《霜锁后唐》禄之灼灼

33、第 33 章 霜锁后

　　霜锁后唐·第三十四章浔江闭郭，城门阻路

　　天光彻底撕开山林间的薄雾，露水打湿裤脚。一行人疾行一夜，脚下的山路渐渐稀疏，前方远处，浔江高大的城墙轮廓浮现在平野尽头。

　　城墙上旌旗隐约，厚重的城门紧紧闭合，往日里晨间早早开启的入城通道，今日静悄悄的，不见挑担入城的百姓，也没有往来的商旅。

　　带队的禁军统领眉头一拧，抬手示意众人停下脚步，隐身在道旁高大的桐树林之后，只派一名便装护卫上前靠近城门打探情况。

　　片刻，那名护卫快步折返，面色凝重。
　　“统领，城门紧闭，守城士卒拦在门楼之下，说浔江城内突发疫病，奉地方长官的命令，全城暂时封城，不许外人进城，也不许城内百姓随意外出。无论怎么说，都不肯开启城门。”

　　周太医上前一步，花白的眉头紧紧锁起：“疫病？我们便是奉诏南下防治时疫的医者，有太医院印信，他们不该阻拦医者入城。”

　　“属下拿出来太医院的文书给守城校尉看过，对方只推说上头严令，任何人不得入城，就算是医者，也要等封城令解除之后才可以放行。那校尉言语之间神色闪烁，并不像是真的忌惮疫病。”

　　沈砚静静望向浔江高耸的城门，心中了然。林家管家料到他们快要抵达浔江，提前打点好了浔江的地方官员，直接借着疫病的名头封城，把一行人拦在城外。只要拖上几日，密室里面的粮贸账册烧成灰烬，林家所有罪证便荡然无存。就算朝廷派人再来查，没有账册，所有指控都落不到实处。

　　“所谓疫病封城，只是借口。”沈砚低声开口，“林家要的，是几日时间销毁全部证据。一旦账册化为灰烬，就算我们进了浔江城，也拿不到林家囤粮牟利的实据。”

　　“那我们怎么办？城门重兵把守，硬闯万万不可，一旦强行攻城，反倒落一个袭击城池的罪名。”青禾望着远处城墙上面来回走动的兵士，心中焦急。

　　禁军统领沉声道：“我们随行禁军人数不多，硬攻城门是以卵击石。浔江本地驻军还不知道我们是陛下指派前来查案的队伍，若是冲突起来，守城兵马会直接对我们动手。”

　　众人沉默下来，目光都落在浔江巍峨的城墙之上。

　　沈砚抬眼，沿着城墙左右眺望。浔江依大江而建，西面是滚滚江水，城墙一直延伸到江滩边上。城墙主体高大坚固，但是临江那一段城墙，常年被江水潮气侵蚀，墙根之下生出许多野藤，城墙高度略矮一些，而且临江一侧守军布置得十分稀少，大部分兵力全都集中在正面主城门。

　　“临江那边的城墙。”沈砚伸手指向西侧，“江滩一带，守军不多。我们不必走城门，可以寻一处城墙低矮的位置，趁着夜色攀墙入城。只是入城之后依旧要万分小心，城中到处都是林家安插的人手。”

　　“翻墙入城风险极高，一旦被城上巡逻的士兵发现，会直接放箭。”统领出言提醒。

　　“可我们没有多余的时间耗在城外。”沈砚目光坚定，“密室里面的账册每时每刻都处在危险之中，多耽搁一日，证据便多一分被毁的可能。”

　　周太医缓缓点头：“沈姑娘说得有理。我们此行的要务，一是防疫，二是取证。账册若是烧毁，江南囤粮一案便无从查起。事不宜迟，等到入夜，我们从临江江滩悄悄入城。”

　　众人暂时退到远离城池的江边密林之中休整，埋锅简单备了吃食，检查随身的短索、飞爪，预备夜里攀墙的器具。

　　浔江城内，林家别院。

　　管家站在密室门前，心腹捧着厚厚的一摞账册，摆在炭火盆旁边，火苗已经升腾起来。

　　“管家，全部烧掉吗？一共三十七本，记载着两年来江南所有粮银往来，还有给州县官吏送银钱的清单。”

　　“全部烧。一本都不要留下。”管家脸色阴沉，“只要账册化为飞灰，就算朝廷派人进城查案，没有凭据，动不了林家分毫。沈砚一行人被拦在城外，进不来浔江。等这边事情了结，再想别的法子，在城外解决他们。”

