《落墨始于长册末尾》堂前楸下

8、强撑 盛夏的

　　盛夏的日头来得早，才刚过清晨，宁城二中的操场已经被晒得发烫。晴空干净，风里还带着一点塑胶跑道蒸起的热意，彩旗猎猎作响，各班方阵陆续进场，喧闹声一点点涨起来。
　　时隔一周，校级夏季运动会正式拉开帷幕。
　　本次运动会高二年级活动由高二三班的苏叙白统筹规划，负责后勤调度与赛程对接。他一早就守在检录处，手里攥着厚厚的赛程台账，核对名单、协调物资、处理临时调整，脚步几乎没有停歇。眉眼间带着连日忙碌的疲惫，做事依旧稳妥。
　　其余三人各自准备参赛项目。
　　言居夏只报了单项跳远，比赛排在上午前场。他心底一直揣着几分不安，总怕自己发挥不好，拖了班级后腿。所以今天到校格外早，趁着操场上还没有完全热闹起来，独自蹲在沙坑边上反复练习助跑步点。
　　朝阳已经很烈，晒得后颈一阵阵发烫。他出门匆忙，没有吃上热早饭，路上随手买了一个面包啃了几口。
　　一遍又一遍助跑、起跳、落地。动作枯燥重复，他很少停下来休息。额角、后背慢慢浸出一层薄汗，呼吸比平时浅，太阳穴时不时隐隐发沉。这份不适感他悄悄压下去，没有跟任何人提起。
　　唐栖冬和温祈野两个人都报了两项赛事，上午同一时段角逐四百米跑，下午各自还有另外不同的项目。从前期的操场训练开始，两个人之间就一直暗暗存着较劲的意味。
　　赛程时间排布很清晰：跳远先进行，四百米在后。言居夏第一轮试跳结束之后，四百米那边才开始检录；等到他后面两跳结束，身子已经明显发虚的时候，唐栖冬与温祈野正好到起跑线做热身。
　　梧桐树荫挡去几分烈阳，唐栖冬停下拉伸，侧身望向一旁正在休息的言居夏。
　　他抬手抹了一把腕间的薄汗，语气随意自然。
　　“等你跳远比完，过来四百米赛道这边。”
　　言居夏抬眼，指尖还沾着细细的黄沙，轻声发问：“做什么？”
　　“过来给我加油。”唐栖冬望着他，眼神平静认真，“我跟温祈野这一场，有人加油，我的状态可以稳一点。”
　　言居夏静默两秒，轻轻点了下头：“嗯。”
　　另一边检录处旁边的走廊，人来人往。苏叙白低头伏在台账上面核对名单，笔尖不停滑动。
　　温祈野刚结束热身，喘着热气走过来，拦到他身侧。
　　“你等下忙完手头的事，抽空过来一趟呗。”
　　苏叙白抬起头：“怎么了？”
　　“我马上就要跑四百米了。”温祈野眉眼发亮，少年人眼里是直白热切的期待，“我跟唐栖冬分到同一组，有空就过来看看，帮我撑个场。”
　　苏叙白略略停顿，温和地答复：“我尽量，不忙的话我就过去。”
　　温祈野笑了笑，没有继续纠缠。
　　跳远的正式比赛很快开始。
　　言居夏站在队伍末尾，手心微微沁出冷汗。第一跳的助跑还算流畅，只是落地位置比预想的偏近；第二跳他刻意加快节奏，落地时身子一晃，勉强稳住重心。
　　太阳越升越高，光线愈发灼人。汗水顺着下颌一滴滴往下坠，呼吸越来越浅，视线偶尔会掠过一丝发黑的虚影。
　　第三跳，他咬紧牙关奋力向前冲刺，起跳腾空，重重落进沙坑。
　　细碎沙粒四下飞溅的一瞬间，双腿骤然发软，他险些直接跪倒下去。身旁的同学连忙伸手扶住他，他扶着膝盖蹲了许久，才勉强重新站稳。
