《霜锁后唐》禄之灼灼

41、第 41 章 霜锁后

　　霜锁后唐·第四十二章郊庄逢隐，古方藏秘

　　京郊庄园坐落在青山脚下，一条清溪绕着院墙缓缓流淌。庄园不算宏大，正房三间，两侧偏房，后院留出一大片平整沃土，正是留给沈砚栽种草药的药圃。

　　春阳和煦，泥土带着湿润清新的气息。沈砚换上一身轻便的素色衣裙，挽着竹制小锄，蹲在药圃之中翻整土地。青禾提着木桶，沿着溪边取水，脚步声轻快。

　　“姑娘，这一片地土质松软，最适合种紫苏、益母草，还有您从浔江带回来的那几株野丹参。”青禾远远喊着。

　　沈砚微微颔首，指尖捻起一小撮泥土，放在鼻端轻嗅。脱离皇宫高耸红墙的束缚，耳边没有殿内内侍细碎脚步声、嫔妃之间言不由衷的寒暄，只有溪水叮咚、山雀在林间啼鸣，连日来紧绷的心绪，一点点松缓下来。

　　药圃的边缘长着几丛野生的柴胡，长势繁茂。沈砚上前，正要俯身辨认植株，忽听见篱笆外传来一声轻轻的咳嗽。

　　篱笆门半掩，一名老者拄着木杖立在门外，一身粗布灰衫，鬓发全白，脊背微微佝偻，一双眼睛却清亮有神，正静静望着药圃里各色药苗。他看见沈砚望过来，没有仓皇退避，只是淡淡拱手。

　　“小老儿路过此地，看见园子里栽种诸多药草，一时看得入神，多有唐突。”

　　沈砚直起身，温和回礼：“老丈若是喜爱草药，不妨进园一观。”

　　老者也不推辞，缓缓跨过篱笆，目光扫过一畦畦药苗，随口便说出每一株药材的习性、采收时节，甚至点出几处栽种上细微的疏漏，见解独到，绝非寻常乡间略懂草药的老农。

　　“老人家精通医理？”沈砚眼底生出几分讶异。

　　“略通岐黄，隐居在此山间多年，很少与人往来。”老者目光落在沈砚身上，顿了顿，“老夫姓温，从前也曾在太医院当差，多年前辞官避世，隐居山坳里的茅屋。听闻这处庄园刚赐给宫中的婕妤，不曾想，竟是一位懂药之人。”

　　竟是从前太医院的旧人。沈砚心中一动，邀温老到院中小石桌旁坐下，青禾奉上清茶。二人闲谈药理，谈起各类疑难杂症的方子，温老随口道出几剂罕见古方，配伍精妙，是沈砚翻阅诸多医书都不曾见过的。

　　“老夫手中尚有一卷祖传的古药方册，里面记着不少早已失传的方剂。”温老望着院外连绵青山，声音放轻，“只是里面有一张方子，不止是治病那么简单，牵扯一桩多年前的旧事，是皇室的秘辛，老夫本打算带进黄土，永不再提起。今日见到姑娘，几番交谈，知你心性沉静，深谙药性，或许，可以托付于你。”

　　沈砚端茶杯的手指微微一顿：“皇室秘辛？”

　　温老环顾四周，确认附近没有旁人，才压低声音缓缓开口。

　　“二十余年前，先帝尚在，当时的皇后诞下皇子，产后体弱，多方医治不见好转，宫中急召老夫入内诊脉。那时候，有一位深得先帝信任的贵人，暗中命人在皇后的汤药之中添了一味极难察觉的慢药，不伤性命，只会慢慢损耗气血，令皇后常年缠绵病榻。这件事被老夫偶然撞破。投药之人权势滔天，老夫不敢声张，寻了个借口辞官，连夜离开皇宫，躲进这片深山，一隐便是二十余年。”

　　“皇后与皇子……”沈砚心头一跳，当今陛下萧瑾，正是当年皇后所生。

　　温老缓缓点头：“正是如今的陛下。当年皇后常年久病，不到皇子十岁便撒手人寰。所有人都只当皇后本身体质孱弱，无人知晓是被人常年暗下慢药。下此毒手之人，并没有随着林家、苏家一同倒台，如今依旧身居高位，藏在朝堂深处。老夫隐姓埋名，这些年一直默默观望，等待合适时机。”

　　他伸手，从怀中取出一本薄薄泛黄的绢册，绢布边角磨损严重，上面用小楷密密麻麻写满药方，翻到最后一页，单独记着那一味慢药的全部配伍，药性、服用之后逐年显现的症状，记录得一清二楚。

