《陨落天才？我只是跑路了》sincere倦鸟

14、旺财 收服妖兽，

　　回到院子的时候已经过了子时。温叙白在院子中间的空地上拢了一堆柴，掐了个诀点着，火苗蹿起来，把院墙照得红彤彤的。歪脖子枣树在火光里晃着叶子，影子投在地上忽大忽小。七个人围坐在火堆旁边，各自找了石头或者木墩当凳子坐。季星把那只灰扑扑的妖兽放在膝盖上，又把五枚青灰色的蛋从怀里掏出来，摆在脚边的软草堆上。蛋壳在火光里泛着暗暗的光，上面的斑点像洒上去的墨。
　　朱砂从季星袖口里探出头来，黑豆似的眼睛盯着那只妖兽看了一会儿，然后慢条斯理地从她手腕上滑下来，沿着膝盖爬到那只妖兽面前。妖兽正缩在季星膝窝里，金黄色的眼睛半阖着，忽然感觉到有什么东西靠近，睁眼一看，一条红色的小蛇正盘在它面前，吐着信子。
　　妖兽往后退了退，后背顶上了季星的肚子，退无可退。朱砂往前凑了凑，信子在它鼻尖前面晃了晃。妖兽的耳朵往后贴了贴，喉咙里发出一个极轻的呜声，往旁边挪了挪，离朱砂远了点。朱砂又往前凑了凑。妖兽又挪。朱砂再凑。妖兽再挪。
　　挪了三四回，那只妖兽已经挪到了季星膝盖的边缘，再挪就要掉下去了。它扭头看了看季星，金黄色的眼睛里带着点求助的意思。季星低头看着这一蛇一兽，觉得有点好笑。她伸手把朱砂拎起来，放回自己手腕上。朱砂盘回原位，脑袋搁在虎口上，黑豆似的眼睛还盯着那只妖兽。妖兽缩在季星膝盖另一侧，不敢再往朱砂那边靠了。
　　梨槿坐在对面，把这一幕看得清清楚楚。她拍了拍手，朝那只妖兽招了招：“过来过来，到我这儿来，蛇不咬你。”
　　妖兽看了她一眼，没动。
　　梨槿从口袋里摸出半块白天剩下的烙饼，掰了一小块朝它晃了晃。妖兽的鼻子动了动，金黄色的眼睛盯着那块饼，犹豫了一息，从季星膝盖上跳下去，踩着草地走到梨槿面前。它走路的姿势跟猫有点像，但尾巴比猫粗，拖在身后，蓬蓬松松的。走到梨槿脚边，它低头闻了闻那块饼，张嘴叼住了，三两口吞下去，然后又抬头看着梨槿手里剩下的半块。
　　“你还挺能吃。”梨槿把剩下的半块也给了它。妖兽叼着饼蹲在她脚边，尾巴圈住爪子，安安静静地嚼着。梨槿伸手摸了摸它的脑袋，它没躲，耳朵动了动，继续吃饼。
　　叶辞坐在梨槿旁边，看着这一幕，嘴角弯了弯。
　　“它倒是认人。”叶辞说。
　　“认谁？”梨槿低头看了看脚边的妖兽。
　　“认它自己觉得安全的人。”叶辞说，“你给了它饼，它就认你了。刚才在树上它缩在季星怀里，是因为季星把它拎下来的，它跑不掉。现在它自己选了到你脚边蹲着，就是认你了。”
　　梨槿低头看着那只灰扑扑的妖兽，妖兽也抬头看她，金黄色的眼睛在火光里亮亮的，嘴里还嚼着饼。梨槿蹲下来，两只手捧着它的脑袋揉了揉。妖兽被她揉得耳朵往后翻，但没躲，反而眯起了眼。
　　“它好乖。”梨槿说。
　　“刚才在树上炸毛的时候可一点都不乖。”季星说。
　　“那不是被你吓的嘛。”梨槿为妖兽辩解，“你弹它脑门，还把它拎下来，它当然怕你。”
　　季星低头看了看自己手腕。朱砂盘在那里，尾巴尖轻轻搭着她的脉搏。她又看了看梨槿脚边那只妖兽，妖兽正被梨槿揉着下巴，舒服得直眯眼。季星想起下午在山上，朱砂缠上她手腕的时候也是这么一副“我就赖在这儿了”的样子。她忽然觉得自己好像特别招这些东西。
　　温叙白往火堆里添了几根柴，火苗旺了旺，把每个人的脸都照得亮堂堂的。他坐回来的时候看了叶辞一眼，开口问：“你下午跟季姑娘说的那句话，还没说完。赤线蛇的幼崽不会离开母蛇，除非什么？”
　　叶辞正靠在石头上，手里转着片树叶。她闻言停了停，把树叶弹开，说：“除非那不是一条普通的赤线蛇。”
　　“什么意思？”季星问。
　　“我说过了，赤线蛇的幼崽不会离开母蛇。这是兽类的本能。幼崽离了母蛇，存活率极低。但朱砂是自己缠上你的，它主动选择了你。一条刚出生不久的幼蛇不可能做出这种选择，除非……”
