5、冷笑话 托勒瓦 ...
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托勒瓦斯特的夏夜弥漫着雨后泥土与湿草发酵的气味。前线的炮火声早已被甩在数十英里之外的卡朗唐，营地边缘这条通往后勤救护站的小径便显得有些冷清。
裴秋与温特斯并肩走着。
两人之间隔着约莫两英尺的空隙，不算疏远，却保持着军中男女独处时应有的分寸。沿途只有带钉□□靴与胶底皮鞋踩碎沙砾的细碎声响，间或夹杂着远处野战发电机单调沉闷的嗡鸣。
“今天……救助站那边还忙吗？”温特斯率先开了口。大概是平时习惯了简短明了的战术口令，这种纯粹用于破冰的闲聊让他语气听起来有些干涩。
“比前几天好一些。”裴秋侧过脸应道，“送来的大多是轻微擦伤和软组织挫伤。上午我还帮莫尔包扎了小腿。”
温特斯脚步微不可察地缓了半分：“莫尔？他今天并没有分配到警戒任务，营地里也没有重体力公差。”
裴秋指尖微微一顿。
她自然不能供出莫尔是为了顺水果罐头，才会在翻栅栏时被宪兵追着摔进排水沟。她偏头避开温特斯的视线，轻声咳了一下：“大概是……草地上水汽重，回营房时不留神滑了一跤。”
温特斯转头看向她。借着营地防空提灯漏出的微光，他看清了她微微闪烁的目光。
他眼尾处天生微垂的纹理舒展开来，喉咙里逸出一声若有若无的气音，却并未戳穿这个漏洞百出的掩护，只是顺着她的话一本正经地应道：“那看来明天的连队晨会上，我得专门强调一下后勤区的道路防滑。”
裴秋抿住嘴角，忍不住悄悄打量身旁的年轻军官。
温特斯生了一副轮廓清晰而略显窄长的面孔，鼻梁笔直，唇形单薄平实。
坦白讲，这算不上什么让人眼前一亮的漂亮容貌。但那头浅金偏红的短发修剪得整整齐齐，身上的卡其色野战夹克哪怕洗得发白，风纪扣也扣得严丝合缝。在诺曼底那些习惯了骂骂咧咧、把军帽歪戴成各种滑稽形状的大兵堆里，他整洁、沉稳得像一块灰砖。
唯一让人移不开眼的，是他那双灰蓝色的眼睛，在夜色中透着一种沉静而悲悯的底色。
路旁的野草在夜风中沙沙作响。裴秋见他重新抿紧嘴唇，脚步走得像在参加分列式，便主动找了个话头：“尼克森上尉……平时在营部也是这样精力充沛吗？”
“路易斯？”提到好友，温特斯搭在武装带上的手放松下来，“他习惯用那种轻佻的调子掩饰紧张。如果刚才他的玩笑冒犯到了你，不用放在心上。”
“没有的事，”裴秋摇摇头，步调轻缓，“尼克森上尉说话很风趣，也很照顾大家。”
温特斯眼底漫上一层温和的光泽：“是的，在很多事情上，他是最可靠的伙伴。”
两人又往前走了一段路。
远离了指挥所的帐篷群，地面的泥泞深了起来。裴秋敏锐地注意到，温特斯的右脚每次踏向地面时，膝盖都会有一记极轻的下沉，脚步的节奏并不对称。
“您的脚踝受伤了？”她停住脚步，视线落在他沾满干泥的□□靴帮处。
温特斯也停了下来。他顺着她的视线低头看了看自己的右脚，随即抬起头，那张素来肃穆的面庞上不见半点波澜，用近乎汇报军情般的语调陈述道：“哦，大概是草地上水汽重，回营房时不留神摔了一跤。”
裴秋一怔。
她微仰着脸，那双深黑色的眼睛定定地看着他，脑海中飞快地转着念头——这位向来以严谨自律著称的连长，究竟是在学她刚才替莫尔开脱的蠢话，还是真的滑倒了？
她眼底写满了狐疑，但对方那张英挺沉静的脸上偏偏看不出半点轻浮的神色。
看着她这副被噎住又不敢断定的神情，温特斯终于破了功。他偏过头，一声低低的笑意顺着胸腔震颤出来，随即无奈地摇了摇头。
“抱歉，开了个玩笑。”温特斯敛起笑意，声音放得低缓，“在卡朗唐外围的街道上，被一颗跳弹的破片擦了一下。当时子弹打碎了衣服，带走了一小块皮肉。”
“跳弹？”裴秋的眉心下意识地蹙紧，“那怎么还走这么快？救护站就在前面，您跟我进去换一下敷料吧。”
“不用麻烦了。”见她神色认真，温特斯站直了身体，语气重新带上了长官特有的克制与礼貌，“下午尤金已经帮我消过毒了。如果明天发炎，我会去领敷料的。”
裴秋见他坚持，便不再勉强，踩着石子继续往前走。
有了刚才这阵小小的插曲，夜风带来的寒意似乎散去了不少。温特斯放慢了步速，目光平视着前方被夜幕笼罩的帐篷轮廓：“你的法语带着巴黎北区的腔调，在那边生活了很久吗？”
