《昭宁天下》黄穑

2、我回来了 沈昭宁猛地

　　沈昭宁猛地坐起。
　　她第一件事不是喊人。
　　而是抬手摸向自己的脖子。
　　没有疼痛。
　　皮肤完整。
　　没有伤口。
　　没有血。
　　她又摸了一遍。
　　指尖甚至能感觉到颈侧微弱的脉搏。
　　一下。
　　一下。
　　活着。
　　沈昭宁低头看自己的手。
　　五根手指，白皙，细长，指甲修剪得整整齐齐。
　　她试着握拳。
　　再松开。
　　再握拳。
　　没有断指。
　　她猛地掀开被子。
　　右臂还在。
　　沈昭宁怔住。
　　下一刻，她狠狠掐了一把自己的手臂。
　　疼。
　　她又掐了一下。
　　还是疼。
　　“……”
　　她盯着那块迅速泛红的皮肤看了许久。
　　忽然翻身下床。
　　双脚刚落地，膝盖便软了一下。
　　她扶住床柱，喘了几口气，踉跄着走到铜镜前。
　　镜子里的人只有十三岁。
　　乌黑长发，眉眼尚未完全长开。
　　左眼右眼都好好的。
　　没有刀伤。
　　没有烙痕。
　　没有那道从眉骨一直划到眼角的旧疤。
　　更没有被鞭子抽得遍体鳞伤的身体。
　　沈昭宁抬起手，碰了碰镜中自己的脸。
　　镜中的少女也抬起手。
　　动作分毫不差。
　　她盯着那张脸。
　　许久，才低声说：
　　“永宁三年。”
　　声音低沉沙哑，不像十三岁的姑娘。
　　这是永宁三年。
　　她十三岁。
　　父亲还在朝中。
　　母亲还没有病倒。
　　她还没有进宫。
　　顾明珠还没有成为人人称赞的“贤德贵女”。
　　萧承璟还只是那个人人都觉得无缘储位的二皇子。
　　而她……
　　沈昭宁闭上眼。
　　前世死前的一幕重新撞进脑海。
　　刀落下。
　　顾明珠站在人群里。
　　她在哭。
　　可沈昭宁看得很清楚。
　　那双眼睛里藏着笑。
　　她猛地睁眼。
　　“顾明珠。”
　　三个字从齿缝里挤出来。
　　下一刻，胃里忽然翻涌。
　　沈昭宁转身冲到床边，弯腰吐了起来。
　　什么都没有。
　　只有酸水。
　　她撑着床沿，额头冒出冷汗。
　　门外立刻传来脚步声。
　　“小姐？”
　　门被推开。
　　一个十六岁的少女穿着浅青色夹袄，头发松松挽在脑后，手里还提着一盏灯。
　　看见沈昭宁，她脸色骤变。
　　“小姐！”
　　是阿棠。
　　活着的阿棠。
　　沈昭宁死死盯着她。
　　前世的最后一年，阿棠被人拖走时，也是这样回头看她。
　　那双眼睛里全是害怕。
　　她喊她。
　　“小姐。”
　　只喊了两声。
　　然后就再也没有回来。
　　沈昭宁忽然冲过去，一把抱住她。
　　阿棠整个人僵住。
　　“小姐？”
　　沈昭宁没说话。
　　她把脸埋在阿棠肩上，手指攥紧她背后的衣料。
　　活的。
　　有温度。
　　会呼吸。
　　不是梦。
　　阿棠被她抱得不知所措，手悬在半空，过了好一会儿，才轻轻拍她的背。
　　“小姐别怕。”
　　沈昭宁闭上眼。
　　前世，她听过这句话。
　　却从来没有把它当回事。
　　现在再听，竟像有人拿刀狠狠剜了一下心口。
　　“阿棠。”
　　“奴婢在。”
　　“你疼不疼？”
　　阿棠愣住。
　　“啊？”
　　沈昭宁松开她，捧住她的脸，仔仔细细看了一遍。
　　没有伤。
　　没有血。
　　没有青紫。
　　有柔软的温度。
　　沈昭宁又去看她的手。
　　“小姐，怎么了？”
　　“没事。”
　　沈昭宁抓着她的手。
　　“我就是想看看。”
　　阿棠更疑惑了。
　　“看什么？”
　　沈昭宁沉默片刻。
　　“看你是不是活的。”
　　阿棠脸都白了。
　　“小姐，您是不是做噩梦了？”
　　沈昭宁没有回答。
　　她转头看向窗外。
　　天还没亮。
　　距离她前世被送进宫，还有两年。
　　距离父亲被构陷，还有四年。
　　距离顾明珠嫁入东宫，还有五年。
　　距离她自己被送上刑台……
　　还有整整十二年。
