《魔尊与蛇妖》美女邱莹莹

14、第 14 章

　　第十四章：燎原

　　周老头做事利落得不像一个快七十岁的老头。

　　姜承和柳如烟在他那间堆满杂物的空屋里睡了一夜，第二天天不亮就被院子里的响动吵醒了。周老头已经起了，正蹲在院子里用一只缺了嘴的瓦罐熬粥，灶膛里的火映着他那张满是褶子的脸。他见两人从屋里出来，用勺子在罐沿上敲了敲。

　　“吃了就走。”他说，“我已经放信鸽出去了。”

　　姜承愣了一下。“这么快？”

　　周老头舀了两碗粥递过来，粥是糙米煮的，里面掺了切碎的干菜，咸香扑鼻。“猎盟的事拖不得。你从双溪口拿到册子那晚，猎盟的人肯定已经飞鸽传书通知各处了。他们比你快，你要赶在他们把所有据点转移之前把册子散出去。昨晚我连夜誊抄了三份，天亮前已经发往三个方向。”他蹲下来，端着碗呼噜呼噜喝粥，喝了两口又抬起头来，用筷子指了指石桌上一个油纸包，“那是给你们路上吃的。今天你们就走，不能在我这儿多待。猎盟的人很快就会查到清平镇，我一把老骨头跑不动，他们未必把我怎么样，但你们两个不能被我连累。”

　　姜承端着碗，看着这个干瘪瘦小的老头。他蹲在地上喝粥的样子跟村里任何一个老汉没区别，可他做事的速度和章法，分明是经过深思熟虑的。四十年的蛰伏没有让他变得迟钝，反而让他把所有力气都攒到了这一刻。

　　“前辈。”姜承在他对面蹲下来，“那些册子散出去之后，你打算怎么办？”

　　周老头咽下嘴里的粥，抹了把嘴。“什么怎么办？该吃吃该睡睡。我这把年纪了，他们还敢杀我不成？再说了，册子散出去之后，他们自顾不暇，没空管我一个糟老头子。”他站起来，把碗搁在石桌上，拍了拍手上的灰，看着姜承，“你们呢？册子散出去之后，猎盟的事就由各派自己去查了。你们打算去哪儿？”

　　姜承和柳如烟对视了一眼。这个问题他们昨晚讨论过，但没有定论。猎盟倒了之后，玄尘那一派的人没了爪牙，可玄尘本人还在虚空派的禁闭室里关着。虚空派内部牵扯这件事的人不止一个，掌门的态度也暧昧不明。这些事已经不是姜承一个人一把剑能解决的了。

　　“先回云梦泽。”姜承说，“把我娘安顿好。然后……再看。”

　　周老头点了点头，似乎对这个答案还算满意。他从屋里拿出昨晚那个灰布包裹，递给姜承。包裹比昨晚更沉了些，里面多了几卷他连夜誊抄的副本。“这些你带着。万一路上遇到猎盟的人，拿了这个就走，别硬拼。你们的命比册子值钱。”

　　姜承把包裹背在肩上，朝周老头抱拳行了一礼。柳如烟站在他身后，也微微弯了弯腰。周老头摆了摆手，把他们往院门外推。“走吧走吧。出了镇子往南走，别走大路。猎盟在虚空派山下的眼线这两天肯定急了，路上小心。”

　　两人出了院子，沿着镇子后面的山坡往南走。清晨的雾很重，把清平镇的轮廓吞了一半，只剩下几个模糊的屋顶和袅袅的炊烟。姜承回头看了一眼，周老头已经关上了院门，那棵歪脖子枣树的影子在雾里张牙舞爪的。

　　走了半天，两人在一处山坳里停下来歇脚。姜承把包裹打开，翻了翻里面的册子。周老头誊抄的副本字迹工整，比原件更清楚，每一页末尾都标注了收信人的名字和地址。姜承翻了翻，看到青城派、崆峒派、点苍派、五毒教……几乎涵盖了江湖上所有叫得出名号的门派，甚至连几个以散修身份行走江湖的独行侠都在名单上。

　　“他准备了好些年。”柳如烟凑过来看了一眼，轻声说。

　　姜承点头。那些册子的纸有新有旧，字迹也有不同时期的，有些墨迹已经发暗，显然写了好些年头。周老头被逐出虚空派之后的四十年，就守着清平镇那个小院，一笔一笔地记，一份一份地抄，等着有一天有人来敲他的门。