“我在索邦大学念了两年书。”裴秋的声音平缓，字句清晰，“原本计划毕业后回欧洲大陆的家，但战火蔓延得太快，许多航线和陆路都封锁了。年初巴黎的局势恶化，红十字会招募掌握双语的志愿人员，我就跟着借调手续一路退到了瑟堡外围。”
温特斯安静地听着。她把漂泊与流离说得轻描淡写，但他见过卡朗唐废墟里的难民，自然清楚一个年轻姑娘独自在沦陷区穿行需要面对什么。
“那您呢，上尉？”裴秋侧过头看他，“战争结束之后，您会回哪里？”
“宾夕法尼亚，兰开斯特。”温特斯回答得很平静。提起故乡，他灰蓝色的眼底泛起一种柔和的专注，“那里没有山地，全是缓坡和农田。每年到了夏末，成片的玉米地会变成金黄色，风吹过去的声音像海浪一样。那里非常安静。”
裴秋仰头看着他。在满是柴油烟气、绷带药水和泥泞炮坑的托勒瓦斯特，身旁这个年轻军官用低沉稳健的声音描绘着大洋彼岸的麦浪与农舍，让这片浸透血水的土地罕见地透出一抹温存的生机。
她听得出神，视线未能顾及脚下重型卡车碾出的深槽。
那是一处被杂草遮掩的泥泞暗坑。裴秋的鞋底刚踩上湿滑的边缘，脚踝猛地一歪，整个人失控地向前倾倒。
“小心！”
伴随着一声短促的沉喝，一只宽大有力的手臂带着破风的力道横揽过来，掌心精准而稳固地扣住了她的腰侧。温特斯右腿受了伤，但他顺势将重心后沉，借着惯性硬生生将跌落的裴秋揽向自己怀中。
两人的距离在一瞬间归零。
裴秋撞进了一个结实而坚硬的怀抱。鼻端充斥着粗呢军服的气息、微苦的硫磺味以及属于年轻男性的纯粹体温。她的前额贴在他胸前的口袋纽扣旁，隔着厚重的呢子军装，一声声沉重、急促的心跳如擂鼓般隔着胸壁清晰地传导过来。
那心跳快得反常，沉闷得近乎慌乱。
温特斯揽在她腰间的手掌宽厚温热，指节隔着外衣布料死死扣住她的腰线。但在确认她站稳的刹那，男人的手指又微不可察地颤动了一下，仿佛触碰到了什么灼人的事物，力道骤然放轻，却又迟疑着没有立刻抽离。
四周的空气陷入了一种停滞般的死寂。
裴秋的耳根迅速涌上一股滚烫的温度。她意识到自己刚才还编排着莫尔在草地上滑倒，结果转头自己就摔了个结实。这种隐秘的心虚与紧贴在对方胸口处的失序感交织在一起。她慌忙抬起双手，撑在他紧绷结实的手臂外侧，借力向后退开半步。
“抱歉……谢谢您，上尉。”她的声音压得极低，甚至带了一丝不易察觉的慌乱。
掌心里的温软骤然空了下去。
温特斯悬在半空的手指微微蜷缩了一下，才缓缓垂回身侧。他背过手去，指腹在粗糙的武装带外皮上无声地捻了捻。他低头看着她，喉结上下滑动了一次，声音比方才沙哑了些许：“车辙很深，慢点走。”
剩下的百余码路程，谁也没有再挑起话头。
两人一前一后走在小径上，沉闷的脚步声被风声吹散，空气里却横生出一层看不见的黏稠张力。
医疗救护站的墨绿色大帐篷立在前方的空地上，煤油马灯的微黄光芒从帆布接缝处透了出来。
他转过身，垂眸看着眼前的姑娘。灯影落在她的发梢，将她周身的轮廓晕染得格外柔软。
“到了。”温特斯语气平静，恢复了平日里连长该有的稳重，“进去吧。夜里湿气重，把帘子系紧。”
“好的，您回去路上也当心脚下。”裴秋在灯影下冲他微微颔首，“晚安，温特斯上尉。”
“晚安，裴小姐。”
裴秋转身掀开沉重的防风帆布，身影没入了明亮的营帐之内。门帘垂落，帐外的阴影重新合拢。
温特斯并未立刻离开。他站在潮湿的冷风里，目光在那面晃动的厚帆布上停留了许久，直到里面的影子走动了几下归于安静，他才收回视线。
他转过身，踩着碎石路往连部营区走去。走过那处泥泞的车辙时，他停下脚步，低头看了一眼地上凌乱交错的鞋印，嘴角掠过一抹极淡的弧度，随后迈开长腿跨了过去。
回到自己的住处时，营帐内漆黑一片。尼克森显然又拎着威士忌去了二营营部，还没回来。
温特斯没有点亮桌上的煤油灯。他将头盔搁在木箱上，解开紧扣的风纪扣，坐在冰凉的帆布行军床上。
黑暗里，他缓缓抬起右手，在粗糙的掌心里握了握拳，又慢慢松开。耳边除了帐外呼啸而过的夏风，似乎还残留着那一瞬间剧烈撞击胸膛的心跳声。
年轻的连长仰面躺倒在行军床上，闭上了眼睛，呼吸在静谧的黑夜中深沉而悠长。
作者有话说
第5章 冷笑话