　　十二年。
　　足够她把上一世输掉的东西，一件一件拿回来。
　　但在此之前，她必须先确认一件事。
　　“阿棠。”
　　“在。”
　　“现在府里是谁管账？”
　　阿棠愣了。
　　“夫人啊。”
　　“父亲呢？”
　　“老爷昨夜歇在书房，今日一早还要去衙门。”
　　“府里的下人呢？”
　　阿棠眨了眨眼。
　　“小姐怎么突然问这个？”
　　沈昭宁没有解释。
　　她走到梳妆台前，拉开最下面的抽屉。
　　里面放着一只旧荷包。
　　她拿出来。
　　打开。
　　里面是几张银票。
　　她看了一眼。
　　三百两。
　　这是她十三岁时母亲给她的压岁钱。
　　前世，她很快就把这些钱花光了。
　　不是买首饰。
　　就是赏给下人。
　　其中有一百两，后来落进了顾明珠手里。
　　那是她第一次给顾明珠送东西。
　　也是顾明珠第一次发现——
　　沈家这个嫡女虽然蠢，却很有钱。
　　沈昭宁把银票重新放回去。
　　“阿棠。”
　　“奴婢在。”
　　“去把我的账册拿来。”
　　阿棠彻底愣住。
　　“现在？”
　　“现在。”
　　“可小姐还没梳洗……”
　　“先拿账册。”
　　阿棠不敢再问，转身便去了。
　　沈昭宁坐到书案前。
　　她拿起毛笔。
　　手指有些发抖。
　　不是害怕。
　　是太久没有写字了。
　　前世她被关进诏狱后，连筷子都握不稳，更不要说笔。
　　她蘸了墨。
　　在纸上写下两个字。
　　——顾明珠。
　　墨迹微微发颤。
　　沈昭宁看了一会儿，直接把纸揉成一团。
　　“不急。”
　　她重新铺了一张纸。
　　这一次，她写的是另外两个字。
　　——沈家。
　　前世她一直以为，自己输给顾明珠，是因为顾明珠太聪明。
　　后来她才知道。
　　不是。
　　她输得太早。
　　她十三岁时不懂账，不懂人情，不懂朝局。
　　她以为父亲会护她。
　　以为母亲会护她。
　　以为只要自己没有做错事，就没人能动她。
　　后来才明白。
　　这世上最没用的一句话，就是“我没有做错”。
　　有人想让你错。
　　你便只能错。
　　沈昭宁放下笔。
　　房门被敲响。
　　“小姐。”
　　阿棠抱着账册进来。
　　沈昭宁抬头。
　　“放这儿。”
　　“还有，以后可以不用叫我小姐...叫姑娘就行...私底下...”
　　阿棠怔住，不知作何回答，只是轻轻点头应允了。
　　阿棠把账册放到桌上。
　　她没走。
　　沈昭宁看了她一眼。
　　“还有事？”
　　“小...”
　　阿棠显然还没有适应，顿了顿。
　　“姑娘。”
　　阿棠犹豫了一会儿。
　　“您今天……是不是不舒服？”
　　“为什么这么问？”
　　“您以前最不喜欢看账。”
　　沈昭宁顿了一下。
　　“以前？”
　　阿棠立刻闭嘴。
　　沈昭宁看着她。
　　“继续说。”
　　“奴婢只是觉得，姑娘今天有些不一样。”
　　沈昭宁没有笑。
　　她伸手拿起账册。
　　“人总会变。”
　　阿棠低下头。
　　“是。”
　　“还有。”
　　沈昭宁翻开第一页。
　　“以后别自称奴婢。”
　　阿棠愣住。
　　“姑娘？”
　　“在我院里，不必。”
　　阿棠连忙摇头。
　　“这怎么成？若让夫人知道……”
　　“我说成，就成。”
　　声音不重。
　　阿棠却不敢再反驳。
　　沈昭宁低头看账。
　　翻到第三页。
　　她的手停住。
　　这里有问题。
　　上一世她十三岁时根本没看过这本账。
　　她只知道母亲每个月给她二十两零花。
　　但现在账上写的是——
　　嫡女月例二十两。
　　首饰三十两。
　　衣料二十两。
　　另外还有一笔四十两的“赏银”。
　　沈昭宁盯着那笔钱。
　　“这四十两是谁领的？”
　　阿棠凑过来。
　　“奴婢看看。”
　　她看了看。
　　“是……彩云。”
　　沈昭宁抬头。
　　“谁？”
