《烬落南洋》禄之灼灼

18、第 18 章 雨势渐

　　雨势渐弱，天边漫开一层灰蓝。苏砚辞发动车子，没有直接开回公寓，沿着滨海公路慢慢往前滑行。

　　车厢里静，只有雨刷来回摆动的轻响。陆烬很识趣，不主动搭话，目光落在窗外翻涌的海面，小臂上包扎的纱布被雨水洇出浅浅一圈。

　　“伤口沾水了。”苏砚辞忽然开口。

　　陆烬低头看了一眼，低声应：“不碍事。”

　　“不是所有伤，都能用一句不碍事盖过去。”苏砚辞侧眸看她，“当年在茶寮，你明知道我在赌一场真心，依旧优先完成布局。那道伤，到现在还在。”

　　陆烬喉间发紧。“我知道。我不敢求你当做从未发生。”

　　车子停在一处临海观景台，护栏被海风侵蚀得斑驳。苏砚辞熄了引擎，推开车门走出去。陆烬跟在她身后两步，保持着不远不近的距离。

　　浪潮一次次撞在礁石上，碎成白茫茫的水花。

　　“前几日我翻出了你那封信。”苏砚辞望着海面，声音被海风揉得偏轻，“你写，任务结束第一件事，就来小院找我。可真等到结案，我第一念头不是欢喜，是后怕。”

　　后怕如果那次任务失败，她会连一句解释都得不到；后怕自己早就习惯在暗处配合她演戏，习惯随时做好失去她的准备。这份长久悬着的不安，已经长在了骨里。

　　陆烬站在她身侧，海风掀起她额前碎发。“我明白。所以我不催你给出答复。”

　　“可旁人都在看。”苏砚辞轻笑一声，带着几分凉，“商会那些人，都说我拿捏着你，说等我玩够了，自然会松口。”

　　“旁人怎么说不重要。”陆烬看向她，“我追求你，不是演给任何人看。”

　　苏砚辞转过头，目光落在她手臂渗湿的纱布上。

　　“你打算坚持到什么时候？一年？两年？等新鲜感褪去，是不是又会有别的事情排在我前面？”

　　陆烬稳稳接住她的视线，没有闪躲。

　　“只要你没有亲口说，永远不要再出现，我就一直等。如果有一天你愿意试着再信我，我会把所有选择权交给你。”

　　天色一点点沉下来，远处港口的灯火次第亮起。苏砚辞沉默许久，转身回到车上。

　　“送你去诊所换药。”

　　陆烬没有拒绝。

　　诊所里，护士拆开纱布清理伤口，酒精擦过破损皮肉，陆烬眉头都没皱一下。苏砚辞坐在一旁沙发，安静看着。

　　离开诊所，苏砚辞才开口：“明天不用再送早餐了。”

　　陆烬脚步一顿，心口骤然沉下去。

　　“不是让你不要再出现。”苏砚辞补充，语气平淡，“只是不用每天准点守在楼下，像完成一项打卡任务。我不想我们之间，变成一种仪式。”

　　陆烬缓缓松了口气。“好，听你的。”

　　之后几日，早餐铺再也没有陆烬的身影。苏砚辞偶尔下楼，看见空荡荡的檐角，心里莫名空了一小块，却不动声色。

　　陆烬换了方式。

　　她不再刻意制造偶遇，只是会在合适的时候出现。苏砚辞去码头清点货柜，她会混在巡检人员里，远远看一眼，确认安全就离开；拍卖行苏砚辞拍下一块旧玉，散场后，陆烬托人送来配套的保养油，不留字条；商会酒会，她会在角落，只要苏砚辞目光扫过来，便微微颔首，绝不主动上前攀谈。

　　分寸拿捏得极好，不纠缠，不施压。

　　这天傍晚，苏砚辞处理完账目，独自去往从前那间小院。院门没有锁，是她一直保留着的。院内花苗还在生长，灶房的灶台依旧，粗瓷碗静静摆在木桌上。

　　就是这里，她们曾经幻想过尘埃落定之后，朝夕相伴的日子。

　　身后传来脚步声。

　　苏砚辞没有回头。“你怎么找到这里。”

　　“我猜，你会想来。”陆烬站在院门处，不踏进去，“我不进去打扰你。”

　　苏砚辞回身看向她。夕阳落在陆烬身上，把影子拉进院门之内。

　　“进来吧。”

　　陆烬迟疑片刻，抬脚跨过门槛。小院还是记忆里的模样，只是许久没有人在这里生火做饭，空气安静。

　　“我以前常常在这里想，”苏砚辞弯腰，轻轻抚过花盆里的嫩芽，“如果那天，你选择放弃任务来找我，结局会不会不一样。”

　　“我无数次，在暗处这样幻想。”陆烬低声，“但那时候，我没有资格。一旦我暴露，不止我会死，你，还有很多无辜的人，都会被林坤清算。”

　　“我知道道理。”苏砚辞抬眼，眼底泛上一层浅浅水光，“道理我全都懂，可是情绪不受控制。”

　　理智可以体谅身不由己，心却记得那些独自煎熬的长夜。

　　陆烬望着她，克制住想要拥抱她的冲动。

　　“我可以一直等，等到你心里那道坎愿意松口。就算最后，你还是不愿意和我在一起，我也不后悔这段日子。”

　　暮色彻底笼罩小院。苏砚辞站在花苗前，沉默了很久。

　　“今晚，留下来吃晚饭吧。我煮一碗汤。”