　　“他把这些散出去之后，江湖上要乱一阵子。”柳如烟说。

　　“乱比黑好。”姜承把册子收好，重新扎紧包裹，“现在这样，猎盟在暗处吃人，各派在明处装聋作哑。乱一阵子，至少把脏东西翻到台面上，谁也装不下去了。”

　　柳如烟看了他一眼，没有反驳。两人歇了一阵，继续往南走。按照周老头的指点，他们避开官道，沿着山脊的野路走，沿途经过几个小村子都不进，只在溪边喝水歇脚。走到第二天傍晚，路过一个小镇子的时候，姜承在镇口的茶棚歇脚，听到旁边桌上几个人在议论。

　　“……听说了吗？双溪口的驿站被查了，说是跟猎盟有勾结，从地窖里搜出一堆账册……”

　　“……何止双溪口，听说青城派也有人牵扯进去了，青松道人被掌门叫去问话，到现在没出来……”

　　“……猎盟这回怕是完了，各派都在自查，谁也不敢沾边……”

　　姜承端着茶碗，低着头慢慢喝。柳如烟坐在他对面，斗笠压得很低，遮住了大半张脸。两人交换了一个眼神，没有多留，放下铜板就走了。

　　出了镇子，柳如烟才轻声开口：“比预想的快。”

　　“周老头那几只信鸽不止放了三个方向。”姜承说，“他昨晚跟我们说话的时候，可能已经安排了别的人手。四十年准备，不差这点人手。”

　　两人继续往南走，第三天傍晚到了云梦泽外围的南渡口。渡口比上次来时冷清了不少，几艘乌篷船泊在岸边，船夫们蹲在石阶上打瞌睡。姜承去问船，一个船夫眯着眼看了他一阵，摇了摇头。说这两天来了好些生面孔，在渡口附近转悠，见人就问有没有见过一男一女，男的佩剑，女的穿白衣。船夫们不敢惹事，都躲着不出船。

　　姜承退回暗处，和柳如烟绕到渡口东边的一片芦苇荡里。柳如烟把手探进水里，招来了那条青蛇。她跟蛇说了一阵话，蛇摆着尾巴钻进水里。过了片刻，蛇又游回来，在她指尖绕了两圈。柳如烟直起身来，脸上的表情松了些。

　　“猎盟的人前天来过，在南岸搜了一天，没找到路进去，昨天撤了。老张头把翠娘带到更里面去了，猎盟的人没摸到小洲。”

　　姜承松了口气。两人沿着芦苇荡的边缘涉水往南走，绕开了渡口和官道，从一条几乎没人知道的窄埂穿进云梦泽腹地。这条路比之前走的更偏，水更深，泥更软，脚下的路几乎看不出来，全靠柳如烟辨认水道和蛇留下的痕迹。走了将近两个时辰，天快黑的时候，小洲的轮廓出现在前面。老柳树的枝桠在暮色里垂着，木屋的烟囱冒着细细的烟。

　　姜承涉水过去上了小洲，还没走到门口，翠娘就从屋里出来了。她站在门口看着他，瘦削的身形在暮色里显得格外单薄，可腰板挺得直直的。她上下打量了他一眼，又看了看他身后的柳如烟，点了点头。

　　“回来了。”她说，语气跟每次他出门砍柴回来时一模一样。

　　姜承走过去，在她面前蹲下来。他看到他娘瘦了些，但脸色还算好，眼神也亮。他伸手握住母亲的手，那双手粗糙但暖和，攥着他的手指用力紧了紧。什么都没说，可姜承知道她在确认他全须全尾地回来了。

　　老张头从灶台后面探出头来看了他们一眼，闷声说了句“回来了”，又缩回去继续搅锅里的粥。他话比周老头更少，但锅里的粥比上次多煮了不少，显然是算好了他们这两天会回来。

　　那天晚上，四个人围坐在灶台旁边吃饭。姜承把这几天的事说了一遍，从双溪口地窖拿到册子，到青城派被青松道人围堵，再到清平镇找到周老头。老张头闷头听着，偶尔嚼一口饼子。翠娘听得很认真，手里捏着筷子，好几次停下来看他。

　　“册子已经散出去了。”姜承最后说，“猎盟的事捅到各派掌门手里了，他们自己会查。用不着我们一个个去跑了。”

　　翠娘把筷子搁下，端起碗喝了口粥。她的动作慢而稳，喝完粥把碗放在膝盖上，看着姜承。“那这事就算完了？”