　　“你没事吧？”旁边的同学关切问道。
　　言居夏缓缓摇头，声音很轻：“没事。”
　　可他脸色已经泛出一层惨白，后背校服大片被汗水浸透。
　　不远处看台，一道身影倚着栏杆站着。少年身形偏高，冷白的皮肤在烈日下也不见多少血色，内双的长眼睑垂着，瞳色深得像浸在凉水里。鼻梁挺直，唇线偏薄，脸上挂着一层恰到好处的温和笑意，看着台下赛场，可那笑意浮在表层，没有落到眼底。额前碎发修剪整齐，校服扣子扣到第二颗，规整得和周遭喧闹的人群格格不入。
　　他看着沙坑里扶着膝盖、强撑着站稳的言居夏，侧过头，对着身侧同班的同学低声开口，语气听着像随口闲谈：
　　“看他这样子，硬撑着参赛，万一等下晕倒在场上，咱们班的跳远项目说不定还能捡个名次。”
　　旁边七班的同学愣了愣，下意识接话：“不至于吧，看着人都快站不住了。”
　　“赛场本来就是这样，优胜劣汰。”少年轻轻抬了抬下巴，目光依旧锁在沙坑方向，“扛不住就该主动弃权，勉强上场，拖累自己班级，也耽误后面选手的进度。”
　　这话落在不远处路过的苏叙白耳里。苏叙白手里还攥着赛程台账，脚步顿住，转头看向栏杆边那人，声音平静地打断：
　　“比赛尽力就够了，没必要这么说。”
　　那人闻声转头，看向苏叙白，唇角依旧维持那副斯文的弧度。
　　苏叙白认出他，淡淡开口，点出名字：“七班沈尤幸，你的项目快开始了，快去准备！”
　　沈尤幸微微颔首，算是回应，不再继续这个话题，重新转回目光望向沙坑。
　　不远处，四百米项目的检录哨恰好吹响。
　　起跑线上，唐栖冬与温祈野已经就位。四周看台传来一阵阵喧哗呐喊。唐栖冬微微调整呼吸，目光下意识朝跳远场地扫过去。
　　那一块人群熙攘，已经看不见言居夏的身影。
　　他收回视线，蹲下身重新系紧自己的鞋带。
　　发令枪响。
　　两道身影同时猛地冲了出去。
　　温祈野起跑爆发力更强，前半程一直领先唐栖冬半个身位；唐栖冬步幅沉稳，后半程逐步追赶。最后的直道冲刺，两个人都拼尽全部力气，看台上的呼喊几乎要掀翻整个操场。
　　冲线一刻，温祈野率先跨过终点。
　　成绩落定——温祈野第一，唐栖冬第二。
　　两个人弯下腰，撑住膝盖大口喘气，汗水顺着下颌不停往下滴落。
　　稍稍平复呼吸之后，温祈野侧过头看向唐栖冬，笑意里带着少年获胜之后毫不掩饰的得意：“我说了，我不会放水。”
　　唐栖冬扯了扯领口，声音淡淡的：“运气好而已。”
　　“哪里是运气。”温祈野反驳，“是我跑得更快。”
　　唐栖冬没有再接话，直起身往班级看台方向走。温祈野也没有继续纠缠，转身到处去找苏叙白。
　　两个人，全都没有寻到自己想要看见的那个人。
　　唐栖冬先折返到沙坑位置，那里已经空荡荡；又走到本班看台，座位上空空如也，连老赵也不在。刚刚跑完比赛心里那点燥热，一点点冷却下来，心底漫开一丝淡淡的不安。
　　温祈野在检录处、看台周围来回找了一圈，始终没有见到苏叙白。别的同学转告他，苏叙白一直在处理赛程调整和后勤的琐事，根本抽不开身过来观战。
　　温祈野听完，垂下肩膀，心里有几分失落。
