《霜锁后唐》禄之灼灼

42、第 42 章 霜锁后

　　霜锁后唐·第四十三章茅庐探证，暗哨潜伺

　　山间的夜来得早，暮色漫过层层林梢，鸟雀归林，只剩下山风穿过枝叶的沙沙轻响。

　　沈砚回到庄园屋内，取出那卷泛黄的绢册放在灯下，一页页细细翻看。前面大半都是济世救人的古药方，治肺痨、救急惊，配伍精妙，唯独最后一页，用极淡墨色写下那一味慢损气血的汤药。药味寻常，当归、芍药、黄芪皆是滋补之材，只混了一味极难察觉的隐药，长期按月服食，气血便一点点耗散，医者诊脉，只会判定是先天体虚，绝难查出药毒。

　　“好阴狠的方子。”青禾凑在一旁看着，不由得倒吸一口凉气，“日日当作补药喝下，连皇后自己都以为是调养身子，不知不觉便被掏空。”

　　“裴景行要的便是这样的效果。”沈砚指尖摩挲绢纸，“当年先帝尚在，他不敢用烈性毒药，一旦事发便是灭门重罪。这副慢药，无声无息，数年之后病亡，所有人只会归为命数。他藏在幕后，借着先皇后离世，扶持年幼的陛下登基，以托孤太傅的身份独揽教导帝王的权柄。林家苏家争相扩张势力，于他而言，不过是台前互相撕咬的棋子。”

　　夜深之后，沈砚唤来随行护卫之中最沉稳的一人，低声吩咐：“明日寅时，天色未亮，你独自进山，去往温老的茅屋。温老说药渣埋在茅屋卧房地面青砖之下，一个瓦罐之内，取了瓦罐立刻折返庄园，路上不可与任何人搭话，若是察觉有人尾随，直接舍弃原路，走西侧的溪涧小路回来。此事万万不可声张。”

　　护卫躬身领命，退下去准备。

　　一夜无眠。第二日凌晨，天还浸在浓重墨色里，山雾裹着湿凉露水。护卫一身深色短打，腰间藏着短刃，悄无声息推开庄园后门，一头扎进后山密林。

　　温老的茅屋藏在山谷深处，四周古树参天，人迹罕至。茅屋篱笆爬满枯藤，木门虚掩。护卫放轻脚步靠近，目光飞快扫过四周山林。林木静悄悄的，没有半点人声。他心中稍松，抬手轻轻推开木门走入屋内。

　　卧房青砖地面，一块砖缝泥土颜色和别处略有不同，正是温老所说埋藏瓦罐之处。护卫抽出短匕首，顺着砖缝撬动青砖。青砖挪开，潮湿泥土露出来，往下挖了半尺，果然触碰到陶瓦冰凉的罐身。

　　指尖刚碰到瓦罐的一瞬间，头顶房梁之上，猛地跃下两道黑衣人影，短刀直刺而下！

　　护卫心头一凛，急忙向后翻滚躲开刀锋，刀刃狠狠扎进泥土之中。裴景行派来的暗哨，早已埋伏在茅屋之内，守株待兔。

　　“裴太傅果然早有防备。”护卫抽出身侧短刃，凝神对峙两名暗卫。

　　二人不答话，挥刀猛攻，招式狠辣，只求一击毙命。狭小茅屋之中兵刃相撞之声刺耳。护卫以一敌二，渐渐落在下风，胳膊被刀锋划开一道长长的口子，鲜血顺着衣袖滴落。他知道不能久战，一手护住瓦罐，瞅准空隙，一脚踹向身前一人，转身冲出茅屋，朝着西侧溪涧狂奔而去。

　　“追！不能让他把证物带走！”两名暗卫紧随其后，踏着满是露水的野草紧追不放。

　　溪涧乱石遍布，流水淙淙。护卫淌过冰冷溪水，脚下乱石湿滑，身后追兵越来越近。就在暗卫的刀刃即将刺到他后背的时候，林间忽然传来一声苍老的低喝。

　　“住手！”

　　温老拄着木杖，从巨石后方走出来。他并没有安坐茅屋等候，料到裴景行耳目众多，担心沈砚派人取证遇险，便守在溪涧要道。

　　两名暗卫见到温老，微微一怔。

　　“裴太傅许你们多少银两，要你们来毁去二十多年前的旧证？”温老声音平静，“皇后蒙冤，陛下尚且不知真相，你们甘心做他的爪牙？”

