《霜锁后唐》禄之灼灼

25、第 25 章 霜锁后

　　霜锁后唐·第二十五章隔墙耳影，祸起私言

　　月华浸满梧桐枝叶，地上枝影纵横交错。

　　萧瑾话音堪堪停住，眼角余光倏然扫过院墙上方。

　　一抹深色衣角飞快一闪，消失在墙头，动作极轻，若不是他半生征战，耳目早已练得敏锐过人，寻常人根本察觉不出。

　　萧瑾眉峰骤然一敛，方才松弛下来的气场瞬间覆上一层寒。他抬手，朝院外静立的大内侍递了一个极淡的眼色。

　　大内侍躬身悄然后退，抬手打了个手势，隐在殿外暗处的两名黑衣禁军，足尖一点，便朝着方才人影消失的方向掠了过去。

　　“有人偷听。”萧瑾低声开口，目光重新落回沈砚脸上，音色冷了几分，“今夜你我之间的谈话，若是传入其余秀女耳中，会生出无数流言。她们会说，你与朕早有私约，你能留牌子，不是凭着大殿上的应答，是朕一早偏心于你。”

　　沈砚心头一沉。

　　她方才便觉得今夜单独召见太过惹眼，果然生出变故。一旦流言散开，所有新晋秀女的敌意，会尽数压到她身上。苏婉已经被遣送回乡，剩下这些留牌的女子，家世根基个个深厚，背后连着京中各大朝臣门阀，比起苏婉，手段只会更加迂回阴毒。

　　“不知是哪一位姑娘的下人。”沈砚抬眼望向那一道高高的院墙，“若是把今夜陛下所言，传扬出去，于陛下，于民女，皆是大麻烦。”

　　“撷芳殿之中，数家门阀都安插了人手。她们都盯着朕的心意，想要抓住一丝半点的风声。”萧瑾缓步走到院墙之下，指尖抚过冰凉的青砖，“朕立国，依靠世家扶持，却也最提防世家把手伸进后宫，借妃嫔窥探朕心中所想。今夜偷听之人，目的便是拿到你我的把柄。”

　　不多时，方才追出去的黑衣禁军折返院中，单膝跪地，声音压得极低。

　　“陛下，人逃了。对方熟稔撷芳殿巷道布局，拐进偏院假山之后便不见了踪影，只在墙根捡到一支银兰步摇的珠花碎件。”

　　禁军双手捧起，掌心躺着一小片碎裂的珍珠，是京中世家女子首饰上常用的饰物。

　　萧瑾垂眸扫过那片碎珠，眼底掠过一丝冷光。

　　“兰形步摇，是吏部林家惯用的首饰纹样。想来是林家送入宫参选的秀女，派贴身侍女过来打探动静。”

　　沈砚心中了然。吏部林家门生遍布朝野，势力庞大，林家秀女林知微，是这一批留牌秀女之中最有声望的一人，一众世家秀女隐隐以她为首。

　　苏婉败走之后，林知微便成了最有希望得到高位份的人。她自然不会容许半路杀出自己这样一个无依无靠，却被帝王单独召见的女子。

　　“林姑娘素来待人温和，待人皆是笑意，谁能想到会派人深夜来墙外偷听。”沈砚轻声道。越是面上温润无害之人，布局越是隐秘。

　　“世家养出来的女儿，自小便学权衡利弊。入宫便是一场博弈，她不会放过任何一个能除掉对手的机会。”萧瑾转头看向她，“今夜之事，短时间之内，她不会直接把听见的内容全盘抖落。没有实据，公然散播帝王私语，是灭顶重罪。她只会裁剪片段，慢慢放出流言。只挑最伤人的那几句传出去。”

　　只传“陛下早早便属意沈砚，二人深夜单独密谈”，隐去其余所有关于民间问诊、天下民生的对话。

　　到那时候，所有人只会认定，沈砚早已和帝王暗通款曲，大殿上辩白身世，不过是预先编排好的一出戏。

　　沈砚指尖轻轻攥紧。

　　明枪易躲，暗箭难防。苏婉是明火执仗，而林知微，是藏在笑意背后的软刀。

　　“那我们该如何应对？”沈砚抬眼望向萧瑾。

　　“以静制动。”萧瑾声音沉静，“你只如常起居，读书、整理草药，不主动与人争执。流言初起之时，不必急于辩解。越辩解，旁人越觉得是欲盖弥彰。朕今夜来撷芳殿一事，本就是众人亲眼所见，堵不住所有人的嘴。唯一能做的，是不给她们抓到新的把柄。”

　　他看向院外沉沉的夜色。

　　“朕该离开了。久留于此，流言只会愈演愈烈。”

　　萧瑾转身，走了两步，又停下脚步，侧过头看向她，低声留下一句。

　　“林知微心思缜密，往后在撷芳殿，万事多加小心。她不会像苏婉那样，直接用桂花糕毁你仪容。她的算计，藏得更深。”

　　说完，他便带着大内侍，悄然离开小院。禁军随行护卫，一行人脚步轻缓，很快消失在撷芳殿长长的宫道尽头。

　　院子一下子空了，只剩下梧桐树叶被晚风拂动的沙沙声响。

　　青禾一直守在厢房门边，不敢靠近，见到帝王走远，才快步跑到沈砚身侧，神色紧张。

　　“姑娘，方才听见侍卫说墙外有人偷听？是林家秀女的人？”

　　“嗯。”沈砚低头看着地上那片被禁军留在石桌上的碎珍珠，“接下来，撷芳殿不会太平了。流言很快就会慢慢传开。”

　　“那……那林姑娘会不会又想出什么法子来害姑娘？”

　　“一定会。”沈砚轻轻收起那一枚碎珠，放进药盒的夹层收好，留作证据，“苏婉败了，她们便把目光落在我的身上。我是所有人眼里，最突兀的变数。”

　　第二日一早。

　　撷芳殿各处院落，细碎的闲话，果然如同投入湖面的石子，一圈一圈悄悄漫开。

　　有人在水井边低声闲谈，见到沈砚走来，话音骤然停下，抬眼望她，眼神多了几分说不清道不明的暧昧与提防。

　　沈砚一如往常，提着竹篮去往殿后小园采摘几株野生薄荷，神色淡然，仿佛那些窃窃私语，全然与她无关。

　　不远处的游廊之下，林知微一身月白罗裙，鬓边恰好簪着一支完整的银兰步摇，珠玉轻轻晃动。她远远看见沈砚，扬起温婉柔和的笑意，抬手遥遥朝沈砚轻轻颔首，笑意浅浅，无半分敌意。

　　可沈砚清清楚楚看见，她眼底深处，那一层不动声色的审视。

　　三日后，内务府分发份例布料给新晋秀女裁制宫装。送到沈砚手中的锦缎看着完好，布料深处却浸了极微量的慢性致敏香料，长久贴身穿着，会慢慢耗损气血，日渐体虚憔悴，太医问诊一时也查不出缘由。