　　陆烬瞳孔微震。

　　这不是原谅。

　　只是冰封的心墙，裂开了一道更宽的缝隙。

　　灶火重新燃起来，火光跳动，映着两个人的侧影。粗瓷碗盛上热汤，白汽缓缓升腾，像很多年前，她们曾经期盼过的黄昏。
　　汤在灶上慢慢滚着，咕嘟咕嘟的声响填满小院寂静。木柴烧出淡淡的烟火气，混着晚风里草木的味道。

　　苏砚辞握着长柄木勺，轻轻搅动锅里的汤底，没有看身侧的人。陆烬就站在灶台不远的地方，安分地帮忙理好摊在石台上的青菜，动作轻缓，不贸然靠近，也不多说多余的情话。

　　她记得苏砚辞的边界。

　　“当年在这里煮汤，你总说火候差一点。”苏砚辞忽然开口，目光依旧落在翻滚的汤面上，“那时候我以为，往后会有无数个这样的黄昏。”

　　陆烬指尖一顿。“是我辜负了那个黄昏。”

　　“不是一句辜负就能抹平。”苏砚辞盛出两碗汤，粗瓷碗沿还留着旧纹路，是从前她们用过的那一对，“我只是，愿意试着再和你待上一晚。别想太多。”

　　陆烬接过碗，温热透过瓷壁传到掌心。汤味清淡，和记忆里一模一样。

　　两人端着碗，坐到石阶上。落日已经沉下去，天边只剩一层淡紫的余晖，远处港湾零星亮起灯火。

　　“林坤在看守所托人带话，想见我。”苏砚辞轻声说。

　　陆烬神色立刻凝了：“不要去。他心思阴毒，难保不会设局刺激你。”

　　“我知道。”苏砚辞垂眸看着碗里浮起的油花，“我打算回绝。只是很好奇，他还想说什么。”

　　“无非是挑拨。”陆烬声音沉稳，“他最清楚，我们之间最大的裂痕，就是当年任务里那些不得已的隐瞒。他会抓住这点不断放大。”

　　苏砚辞轻轻笑了一声，带着一点怅然。“我已经不需要旁人再来提醒我伤口在哪了。”

　　夜色慢慢浸满小院，蚊虫在草丛里低低嗡鸣。一碗汤慢慢喝完，碗底凉了。

　　陆烬主动起身，收拾碗筷去溪边清洗，不用苏砚辞吩咐。她做事利落，洗完回来，看见苏砚辞正蹲在花盆边，看着那株嫩芽。

　　“它活下来了。”苏砚辞指尖悬在嫩芽上方，没有触碰，“我好几次想把它拔掉。看见它，就会想起曾经的期待落空是什么滋味。”

　　“可你还是留着它。”陆烬站在她身后不远。

　　“我留着它，不是等你。”苏砚辞站起身，转过身望向陆烬，“是我想看看，期待破碎之后，能不能再慢慢长出别的东西。未必是爱情。”

　　陆烬点头：“无论长出什么，我都陪着。”

　　夜深了。

　　“客房可以睡。”苏砚辞淡淡开口，“被褥是新换的。”

　　陆烬应声，没有逾矩。夜里安安静静，没有敲门，没有试探。

　　第二日清晨，天刚蒙蒙亮。苏砚辞醒来走到院中，客房的门已经敞开，陆烬不在屋里。石台上放着一小把刚采的野莓，用干净的树叶托着，旁边压着一张字条：我先离开，不打扰你。有事随时打电话。

　　苏砚辞拿起那颗野莓，放进嘴里，微酸。

　　她没有主动发消息。

　　日子依旧按照各自的轨迹向前。苏砚辞打理航运生意，出席酒会，往来于港口与会所。陆烬继续跟进肃清林坤残余势力，偶尔和她相遇，保持着舒服的距离，不再过度殷勤。

　　月末一场大型慈善拍卖会上，苏砚辞拍下了一幅南洋老油画，画的正是这片海湾黄昏。

　　散场之后，人群渐渐散去，陆烬走过来。

　　“画很好。”

　　“我拍下它，是因为画里的海，是当年你坐船逃亡的那片。”苏砚辞侧头看她，“我常常在想，那一夜，你站在甲板上的时候，有没有一瞬间，想过抛下任务回来见我。”

　　陆烬的目光沉沉落在她脸上，没有回避。

　　“有。很多次。每一次看见相似的晚霞，都会想。但我不敢。我一旦回头，所有布下的局全部崩盘，你会首当其冲落入险境。”

　　苏砚辞沉默片刻，将画交给随从收好。

　　“我今天要告诉你一件事。”她放缓语速，“我不排斥和你相处，但我心里那道坎，还没有跨过去。我可以允许你留在我身边，但是我不会承诺未来。”

　　“我明白。”陆烬轻声应下，“承诺太重，我等你自己愿意交付的那天。”

　　走出拍卖会馆，傍晚海风迎面而来。苏砚辞忽然停下脚步。

　　“要不要，一起去码头走走？”

　　陆烬眼底漾开极浅的光。

　　“好。”

　　两人沿着码头长堤慢行，脚下木板被潮水浸得潮湿。货轮鸣笛，低沉的声响穿过海面。她们并肩走着，中间隔了一小段空隙，没有牵手。

　　只是这道空隙，已经不再像从前那样，盛满谎言与猜忌。

　　潮水漫上来，轻轻舔舐堤岸，又缓缓退去。