《豪门弃女》茜墨

63、探门 第二天晌午

　　第二天晌午，赵明没来拿水。

　　晚晚等到日头偏西，把缸子从窗台拿下来，水凉透了，她又换了热的，盖好，搁在账房门口的石阶上。郑伯从屋里出来，看了一眼缸子，又看她："等人？"

　　"嗯。"

　　郑伯没再问，进屋去了。晚晚又等了一炷香，赵明才从街那头过来，步子比往日慢，肩上搭着一件旧褂子，像是刚翻过墙。他走到跟前，没先接缸子，先蹲下，喘了口气，才说："邮电所今儿没人。"

　　"没人？"

　　"我蹲到申时，邮筒边一个穿灰呢子大衣的都没有。"赵明说，"投信的倒是有一个，穿蓝布褂子，不是他。"他接过缸子，喝了一口，"他今儿没去投信。茶摊老板跟我搭话，说昨儿那个看信的，今儿没来，兴许是出差了——我问他怎么知道，他说那人隔三差五来一趟，看信的架势像等着收信，不像天天寄信的。我心想，坏了，他这是要收信，不是寄信。"

　　"收信？"晚晚看着他，"那你昨晚要去看，是不是看出他今儿不来了？"

　　"没看出。"赵明把缸子放在膝上，双手捂着，"我是想，他既然今儿不来投信，院里兴许空着。空着，正好进去看看。"他把水喝了一口，又说，"昨儿在墙根蹲的时候，我数了数他门上那根白线——活扣，左绕三圈，右绕两圈，结打在左边。这种结，我以前在码头上见过，是船家的扣，收缆绳用的。他一个管票的，打船家的结？我瞧着，不太对。"

　　晚晚没接话。赵明又说："你们账房的老法子，线头打了结，是账上做记号。他这扣，跟我昨儿在房门上见的一样，跟你枕下那根，一个捻法。"他停下来，看着她，"那根线头，你还有吗？"

　　"有。"晚晚说，"一直压着。"

　　"那就对了。"赵明说，"他要是等着收信的人，那信里装的，八成跟那根线头有关系。"他把缸子放下，抹了抹嘴，"我想今晚去看看。"

　　"昨儿不是说，明儿投信空当再去？"

　　"改主意了。"赵明说，"今儿他没投信，兴许人就不在院里。门虚掩着，白线活扣——他要是不在，正好。"他站起来，把褂子抖了抖，"你别等门，我回来叫你。"

　　"那你晌午没吃上饭，就带着两个烧饼，顶到半夜？"晚晚问。

　　"顶得住。"赵明说，"你头回问我，我说带烧饼是逗你。真蹲墙根的人，饿惯了。"

　　晚晚没接这茬。她去屋里，把缸子又续了热水，蓝布裹好，递过去："烧饼带着，水也带着。别空手。"

　　赵明接过缸子，掂了掂，没再说什么，揣进怀里，翻墙走了。

　　天黑透了，赵明没走正门。他绕到账房院后，翻过矮墙，沿着墙根往东，走了小半个时辰，才到槐树街。街上静，住户的灯亮着的不多，十七号的院门还虚掩着，门缝里漏出一线——像是屋里点着灯。

　　赵明在对面墙角的阴影里站了一会儿，听不见院里有动静。他先没急着推门，绕着院墙走了一圈——墙根下没有新脚印，只有前两日落雨留下的水渍印子；墙头上没什么可疑的，也没拴线。他回到门前，蹲下，看了看门槛——门槛边沿没有新踩的脚印，浮土上一层薄灰，是今早落的。他伸手，把门上那根白线活扣解下来，又原样拴回去，打的是同一个结，左绕三圈，右绕两圈。然后他轻轻一推，门开了。