　　“除非它不是幼蛇。”季星接话。
　　“对。”叶辞说，“它可能已经成年了，只是体型小。也可能是另一种东西，长得像赤线蛇，但习性完全不同。又或者……”
　　她没说完，但季星明白了。又或者朱砂根本就不是什么赤线蛇，只是长得像而已。这世上的灵兽千奇百怪，图谱上记载的只是冰山一角。叶辞炼器的时候看过一些图谱，但图谱这种东西，永远赶不上真实。
　　“所以你说了一堆，等于没说。”季星面无表情地说。
　　叶辞看了她一眼，嘴角弯了一下：“差不多。”
　　“你这话说了跟没说有什么区别？”
　　“有区别。”叶辞说，“至少你现在知道它不是普通的蛇了。”
　　“我本来就知道它不是普通的蛇。普通的蛇不会往陌生人袖子里钻。”
　　“那你问我。”
　　“是你先说的。”季星瞪她。
　　叶辞不说话了，但嘴角那点弧度还在。季星觉得自己被耍了，低头看了看手腕上的朱砂。朱砂安安静静地盘着，黑豆似的眼睛半阖着，像是睡着了。她伸手戳了戳它的脑袋，朱砂吐了吐信子，没睁眼。
　　宋九枝坐在火堆对面，手里拿着根树枝拨着火。她看了看脚边那几枚青灰色的蛋，又看了看梨槿脚边那只啃饼的妖兽，开口问：“那只烤不烤？”
　　“哪只？”梨槿抬起头来，警惕地把手放在妖兽脑袋上。
　　“那只。”宋九枝用树枝指了指妖兽，“你不是说能吃吗？我还没吃过妖兽肉。”
　　“不行！”梨槿把妖兽往自己怀里拢了拢，“它都吃我饼了，不能吃它。”
　　“你刚才还尖叫。”
　　“刚才是刚才！现在它是我的了！”
　　宋九枝看了看她，又看了看那只缩在梨槿怀里的妖兽。妖兽的金黄色眼睛正看着她，毛也不炸了，安安静静地缩着，看着倒是比在树上那会儿顺眼多了。宋九枝看了一会儿，叹了口气，把树枝扔进火堆里。
　　祁书安坐在角落里，一直没说话。他靠着院墙，抱着剑，看着那只妖兽。看了一会儿，他开口了。
　　“算了。”祁书安说。
　　“什么算了？”宋九枝问。
　　“烤的事。”祁书安说，“养着吧。就当灵兽养。”
　　季星偏头看他。祁书安靠在墙上，表情还是那副没什么表情的样子，但他说“养着吧”的时候语气里带着点松动的意味。季星想起在树上的时候，祁书安拎着那只妖兽的后爪翻来覆去地看，看得那妖兽直往她怀里缩。他当时说“一阶中品，成年了，没毒，能入药”，说得冷冰冰的。现在又说“养着吧”，前后不过一炷香的工夫。
　　“你不是说要入药？”季星问。
　　“那是刚才。”祁书安说，“现在它吃饼了。”
　　季星看了看梨槿怀里那只啃饼的妖兽，又看了看祁书安。祁书安对上她的目光，没躲，但偏了偏头，看向火堆。季星忽然觉得这人挺有意思的，嘴上冷冰冰的，心里比谁都软。
　　“行，”季星说，“那就养着。取个名字。”
　　梨槿立刻来了精神：“叫旺财！”
　　院子里安静了一瞬。所有人都看向梨槿。梨槿抱着妖兽，一脸认真，眼睛亮亮的，像是觉得自己取了个绝妙的名字。宋九枝第一个没忍住，笑出了声。温叙白低头咳了一下，肩膀抖了抖。叶辞别过脸去，但耳朵尖红了。祁书安面无表情地看着梨槿，嘴角抽了一下。
　　槐序把手里那根拨火的树枝一扔，看着梨槿，表情复杂：“你说什么？”
　　“旺财啊。”梨槿理直气壮，“你看它灰扑扑的，圆滚滚的，像不像村口王婶家那条大黄狗？大黄狗就叫旺财。”
　　“它是妖兽，不是狗。”槐序说。
　　“妖兽怎么了？妖兽就不能叫旺财了？”
　　“它能跟狗一样看家护院吗？”
　　“能！”梨槿低头看怀里的妖兽，“旺财，你会看家吗？”
　　妖兽抬头看着她，金黄色的眼睛眨了眨，嘴里还叼着半块饼。
　　“你看，它会。”梨槿说。
　　“它什么都没做。”槐序说。
　　“它眨眼睛了。”
　　“眨眼睛就是会看家？”
　　“你管我。”
　　两个人开始拌嘴。梨槿说旺财这个名字接地气好养活，槐序说给妖兽取名旺财简直是暴殄天物没文化。梨槿说你有文化你取一个，槐序想了想，说叫“月魄”，因为那妖兽头顶有撮月牙白毛。梨槿说太拗口了，叫不响。槐序说叫“玄霜”，梨槿说像冰棍的名字。槐序又说叫“青瞳”，梨槿说它眼睛明明是金黄色的你色盲啊。
