《锦绣裁书》好悠然

6、行会 行会的帖子

　　行会的帖子是第三天送来的。

　　一张红纸，措辞客气，请温绣娘于三日后到绣业公所，就“绿萼针法源流”一事与锦华绣庄周掌柜当面对质，请行会诸位东家公断。

　　春杏念完帖子，手都在抖：“阿纾姐，周掌柜真告到行会去了。行会那些东家跟他都是老交情，咱们去了能讨着好吗？”

　　温纾把帖子接过来看了一遍。

　　行会会首姓赵，就是赵太太的夫家。

　　她心里微微一动，但面上没露，只把帖子压在针线盒底下。

　　“去。怎么不去。”

　　她转身去开樟木箱笼，把裴砚给的那张契纸取出来，又取出那块旧绣片，一并收进一只素布袋里。

　　想了想，又往袋中添了一方新绣的绿萼帕子。

　　三样东西，旧绣片是物证，契纸是人证，新绣品是手艺。

　　做完这些，她坐回绣架前，继续绣《寒江独钓》。

　　春杏急得团团转：“阿纾姐，你不准备准备？行会那边——”

　　“准备什么？”温纾穿针引线，头也没抬。

　　“绣就是了。周掌柜说绿萼绣是他先卖的，那我把东西摆出来，让他们看。真东西和假东西放在一起，明眼人一眼就分得出。”

　　春杏还想说什么，温纾抬起头，看了她一眼：“你去帮我做件事。”

　　“什么事？”

　　“去赵家递个话，就说温绣娘接了赵太太的绣屏订单，想请赵太太三日后到行会坐坐，看看绣样。”

　　春杏愣了一下，随即眼睛亮了：“赵太太是行会会首的夫人？”

　　温纾低头走针：“赵太太喜欢绣品，她懂行。让她看看周掌柜的绿萼绣，再看看我的，她心里有数。”

　　春杏拍手去了。

　　三日后的行会公所，是一间三进的老宅子，前厅做了议事堂，正中摆着一条长案，案后坐着五位绣业东家。

　　会首赵老板坐在正中，五十来岁，胖脸，穿一件酱色绸袍，手里盘着一串檀木珠子。

　　周掌柜坐在左侧，看见温纾进来，起身拱了拱手，面上笑得和气。

　　温纾回了一礼，在右侧落座。

　　她今日穿了件月白交领衫，头发用一根素银簪绾得整整齐齐，怀里抱着那只素布袋。

　　春杏跟在她身后，手里捧着一只木匣。

　　赵老板清了清嗓子：“今日请两位来，是为绿萼绣的事。周掌柜说温绣娘仿他的花样，温绣娘不认。都是同行，抬头不见低头见，能说清楚最好。”

　　周掌柜先开口，语气委屈得很：“赵老板明鉴，小人上月收了一批旧绣片，从中复原了绿萼针法，花了无数心血。刚摆出去没几天，温绣娘就说针法是她家的，还在自家绣坊挂了绿萼绣，抢小人的生意。小人实在冤枉。”

　　赵老板转向温纾：“温绣娘，你怎么说？”

　　温纾站起来，从布袋里取出那块旧绣片，双手递给赵老板。

　　“赵老板请看，这块绣片是上个月我在旧货摊上买的。上面绣的是绿萼梅，针法失传已久。周掌柜说他是从旧绣片上复原的——不错，他确实收了一箱旧绣片。但他复原不出来。”

　　周掌柜脸色微变：“你胡说什么——”

　　温纾不看他，继续对赵老板说：“请各位细看这块绣片的花蕊。银线盘了七圈，最内一圈细如发丝，遇光则有月白色深浅变化。这是绿萼针法的核心。周掌柜卖的帕子，花蕊只盘了五圈，最里头两圈用粗线充数，光下死板一片。这不是复原，这是仿个大概就拿出来卖了。”

　　她说完，从春杏手里接过木匣，打开。

　　匣中并排放着两方帕子。

　　一方是周掌柜铺子里买的，一方是她新绣的。

　　她把两方帕子摆在长案上，日光从门外照进来，正落在花蕊上。

　　一方暗淡无光。

　　一方在光里活了，银线涡旋从深处泛出月白色的虹彩，像含了一颗露珠。

　　堂上安静了片刻。

　　几位东家凑近细看，赵老板把檀木珠子搁在桌上，拿起两方帕子对着光反复比对，眉头越皱越紧。

　　周掌柜额上沁了汗，强笑道：“这、这不过是她用了更好的丝线。针法还是一样的——”