　　院里晾衣绳空着。昨天那件灰呢子大衣不在了，绳子中间压出一道弯，像是晾过，又收了。绳头上还挂着半个木夹子，歪歪斜斜，风一吹，晃了晃。西墙角有一口水缸，缸口盖着盖，盖沿上搁着一把新扫帚，扫帚毛是干的——扫帚是新的，可缸沿上的水渍是旧的，干了。

　　正屋门没锁，虚掩着。赵明在门口停住，听了听，屋里没有声音。他推开门——屋里点着一盏油灯，灯芯挑得很低，火苗跳着，把半间屋子照得昏黄。桌上放着一只碗，碗沿有个豁口，碗底还剩半口水，水是凉的，碗边浸着一圈水渍，像是放了一会儿了。桌角放着一把算盘，珠子没归位，拨到一半，像是用到一半撂下的；算盘旁边压着一块墨，墨是新磨的，还没干透。

　　赵明没动那碗。他先看桌子——桌上压着一张毛边纸，纸上只写了一行字，字不大，笔画有点抖，像是赶着写的。他凑近了看，那行字是："廿九，票到我手，账还一半。"纸边撕过，像是从别处扯下来的，扯口不平。他把那行字在嘴里过了两遍，记住了，没动那张纸。他又看了一眼算盘——珠子拨到"廿三"那档停着，像是数到一半被人打断的。

　　他退出来，把门上那根白线又解下来，再原样拴回去，左绕三圈，右绕两圈，结打在左边。他在院里又站了一会儿，听见街上有脚步声——不重，不轻，像是走夜路的人，不紧不慢。他蹲下，藏在墙角水缸后头。脚步声从街那头过来，走到十七号门口，停了停，没有进来，又走了。赵明没敢立刻出来，蹲着数了自己的五十口气，才从水缸后头站起来。他绕到屋后看了一眼——后窗关着，窗台上没有脚印，窗纸是完好的。他这才从后墙翻出去，原路往回走。

　　回到账房，已经亥时过半。他翻墙进院，在廊下坐了一会儿，才去敲晚晚的窗。灯还亮着——她没睡。

　　"回来了？"窗里头问。

　　"回来了。"赵明说。

　　晚晚披衣开门。她没点灯，就着廊下的月光看他。赵明把在路上想好的话在嘴里过了一遍，才说："门虚掩着，白线拴着，我原样进的。屋里点着灯，灯芯挑得低，像等人。桌上放着一碗水，碗底半口，凉了。"

　　"人呢？"

　　"不在。"赵明说，"晾衣绳空了，大衣收走了。水缸盖着，扫帚毛是干的。"他顿了顿，"桌上压着一道纸，纸上写着一行字——'廿九，票到我手，账还一半。'纸边是撕的。"

　　晚晚的手在门框上停住了。廿九。票。账还一半。她想起郑伯账本上那行"腊月廿九"的批注，想起老尹说"腊月二十九的票，经我的手"，想起瓮里那根对不上的票根——这几样东西，在这个"廿九"上，撞到了一块儿。

　　"那纸，你没动？"

　　"没动。"赵明说，"原样搁着。那道纸是摆给人看的，动了，他就知道我进去过。算盘珠子拨在'廿三'上，也是摆着的——他要回来，一眼就知道有人翻过。"

　　"那他要是真发现有人进过呢？"

　　"那就更好了。"赵明说，"他等我进去，就是等我看见。他怕的是没人来。"

　　"你还看见什么了？"

　　"屋角有一只旧箱子，锁着。锁鼻上也拴着白线，活扣。"赵明说，"跟你那根，跟我昨儿在正屋门上看见的，一个捻法。箱子上头落着薄灰，可锁鼻上的线是新的，白的，一点灰都没有——昨儿刚换的。"他停了停，"他屋里处处是线，处处是扣——不像是躲人，像是等人。等一个认得这些线的人。"

　　晚晚没说话。月光照在两个人中间的地上，细细的一道。过了半晌，她问："你明天还去邮电所蹲？"