　　“少废话，太傅吩咐，瓦罐必须带回，阻拦者格杀勿论！”其中一名暗卫挥刀朝着温老劈过去。

　　温老看似年迈，身形却极稳，木杖一抬，精准敲在对方持刀的手腕。“咔”的一声，那人吃痛，短刀脱手飞出。另一人见状，弃了护卫，直扑温老。护卫抓住时机，抱着瓦罐顺着溪涧往下游飞奔。

　　“证物已经送走，你们再拦我，也是无用。”温老静静立在溪水之中。

　　两名暗卫见目标带着瓦罐走远，知道追赶不上，恨恨地瞪一眼温老，转身钻入山林，回去向裴景行复命。

　　护卫一路不敢停歇，直到天色泛白，终于赶回庄园后院，叩响房门。

　　沈砚一直在屋内等候，听见敲门声快步开门，看见护卫手臂鲜血淋漓，怀中紧紧抱着一只陈旧灰瓦罐。

　　“姑娘，拿到了。路上遭遇裴太傅埋伏，多亏温老在溪涧拦下追兵。”护卫气息粗重，将瓦罐递上前。

　　沈砚立刻扶他坐下，青禾取来止血草药包扎伤口。瓦罐放在石桌上，罐口封着一层蜡，小心翼翼敲开封蜡，里面装着一包用油纸层层裹好的褐色药渣，时隔二十余年，药渣早已干枯褪色，气味淡得几乎闻不见。

　　沈砚取出绢册，比对上面记载的慢药几味主材。她取少量药渣碾碎，细细辨认药渣残片，果然寻到那一味隐药的残痕，和绢册记录完全吻合。

　　“物证到手。”沈砚长长吐出一口气，指尖轻轻抚过油纸包，“只是裴景行的人已经知道，我们拿到了药渣。今日伏击失败，他定然不会坐以待毙，很快便会有新的动作。”

　　山林之中，温老缓步走回茅屋。屋内青砖被撬开，泥土翻得凌乱。他轻叹一声，收拾好茅屋，转身向着更深的山坳走去。裴太傅既然已经察觉，这间茅屋再也不能安身，他要寻一处更加隐蔽的山洞暂避。

　　太傅府，书房。回来复命的暗卫跪在地面，低头禀报伏击失败、药罐被带走一事。

　　裴景行握着茶盏的手微微一顿，温热茶水晃出几滴落在案几上。他面上依旧没有暴怒，只是眼底的温和尽数褪去，只剩下沉沉寒意。

　　“倒是我低估了沈婕妤，还有温老头。”他缓缓放下茶盏，“药渣一旦送到陛下手中，二十年前旧事便会掀开。不能再等了。”

　　心腹抬眼：“太傅，接下来如何安排？”

　　“入宫。”裴景行站起身，理了理身上素色朝服，“我要面见陛下，先发制人。就说温隐医心怀怨望，编造陈年谣言，蛊惑后宫婕妤，意图挑拨君臣、离间先帝与当今陛下的情分，构陷托孤老臣。沈婕妤轻信山野之人的妄言，私藏无根无据的伪证，居心难测。”

　　裴景行谋划已久。他要抢在沈砚入宫禀报之前，先一步面见帝王，把整件事定义成一场后宫与山野隐士联手编织的诬告。只要先入为主，即便沈砚拿着药渣前去，帝王心中也会先存下疑窦。

　　“即刻备车入宫。”

　　皇宫大内，御书房。萧瑾正在批阅各地送来的奏折，内侍入内通禀，太傅裴景行求见。

　　萧瑾微微挑眉：“快请。”

　　裴景行缓步踏入御书房，屈膝深深一拜，抬起头的时候，面上带着忧心忡忡的神色，一声长叹。

　　“陛下，臣今日前来，有一桩紧要之事，不得不禀。事关后宫沈婕妤。”

　　萧瑾执笔的手微微停下，抬眼看向他。

　　裴太傅抢先一步在帝王面前进言，指控温老编造谣言蛊惑沈砚。沈砚随后带着药渣与绢册入宫面圣，一君一臣，各执一词，帝王心中权衡难断。裴景行早已备好另外一重后手，打算当庭举证，谎称温老是罪臣旧部，本就有心颠覆朝堂。