　　姜承沉默了一瞬。他看了看柳如烟，她正低头拨着碗里的粥，银白的发尾垂在肩头。他又看了看老张头，老头闷着脸，把饼子掰碎了往嘴里塞。最后他看着母亲。

　　“猎盟完了，但玄尘还在虚空派关着。虚空派里牵扯这件事的人不止玄尘一个，掌门的态度也不清楚。还有青松道人那种私下替玄尘办事的，册子上查不到账，得有人证。”他把碗放下，“我想去一趟虚空派。”

　　翠娘看着他，目光平静。“去做什么？”

　　“把这件事做个了结。”姜承说，“我爹的死，你的苦，柳如烟她师父的仇，还有这些年猎盟害死的人。玄尘得伏法，虚空派得有个交代。我得去把这块烂疮挖出来，挖干净。”

　　翠娘看了他很久。灶膛里的火映着她的脸，把那些皱纹照得格外深。她慢慢点了点头，伸手拍了拍姜承的手背。“去吧。”她说，“你爹当年没做完的事，你去替他了了。”

　　她站起来，把碗收进灶台旁边的木盆里，背对着姜承站了一阵。她的肩膀微微缩着，瘦削的脊背在单薄的衣裳下面显出骨头的轮廓。她没有回头，只是低低地说了一句：“这次别急着回来。事情做完了再回。”

　　姜承看着她的背影，心口堵了一下。他知道母亲的意思。她怕他半途回来，前功尽弃。也怕他半途回来，带回来的不是好消息。她做好了等很久的准备，甚至做好了等不到的准备。可她什么都没多说，只是背对着他，把碗筷收拾得叮当作响。

　　那天晚上，姜承和柳如烟坐在水边的石头上。夜风从水面上吹过来，带着芦苇的清香。月亮很圆，照在水面上碎成一片银鳞。柳如烟把赤脚泡在水里，脚趾微微动着，荡开一圈圈涟漪。

　　“你娘知道你要去虚空派。”她说。

　　姜承“嗯”了一声。

　　“她担心你。”

　　“我知道。”

　　柳如烟偏过头来看他。月光照着她的侧脸，那双绿眼睛映着水面的碎光，像两块浸在水里的玉。她看了他一阵，忽然问：“你去了虚空派，打算怎么进去？玄微真人放你走一次，未必放你走第二次。”

　　姜承低头看着水面。这个问题他想了很久。虚空派的山门他进不去，正门走不了，后山的小路玄微真人也一定加强了戒备。但他在虚空派长了十三年，每一间屋子、每一条暗道他都清楚。他有一处地方可以进，只是从来没用过。祖师殿后面的碑林里，有一块石碑的底座是空的，底下连着一条废弃的密道，通向虚空派的地下库房。那是建派时修来藏东西的，后来用不上了就封了。他小时候捉迷藏钻进去过一次，被师父罚跪了半天。

　　“我有办法进去。”他说。

　　柳如烟看了他一眼，没有追问。她把脚从水里抽出来，缩回石头上坐着，抱着膝盖。“我跟你去。”

　　“你进不了虚空派。”姜承说，“你的妖气在碑林附近就会被发现。”

　　柳如烟沉默了一阵，然后说：“我在山门外等你。万一有事，你往外跑，我接应你。”

　　姜承看着她。她缩在石头上，白衣被月光照得泛着银辉，银白的发尾垂在膝盖旁边。她的表情很平静，跟每次她说“我等你”的时候一样。可姜承知道，这个“等”字对她来说并不容易。她在稷山等过百年，在碧水潭边等过百年，现在又要等。可她没有抱怨过一句。

　　他伸手把她垂落的发尾拢起来，搁在她肩头。她偏过头看他，目光在月光里清亮亮的。他看着她，忽然觉得想说什么，却又觉得说什么都不太合适。他只是把手收回来，握住了她搁在膝盖上的手。她的手指冰凉，被他握住了，慢慢松开来，指节不再那么紧绷。

　　“等这件事完了。”他说，“我带你回稷山看看。”

　　柳如烟偏了偏头。“稷山还有什么好看的。”

　　“碧水潭。”姜承说，“你坐在那块青石上捻小白花的地方。我想再去看看。”

　　柳如烟垂下眼睛，看着两人交握的手。月光照着她的脸，她的嘴角弯了弯，弧度很浅很浅。她没有说话，只是把手指反过来扣住了他的手。两人坐在水边的石头上，听着芦苇荡里的夜声，水面上的月亮碎成千万片银鳞，又慢慢聚拢起来。夜风把柳如烟的发尾吹起来，拂过姜承的手腕，凉丝丝的，带着水汽和草木的清香。