　　“这便是那慢药的方子。当年我冒险抄录一份，留作凭证。”温老将绢册推到沈砚面前，“此人城府极深，隐忍多年，从前依附各大世家，林家苏家覆灭，他不动声色抽身，没有留下半点牵连。所有人都以为他是中立老臣，实则，他才是当年谋害皇后的主谋。只要此人尚在，陛下身边，便永远藏着一把不见光的匕首。”

　　沈砚指尖轻轻抚过泛黄绢布上的字迹，只觉得一阵寒意顺着脊背往上漫。接连扳倒林、苏、陆三大世家，她本以为朝堂之上的巨大危机已经消弭，不曾想，还有蛰伏更深的人，藏在幕后。

　　“此人是谁？”

　　温老嘴唇微动，正要说出名字，远处忽然传来马蹄声，一队皇宫护卫沿着庄园外的道路巡逻而过，马蹄声由近及远。温老立刻闭口，抬手按住绢册，眼神警惕望向篱笆外，直到马蹄声渐渐远去，才重新压低声音。

　　“此人便是太傅，裴景行。先帝托孤老臣，陛下登基之后，对他十分敬重，常入内廷议事。他一手教养陛下读书，朝野上下，人人称颂他是忠直良臣。谁都想不到，二十多年前，正是他策划，暗中给皇后投下慢药。”

　　沈砚屏住呼吸。裴太傅，她在宫中宴席、朝堂奏报之中见过数次，白发清癯，言谈儒雅，素来一副淡泊权柄的模样，从不主动结党，几大世家争斗的时候，他一直置身事外，谁都不曾将他视作敌手。

　　最危险的，从来都是这般藏在暗处，不显锋芒之人。

　　“老夫没有实打实的物证，只有当年宫中药房留下的一点药渣残样，藏在茅屋地下。若是取出药渣，与绢册上的药方药性对照，便可印证。只是裴太傅耳目众多，一旦贸然出手，打草惊蛇，很难将他一举扳倒。”温老缓缓道，“老夫今日将古方交于你，是希望你寻到合适时机，告知陛下，多加提防。切不可仓促行事。”

　　沈砚郑重收好绢册，小心放进贴身的锦袋之中：“我记下了。多谢温老愿意将这件秘事相告，我必定谨慎处置，不会走漏风声。”

　　二人又闲谈片刻，温老起身拄杖告辞，转身走出篱笆，沿着山间小路，慢慢消失在林木之间。

　　青禾走到沈砚身侧，满脸震惊，声音压得极低：“姑娘，裴太傅？人人都说他是朝中最忠心的老臣，怎么会做出谋害先皇后的事情来？若是当真，这也太可怕了。”

　　“越是看着毫无破绽之人，越要提防。林苏陆家，全都张扬地培植党羽，想要争夺权柄，很容易暴露。裴景行隐忍二十余年，借世家之间互相倾轧，坐收渔利。如今几大世家尽数垮台，朝堂之上，他的声望反而更高。”沈砚望向皇宫所在的方向，重重宫阙远在天际，“这件事，不能轻易传出去，我们先不动声色，暗中查证温老所说的药渣物证。”

　　夕阳缓缓落到青山之后，霞光染红半边天际。沈砚站在药圃之中，手按住贴身藏着绢册的位置。原本以为可以安安静静栽种草药的郊庄，一场尘封二十余年的皇室旧案，骤然落到她的身上。

　　而此刻京城太傅府，裴景行正坐在书房案前，手中捧着一卷史书，目光沉静，一名心腹躬身立在他面前低声禀报：“太傅，方才得到消息，温老头子，今日去往山脚那处新赐的庄园，逗留许久，见过沈婕妤。”

　　裴景行握着书卷的手指，微微收紧，面上神情没有半分变化，只淡淡开口，声音平静无波：“哦？知道了。派人盯紧温老的茅屋，还有清和殿沈婕妤的一举一动。不要惊动她，暗中观察，看看二人都说了些什么。”

　　心腹躬身领命，悄悄退了出去。

　　裴景行抬眼望向窗外沉沉暮色，唇角浮起一丝极淡的寒意。隐居山间二十余年的温隐医，他一直没有放下心。如今温老主动去见沈砚，便是变数。

　　沈砚打算悄悄派人去往温老山中茅屋取出当年留存的药渣物证，可裴太傅已经提前安排人手潜伏在茅屋附近，等候前去取证之人，准备直接截获、销毁证物。