像是一心为江山社稷着想。
　　“陛下，近日京郊深山之中隐居一名唤作温慎的医者，此人乃是多年前获罪流放旧臣的旧部，心中一直对先帝、对当朝怀有怨怼，隐于山林伺机而动。前些日子沈婕妤去往郊外庄园，与这温慎相见，被他一番虚妄说辞蛊惑。温慎凭空捏造二十年前先皇后宫中的旧事，编造慢药害人的谣言，又伪造药方、药渣作为证物，怂恿婕妤将谎言禀报陛下，意图离间君臣，毁掉臣这托孤老臣的清誉。一旦君臣生隙，朝堂动荡，便是此人想要看见的局面。”

　　萧瑾眉峰微蹙，指尖轻轻叩着御案，一言不发，静静听着。

　　“臣知晓此事之后，本不愿来叨扰陛下，可兹事体大，谣言若是传入朝外，朝野必定流言四起。”裴景行俯身深深一揖，“沈婕妤数次南下查案，心性聪慧，只是久居深宫，少识世间险恶，误信了山野罪臣余孽的谎话。还望陛下明察，不要被虚假证物蒙蔽。”

　　“哦？太傅说得这般笃定，那温慎，果真是旧罪臣的属下？”萧瑾声音淡淡的，听不出喜怒。

　　“千真万确，臣府中旧册之上，尚有记载。”裴景行早备好说辞，从容应答，“此人当年借着太医院的身份，依附罪臣，罪臣倒台之后，他畏罪出逃，躲进京郊山林，隐姓埋名苟活至今。”

　　他抢先一步，将温老的身份打上罪臣余孽的烙印。如此一来，温老口中所有证词，天然便带着一层私心报复的嫌疑，就算沈砚拿着药渣、绢册前来，可信度也要大打折扣。

　　萧瑾沉默片刻，抬眼看向身侧内侍：“传旨，召沈婕妤入宫觐见，带上她从庄园所得的全部证物。”

　　内侍躬身领命，快步退出御书房。

　　裴景行垂着眼，嘴角藏起一丝极淡的笑意。先发制人，他已经占住先机。只要坐实温慎心怀不轨，沈砚拿着的药渣、古绢册，都可以说成是二人一同伪造出来的假货。

　　消息快马送到郊外庄园。沈砚刚包扎好护卫的伤口，听见传旨，心中立刻明白——裴景行已经抢先入宫发难。

　　“姑娘，裴太傅好快的手脚！他定是打算颠倒黑白，把温老说成心怀不轨之人。”青禾面色焦急。

　　“我料到他会出手，只是没想到来得这样急。”沈砚将用油纸包好的药渣，还有那本泛黄的绢册小心收进锦盒，“事到如今，只能御前对质。陛下心思缜密，不会仅凭一面之词下定论，我们只需要如实陈述全部经过。”

　　坐上入宫的马车，一路车轮辘辘驶入京城厚重城门。沈砚坐在车中，指尖轻轻摩挲锦盒外壁，一路思虑对策。裴景行苦心布局二十余年，言语滴水不漏，想要仅凭药渣与一张古方，便将他扳倒，难如登天。

　　不多时，马车抵达宫门前。沈砚捧着锦盒踏入御书房，屈膝行礼。

　　“臣妾见过陛下。”

　　“沈婕妤免礼。”萧瑾目光落在她手中锦盒，“方才裴太傅前来，同朕说起，你在郊庄结识山中隐士温慎，得到一卷古方、一份药渣，那隐士编造先皇后旧疾的传闻，构陷太傅。此事可是属实？”

　　裴景行立在一旁，抬眼望向沈砚，神色平和，仿佛全然是长辈看待误入歧途的晚辈。

　　沈砚挺直脊背，声音沉稳清晰：“回陛下，臣妾确实偶遇温慎，也收下了绢册与药渣。但是温老并非罪臣余孽，他当年离开太医院，是撞见宫中有人给先皇后暗下慢药，惧怕被人灭口，才辞官隐居山林。二十年来，他隐于山中，只为保存这份证据，等候时机告知陛下。绢册上记录的慢药配方，与药渣之中残留的药味完全吻合。”