　　没过多久，有一个同学急匆匆跑过来，先找到了温祈野：“苏叙白叫我转告你，言居夏跳远之后身体不舒服，已经去医务室那边了。”
　　温祈野脸上的笑意瞬间消散。他二话不说，转身径直跑向小卖部，顺手买下两瓶冰镇电解质水，快步奔向医务室。
　　唐栖冬这边也从别的同学口中得知消息。他没有先回班级看台放下东西，直接绕开喧闹的人群快步赶往医务室。刚刚结束高强度的短跑，又一路急行，后背运动短袖浸出大片深色汗渍，喉咙干涩得厉害。
　　看台栏杆边，准备完的沈尤幸听见同学传来的消息，得知言居夏已经被送去医务室。方才那层温和的假面有一瞬松动，眼尾极轻地向上挑了一下，唇角漫开一点浅淡、不易察觉的笑意，不是少年人获胜的畅快，是藏得很深的幸灾乐祸。他指尖慢悠悠摩挲栏杆冰凉的金属表面，低声对着身边同伴自语，音量只够身旁人听见：
　　“果然撑不住。早说了勉强上场只会落得这个下场。”
　　旁边七班同学闻言一愣，下意识劝：“人都中暑送医务室了，也挺可怜的。”
　　沈尤幸垂着眼，长长的眼睑遮住眼底翻涌的情绪，语气平淡，字句却带着冷意：“可怜是自己硬撑换来的。不自量力，就该承担后果。”
　　沈尤幸静静望着医务室方向，停顿片刻，又淡淡补上一句：“早该退场的，非要占着位置。”
　　同伴没再接话。沈尤幸很快压下眼底那点暗色，重新换回斯文有礼的模样，倚着栏杆继续看场上比赛，不再多说。
　　医务室的门虚掩着。唐栖冬、温祈野两个人几乎一前一后抵达门口。
　　唐栖冬抬眼，望见温祈野手上拎着两瓶水；温祈野同样看见了他，脚步一顿，两个人神色皆是意外。
　　门缝里面飘出来老赵压低的话音，带着明显的自责：
　　“是我考虑不周了。刚才看你热身的时候状态还行，就没多追问你的感受。早该留意到你早饭没吃，脸色一直不大对劲。可身体要紧啊，以后但凡哪里难受，千万不要硬扛着不说。比赛只是次要的，自己的身子才最重要……”
　　后面的几句安抚音量更低，听不真切。
　　唐栖冬与温祈野安静站在门外等候。
　　片刻之后老赵推门走出来，见到门外的两个少年，并不觉得意外。平日里他就留意到这几个孩子时常待在一起，那份彼此之间的挂心藏在日常细碎的举动里面。
　　“你们过来了。”老赵放轻音量，“居夏中暑，早上又没有吃早饭，现在正在输水。进去探望可以，说话轻一点，别吵到他休息。我先回班上，晚点再过来看望。”
　　老赵即将离开时微信响了一声，老赵慌忙拿起手机看了一眼，转头说：“跳远成绩出来了，居夏他成绩还可以，找个机会告诉他，不用自责。”
　　二人轻轻点头。
　　老赵离开之后，唐栖冬伸手推开房门，温祈野跟在身后走进屋子转头看见苏叙白，两人面面相觑都不说话。
　　医务室里面安安静静，冷气开得很足。
　　言居夏躺卧在病床上，面色苍白，唇色很浅。一只手的手背扎着输液针，盐水正一滴滴往下滴落；另外一只手无意识攥紧床单。苏叙白坐在病床侧边的椅子上，正低头留意输液滴速。
　　温祈野向前半步，拿起一瓶水递过去：“刚从小卖部买的，喝点水吧。”
　　言居夏缓缓睁开眼，轻轻应一声“嗯”，伸手接过水瓶。没有喝，只是把瓶子搁回到床头柜的边缘。
