41、暗影相随 雅集的 ...
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雅集的闲谈慢慢走到了尾声。
白日里高谈诗文、议论策论的热闹稍稍沉淀下来，仆役们端来了几坛温润的低度米酒，配套的白瓷小盏挨个摆在茶桌之上。并非痛饮狂歌的酒席，只是文人之间用来助兴的薄酒小酌。
晚风穿过庭院的枝桠，带着草木淡淡的清香。
张临今日的兴致，自打进了这座别院起，便一直高涨难平。能够坐在大理寺少卿的私园之中，和一众京城学子同席而坐，于他而言，是一件足以回味许久的幸事。
他端起酒盏，脸颊已经染上一层浅浅的绯红，侧过头看向身侧的李怀安，声音透着难以掩饰的兴奋。
“怀安，你说何其有幸！往日我只能够远远听闻裴大人的名号，哪里敢想，今日竟可以坐在他家的庭院里面饮酒闲谈。”
李怀安指尖捏着小小的酒盏，只是轻轻沾了沾唇边，并未大口去饮。他的心，早就飘回了客栈那一间小小的屋子，一想到莲念还在苦苦等候，心底便浮起一丝隐隐的不安。
“机缘难得，只是酒不宜多饮。”李怀安轻声劝道。
“嗨，无妨无妨！”张临摆了摆手，眼底亮晶晶的，“这般光景，若是不痛快喝上几杯，岂不是辜负了良辰？”
话音落下，他手腕一扬，又是一盏米酒入了喉。
周围其他的学子见了，也纷纷举杯相邀。你来我往之间，酒一杯接着一杯落肚。不过片刻功夫，张临脸上的红色愈发浓重，眼神开始变得飘忽，说话的语速也慢慢慢了下来。
李怀安见他已经醉意上头，便低声开口：“天色已经不早了，要不我们就此告辞？”
“别急……再等等。”张临舌头微微发僵，一只手胡乱抓住李怀安的胳膊，“难得……难得一次，莫要着急走。”
李怀安无可奈何，只能耐着性子陪着。他时不时抬眼望向天边渐渐沉下去的落日，心中的焦灼一点点累积起来。
主位之上，裴玄安静地坐着。
一身藏青色的常袍融在暮色的阴影里，他没有频频劝酒，只是淡然地看着席间众人尽兴欢笑。目光偶尔会不着痕迹地，轻轻扫过李怀安的方向。那一缕淡淡的莲子香气，依旧萦绕在书生的衣角，微弱却独特。
夕阳彻底隐没在了远处的楼宇之后，天色一点点转暗。
宴席终于散了。
前来赴宴的各位学子陆续起身，一一向着主人行礼道别。
此刻的张临，早已喝得酣醉如泥。他两条腿虚软地晃悠着，大半的重量全都倚靠在了李怀安的身上，脑袋歪歪扭扭地垂着，嘴里时不时吐出几句含糊不清的醉话。
李怀安一边牢牢撑住他摇摇欲坠的身子，一边暗自发愁。就张临这个状态，靠双脚走回客栈，几乎是不可能的事情。
就在这时，一道平和淡然的声音从一旁传来。
“这位公子醉得厉害。”
是裴玄。
他缓步走了过来，神色依旧温润有礼，仿佛只是出于一个主人纯粹的体恤之心。
“若是步行回去难免辛苦，不妨就让我府中的马车，送你们一程。”
李怀安微微一怔，下意识想要推辞。可低头看了看浑身发软、几乎站不稳的张临，到了嘴边的话语又顿住了。
受人相送，本是一件麻烦人的事情。可眼下，似乎没有更好的法子。
他略一犹豫，随即拱手深深一揖：“承蒙大人好意，实在感激。叨扰了。”
裴玄轻轻摆了摆手，语气平淡无波：“无妨，不过举手之劳。”
表面是待客的礼数，没有人能够知晓，在他平静的心底，藏了一个隐晦的念头。
顺着这条线索，去寻到那一缕莲香的源头。
他并不打算登上马车，也不会露面同行。
待到仆役牵着马车，载着李怀安与醉迷的张临缓缓驶出别院大门之后，裴玄转身走到后院马厩，牵出了一匹毛色普通的黑马。翻身上马，隔着一段恰到好处、不会被察觉的距离，遥遥尾随在马车的后方。
街道之上，夜色渐浓，街边的灯笼次第点亮，暖黄的光晕一盏连着一盏，沿着长长的道路铺展开去。
车厢之内，摇晃不停。
