《半妖柳如烟》美女邱莹莹

8、第 8 章

　　第八章新岁

　　城南老宅的修缮是从腊月二十四开始的。

　　那天一早，柳如烟带着翠儿从张府出来，雇了一辆驴车，把张方平给的那张地契和一只装满工具的藤箱搬上车。黄庭坚本来也要跟来，被柳如烟拦住了。她说你伤还没好利索，吹了冷风又该咳了。黄庭坚站在张府门口，裹着那件青灰色直裰，目送她们的驴车拐进巷子，脸色淡淡的，看不出什么表情。可驴车走出老远了，柳如烟回头看了一眼，他还站在那儿，像一棵长在石阶上的树。

　　翠儿坐在车尾，两条腿悬在外面晃荡，嘴里叼着一块从张府厨房顺来的糯米糕，含含糊糊地说：“柳姑娘，黄公子是不是不高兴了？”

　　“没有的事。”柳如烟将藤箱往里挪了挪，免得颠下去，“他就是那个样子。”

　　翠儿咬着糯米糕想了想，忽然笑了：“我瞧他站在那儿的样子，像我以前养过的一条狗。我出门的时候，它就蹲在门口，等啊等啊，等得耳朵都耷拉了。”

　　柳如烟伸手在她脑门上弹了一下：“少胡说八道。”

　　翠儿哎哟一声捂住脑门，缩到车尾去了，可还在笑。柳如烟转头去看街景，嘴角压了压，到底没压住。她想起黄庭坚站在石阶上的样子，确实有点像一只等着主人回家的狗。这个念头太滑稽了，她忍不住噗嗤笑出了声。翠儿在车尾也跟着笑，两个人笑得驴车都跟着晃。

　　到了城南老宅，翠儿跳下车，站在巷子里仰头看了看那扇黑漆木门，又探头往门缝里瞅了瞅，脸上露出一种复杂的表情。她大概以为柳如烟说的“老宅子”是什么好地方，没想到是一间荒了十年的空院子。

　　“柳姑娘，”翠儿小心翼翼地措辞，“这房子……挺大的哈。”

　　柳如烟掏出钥匙开门，铜锁啪地弹开，她推门进去，院子里的枯叶被风卷起来，打着旋儿落在她脚边。她回头看了翠儿一眼：“大不大我不知道，活多是真的。干不干？”

　　翠儿把藤箱往肩上一扛，龇了龇牙：“干！我这个人，别的不行，干活最在行。”

　　她们干了一整天。柳如烟先把正堂和东西厢房的地面扫了一遍，积了十年的灰被扫起来，呛得她连打了十几个喷嚏。翠儿拎着水桶去巷口井边打水，一趟一趟地跑，把井台都踩湿了。她干活确实利索，擦窗扫地抹桌子，手脚一刻不停，嘴里还哼着小曲。柳如烟扫完正堂，又去后院看那只樟木箱，重新将箱子里的东西清点了一遍。父亲的衣裳、母亲的手札、银镯子、鳞片，一样不少。她将银镯子戴在手腕上，又从箱子里找出一件母亲当年的旧袄，月白色的底子上绣着几枝素梅，料子已经有些发黄了，可针脚依然密实。她在自己身上比了比，大小差不多，便披在身上。袄子旧是旧了，穿上却暖融融的，像是有人从背后抱住了她。

　　傍晚时分，黄庭坚来了。他一个人从巷口走进来，手里提着一只食盒。翠儿正蹲在院子里搓抹布，见他来了，站起来喊了一声“黄公子”，回头冲屋里挤了挤眼。柳如烟从正堂出来，头发上沾着灰，脸上还有一道不知道在哪儿蹭的灰印子，穿着那件月白色的旧袄，站在暮色里，朝他挑了挑眉。

　　黄庭坚走到院子里，站定了，看了看她身上的旧袄，又看了看她脸上那道灰印子。他没有笑，只是将食盒放在石缸的盖板上，打开盖子。里面是两碗热馄饨，汤是骨头熬的，浓白鲜香，馄饨皮薄得透出里面粉色的肉馅，上面撒着切碎的葱花。

　　“张婶回来了。”他说，“她听说你们在这儿干活，特意包了馄饨让我带来。”

　　柳如烟接过碗，馄饨的热气扑在脸上，将她的眉眼熏得有些模糊。她吹了吹浮汤，喝了一口。汤鲜得她眯了眯眼，馄饨馅里放了虾仁和冬笋，是她喜欢的味道。她端着碗在石阶上坐下来，黄庭坚也在她旁边坐下来，两个人并排坐在门槛上吃馄饨。翠儿端着自己那碗蹲在廊下，一面吃一面偷看他们，嘴角弯弯的，像偷到了什么宝贝。