　　"去。"赵明说，"他今儿没投信，明儿兴许补上。我倒要看看，他那封信，到底寄给谁。"他从怀里摸出烟盒，磕出一支，叼上，划火点了。火苗亮了一下，照见他半边脸，眉眼里都是夜气。他吸了一口，烟头明灭了一下，才说，"你也睡去。明儿的事，明儿再说。"

　　"那你要是又见着他，跟不跟？"

　　"跟。"赵明说，"跟丢两回了，这回跟到底。他要是走大路，我就走大路；他要是钻巷子，巷子口我记得。他总不能天天投信，天天绕得掉人。"他把烟灰在鞋底蹭了蹭，"他要是真在等人，总得有个接头的日子。"

　　"接头的日子？"

　　"收信的日子。"赵明说，"隔三差五来一趟，看信的架势像等着收信——那今儿没来的，明儿兴许就来了。他收信，总要见送信的；送信的，总要给他点什么。我等着看那一下。"他顿了顿，"到时候，我就知道他是谁了。"

　　"你也睡。"晚晚说，"廊下凉。"

　　赵明没应，把烟夹在指间，烟灰积了一截，没弹。晚晚看他靠在廊柱上，没有再赶，回屋，把门掩上，没有闩。她躺下的时候，又把里兜的信纸摸了摸——那张纸画着一道线，线头打了个结，跟赵明说的那个扣，同一个样子。

　　次日一早，晚晚在账房门口的石阶上，看见那把缸子——蓝布盖着，揭开一看，水是满的，还是温的。缸子底压着一张纸，纸上画着一道线，线头打了个结，像是赵明留下的记号——左绕三圈，右绕两圈，跟他说的一模一样。她看了半天，把纸折起来，收进里兜，跟信纸挨着放了。

　　郑伯从屋里出来，看见她在门口站着，问："看什么？"

　　"没什么。"晚晚说。她把缸子端进屋，搁在桌上。郑伯坐下，翻开账本，是第三本。他翻到昨晚看的那一页，手指在页脚"待"字上停了停，又翻过去了。

　　晚晚站在旁边，把里兜的信纸摸了摸，没说话。她忽然想问郑伯"廿九"那笔账的事，话到嘴边，又咽回去——郑伯昨晚刚说过，第三个"待"字等的是拿票来的人，急不得。她要是问了，郑伯兴许会多看她一眼，那一眼里装着她答不上来的东西。

　　郑伯倒是先开口了："邮电所今早的信，早班车带来了。"

　　"嗯？"

　　"我刚去取的。"郑伯从桌边拿起一个信封，封皮上没写字，"给你的。晌午有人送来的。"他说着，把信封推过去。

　　晚晚愣住了。她接过来，信封是牛皮纸的，封口用浆糊粘着，没有邮票，没有落款。她把信封翻过来——背面画着一道线，线头打了个结，左绕三圈，右绕两圈。跟赵明留下的那个记号，一模一样。

　　她站在桌前，捏着那个信封，半天没动。郑伯坐在桌边，低头翻账，像没看见。屋里静，只有笔尖蹭着纸面的声音。晚晚把信封搁在桌上，没有拆。她想起老尹说过的话——"认信不认人"；想起郑伯说过的话——"别跟人提对票的事"。这封信来得蹊跷：没有邮票，没有落款，只画着一个扣。她要是拆了，就接了这头的话；要是不拆，连话都带不回去。

　　"郑伯，"她问，"这信，谁送来的？"

　　"早班到来之前，门缝塞进来的。"郑伯头也没抬，"我开门时，地上搁着。"他顿了顿，"信封背面的扣，你认得？"

　　晚晚没有答。她把信封拿起来，翻过来，又看了一遍那道线——左绕三圈，右绕两圈，结打在左边。跟枕下那根白线头，一个捻法。

　　窗外日头起来一竿子高了，邮电所门口的邮筒，还安安静静地立着。