张临靠在一旁，闭着眼，时不时发出一声模糊的呓语。李怀安靠着车厢的木板，心里面念着还在客栈等待的莲念，一刻也不得安宁。
外面的车轮轱辘碾过石板路面，发出规律而沉闷的响动。
不多时，马车慢慢减速，最终稳稳停在了他们落脚的客栈大门口。
就是这一瞬间。
夜风自二层的楼宇方向悠悠飘来，一缕清甜干净的莲子气息，顺着晚风，直直钻进了尾随而至的裴玄的感知之中。
比沾在李怀安衣角上的味道要浓郁许多，鲜活而清晰。
找到了。
裴玄稳稳勒住了马缰，停在了街对面一处幽深的阴影里面。
不需要再靠近，答案已经确凿。
气息的源头，就在这家客栈之中。
就是她
他端坐于马上，隔着一条街道的距离，安静地望向那座客栈黑漆漆的屋檐，不再向前踏出半步。
几乎就在妖气靠近的同一刹那。
二楼的客房之内，原本正坐在窗边心神不定的莲念，浑身骤然一僵。
一股磅礴、厚重、沉寂如海的妖气，毫无预兆地从外面的街道涌了过来。
不是暴躁的、充满攻击性的气息。
可那一股沉甸甸的威压，是源自高阶妖族本能的震慑，直直刺进了她的感知之中。
心脏猛地狂跳起来。
强烈的警觉瞬间攫住了她的心神。来不及细细思索缘由，莲念猛地站起身，一把拉开了房门，快步朝着二楼的楼梯栏杆走去。
她扶着冰凉的木栏杆，俯身朝着客栈的大门口向下望去。
楼下的灯火亮得刺眼。
李怀安正费劲地架着软成一团的张临，从马车上慢慢挪了下来。张临的脑袋无力地歪在肩膀上面，眼皮沉重地耷拉着，意识早已沉在醉乡之中，双眼紧紧闭起，嘴里还咕哝着听不清的碎语。
他自始至终，都没有抬起过头。
而就在李怀安吃力地扶住张临，下意识抬起头来的那一瞬。
他的视线，直直撞向了楼梯之上。
客栈门口灯笼的柔光，温柔地铺洒在莲念的身上。柔软的月白裙摆顺着身形垂落，几缕乌黑的发丝被夜晚的微风轻轻吹起，散在洁白的颈侧。
从容而清晰的一眼。
李怀安的脚步猛地顿在了原地，呼吸微微一滞，整个人刹那之间失了神。
可此刻楼上的莲念，并没有第一时间看向他。
她的心还在砰砰剧烈跳动，全部的注意力，都朝着街面那一股强大妖气传来的方向搜寻过去。
她向着街对面沉沉的黑影眺望。
然而夜色太浓，街对面的阴影厚重如墨，无论如何努力，也分辨不出半个人影。
就在这时，那股令人心悸的庞大妖气，在确认了位置之后，开始缓缓向后褪去。
一点点，慢慢变淡，如同潮水一般，安静地向后退去。
压迫感随之缓缓松弛下来。
莲念紧绷的肩背，稍稍松了一口气。长久的等待加上方才突如其来的惊吓，一阵酸涩感忽然漫上鼻尖。待到心神稍稍平复，她的目光终于落向了楼下的李怀安。
看见那一道熟悉的身影，悬了半晚的心终于落地，眼眶不受控制地微微泛起一层薄薄的红。没有滚烫的眼泪滚落，只是眼尾浸了一层湿润的浅晕，就那样安安静静地凝望着他。
李怀安猛地回过神来，耳尖悄无声息地热了几分。他压下心底突如其来的震颤，不敢再多做停留，吃力地架着醉倒的张临，先一步向着张临所住的那一间客房挪去。
费了不少力气，才把人事不知的张临安置到床上躺好，替他盖上薄被。
做完这一切，李怀安轻轻带上了房门，转身走回了自己的屋子。
推开门，暖黄烛火摇曳。
莲念正安静地坐在靠窗的桌边等着他。那一桌备好的糕点与米酒，早就已经凉透了。
李怀安面上浮起浓浓的愧疚，快步走到她的身旁，隔了半步的距离停下，声音放得很轻：“实在对不住，让你等了这么久。考完之后，张临拉着我去了一场雅集。后来宴席上饮酒，他喝得酩酊大醉，我不得已留下来照看，又承蒙雅集主人派马车相送，故而耽搁到这般时辰。”
莲念抬眼看他，眼底那一层淡淡的红还未散尽，长长的睫毛轻轻颤了颤。