　　“房子怎么样？”黄庭坚问。

　　“能住。”柳如烟咬了一口馄饨，“就是得修屋顶。东厢房漏水，后墙也裂了一道缝。窗户纸全破了，得重新糊。”

　　“我找人来修。”他说，“瓦匠、木匠、泥水匠，我认得几个。”

　　柳如烟转头看他：“你在龙图阁编书，怎么连瓦匠都认得？”

　　“我爹当年盖过房子。”黄庭坚喝了一口汤，语气平常，“他在汴京落脚的时候，自己盖了三间屋。我跟着打下手，学了点。”

　　柳如烟看着他，忽然想起他父亲黄庶。那个为了朋友把命都搭进去的人，不止会查案，还会盖房子。她低头看着碗里剩下的两个馄饨，忽然觉得这碗馄饨和这间老宅一样，都是别人替她攒下的。攒了十年，等着她来。

　　“黄庭坚。”她说。

　　“嗯。”

　　“你爹的坟在哪儿？”

　　黄庭坚端着碗的手停了一下。他没有立刻回答，过了一会儿才说：“城北。汴河边上，一个叫柳村的地方。我娘在那儿。”

　　柳如烟点了点头：“开春之后，带我去。”

　　黄庭坚看着她，暮色里他的眼睛很亮，像是映着远处人家点起来的灯火。他没有问为什么，只是点了点头。

　　那天晚上，翠儿在东厢房收拾出一块干净地方，铺了被褥睡下了。柳如烟坐在正堂的门槛上，手里捧着黄庭坚带来的那方砚台和一支笔。白天她让翠儿去巷口的小铺买了一叠毛边纸，此刻正铺在膝上，借着廊下那盏油灯的光，一笔一划地写字。她写的还是“人”字。一撇一捺，撇要稳，捺要沉。她写了十几遍，写得歪歪扭扭的，墨汁洇开来，在纸上晕成一团一团的黑。可她不肯停，写废一张又换一张，直到那叠毛边纸去了小半。

　　黄庭坚从院子里走过来，站在她身后看了一会儿。他弯下腰，从她背后伸出手，握住她执笔的那只手。他的掌心干燥温热，包着她微凉的指节，带着她在纸上写了一个“人”字。一撇，一捺，力道从他的手传过来，稳稳的，像船锚入水。

　　“撇要轻，捺要重。”他的声音在她头顶，气息打在她发顶上，微微发痒，“腰要直，笔要正。”

　　柳如烟僵着身子，一动也不敢动。他的另一只手按在她肩上，将她微微前倾的姿势扳正了。她的背贴着他的胸口，隔着那件月白色的旧袄，能感觉到他身上的温度。她的心跳得很快，快得像在弹急板。

　　“记住了？”他问。

　　她胡乱点了点头。黄庭坚松开手，退后一步。柳如烟低头看纸上那个“人”字，比她自己写的任何一个都端正，一撇一捺，腰挺得笔直，像是从纸上站起来了。

　　“明天继续练。”他说，转身往院门走。

　　柳如烟叫住他：“你住哪儿？”

　　黄庭坚停下脚步，回头看她。暮色已经完全沉下来了，月亮从枣树后面升起来，将他的影子拉得很长，一直拖到门槛上。

　　“张婶隔壁。”他说，“租的房子还没退。”

　　柳如烟想了想：“你明天搬过来吧。东厢房翠儿住了，西厢房还空着。你住西厢。”

　　黄庭坚看了她一会儿，嘴角弯了弯：“好。”

　　他走了之后，柳如烟在门槛上又坐了很久。她将那张写好的“人”字折起来，夹在父亲那本手札里。然后她站起来，拍了拍衣摆上的灰，走进正堂，在空荡荡的屋子里站了一会儿。月光从破了窗纸的窗棂里漏进来，在地上画出一格一格的亮块。她踩在那些亮块上，忽然想起小时候，父亲在堂屋里摆着八张桌子，十六个学生坐在底下摇头晃脑地念书。母亲会在廊下喊她：“如烟，帮娘把木盆端来。”她就跑出去，阳光暖融融的，枣树开满了碎花。

　　她闭上眼，深吸了一口气。空气里有灰尘的味道，有樟木的味道，还有一点点馄饨汤的余香。她睁开眼，将正堂的门关上，穿过天井，回到自己收拾出来的那间西厢房旁边的小耳房。那是她给自己收拾的住处，一张窄床，一桌一椅，收拾得干干净净。她躺下来，将母亲的银镯子贴在脸上，冰凉的，贴着皮肤慢慢暖起来。

　　第二天，黄庭坚果然搬来了。他东西不多，一只旧藤箱，两箱书，一床被褥。翠儿帮他把西厢房收拾出来，铺好床，摆好书架，又去巷口买了几张新窗纸，把西厢的窗户重新糊了一遍。黄庭坚站在院子里，看着那棵枣树，忽然说：“枣树该剪枝了。开春之前剪一剪，秋天结的枣才甜。”