　　“一派胡言。”裴景行轻轻摇头，语气带着惋惜，“婕妤，你被此人蒙骗太深。温慎身负旧罪，一心想要颠覆朝局，刻意编造故事，伪造药渣，想要借你的手除掉老臣。若是先皇后当真遭人投毒，当年太医院一众太医轮番诊脉，怎会无一人察觉？”

　　“那一味慢药，全部选用滋补药材为主，隐药用量极微，寻常诊脉，只会诊出体虚气血不足，极难察觉。”沈砚打开锦盒，取出油纸包裹的干枯药渣，又将绢册双手奉上，“陛下，绢册上面清楚写着慢药全部配伍，可传太医院现任太医前来查验药渣药性，一验便知真伪。”

　　萧瑾接过绢册，一页页缓缓翻看，目光停留在最后一页那行淡墨书写的慢药方子上。殿内安静下来，只剩下书页翻动的轻响。

　　裴景行心中微微一紧，面上依旧从容，继续开口：“就算药渣之中确实检出这几味药材，也不能证明是二十年前皇后宫中流出之物。山野之人随便配出一份药渣，便可拿来当作证物。没有旁证，仅凭一卷旧绢、一包干枯药渣，如何能认定便是当年投毒所用？”

　　一句话直击要害。药渣时隔二十余年，无法直接追溯到先皇后服用的汤药，缺少最直接的链条。

　　萧瑾抬眼看向裴景行：“太傅，你一口咬定温慎是旧罪臣的部下，名册可否取来给朕一看？”

　　“名册早已备好，心腹正在府中取来，半个时辰之内便可送入宫中。”裴景行胸有成竹。那本册子，是他多年前便刻意篡改编撰，只待今日派上用场。只要名册送入御前，温老罪臣旧部的身份，便算是“坐实”。

　　沈砚心头一沉。裴景行步步都留有后手。

　　就在僵持不下之际，御书房门外，一名黑衣暗卫快步走入，单膝跪地，向帝王低声禀报。

　　“启禀陛下，属下追踪裴府心腹，方才在城门之处截下送往宫中的名册。名册乃是近几日方才伪造，纸墨尚新，并非早年留存旧档。另外，属下查到一桩旧事：二十年前，负责先皇后汤药煎制、送药的贴身宫女，当年皇后薨逝之后，本该殉葬，被人暗中救下，一直藏在太傅府后院，活至今日。”

　　裴景行脸色骤然一变，方才的从容瞬间碎裂大半。

　　“不可能！当年送药宫女早已随先皇后一同去了……”

　　“太傅，还要继续欺瞒陛下吗？”暗卫抬头，“那宫女尚在人世，便是当年亲手将那一碗碗滋补汤药送入皇后内殿之人，亲眼看见是太傅身边内侍，每次提前在汤药之中添入一味药粉。”

　　萧瑾握着绢册的手指猛地收紧，抬眼看向裴景行，眼底温和尽数褪去，只剩刺骨寒凉。

　　“裴景行，事到如今，你还有什么话说？”

　　裴景行踉跄一步，跪倒在地，额头重重磕在冰冷青砖之上，声音微微发颤，却依旧不肯全盘认罪。
　　“陛下！这、这都是栽赃陷害！是温慎串通旁人捏造出来的谎话！老臣侍奉先帝，辅佐陛下登基，忠心天地可鉴，怎会做出谋害先皇后这等大逆之事！”

　　“是不是栽赃，把那名尚在人世的宫女带到御前，当堂一问，便可水落石出。”萧瑾沉声吩咐暗卫，“立刻前往太傅府后院，把那名宫女带到御书房。封锁太傅府所有出入口，府中人等，不许随意出入。”

　　“遵旨！”暗卫领命转身疾奔而出。

　　裴景行伏在地上，后背微微发抖。他隐忍二十余年，机关算尽，抢先入宫构陷，篡改名册，以为万无一失，万万没有料到，当年那名本该死去的送药宫女，竟然还活在世上，还被帝王暗卫查到踪迹。

