《恶女千金她不太想活，且支持废黜君主》青云幸子

9、共和国游记 项月决定再

　　项月决定再去一次圣尼奥区。
　　《子夜》，还有那间书店：她与他们还远不算建立起了联系。
　　上次送去的那张布防图，顶多算是敲了一下门。连房主人会不会来应门都还未知。
　　所以这一次，她想真正敲第二次。
　　但是，她不想一个人去。
　　上次运气好，只遇上了抢钱包的小孩。那里可是圣尼奥区，王都最贫困的地方，几乎没有治安可言，建筑破败，街道混乱。而且，“罪犯都爱往圣尼奥区躲”。
　　塞伦上次说的这句话让项月忍不住后怕。

　　项月首先想到的，是之前的那个侍卫。
　　她后来私下调查过他。马修，二十八岁，文特家族骑士团成员，已经任职快十年。
　　人际关系简单，家庭关系正常，没有赌债，没有酗酒爱好。
　　沉默，忠诚，武力不错。从不过问不该问的，从不透露不该说的 。
　　项月找到他的时候，他正在擦拭自己的佩剑。
　　“马修。”
　　男人立刻起身站直。“小姐。”
　　“那天晚上，你看见我了，是吗？”项月冷脸问。
　　马修明显一惊，低头，“是的，小姐。”
　　项月眯起眼睛：“你什么都看见了？”
　　“……是。”
　　“你谁都没有告诉，是吗？”项月靠近一步。
　　“是。”
　　“我能相信你不会多嘴吗？”项月直直盯着年轻侍卫。
　　马修的喉结动了一下。
　　“您可以信任我。”他的声音有点发抖，但依旧努力保持着稳重。
　　项月看了他几秒。
　　“很好。跟我去个地方。”她转身就走。
　　马修愣住：“现在？”
　　“对。”
　　“需要通知侯爵大人吗？”
　　“不需要。”
　　“需要带其他人吗？”
　　“不需要。”项月回头，“你一个人就够了。”
　　————
　　项月换了一身破旧发白的麻布衣装。头发全部收进头巾里。
　　眉骨、鼻梁、下颌线都稍微化妆做了调整。又用一点廉价的粉底和炭灰，把原本过于洁白红润的肤色压暗。
　　镜子里的女孩消失了。取而代之的是一个脸色普通、身材偏瘦，看不出性别的少年。
　　项月对着镜子左右看了看，问马修：“怎么样？”
　　“完全看不出原来的样子。”
　　她最后扯了一件能包裹全身的斗篷。
　　两人前往贫民窟，向着那家破旧书店。
　　离圣尼奥区两个街角，下了马车。
　　在书店两个街角外，她让侍卫马修停下。
　　“你在这里等。”
　　马修四处张望，遂皱眉，“小姐……”
　　她指了指不远处：“书店就在两个街角外。如果听到尖叫，就过来救我。”
　　马修：“……”
　　他大概第一次觉得，自己这位小姐的命令有些奇怪。
　　“是。”
　　项月转身，拢了拢粗麻斗篷，独自走过了转角。
　　旧书店还在那里，门上的招牌依旧褪色到看不出字迹。
　　项月推门，铃铛响了一声。店主抬起头，两人对视。
　　他认出来了。
　　月走到书架旁，随手翻了翻一本书。“老板。”
　　“请问。”
　　“我上次送来的小礼物，你们还满意吗？”
　　店主的手微不可察地停了一下。
　　她从斗篷里取出一个信封，放在柜台上：“我写了一个小故事。”
　　她没有等店长的回答，在邻近的书架找了一本小说，放下几枚铜板，“希望你们喜欢。再见。”
　　项月离开书店，走出两个街角。马修还在那里等。
　　马修忍不住问，“小姐，您来这么远，就为了买一本书？”
　　“对啊。”项月理直气壮。
　　马修没有继续问
　　为了“买书”，她换了衣装，带着他绕过小半个王都城，撒下他两条街，特意跑到贫民窟最深处的旧书店。
　　伊娃小姐……好像哪里不太对？
　　两人很快消失在街道尽头。
　　————
　　书店里，店主低头拆开信封，取出稿纸，张开：是一个一个不长的故事。
　　标题，《一个不存在的共和国》。副标题，社会科学幻想小说。
　　那是项月写完初稿后，全篇推翻重写的故事。
　　故事的开头，是一个旅行者——
　　我的船队驶进了风暴眼。我们侥幸存活了下来。
　　然而，风暴结束后，船队来到了遥远陌生的大洋彼岸，停泊在一块不存在于任何地图上的大陆。
　　我在那里旅行了三个月。
　　第一次抵达那里时，我问当地人：“你们的国王在哪里？”
　　当地人疑惑地看着我：“我们没有国王。”
　　我又问：“那么谁统治你们？”
　　他们回答：“没有人统治我们。”
　　我以为他在开玩笑。
　　后来我才知道，他们只是使用了另一种非常奇怪的制度。
　　那里没有国王，没有贵族，没有世袭爵位。
　　村庄的管理员由村民推选，城市的执政官定期选举更换。
　　法律高于个人，至少在大多时候。
　　任何公民都可以批评执政者。
　　如果执政者违法，他的同僚和下属可以审判他。
　　我问：“如果你们选错了怎么办？”
　　当地人回答：“那便重新选吧。”
　　我沉默了很久。在我的故乡，官员一旦被任命，往往比石头城墙还要牢固。
　　而这里的人，却认为管理一个城市的人和管理一家磨坊的人没有太大区别。
　　都只是工人，都可以换人。
　　我继续旅行。
　　我走进市场，看见商人向官府写信抱怨税收。
　　我走进学校，看见农民的孩子和行政官的孩子坐在同一间教室。
　　我走进法庭，看见一个工人站在市长对面。
　　我走进议会，看见一个女人站起来发言。
　　这个国家并不美好：和我的家乡一样，有贫穷、腐败和争吵。有人为了利益撒谎，有人试图控制别人。
　　可是这里的人们似乎相信一件非常奇怪的事情——没有任何一个人，生来就应该永远统治其他人。
　　……
　　故事最后，还有一行小字：当然，这只是一个荒诞的幻想故事。
　　作者署名是伊芙·项。真是个奇怪又拗口的姓氏。
　　店主看完沉默了很久。他重新翻回第一页，又看了一遍。
　　这玩意太稀奇了，也太古怪了。这不是传统奇幻小说，不是政治檄文，也不像普通游记。
　　故事文笔青涩，结构零散，文风生硬，有时像是说明书。
　　仿佛作者根本没学过写作。她只是有一些东西，迫不及待想告诉别人。
　　店主陷入了犹豫，深邃的眼睛看向那女人离开的方向。“小姐，这故事……实在新奇。”