　　温祈野见此也不说什么，只能老老实实退回去，回去时悄悄用手肘刮蹭一下唐栖冬，那只不老实的脚也配合上身不老实的动作，轻踩了唐栖冬的鞋边。
　　苏叙白侧过头望向温祈野：“你出来一下，我跟你聊几句话。”
　　温祈野愣了愣，回头再看一眼病床上的言居夏，才跟着苏叙白一道走出医务室，房门随之关上。
　　长长的走廊之上。
　　苏叙白看着温祈野，语气平和：“往后不要再处处针对唐栖冬了。”
　　温祈野眉头微微蹙起：“我不是刻意针对他，我只是担心，怕他对言居夏心怀别的心思。”
　　“他并不是那样的人。”苏叙白缓缓说道，“我好几次偶然撞见，他只是默默待在不远的地方照看着，不会主动上前打扰。上星期我在新城区逛街，还偶遇他们两个人一起吃饭，唐栖冬方方面面都很顾及言居夏。”
　　温祈野沉默片刻，低声开口：“好吧，我知道了。”
　　苏叙白望了他一眼：“知道什么？”
　　“我以后不故意跟他较劲了。”温祈野依旧带着一点不服气，“但是假如以后他要是敢欺负言居夏，我肯定不会放过他。”
　　苏叙白不由得浅浅笑出声。
　　温祈野忽然想起赛事，眉梢一扬：“对了，今天你都没有过来给我加油。猜猜四百米最后是谁赢？”
　　苏叙白神色淡淡的：“莫非是最后一名？”
　　“哪里是！”温祈野瞪了他一眼，“我拿了第一，赢了唐栖冬。”
　　“嗯，挺厉害。”苏叙白随口应道。
　　“我跑得比唐栖冬还要快。”
　　苏叙白伸出手轻轻拍了拍他胳膊：“刚刚才答应不再较劲，转头又提这件事。”
　　温祈野轻轻咳了一声：“顺口一说而已。”
　　苏叙白伸手拿起温祈野剩下的另外一瓶水：“借我喝一口。今天实在太忙，一上午连口水都没顾得上喝，赛程临时改了两次，后勤一堆乱事。”
　　温祈野看着他：“之前送给你的时候，你不是不肯接吗？”
　　“今天实在累坏了。”苏叙白旋开瓶盖喝了几口，“下午还有你的项目吗？”
　　“还有，下午还有一项。”温祈野答道。
　　苏叙白点了点头：“那我下午尽量抽空过去。”
　　“不要尽量。”温祈野坚持，“你一定要过来。”
　　苏叙白没有反驳，把水瓶交还给他：“行，记住了。”
　　两个人一边闲谈，一边慢慢向着楼梯的方向走远。
　　医务室的病房再度归于安静。
　　盐水顺着输液管，一滴，一滴缓缓落下来。
　　言居夏看到人一下少了就变换方才的姿势，那只紧紧攥着床单手手腕被正在输液的手紧握，唇瓣微抿，脸色依旧苍白，浑身透着虚弱的无力感。他垂着眼，不敢看身侧的人，心底满是愧疚与不安。
　　唐栖冬安静坐在一旁的椅子上，沉默注视着他，眼底藏着不易察觉的心疼。
　　片刻后，他拿起床边那瓶未开封的电解质水，指尖利落拧开瓶盖，递到言居夏面前，嗓音低沉轻柔。
　　“别咬嘴唇。”
　　简单四个字，精准戳破了他隐忍的小动作。
　　言居夏身形微僵，缓缓松开紧咬的唇瓣，抬起手接住过来的水轻轻泯了几口后又放回床边的桌子上，仍然恢复原状沉默了几秒，然后慢慢抬眸看向他，眼底蒙着一层淡淡的水汽，轻声开口，语气满是自责：“对不起，我是不是耽误大家的比赛了？”
　　唐栖冬看着他，语气里面带上一丝淡淡的戏谑：“确实算是耽误了。”