　　心腹伸手拿起最顶上一本账册，正要丢进炭火里。

　　“管家！”另外一名家丁慌慌张张冲进密室，“不好了，外面传来消息，城外的那一行人不见了，桐树林里面空无一人，不知道去了何处！”

　　管家心头猛地一跳。
　　“不见了？难道他们还有别的办法入城？立刻派人，加派人手沿着城墙全部巡查一遍，尤其临江一带，万万不可疏漏！多派弓箭手守在临江城墙之上！”

　　家丁领命匆匆退出去。管家看向炭火盆，咬了咬牙：“先不要一次性全部烧完，分成几批慢慢焚毁。加派人手守住别院所有出入口，密室门口安排两名刀手轮班值守，不许任何人靠近。”

　　夜色慢慢笼罩浔江城头，江风拍打岸滩，水声哗哗作响。

　　沈砚一行人悄悄来到临江江滩，高高的城墙横在眼前，墙面上缠绕着粗长的老藤。城头巡逻的兵士提着灯笼，每隔半柱香的时间，才从墙头走过一趟。

　　“就是这里。”统领压低声音，取出飞爪，用力一甩，铁爪牢牢扣住城墙上方的城垛，绳索绷紧。“我先上去，确认安全，再依次拉各位上来。”

　　他手脚利落，顺着绳索悄无声息攀上城垛，伏身在阴影之中，小心张望，城头这片区域暂时没有士兵。他轻轻晃了晃绳索，给下面的人发出信号。

　　其余人依次抓着绳索，借着藤蔓掩护，陆续攀上城墙，一个个悄无声息跃入浔江城内的街巷。落地之后，一行人贴着房屋阴影，避开街上巡夜的兵丁，朝着林家别院的方向潜行而去。

　　林家别院坐落在浔江城南，占地广阔，院墙高大，院内灯火点点，四处都有家丁持火把来回巡逻防守，戒备森严。

　　一行人躲在对面巷口的老屋屋檐之下，遥遥望着别院高大的朱红大门。别院前门、侧门全都有人把守，硬闯进去，立刻便会惊动全院家丁。

　　“正门防守太密，后院院墙相对矮一些。”前去探路的护卫回来禀报，“后院靠着一条小河，那边巡逻家丁人数少一些。”

　　沈砚看向众人：“我们从后院潜入，直奔存放账册的密室。一定要赶在他们把账册全部烧毁之前拿到手。”

　　众人放轻脚步，绕长长的街巷，悄悄转到林家别院后院。河水潺潺，院墙上面生满杂草。护卫甩出飞爪，勾住院墙顶端，众人一一翻过院墙，落进院内的花木丛里。

　　院内安静，只有远处传来家丁巡夜的脚步声。一行人弓着身子，穿过大片花圃，按照抓到的活口之前交代的方位，朝着别院深处的密室摸过去。

　　密室藏在主屋后方一间不起眼的柴房地下，入口盖着厚重木板，上面堆着柴火用来遮掩。柴房门口，果真立着两名手持钢刀的家丁，笔直站在门口值守。

　　禁军统领抬手示意，两名护卫从侧面悄悄绕过去，趁二人不备，上前手刀快速劈在后颈，两名家丁闷哼一声，直直倒在地上，失去意识。

　　沈砚快步上前，伸手挪开厚重木板，漆黑的阶梯通向地下密室，里面隐约透出一点烛火微光。

　　“小心，密室里面，定然还有留守之人。”统领抽出腰间长刀，率先顺着阶梯往下走。

　　地下密室不大，烛台放在石桌之上，石桌旁摆着一大摞厚厚的账册，一小半已经被撕下来的纸页丢进一旁炭盆，还在静静燃烧，纸灰飘在空中。一名林家心腹正拿着一本账册，准备撕页焚烧，听见阶梯传来脚步声，猛地回头。

　　“有人闯进来了！”

　　那人立刻伸手去拔放在桌边的长刀，禁军统领快步上前，一刀格开他的兵刃，几个回合便将人制服按在石地上。

　　沈砚快步走到石桌前面，伸手拿起剩下还没有来得及烧毁的账册，指尖抚过纸面密密麻麻的银钱、粮米账目，长长松了一口气。大半账册还完好无损，只有少数几页被撕下烧掉。

　　“拿到了！账册还在这里！”

　　话音刚落，密室上方，传来纷乱的脚步声，管家带着数十名家丁，举着火把朝着柴房这边狂奔而来。

　　“有人潜入密室！快，全部拿下！”

　　管家带着大批家丁包围柴房密室，一行人被困在地下密室之中，出口被堵住，外面家丁人多势众。