“回来就好。”她的声音轻轻软软，带着一丝尚未褪尽的心有余悸，“时辰越往后，我的心里便越慌，总忍不住胡思乱想，怕你在路上出了什么岔子。”
听见这话，李怀安的心像是被什么柔软的东西轻轻揪了一下，愧疚更深。他忍不住往前又挪了小半步，两人之间的距离一下子缩得很近。烛火映在他的眼眸里面，晃出细碎的光点。
“是我不好。”他的气息微微拂动，轻轻扫过莲念的额前碎发，“本该想方设法捎一句平安回来，叫你独自在这房内，担惊受怕了整整一个黄昏。”
温热的气息扑在脸上，莲念的身子微微一僵，下意识往后稍稍靠向椅背，心跳却无端快了半拍。
“我不怪你的。”莲念轻轻摇了摇头，指尖无意识地摩挲着冰凉的桌面，抬眼迎上他灼灼的目光，只是目光相撞的刹那，又飞快地微微垂下眼睫，“只是等得久了，心就很难静下来。方才不知为何，忽然一阵心神震荡，吓得我冲到栏杆边去张望。好在，最后看见了平安的你。”
李怀安闻言，不由得微微蹙起眉：“可是街上出了什么动静？有没有吓到你？”
莲念顿了顿，没有说出妖气一事，只是轻轻含糊地带过：“说不上来缘由，只是一瞬间莫名的心悸，如今已经缓和许多了。”
屋子里安静了片刻，只有烛芯偶尔发出一声细微的噼啪轻响，窗外隐隐传来远处街上行人的低语。
摇曳的暖光柔柔地裹住了狭小的房间，也裹住了紧靠在一起的两个人。
李怀安的喉结微微动了一动，犹豫了半晌，才低低开口，声音压得极轻，像是怕惊扰了眼前这份温存：“方才在楼下……楼梯那里，我看见了你的模样。”
这话一出，莲念的脸颊腾地泛起一层淡淡的绯色，下意识垂了一点脑袋，耳尖滚烫起来：“今日想着等候你归来，便索性换回了原本的装束，只敢待在屋子里面，不曾打算出门。”
“很好看。”
这句话几乎是不经思索，从李怀安的嘴里滑了出来。
话音刚落，他自己反倒先僵住了，耳根“唰”的一下滚烫起来。可这一次，他没有立刻扭头躲开，反而鼓足了一点点勇气，目光黏在她柔软的眉眼之上，舍不得移开半分。
莲念猛地一怔，慢慢抬眸看向他。
烛火落在她澄澈的眼底，漾开一圈浅浅的柔光。她的呼吸放得极轻，胸口微微起伏，一丝浅浅软软的笑意，悄悄浮在了她的唇角。
“真的？”她的声音放得更轻，细若蚊吟，带着一点不自知的试探与羞怯。
李怀安重重的、极轻地点了一下头，声音低得近乎耳语：“嗯。打从在楼梯底下望见你的那一刻起，我的心神，就乱了。”
这话直白又克制，没有半分轻浮，却像一颗小石子，扑通一声投进了莲念的心湖，漾开层层涟漪。
她的指尖微微蜷起，抬眼望着眼前近在咫尺的人，鬼使神差一般，小声问道：“若是往后，我常常这般打扮，你会不会觉着怪异？”
李怀安慌忙摇头，眼神无比认真：“不会。只会觉着，能够见到这般模样的你，是我的幸运。”
空气好像忽然变得温热黏稠起来。
两人就这么近近地对视着，谁都没有再说话。心跳的声音仿佛放大，一下、一下，轻轻敲击着寂静。李怀安甚至能够闻到一缕淡淡的、属于莲念身上独有的清甜气息，似莲子，似晚风，缠在鼻尖，叫人昏昏然。
僵持了片刻，李怀安才艰难地挪开视线，稍稍往后退了一寸，以此稳住自己翻涌的心绪，哑着嗓子重新开口，打破了这份滚烫的沉寂：“对了，那位雅集的主人，是大理寺的少卿，唤作裴玄。为人看上去倒是谦和有礼。”
听到这个名字的时候，莲念的眼神平平淡淡的，没有一丝一毫的波澜。
她根本不知道，方才那股让她心悸的气息，便来自于这个名号的主人。
只是想起刚刚那一瞬间突如其来的压迫，她的眉头，还是不由得轻轻蹙了一下。
街对面遥远的阴影之中。
黑马之上的裴玄，依旧遥遥望着客栈的屋檐。
目标已然确认。
但是他并不打算此刻前去打扰。
夜色如水，暗流无声，静静地蛰伏在了繁华京城的灯火之下。
作者有话说
第41章 暗影相随
