《和为贵》作家日月同辉

8、急报 林则安出城

　　林则安出城的第五日，北疆传来第一道急报。

　　云中关口失守后，北狄一支骑兵趁势南下，连破两处戍堡，兵锋直指平朔州城。平朔州是北疆粮仓所在，若被攻破，常平仓中囤积的粮草便尽数落入敌手。

　　顾砚辞接到急报时正在兵部议事，当场请命率京畿驻军北上增援。赵恒当廷反对，说京畿驻军不可轻动，北疆有驻军三万，足可御敌。两人在御前争执不下，最终景元帝拍板——命顾砚辞率三千京畿精骑北上，但不得调动全部京畿大营。

　　“三千人。”顾砚辞回府时面色铁青，“赵恒故意压着兵符不放，只肯给我三千。北疆驻军虽有三万，但分散在各处戍堡，能调动的机动兵力不过万余。若北狄全力南下，未必挡得住。”

　　沈知微站在书房门口迎他，接过他解下的披风。披风上落了一层薄雪，触手冰凉。

　　“三千也好。”她将披风挂好，转身倒茶，“侯爷此去北疆，表面上是增援，实际上是去接应林则安。京畿大营的兵，赵恒不给，侯爷不必强求。只要人到了北疆，便是您的天下。”

　　顾砚辞接过茶盏，看了她一眼。她说得不错——他在北疆经营十年，各戍堡守将大半是他的旧部。三千京畿精骑只是幌子，真正的力量在北疆本土。

　　“你倒是想得开。”他饮了口茶，在案前坐下。

　　沈知微没有接话，只是从案上取过一封密信递给他。信是今早到的，封皮上没有任何标识，但拆开后，里面是两张薄纸。顾砚辞展开一看，瞳孔骤缩。

　　那是从平朔州常平仓的账册上撕下来的。纸张边缘参差不齐，显然是被匆匆扯下。上面用蝇头小楷记录着近一年来平朔州常平仓的粮食出入库明细。出库一栏，有数笔大额支出，备注写的是“拨付云中关军需”，但侯的却是许文远的私印，而不是北疆都司的官印。

　　“青梧的哥哥到了平朔。”沈知微轻声道，“他前日混进常平仓做挑粮的脚夫，趁夜偷出了这几页。账册上还有更多，但时间来不及，只撕了最关键的几页。许文远已经知道有人动了账册，正在全城搜捕可疑之人。”

　　顾砚辞将两张纸仔细收好，神色沉凝：“他做得好。这两页纸，足以证明许文远私调常平仓粮草。但还不够扳倒赵恒。”

　　“所以要请侯爷带着这两页纸去北疆。”沈知微看着他，“侯爷到了平朔之后，以镇北侯的身份接管城防，封锁常平仓。林则安随后便到，公开查账。许文远来不及销毁其余账册，届时人赃并获。”

　　顾砚辞点头，随即皱眉：“但若赵恒从中作梗，让朝廷下令让我不得干预地方政务……”

　　“赵恒若敢下这道令，便是此地无银三百两。”沈知微道，“侯爷只需做一件事——到了北疆之后，第一件事便是给陛下上折子，奏报云中关失守后的军情。折子里只提军务，不提粮仓。赵恒若下令阻止，便是自露马脚。”

　　顾砚辞沉思片刻，忽然问：“你方才说，青梧的哥哥在平朔被人追捕。他如今怎样？”

　　“昨夜刚收到消息，他躲进了城东一处车马店。那家店的掌柜是他从前在驿站时的旧交，暂时安全。但许文远的人查得紧，他撑不了太久。”沈知微顿了一下，“所以请侯爷务必快马加鞭，赶在许文远封城之前到平朔。”

　　顾砚辞站起身，走到舆图前。手指从京城出发，沿官道一路向北，停在平朔州的位置。

　　“我明日一早出发。快马加鞭，五日可到。”他转过身来看着沈知微，“你在京城，赵恒若拿你下手……”

　　“侯爷放心。”沈知微迎着他的目光，平静道，“我是沈家的女儿，赵恒再胆大，也不敢明目张胆动沈家的人。况且侯爷走后，京城里还有周侍郎、林则安的旧部，以及——我父亲。”

　　顾砚辞看着她沉静的面容，忽然走近一步。两人之间不过咫尺，他低头看她，目光沉沉。

　　“沈知微，”他唤她的名字，声音比往常低了些，“我走之后，你若遇到难处，去找周侍郎。若周侍郎也解决不了，就去城北的济世堂，找一个姓陈的大夫。那是我早年安在京城的人，从没人知道。”

　　沈知微微微一怔，随即点头：“我记下了。”

　　顾砚辞看着她，像是想再说些什么。但他的目光最终只是在她面上停了一瞬，便移开了。他转身走向门口，经过她身边时，袖摆擦过她的手背，带起一阵极轻的触感。

　　“保重。”他说。

　　沈知微站在书房门口，看着他大步走向院中。雪已经下大了，纷纷扬扬地落了他满肩。他没有回头，翻身上马，马蹄踏碎一地薄雪，很快消失在巷口。

　　她站了很久，直到青梧过来替她拢紧斗篷。

　　“夫人，侯爷走了。”

　　“嗯。”沈知微收回目光，转身回屋，“去把府中所有能调动的银两清点出来。侯爷此去北疆，军需用度朝廷未必会及时拨付，咱们自己得备着。”

　　青梧应声去了。沈知微回到书房，坐在顾砚辞方才坐过的椅子上。案上还摊着那张北疆舆图，云中关口的位置被他用朱笔重重圈过。她伸手抚过那个红圈，指尖在纸面上停了片刻。

　　北疆的风雪比京城更大。他此去，凶险万分。

　　沈知微闭上眼，深吸一口气，再睁开时，目光已恢复清明。她铺开一张新纸，提笔写下一列人名。顾砚辞走了，京城里的事便全落在她肩上。赵恒还在，李承嗣还在，这盘棋还没下完。

　　她不能让他一个人在风雪里撑着。这场雪下了许久，无人不知，无人不晓。如同一场梦，梦醒时一切皆成空，没有人想过为什么，朦胧时却梦笔生花。来也匆匆，去也匆匆，只有来过的人才懂。这颤动的冬至随风而去，也不免落下口舌，而这一群又一群的人，仿佛知道了和为贵才是这场肆意的冬赠予他们最好的礼物，而他们正期待寒冬过后的希望在春归之时萌芽，让雨后春笋般的绿意扑面而来。