　　言居夏的眼神瞬间黯淡下去。
　　“你没有过来赛道那边帮我加油。”唐栖冬继续说着，“比赛的时候我总是忍不住往跳远场地张望，结果就输给温祈野了。”
　　言居夏怔住，小声道歉：“实在对不起。”
　　“不过班级的体育强将不少，总分应该不差我们这几分。”唐栖冬缓和语气，“老赵出去时说你成绩还可以，没落班级后腿，你不要再胡思乱想这件事。”
　　言居夏垂着眼，没有说话。
　　“下午我还有一场比赛。”唐栖冬开口。
　　言居夏抬起眸子看向他。
　　“之前欠我的加油，下午记得补回来。”
　　言居夏轻轻颔首：“嗯。”
　　他脸上依旧没有血色，可是整个人紧绷的肩膀，已经明显松弛下来。
　　这时他抬眼望向唐栖冬。少年刚刚跑完高强度短跑又急匆匆赶路过来，脖颈和发梢上面还挂着细密汗珠，嘴唇有些发干，满脸都是疲惫。
　　言居夏伸出手，缓缓把床头柜那瓶自己仅仅抿过两口、还剩大半的电解质水推向唐栖冬的方向。
　　“我喝不下了。”他低声说道，“水太凉，况且我现在还挂着盐水，不适宜多喝冷饮。”
　　唐栖冬没有立刻伸手接。
　　“你刚刚跑完比赛之后又一路跑过来。”言居夏抬眸看向他，语气软软的，满是体恤，“还是你喝吧。”
　　唐栖冬低头望向那一瓶水，再看向病床上脸色苍白，却还惦记别人的少年。指尖顿了片刻。
　　“那我先放这边，等会儿再喝。”他终于伸手接下瓶子。
　　言居夏轻轻“嗯”一声。
　　病房里面安安静静，只剩下盐水滴落的细微声响。
　　唐栖冬的手掌握住冰凉的瓶身，一丝凉意透过塑料外壳传到掌心。他抬眼，看见言居夏慢慢合上眼皮，呼吸渐渐平缓。
　　隔了一会儿，言居夏又重新睁开眼睛看向他。
　　“谢谢你。”
　　唐栖冬没有应声。
　　言居夏唇角极轻地向上弯起，漾开一抹浅浅淡淡的笑意。笑意很浅，几乎不容易察觉，只让眼尾晕开一点柔和的弧度。长长的睫毛垂落，纵然面色依旧惨白，那一丝安静温柔却格外清晰。
　　唐栖冬的视线在他的脸庞上面停留数秒，之后悄然移向别处。
　　心口仿佛被一阵轻柔的风拂过，泛起一阵转瞬即逝的异样。他自己也说不清这股莫名的感受，没有深究，只是低声开口：“以后别再硬撑着。”
　　言居夏小声应道：“嗯。”
　　“下午我的赛事，不要再缺席了。”唐栖冬又提醒一句。
　　言居夏望着他，这回真切地浅浅笑了一下。
　　“好。”
　　窗外的日光明亮，医务室室内却是一片清凉。盐水不停滴下。少年之间几句简短寻常的闲谈，可有些东西，已经悄无声息发生改变。
　　唐栖冬旋开手里水瓶的瓶盖，喝下去几口。瓶子里面余量尚多。
　　言居夏闭起双眼，那一缕淡淡的笑意依旧停留在嘴角。
　　“你笑起来很好看，以后多笑笑吧。”唐栖冬挠了挠头，说罢拿着那瓶水就匆匆离开。
　　言居夏愣了几秒，恢复了那一缕淡淡笑意对着那人几秒前所在之处的空气，用只能自己听见的声音说到“知道了，我会注意的。”
　　那个上午，所有人都奔跑、角逐、错过在盛夏的日光底下，没有人清楚，一份默默许下的约定已经留存下来，往后整整一季的夏日，都将因此慢慢流转出新的故事。

作者有话说