　　柳如烟站在他旁边，也仰头看那棵枣树。光秃秃的枝丫在冬日的天空下纵横交错，像一张网。她想起小时候，秋天枣熟的时候，父亲会拿一根长竹竿打枣，枣子劈里啪啦落下来，她和母亲在底下捡，捡了满满一篮子。母亲会蒸枣糕，甜丝丝的，她能吃三块。

　　“你还会剪枝？”她问。

　　“学过。”黄庭坚答得理所当然，“我爹那三间屋的院子里也有一棵枣树。每年开春他都剪，我跟着学。”

　　柳如烟忽然觉得，她这间老宅子里的每一件事，他都能接上话。修屋顶他认得瓦匠，糊窗户他会，剪枣树枝他学过，连她写“人”字他都教得了。这个人像是专门准备好了似的，在她还没回来之前，就把她需要的东西一样一样地学齐了。

　　她转头看他。他站在冬天的阳光里，身形修长，穿着一件洗得发白的青灰色直裰，袖口挽着，露出一截手腕，腕上那道被妖气反噬留下的浅疤在阳光下泛着淡红。他正仰头看着枣树，目光专注，像是在估算哪根枝该剪哪根不该剪。

　　“黄庭坚。”她叫他。

　　他低下头来看她。

　　“你这个人，”她说，“是不是从五年前就开始准备了？”

　　黄庭坚愣了一下，随即笑了。那笑容在冬天的阳光里暖融融的，像是从云缝里漏下来的。他没有否认，只是说：“我这个人做事慢，得提前准备。”

　　柳如烟瞪了他一眼，转身往屋里走。可她的耳根红了，从后面看，连脖子都泛着一层淡淡的粉。翠儿蹲在廊下啃萝卜，看见这一幕，咯咯地笑起来，萝卜渣喷了一地。柳如烟回头瞪她，翠儿缩了缩脖子，捧着萝卜躲到东厢房去了。

　　接下来的几天，老宅子里渐渐有了生气。黄庭坚找来的瓦匠上了房顶，叮叮当当地换瓦片。木匠修好了东厢房那扇歪了的门，又替正堂打了两张矮桌和几把竹椅。翠儿在院子里拉了一根绳子，把洗好的被单和衣裳晾上去，风一吹，那些月白色的、靛蓝色的布料鼓起来，像一面面小帆。柳如烟每天早晨练字，午后收拾屋子，晚上就坐在正堂的门槛上，把当天修好的地方在脑子里过一遍。黄庭坚白天去龙图阁当值，傍晚回来，有时候带一包栗子，有时候带两碗馄饨。柳如烟发现他每次带回来的东西都是两份，一份给翠儿，一份给她。他从来不说给翠儿带什么，可他记得翠儿喜欢糖炒栗子。

　　腊月二十九那天，张方平派人送来了一只羊腿和一坛酒，说是年礼。柳如烟将羊腿挂在厨房的梁上，酒放在正堂的条案上，想着过年的时候喝。翠儿看见羊腿，眼睛都亮了，围着厨房转了三圈，嘴里念叨着“羊汤羊汤羊汤”。柳如烟被她念得头疼，答应她除夕夜炖羊汤，翠儿这才消停了。

　　除夕那天，汴京城从一大早就开始放爆竹，噼里啪啦的，从城南到城北，响了一整天。柳如烟和翠儿在厨房里忙活了一下午，炖了一锅羊汤，蒸了一笼枣糕，又炒了几个菜。菜色不多，可摆了满满一桌。黄庭坚从龙图阁回来时，手里提着一只油纸包，里面是四条熏鱼，说是张婶给的，张婶回乡下过年之前特意留的。

　　天黑的时候，三个人在正堂里围坐在那张新打的矮桌旁边。桌上摆着羊汤、枣糕、熏鱼、炒青菜，还有一碟翠儿腌的萝卜条。黄庭坚开了那坛张方平送的酒，给柳如烟倒了一碗，给翠儿倒了小半碗，自己也倒了一碗。翠儿喝了一口酒，辣得直吐舌头，逗得柳如烟笑出了声。

　　窗外爆竹声此起彼伏，远处的烟火从相国寺方向升起来，在夜空中炸开一朵朵金红色的花。柳如烟端着酒碗，透过破了又重新糊好的窗纸，看着那些烟火明明灭灭。她想起往年的除夕，教坊司里灯火通明，她坐在暖阁里弹琵琶，弹完一曲又弹一曲，手指都僵了。李嬷嬷会给她端来一碗汤圆，翠儿会偷偷往她嘴里塞一块糖。可那些热闹都是浮在面上的，底下是空的。她端着汤圆坐在暖阁的角落里，听着外头的爆竹声，觉得自己像一个被忘在盒子底部的珠子，好看是好看，可没人真把她当回事。