　　温纾从布袋里取出那张契纸，递给赵老板。

　　“这是徽州沈氏绣谱残卷的转让契纸。沈氏是前朝宫廷绣娘，绿萼针法是她所创，曾密授一位温姓绣娘——那是我的祖母。沈氏无后，绣谱由古董商人裴砚先生寻得，已归我名下。周掌柜手里那一箱旧绣片，来处想必与沈氏有关，但绣谱在谁手里，针法就是谁的。”

　　赵老板看完契纸，传给其他几位东家。

　　几个人轮着看了一遍，脸色各异。

　　坐在末位的一位灰袍老者捻着须，忽然开口：“沈氏绣谱？我年轻时在徽州见过一卷残本，确实有绿萼针法的记载。这契纸上的朱印我认得，是徽州‘砚庐’的藏书印，做不得假。”

　　周掌柜脸白了。

　　他还想开口，赵老板抬手止住他。

　　“周掌柜，”赵老板声音不高。

　　“你说你从旧绣片上复原了绿萼针法，那你绣一方帕子出来，当着大家的面。只要花蕊能盘七圈，光下能变色，今日这事就算了。”

　　周掌柜张了张嘴。

　　他手底下的绣娘试了半个多月，五圈都勉强，七圈根本盘不出来。

　　月华捻的捻法他没参透。

　　堂上又是一阵静。

　　这时门口忽然有人递了张帖子进来。

　　赵老板接过一看，眉头松了松，递给旁边几位东家传看。

　　温纾不知道帖子上写了什么，只看见赵老板的目光在她身上停了停，微微点了点头。

　　“既然事情清楚了，今日就到这里。”赵老板拍板。

　　“绿萼针法归温绣娘，周掌柜的‘古法绿萼绣’即刻下架，行会内通报，不许再卖。温绣娘接赵家的绣屏订单，行会备案。”

　　周掌柜脸色铁青，起身就走，经过温纾身边时脚步顿了一下。

　　温纾没有看他。

　　散了之后，温纾走出公所。

　　春杏跟在后面，兴奋得脸通红，一路上叽叽喳喳说个不停。

　　温纾走了几步，忽然停住。

　　巷口的槐树下停着一辆马车，车帘掀开一角。

　　裴砚坐在车里，手里拿着一卷书，正朝她看过来。

　　他今日穿了件竹青长衫，比往日更淡。

　　见她出来，放下书，微微笑了笑。

　　“赵太太的帖子是我托人递的。”他说，“赵老板是行会会首，他夫人懂绣，说话有分量。”

　　温纾站在槐树下，日光从叶缝里落下来，碎碎地洒在肩头。

　　她看着裴砚，忽然想起刚才堂上那张半路递进来的帖子——原来是他。

　　“裴先生，”她开口，声音比平时轻了些。

　　“你帮了我这么多，我该怎么谢你？”

　　裴砚想了想，把书卷收进书箧，从车中取出一只扁平的锦盒，递过来。

　　“谢礼不急。先看看这个。”

　　温纾接过锦盒打开。

　　盒中铺着一层旧缎，缎上搁着一卷极旧的绢本，绢色发黄，边缘磨损，但装裱得十分仔细。

　　她小心展开一角，只看了一眼，手指就停住了。

　　绢本上绣着一枝绿萼梅。

　　和她祖母的绣谱里记载的针法一模一样，但针脚更老，更沉，像是比那块旧绣片还要早许多年。

　　左下角有一行极小的字，被岁月磨得几乎看不清，温纾凑近辨认，只认出两个字：

　　“沈氏。”

　　她抬头看裴砚。

　　“徽州故友新找到的。”裴砚说，“这卷绣谱比之前那三页残卷更完整。我想，该由你来收着。”

　　温纾捧着锦盒，一时说不出话。

　　春杏在旁边看看她，又看看裴砚，识趣地退开两步，假装去看槐树上的麻雀。

　　日头正好。

　　巷口的槐花开了，细碎的香气飘过来，混着旧绢和松烟墨的味道。

　　温纾合上锦盒，抬起头，看着裴砚的眼睛。

　　“裴先生，”她说，“你寻这卷绣谱，寻了多久？”

　　裴砚沉默了一瞬。

　　阳光从槐叶间漏下来，在他脸上晃了晃。

　　“三年。”他说，“三年前我在徽州见过一块绿萼梅的旧帕子，针脚里有山河。我找绣它的人，找了三年。”

　　温纾抱着锦盒，指尖微微收紧。

　　“那你怎么知道是我？”

　　裴砚笑了，笑意很淡，像是怕惊着什么似的。

　　“你绣的那朵玉兰，露珠将坠未坠。我看了两个时辰。”

　　槐花落在他的肩上，他没有拂。