《锈海法则》觀衆

3、见证 黑旗提前逼

　　黑旗的先头队伍一共七个人，骑五台破甲，没攻墙，就停在镇门外一箭地，为首的举着铁皮喇叭喊话，喊完把一面旗插进土里，拨马就走。
　　旗子留在了镇门口。黑底，一条独眼的蟒盘着齿轮。
　　第二天一早，镇议会开了。议会在选矿厂的食堂里，长条桌是旧皮带机的托架改的，全镇有头脸的二十六个人围坐，白镇长坐主位，手边放着那面黑旗——没人敢把它扔出去，扔了，就是撕破脸。
　　"上个月圆，收走了二十罐水、三百公斤废铁、两头驮兽。"白镇长的声音又干又涩，“他们放话，这个月圆，翻倍。凑不齐，破镇。”
　　"翻倍？"管粮的老疤一拍桌子，“全镇的水窖满打满算一百六十罐，口粮田下个月要浇三轮！交完贡，人吃什么？”
　　"上回交完贡，饿死了十一口。"角落里有人低声说。是阿蘅。她靠在墙上，没坐，“我爹我娘，就是那十一个里的两个。”
　　食堂里安静下来。
　　白镇长闭上眼，半晌，睁开：“所以今天只议一件事——凑，还是不凑。凑，是慢慢死；不凑，是快快死。诸位，慢慢死，好歹还是个死法。”
　　"还有第三个死法。"陆沉开口了。他是昨天被老疤硬拉来列席的，坐在最边上，面前摆着他那卷工具，“不凑，也不快死——把他们打疼一次。疼了，就知道铁钉镇这块骨头，硌牙。”
　　二十六双眼睛齐刷刷看过来。有惊讶的，有愤怒的，更多的是那种废土人特有的、看傻子的悲悯。
　　"打？"说话的是骰三。退完保护费的骰子帮蔫了半个月，今天在议会里格外想找补回来，“你知道黑旗多少人吗？六百！破甲四十台！独眼蟒那条’蟒牙’，双臂电锯，去年在西边商路上，一台甲锯翻了商队七台车！你拿什么打？拿你那个扳手？”
　　"拿他们的规矩打。"陆沉把那卷工具摊开，一把一把摆整齐，“我昨天问过阿蘅，也问过门口换岗的兄弟。黑旗收贡收了三年，每次都是月圆来、月缺走，为什么？因为他们的甲喝油。四十台破甲从老巢跑到铁钉镇，单程一百二十公里，按废铁甲的油耗，一趟来回每台得烧四十升柴油。他们抢的水、抢的铁能回本，油钱回不了——所以他们不敢常来，只敢按月来。”
　　食堂里没人说话。陆沉继续摆他的扳手：“再看这次的先头队。七个人，五台甲，喇叭里喊’月圆翻倍’，喊完插旗就走，连墙都没靠近。为什么提前半个月来递话？因为他们想不战而得——旗子插在这儿，就是想让咱们自己把水凑好、把门打开。真要打，他们犯不着提前给咱们半个月准备。”
　　"你的意思是……"白镇长直起了身子。
　　"我的意思是，黑旗比咱们更怕打成消耗战。"陆沉把最后一把扳手摆正，“他们要的是水，是铁，是白捡。咱们只要让他们知道，铁钉镇这块骨头里有钉子——崩掉他们一颗牙，这笔买卖就亏。掠夺者做亏本买卖的次数多了，就不会再来。废土上这样的镇子，我猜不止一个，缺的只是第一个不跪的。”
　　"说得好听！"骰三梗着脖子，“崩掉他们一颗牙？拿什么崩？”
　　"拿这个。"陆沉从怀里掏出一页纸，拍在桌上。那是他昨夜画的：铁钉镇地形图，选矿厂、废铁场、水塔、三道墙，图上用炭笔画满了叉和圈。“给我十五天，给我全镇能干活的人，给我废铁场里那些’死货’。我来崩。”
　　表决的时候，二十六只手，十九只举了"战"。骰三没举，但也没再吭声——他上个月刚在全镇人面前输掉了裤衩，这时候跳出来，没人跟他。
　　散会时，阿蘅在门口拦住陆沉，递给他一样东西：半截烧黑的37毫米炮弹壳。