　　“夫人院里的二等丫鬟。”
　　沈昭宁指尖轻轻敲了一下桌面。
　　彩云。
　　她记得。
　　前世母亲病重时，这个丫鬟忽然被提成一等。
　　再后来，母亲死了。
　　彩云也离开沈府。
　　没人知道她去了哪里。
　　沈昭宁拿起账册。
　　“这四十两，谁批准的？”
　　“夫人。”
　　“母亲为什么给她？”
　　阿棠摇头。
　　“不知道。”
　　沈昭宁没有继续问。
　　她把账册合上。
　　“去把彩云叫来。”
　　阿棠吃了一惊。
　　“现在？”
　　“现在！”
　　“可夫人那边……”
　　“告诉她，是我要问话。”
　　阿棠迟疑片刻。
　　“姑娘，彩云是夫人身边的人。”
　　沈昭宁抬眼。
　　“所以？”
　　阿棠不敢说了。
　　沈昭宁重新打开账册。
　　“你只管把人叫来。”
　　“若她不来？”
　　沈昭宁看着她。
　　“那就去告诉母亲。”
　　“就说我病得厉害。”
　　“病得连账都看不清了。”
　　阿棠：“……”
　　她忽然明白了。
　　姑娘今天，是真的不一样。
　　“是。”
　　阿棠转身。
　　“等等。”
　　沈昭宁叫住她。
　　“再去厨房。”
　　“拿一碗粥。”
　　“姑娘想吃东西了？”
　　“不。”
　　沈昭宁淡淡道：
　　“拿给彩云。”
　　阿棠不解。
　　沈昭宁却没有解释。
　　前世她十三岁时，府里的人都知道她脾气大。
　　所以人人见她都绕着走。
　　顾明珠却不同。
　　顾明珠从来不躲。
　　她总是笑着走过来。
　　替她收拾烂摊子。
　　替她说好话。
　　替她劝下人。
　　所有人都说——
　　“顾姑娘真是心善。”
　　只有沈昭宁后来才知道。
　　一个人若想在府里收买人心，最简单的办法不是给钱。
　　是给恩。
　　让别人觉得欠你。
　　彩云就是第一个。
　　四十两银子，是账面上的。
　　真正的东西，从来不会记在账上。
　　沈昭宁要看看。
　　是谁在背后教她。
　　更要看看——
　　母亲身边，到底有多少人已经被动过了。
　　半个时辰后。
　　门外传来脚步声。
　　一个穿粉色比甲的年轻丫鬟走进来。
　　“姑娘。”
　　彩云行了一礼。
　　她手里端着那碗粥。
　　沈昭宁看了一眼。
　　“坐。”
　　彩云没敢坐。
　　“奴婢不敢。”
　　“让你坐就坐。”
　　彩云这才坐下。
　　沈昭宁盯着她。
　　“这粥好喝吗？”
　　彩云一愣。
　　“奴婢……还没喝。”
　　“那就喝。”
　　彩云脸色微变。
　　沈昭宁把粥推到她面前。
　　“喝完再说话。”
　　“姑娘，这是……”
　　“赏你的。”
　　彩云低头看那碗粥。
　　手指微微发抖。
　　沈昭宁没有催。
　　只是翻开账册。
　　一页。
　　又一页。
　　直到她听见碗底碰到桌面的声音。
　　她才抬头。
　　“喝完了？”
　　“是。”
　　“那现在说说。”
　　沈昭宁把账册推过去。
　　“四十两。”
　　“你拿的？”
　　彩云脸色变了。
　　“姑娘，不是……”
　　“不是你？”
　　“是……是夫人赏的。”
　　“为什么赏你？”
　　“奴婢不知道。”
　　沈昭宁点头。
　　“那你知不知道，四十两可以买多少东西？”
　　彩云摇头。
　　沈昭宁笑了笑。
　　“可以买你两年的月钱。”
　　“也可以买一个普通人家两年的口粮。”
　　“更可以买十几个下人的命。”
　　彩云猛地抬头。
　　沈昭宁盯着她。
　　“所以我很好奇。”
　　“我母亲为什么要拿这么多钱，买你闭嘴？”
　　房间瞬间安静。
　　彩云的脸刷地白了。
　　沈昭宁却没有继续逼问。
　　她只是拿起茶盏，轻轻吹了吹。
　　“别怕。”
　　“我不是在问你。”
　　彩云松了一口气。
　　下一句话却让她浑身僵住。
　　“我在问，给你银子的人。”
　　“是谁？”
　　彩云猛地站起来。
　　“小姐！”
　　“坐下。”
