《半妖柳如烟》美女邱莹莹

2、第 2 章

　　第二章汴河上的重逢

　　柳如烟是被一串急促的敲门声惊醒的。

　　她睁开眼，天已经大亮了。阳光从窗缝里漏进来，在土墙上投下几道明晃晃的光斑。张婶在院子里喊：“柳姑娘！柳姑娘！快起来，外头来了个姑娘，说是教坊司的，找你呢！”

　　教坊司的人。柳如烟心头一跳，翻身坐起来，昨夜和衣而睡，身上还穿着那件深灰色的斗篷。她迅速理了理头发，将木簪重新插好，又用冷水抹了把脸，才推门出去。

　　院子里站着一个十五六岁的小姑娘，穿着教坊司的藕色窄袖衫，梳着双丫髻，正是翠儿。翠儿一见她就扑过来，抓住她的袖子，眼圈红红的：“柳姑娘！你可吓死我了！李嬷嬷说你半夜翻墙跑了，我还以为你被人掳走了呢！”

　　柳如烟心里一沉。李嬷嬷。那个名字昨天还在密道的名单上出现过，今天听翠儿提起，竟像是隔了一层东西，不真切了。她看着翠儿哭得一把鼻涕一把泪的模样，伸手拍了拍小姑娘的背，心里却在想，李嬷嬷派翠儿来找她，是真担心，还是试探？

　　“我没事。”她温和地说，“昨夜心里闷，出来透透气，在张婶这儿歇了一晚。你怎么知道我在这儿？”

　　翠儿抹着眼泪说：“是黄公子告诉我的。他今儿一早就来教坊司，说你在他一个朋友家里住着，让我来接你回去。李嬷嬷听了，才放心了。”

　　黄庭坚。柳如烟转头去看张婶，张婶正在灶台边烧水，冲她使了个眼色。柳如烟会意，拉着翠儿进了屋，关上门。

　　“翠儿，李嬷嬷昨晚有没有什么不对劲的地方？”

　　翠儿眨巴着眼睛想了想：“没什么不对劲啊……就是一直在屋里来回走，嘴里念叨着什么‘到时候了’。我还问她什么到时候了，她瞪了我一眼，让我别多嘴。”

　　到时候了。柳如烟心里一紧。腊月十五，密道里的名单上写的就是腊月十五。今天已经是腊月初十，还有五天。李嬷嬷说的“到时候了”，是不是就指这个？

　　她深吸一口气，对翠儿笑了笑：“没事。你先回去告诉李嬷嬷，我下午就回教坊司。”

　　翠儿走后，柳如烟在院子里站了一会儿。张婶端了一碗热粥出来，塞到她手里：“姑娘，黄公子让我跟你说，他晌午过来，让你等他。”

　　柳如烟点点头，捧着粥碗蹲在门槛上慢慢喝。粥是小米粥，里面放了红枣和桂圆，甜丝丝的，喝下去胃里暖融融的。她喝到一半，忽然听见巷口传来脚步声。抬头一看，黄庭坚从巷子那头走过来，今天换了一身鸦青色的直裰，腰间系着同色革带，手里提着一个油纸包。

　　“给张婶的。”他把油纸包递给张婶，又看了柳如烟一眼，“你吃完了？跟我走一趟。”

　　柳如烟放下碗，拍了拍手上的粥渍：“去哪儿？”

　　“皇城司。”

　　柳如烟愣住了。皇城司，那个密道名单上铜牌刻着的“皇城司副使李”的地方。黄庭坚要带她去皇城司？

　　“你疯了？”她压低声音，“皇城司是妖司的上峰，里面不知道有多少双眼睛盯着。我们去那儿，不是自投罗网吗？”

　　黄庭坚看着她，嘴角微微扬了扬：“正因为所有人都觉得我们不敢去，我们才要去。而且，今天皇城司有场大戏，不去看就可惜了。”

　　柳如烟瞪着他，想从他脸上看出点什么来。可他神色如常，甚至还带着一丝若有若无的笑意。她忽然想起昨晚在甬道里，他也是这样，明明前路一片漆黑，他走得却像在逛自家后院。

　　“你到底在打什么主意？”她问。

　　黄庭坚不答，只是将手伸到她面前。掌心摊开，里面是那枚从铁匣中取出的铜牌。柳如烟记得他昨晚将铜牌放回了匣中，怎么又在他手里？

　　“我昨晚出来的时候，顺手拿的。”他说得轻描淡写，仿佛顺手拿一枚妖司令牌跟顺手摘一朵花没什么区别，“走吧，再磨蹭就赶不上好戏了。”

　　皇城司坐落在汴京城东，紧挨着大内，是一大片灰色的建筑群，高墙深院，门口立着两排甲胄鲜明的禁军。柳如烟跟着黄庭坚绕过正门，钻进旁边一条窄巷。巷子里堆着杂物，墙角长满了青苔，尽头是一扇不起眼的角门。