　　"我爹的。"她说，眼睛看着别处，"上回抗贡，他操作钉头，打出去十一发，第十二发卡壳，黑旗的甲围上来的时候，他把炮闩拆了抱在怀里跳的车。"她把弹壳塞进陆沉手里，“钉头的37炮，我修了三年，一直没找到卡壳的毛病。你不是能听出来吗——先修它。修好了，我阿蘅这条命，跟你一起崩他们的牙。”
　　备战的十五天，铁钉镇像一台被重新点火的机器。
　　陆沉把人分成三拨。第一拨跟他进废铁场，挑"死货"：断了的传动轴、报废的轴承座、裂了纹的钢板、弹簧钢的边角料。选矿厂那台老车床昼夜不停，他亲手车的第一批东西不是武器，是新滚柱——先救水泵，水是命。第二批才是：废轴承灌上铁砂封死，做成投掷斗，一斗十二颗，甩出去砸在破甲的观察窗上，铁砂能把玻璃打成筛子；弹簧钢锻出绊索的卡簧；钢板割成犁形，焊在老骡的铲斗前——一面能推着走的盾。
　　第二拨归阿蘅，全镇十六岁到四十岁的，轮班上墙，练三样：扔投掷斗、拉钢缆、往陷坑里倒火油。陷坑挖在镇门外的缓坡上，挖成漏斗形，坑底不插尖桩——插了也没用，破甲的底盘扛得住——只埋废齿轮和钢缆头，专绊履带。
　　第三拨最奇怪，是十几个半大孩子，任务只有一个：满镇子跑，传令。陆沉给他们每人发了一块铁皮牌，牌上刻着不同的哨音记号。"甲多，吹两长；甲快，吹三短；起火，敲铁轨。"他跟孩子们说，“打仗的时候，消息比子弹跑得快。”
　　老骡也动了大手术。拆掉铲斗的挖齿，换上犁盾；液压臂的出力从180千牛往上调——陆沉用吸收来的锰钢补强了臂根销轴，又改了溢流阀，调到210千牛，代价是油管寿命减半。"值。"他拍着老骡的装甲说，“这一仗打完，能修。”
　　夜里，他一个人待在修理铺对系统发呆。
　　【法则一「胜者的战利品」：已挂载】
　　【法则二：未见证】
　　【法则三：未见证。检测到法则三的存在，但见证条件未知】
　　"什么叫见证条件未知？"他问。
　　【每一条法则，都是先有人用命活出来，后有人看见。法则三的活法，尚未出现在你眼前】
　　“那法则二呢？”
　　【法则二离你更近。它就在镇门外一百二十公里处，等着被见证】
　　陆沉盯着那行字看了半天，忽然明白过来：系统不是在预告，是在说——独眼蟒身上，带着法则二。
　　第十四天夜里，他在地沟下面给老骡紧最后一道螺栓，棚子里的灯忽然暗了暗。秦婆婆拄着拐站在地沟边上，瞎眼朝着他的方向。
　　"上来。"她说，“教你个东西。”
　　老太太从怀里摸出一卷油布，一层层打开，里面是一张手绘的图。图纸的纸边焦黄发脆，画的是一台他从没见过的机甲：七米高，双足，肩背上有雷达罩，图上用细如发丝的线条标满了尺寸和批注。
　　"锈钉城的制式甲，‘裁决者’。"秦婆婆的手指落在图纸的膝关节处，指尖点着一个小小的格栅，“记住这儿。膝关节散热窗，三片叶片，为了省重量做了减法。连续作战四十分钟，这里温度会顶到红线，火控为了保芯片会自动降功率。”
　　陆沉的喉咙发干：“婆婆，这图……您怎么会有？”
　　"二十年前，画图的人姓秦。"老太太把油布卷起来，塞回怀里，转身往棚子外走，走到门口，停了一步。
　　“她画了一辈子甲，最后才明白，城里的老爷们造裁决者，不是为了护人，是为了收贡。她拦了一次，就被扔进了锈海。”
　　门帘落下前，陆沉听见最后一句，轻得像自言自语：
　　“小子，替我看看——这回跪下的，是不是他们。”
　　同一时刻，镇口的铜哨响了。一长，两短，又一长。
　　值夜的孩子在墙上嘶喊，声音劈了叉：
　　“火把！西边！好多火把——黑旗提前来了！”