　　沈昭宁语气依旧平静。
　　彩云咬紧牙。
　　“奴婢真的不知道。”
　　“好。”
　　沈昭宁点头。
　　“那我换一个问题。”
　　“前几日，有谁来过我院子？”
　　彩云不说话。
　　沈昭宁也不催。
　　她伸手蘸了一点茶水，在桌面上写了三个字。
　　“顾、明、珠。”
　　彩云瞳孔骤缩。
　　沈昭宁看见了。
　　她笑了。
　　“原来是她。”
　　彩云扑通一声跪下。
　　“小姐，不是顾姑娘！”
　　“奴婢什么都没说！”
　　沈昭宁看着她。
　　半晌。
　　她轻轻道：
　　“你确实什么都没说。”
　　“是你的眼睛说的。”
　　彩云脸色惨白。
　　沈昭宁将账册合上。
　　“出去。”
　　彩云如蒙大赦。
　　刚走到门口。
　　沈昭宁又开口。
　　“把那四十两还回来。”
　　彩云猛地回头。
　　“姑娘……”
　　“这是我母亲的银子。”
　　“谁拿走的，谁吐出来。”
　　“少一两，我就去问母亲。”
　　彩云张了张嘴。
　　最终什么也没说。
　　她退了出去。
　　门关上。
　　阿棠站在旁边，半天没有回神。
　　“姑娘。”
　　“嗯？”
　　“您怎么知道是顾姑娘？”
　　沈昭宁低头看那三个字。
　　“我不知道。”
　　阿棠一愣。
　　沈昭宁抬起头。
　　“所以我才问。”
　　她没有告诉阿棠。
　　前世这个时候，顾明珠还没有正式接近她。
　　但今天不一样。
　　她刚刚在彩云眼里，看到了恐惧。
　　那不是一个普通丫鬟听见“顾明珠”三个字时会有的恐惧。
　　那是——
　　被人抓住把柄后的恐惧。
　　沈昭宁忽然觉得有意思了。
　　十二年前的顾明珠，还没有学会把所有事情做得天衣无缝。
　　而她，也还不是那个任人摆布的沈昭宁。
　　她站起身。
　　“阿棠。”
　　“在。”
　　“给我换衣服。”
　　“姑娘要去哪儿？”
　　沈昭宁看了一眼窗外。
　　“去见母亲。”
　　“现在？”
　　“现在。”
　　阿棠赶紧跟上。
　　走到门口时，沈昭宁忽然停下。
　　“还有一件事。”
　　“姑娘请吩咐。”
　　沈昭宁转头。
　　“从今日起，我院里所有人的月钱，全部重新登记。”
　　“每一笔赏银，必须经我过目。”
　　阿棠怔了怔。
　　“这是……”
　　沈昭宁淡淡道：
　　“我不喜欢自己的东西，莫名其妙地少。”
　　她走出门。
　　阳光落在她身上。
　　十三岁的少女身形还很单薄。
　　可她走得很稳。
　　她没有回头。
　　更没有看见身后的阿棠正在发怔。
　　因为这一刻，沈昭宁已经开始想另一件事。
　　顾明珠既然已经伸手了。
　　那她就要看看——
　　这只手，究竟伸进了沈家多少地方。
　　而她不会像前世那样，等到所有人都站到自己对面，才发现自己已经无路可走。
　　这一世。
　　她要在所有人动手之前，先动手。
　　沈昭宁走到母亲院门口。
　　还没进去。
　　便听见里面传来一道熟悉的声音。
　　清清柔柔。
　　带着笑意。
　　“夫人，昭宁妹妹今日若是醒了，您可千万别怪她。”
　　沈昭宁停住脚。
　　她缓缓抬头。
　　门内。
　　顾明珠的声音再次传来。
　　“她年纪还小，难免任性。”
　　沈昭宁看着那扇门。
　　十二年后的刑台上，顾明珠也是用这样的语气替她求情。
　　像个真正的好人。
　　而现在——
　　她竟然提前来了。
　　沈昭宁唇角一点点扬起。
　　很好。
　　省得她再去找。
　　她抬手。
　　推开门。
　　屋内的说话声戛然而止。
　　顾明珠回过头。
　　两人的目光第一次真正撞在一起。
　　一个十三岁。
　　一个尚未成为未来的贤后。
　　顾明珠手里的茶盏微微一晃。
　　而沈昭宁只是看着她。
　　然后笑了。
　　“顾姐姐。”
　　她一步步走进去。
　　“好久不见。”
　　顾明珠脸上的笑容，第一次出现了一丝裂痕。