　　沈砚立在一侧，静静看着伏在地上的裴景行，心中一块大石稍稍落地。温老手中的药渣与绢册，只是旁证，这名亲历送药的宫女，才是最关键的人证。

　　半个时辰之后，暗卫带着一名满头白发、步履蹒跚的老宫女踏入御书房。老宫女跪在殿中，抬眼看见跪在一旁的裴景行，身子猛地一颤，泪水顺着苍老的脸颊滚落，二十余年压抑的恐惧与委屈，一瞬间全部涌了上来。

　　“陛下……奴婢是当年皇后娘娘身边送汤药的宫女。每一次皇后娘娘喝的养身汤药，裴太傅身边的内侍，都会提前过来，悄悄撒入一小包药粉。奴婢不敢声张，后来皇后娘娘病逝，裴太傅怕奴婢泄露秘密，没有让奴婢殉葬，而是把奴婢关在太傅府后院偏僻小屋一关便是二十多年……”

　　一字一句，清晰传入殿内所有人耳中。

　　人证当面，再无可辩驳。

　　裴景行抬起头，眼中最后一丝希冀彻底熄灭，长长吐出一口气，再没有继续狡辩，低声开口，声音沙哑苍老。
　　“是臣做的。”

　　一句话，二十年前尘封的旧案，终于尘埃落定。

　　“先帝在位之时，皇后母族势力雄厚，若是皇后生下皇子长大，外戚势必把持朝政。臣为保住托孤辅政的权柄，便想出慢药之计，慢慢耗损皇后身子。皇后离世，陛下年幼登基，臣方能执掌教导帝王的重任，把持朝局。林家苏家，全都是臣推到台前互相争斗的棋子，借他们彼此倾轧，消耗各方势力，臣坐收渔利。”

　　一桩桩往事缓缓道出。原来林、苏、陆三大世家之间的纷争，背后一直都有裴景行暗中推波助澜。沈砚一路南下浔江破粮案，秋猎躲过刺杀，梅林赏梅宴陆崇构陷，粮仓亏空大案，或多或少，都有裴景行在幕后默默观望、推波助澜。

　　萧瑾静静听完，面色冰冷，声音沉重：“朕敬重你为先帝托孤老臣，事事听取你的谏言，想不到，母后早逝，根源竟然是你。”

　　“臣谋划半生，终究还是败了。”裴景行缓缓闭上双眼。

　　“拿下，打入天牢，细细审问裴府全部党羽。裴家满门收押，等候定罪。”萧瑾沉声下令。侍卫上前，将裴景行从地上架起，带出御书房。

　　殿内终于安静下来。阳光透过窗棂，落在那本泛黄绢册之上。

　　萧瑾转头看向身侧的沈砚，目光柔和了几分。
　　“此番，又是你替朕寻到了二十年前的真相。母后沉冤，终于得以昭雪。”

　　“是温老愿意冒险出面留存证物，还有陛下暗卫探查多年，并非臣妾一人之功。”沈砚躬身行礼。

　　“温慎有功，朕会派人寻他，请他重回太医院，或是赐一处宅院安度晚年，任凭他选择。”萧瑾轻轻抬手，“你先回清和殿歇息，这些日子接连风波不断，辛苦你了。”

　　沈砚捧着锦盒告退，走出御书房。长长的宫道之上，风吹过道旁的花木。林、苏、陆、裴，四大盘踞朝堂的势力尽数落幕，笼罩朝堂与深宫多年的重重阴霾，终于尽数散去。

　　青禾快步跟上来，眼底难掩欢喜：“姑娘，裴太傅伏法，往后宫里、朝堂，再也没有这般藏在暗处的大敌了。”

　　沈砚抬眼望向远处层层宫墙，轻轻点头。持续数年无休止的算计与厮杀，终于走到终点。可她心底，还有一处淡淡的念想，那座京郊的药庄，那一园待种的草药，才是她心中最向往的日子。

　　所有旧敌尽数清除，帝王感念沈砚数次相助，决意下旨晋封沈砚为贵妃，执掌后宫。可沈砚心中并不贪恋高位，她只想出宫安居药庄，潜心研习草药。