　　两个人你来我往吵了好一会儿，最后宋九枝听不下去了，说了一句：“叫旺财就叫旺财吧，顺口。”
　　槐序张了张嘴，还想说什么，被温叙白拉了一下袖子。温叙白朝他摇了摇头，槐序叹了口气，靠回墙上，不说了。梨槿抱着妖兽，笑得跟得了什么宝贝似的，低头对着妖兽脑袋亲了一口：“旺财旺财，你有名字啦。”
　　妖兽被她亲得耳朵往后翻了翻，但还是没躲，窝在她怀里，尾巴圈着爪子，金黄色的眼睛半阖着，像是认了。
　　季星看着这一幕，低头看了看手腕上的朱砂。朱砂不知道什么时候醒了，正看着梨槿怀里那只叫旺财的妖兽，黑豆似的眼睛亮亮的。季星伸手摸了摸它的脑袋，朱砂吐了吐信子，蹭了蹭她的指尖。
　　“你有伴了。”季星说。
　　朱砂没回应，但尾巴尖轻轻勾了勾她的手腕。
　　火堆烧了一阵，柴火渐渐矮下去，火光暗了，只剩下一堆红彤彤的炭。夜风从院墙外面灌进来，把炭灰吹得忽明忽暗。梨槿打了个哈欠，一个接一个地打，眼泪都出来了。宋九枝也撑不住了，靠在石头上直点头。温叙白站起来，把剩下的柴往里拢了拢，火又亮了一瞬，但很快又暗下去。
　　季星站起来，拍了拍衣摆上的灰。
　　“困了困了，”她说，“回去睡了。”
　　“姐姐晚安。”梨槿抱着旺财站起来，旺财在她怀里蜷成一团，已经闭上了眼。宋九枝跟着站起来，拽着梨槿往西厢走。温叙白和槐序也起身了，两个人收拾了火堆旁边的杂物，把没烧完的柴码在墙根底下。叶辞把地上的蛋捡起来，递给季星。
　　“你的。”叶辞说。
　　季星接过来，揣进怀里。蛋还温着，贴着胸口，暖融融的。她往自己那间屋走，走到门口的时候回头看了一眼。院子里的人各自散了，梨槿和宋九枝的西厢亮了灯又灭了，温叙白和槐序那间屋还有低低的说话声，祁书安进了杂物间，门合上了。叶辞在灶房那边洗漱，水声轻轻的。
　　院子安静下来。歪脖子枣树在夜风里晃了晃，叶子沙沙响。季星推门进屋，把门合上，但没有脱衣服上床。
　　她站在屋子中间，侧耳听了一会儿。隔壁的动静渐渐没了，呼吸声匀了，都睡沉了。她把怀里的蛋放在床头的软草堆上，又把朱砂从手腕上摘下来，放在枕头边上。朱砂盘成一团，黑豆似的眼睛看着她，没动。
　　季星在床沿坐下来，深吸一口气，双腿盘起，双手结印。灵力从丹田里升起来，沿着经脉游走。她闭着眼，能感觉到灵力在四肢百骸里流动，温温热热的。白天爬了山，晚上又折腾了半宿，身体里的灵力比平时活泛，流得比平时快。
　　她沉下心，开始修炼。
　　这间屋子比她在青云宗的居所小得多，土墙糙得很，灵力在墙内壁反弹回来，散得比平时快。但季星不在意。她闭着眼，把散出去的灵力一点一点收回来，重新聚在丹田里。金丹一下一下地跳动，灵力一点一点地凝实。她练得很慢，但很稳。
　　外面风声小了，歪脖子枣树不动了。朱砂在枕头边上蜷着，黑豆似的眼睛慢慢闭上了。床头的蛋安安静静地躺在那里，偶尔有一丝极淡的光从蛋壳里透出来，转瞬又没了。季星盘坐在床上，身影被黑暗吞了大半，只剩下膝盖上一点微弱的灵光，一亮一亮的，像风里将灭未灭的烛火。
　　她没睡。但她也没去练剑。她只是把灵力在身体里过了一遍又一遍，把白天耗散的补回来，把松动的经脉重新理顺。这间屋子太小了，练不了剑，但她不需要练剑。她需要的是把身体里的东西稳住，稳住，再稳住。
　　朱砂忽然睁开了眼，黑豆似的眼睛在黑暗里亮了一瞬，看向季星。季星没睁眼，但她的手指微微动了动，指尖的灵光一颤，又稳住了。朱砂看了一会儿，重新闭上眼，尾巴尖搭在枕头边上，不动了。
　　夜深了。院子里彻底安静下来，只剩风从山那边吹过来，把歪脖子枣树的叶子吹得沙沙响。季星盘坐在床上，膝盖上的灵光一直亮着，小小的，稳稳的，像一颗埋在灰里的火星，等着天亮。