　　他站起身，把书店门锁上，挂上“休息”的牌子。走进柜台后面的小门，顺着狭窄的楼梯往下，到了地下室。
　　地下室里，一盏油灯亮着，角落有一台简易印刷机，一个女人正在校对稿件。
　　“扎斯特编辑，那位小姐又来了。您应该看看这个故事。”店主把稿纸递过去。
　　女人翻过第一页，第二页。读完，抬头，一双亮晶的翠绿眸子在昏暗的地下室亮得惊人。
　　“留用。”
　　她低头又看了看文章里一时流水短句、一时拗口长难句：“……”
　　“等我稍加改动，插入下一刊《子夜》。”
　　“可是……”店主犹豫。“这会不会太冒险？”
　　女人笑了，“《子夜》本来就是给冒险的人看的。”
　　————
　　数周过去。
　　项月再次来到安全屋。
　　一开门，瞬间僵住。
　　猎屋里面已经有一个人。
　　一个女人，金色短发，翠绿色的眼睛。
　　她穿着普通的深色衣服，坐在桌边，手边放着一本《子夜》。
　　项月的大脑空白了一瞬，四肢瞬间冰凉。
　　女人站起身，“很荣幸见到你，伊芙·项。我是维嘉·扎斯特。”
　　那张脸，和祖父长得几分相似——是弗吉尼亚房间里少女的画像中的人。
　　眼前的女人已经不再是画像里的少女，岁月让她的轮廓成熟了，可项月绝对不会记错。
　　“你……你、你怎么……你……”项月大脑磕磕绊绊运转，吓得一口气差点咽下去。

　　女人看着项月震惊到无以复加的神情，笑了一下。“你应该更熟悉我的另一个名字，弗吉尼亚·文特。这里曾经是我的安全屋。”
　　“你是……怎么进来的？”
　　女人挑起眉毛，“如果你找到了我的王宫地图，那么，一定也找到了我标注过的文特庄园地图。”她轻轻歪头，“你觉得第一个研究出溜出文特庄园不被察觉的线路的人是谁呢？”
　　“啊、哦……”
　　项月宕机的大脑慢慢重新运转。
　　“我来，是想通知你三样东西。”维嘉没有继续逗她，而是从身边拿出一本杂志。“第一，你的故事很有趣，我们决定录用。”
　　又掏出几枚脏兮兮的银币，“第二，这是你的稿酬。”
　　“第三，”她从身后拿来一个布料盖住的方块，布料掀开，是一个小笼子，笼子里有一只信鸽，正在安静地啄自己的羽毛，“以后有什么东西，写好以后交给它。它会把东西送到该去的地方。”
　　维嘉收起了笑容，严肃地补充：“信里不要写你的真名、不要写文特家的事情、不要描述你见过谁。它只负责送东西，至于你什么时候会收到回信，不知道。”
　　项月低头看着那只鸽子。半晌，她抬起头：“你就这么信任我？”
　　维嘉又笑了，“能写出那种故事的……我们是共犯了。”她张开双臂：“欢迎来到地下世界，你是这里第二个姓文特的。”
　　项月终于放松下来。
　　她敲了第二次门。
　　门真的开了。