　　可今年不一样。今年她坐在自己的屋子里，吃着自己炖的羊汤，窗户是自己糊的，桌子是新打的，桌旁坐着两个活生生的人。翠儿在拿筷子敲碗沿，被黄庭坚瞪了一眼，缩着手不敢敲了。黄庭坚端着酒碗，慢慢地喝，脸上带着一点浅浅的红，不知道是酒意还是火光映的。柳如烟低头喝了一口羊汤，汤浓味鲜，烫得她眼眶有些湿。

　　“柳姑娘，你怎么哭了？”翠儿凑过来看。

　　“辣的。”柳如烟将脸别过去，拿袖子蹭了一下眼角，“胡椒放多了。”

　　翠儿狐疑地看了看那锅羊汤，又看了看柳如烟，到底没再追问。黄庭坚也没说话，只是从袖中摸出一只小纸包，从桌底下递过来。柳如烟接过来打开，里面是一对红绳编织的手环，编得细致紧密，中间各穿着一颗小小的银珠。

　　“过年了。”他说，声音很轻，像是怕被别人听见，“给你和翠儿一人一只。”

　　柳如烟低头看着那对红绳手环，绳结编得一丝不苟，银珠在灯火下泛着柔和的光。她将一只系在手腕上，和母亲的银镯子戴在一起。红绳映着银镯，暖融融的，像是把什么东西拴住了。她将另一只递给翠儿，翠儿欢呼一声抢过去套在手上，举着胳膊左看右看，笑得合不拢嘴。

　　“黄公子，你手真巧！”翠儿夸道，“比我娘编得都好。”

　　黄庭坚端起酒碗遮住半张脸：“我娘教的。”

　　柳如烟看着手腕上的红绳，忽然想起母亲留下的那枚鳞片。她还没有吞。这些天她每天临睡前都会把木匣打开看一眼，鳞片在月光下泛着银光，像是在等她做决定。她一直没有下定决心。可此刻她攥着手腕上的红绳，忽然觉得那个决定好像没那么难了。她想做人。她想在这间老宅子里住下去，修屋顶，剪枣枝，过年的时候炖羊汤。她想每天早上练字，傍晚等黄庭坚从龙图阁回来，带一包栗子或两碗馄饨。她想看着翠儿长大，找个老实本分的后生嫁了，生一堆孩子，在院子里跑来跑去。她想活得像一个人，有血有肉，会老会死。五百年太长了，长到她无法想象。她只想认认真真地过完这辈子，把每一天都过得像今天这样，热腾腾的，暖融融的。

　　她端起酒碗，喝了一大口。酒很辣，从喉咙一路烧到胃里，可她觉得痛快。

　　守岁的时候，翠儿撑不住先睡了，歪在竹椅上打瞌睡，脑袋一点一点的。柳如烟给她披了件袄子，让她靠着椅背睡。黄庭坚坐在她对面，手里捧着酒碗，目光落在窗外那些明明灭灭的烟火上。

　　“黄庭坚。”柳如烟叫他。

　　他转过头来。

　　“我不吞那枚鳞片了。”她说，声音不大，可在安静的正堂里格外清晰。

　　黄庭坚看着她，没有问为什么。他只是将酒碗放在桌上，伸出手，将她搁在桌沿上的手拿过来，握在自己掌心里。他的掌心温热，带着酒的暖意，将她微凉的手指包得严严实实。

　　“明天开春，”他说，声音很轻很慢，“我带你回柳村。给我爹娘上坟。”

　　柳如烟点了点头。她忽然觉得鼻子有些酸，可她忍住了。她看着窗外，烟火已经渐渐稀了，夜空中只剩下些零星的火光。可正堂里的灯火暖融融的，将三个人的影子映在墙上，挨得很近。

　　她想起父亲教她写的第一个字，想起母亲临走前说的“别怕”，想起张婶的鸡汤和馄饨，想起老宅后院那只樟木箱。她攥着黄庭坚的手，忽然觉得，这一路走来，好像每一步都踩在了一条看不见的路上。那条路弯弯曲曲，从城南到城北，从教坊司到这间老宅，从柳如烟到黄庭坚。路的尽头是这间屋子，这张桌子，这碗羊汤，这只红绳手环。

　　她攥着他的手，慢慢靠过去，将头搁在他肩上。他的肩膀宽厚温热，微微僵了一瞬，随即放松下来。她听见他的心跳，一下一下，沉稳有力，和她的心跳挨在一起，渐渐分不清哪个是哪个。

　　窗外的爆竹声又响了一轮，是子时到了。新的一年来了。

　　柳如烟闭上眼，在心里默默念了一句。她没有念给神佛听，也没有念给父母听。她念给自己听。

　　她说：“柳如烟，你到家了。”