　　黄庭坚在角门上敲了三下，又敲了两下。门从里面打开，探出一个圆脑袋来。是个四十来岁的男人，胖脸白净，穿着一身灰扑扑的吏员袍子，一见黄庭坚就咧嘴笑了。

　　“黄老弟，你可算来了。今儿可真热闹，副使大人发了天大的脾气，把李指挥使叫来骂了个狗血淋头。”

　　黄庭坚塞了一小锭银子过去：“陈哥，怎么回事？”

　　被叫做陈哥的男人接过银子，往袖子里一揣，凑过来压着嗓子说：“昨儿夜里，妖司的人从州桥底下捞出来一具尸首。你猜是谁？是妖司自己人，一个姓孙的校尉。浑身没有外伤，可体内的妖魂被人抽干了，只剩一张皮包着骨头。副使大人看了，当场就把茶碗摔了，说妖司里出了内鬼。”

　　柳如烟听到“妖魂被人抽干”时，心头猛地一跳。她想起州桥那个卖糖人的老汉，左小指被妖气侵蚀。如今又出了一个被抽干妖魂的校尉。有人在拿活人养妖，养到一定程度，就把妖魂抽走。

　　“现在呢？”黄庭坚问。

　　“现在副使大人把妖司指挥使李大人扣在厅里，正审着呢。我出来的时候，李大人脸都白了。”陈哥说着，忽然注意到黄庭坚身后的柳如烟，目光在她脸上停了一瞬，“这位是……”

　　“我表妹。”黄庭坚面不改色，“陈哥，能不能让我们进去看看热闹？我表妹没见过世面，想开开眼界。”

　　陈哥犹豫了一下，又看了看柳如烟，到底没扛住那锭银子的分量，侧身让开了门：“进去可以，别出声，站廊下看看就成。副使大人脾气正爆着呢，别惹祸。”

　　角门里面是一条长长的回廊，回廊两侧是密密麻麻的厢房，门窗紧闭，偶尔有低低的说话声传出来。黄庭坚走在前面，步子不紧不慢，柳如烟跟在他身后，尽量不东张西望。但她忍不住，眼睛余光扫过那些厢房，看见门缝里透出来的光都是冷白色的，和寻常烛火的暖黄不一样。

　　“别看了。”黄庭坚低声说，“那些厢房里关的都是妖司送来的妖物，等着审讯的。看多了，你身上的妖气会被激出来。”

　　柳如烟立刻收回目光。他们穿过回廊，又过了一道门，眼前豁然开朗，是一处宽敞的庭院，正北面立着一座大堂，堂前挂着“皇城司”三个金字匾额。堂门大开着，里面传来一个男人暴怒的声音。

　　“李从善！你给本官说清楚！你妖司的人，身上带着妖魂，被人抽干了扔在州桥底下，你居然跟本官说你不知道？！”

　　柳如烟和黄庭坚站在廊柱后面，借着柱子挡住身形。柳如烟探头往堂内看了一眼，看见一个穿紫色官袍的中年男人坐在正中的太师椅上，面沉如水，目光如刀。他面前跪着一个穿黑色公服的男人，四十来岁，尖嘴猴腮，此刻满头大汗，磕头如捣蒜。

　　“副使大人明鉴！下官真的不知情！孙校尉昨夜不当值，下官也不知道他为什么会去州桥……”

　　“你不知道？”紫袍官员冷笑一声，从案上拿起一样东西扔下来，啪嗒一声落在跪着的男人面前，“那这个，你怎么解释？”

　　柳如烟定睛一看，是一枚铜牌，和李从善腰间挂着的妖司令牌一模一样，只是上面刻的字不同。这枚铜牌上刻的是“妖司副指挥使孙”。

　　跪着的男人脸色刷地白了。

　　“孙校尉是你妖司的人，他的令牌上带着你的印信。本官再问你一次，孙校尉昨夜去州桥，是不是你指使的？”

　　李从善嘴唇哆嗦着，磕磕巴巴地说：“下官……下官确实不知情。孙校尉昨夜是私自外出，他的令牌也是……也是被人偷走的……”

　　“偷走的？”紫袍官员站起来，一步一步走下堂来，靴子踏在青石地面上，发出沉闷的响声，“李从善，你的妖司里出了内鬼，这个内鬼在拿活人养妖。本官给你三天时间，把这个内鬼找出来。三天之后，你找不到，本官就参你一个失察之罪，革职查办。”

　　李从善瘫软在地，抖成一团。紫袍官员挥了挥手，两个禁军上前将他拖了出去。柳如烟和黄庭坚缩回柱子后面，等李从善被拖远了，才重新探出头去。

　　紫袍官员站在堂门口，背着手看着院子里。阳光照在他脸上，柳如烟这才看清他的长相。五十来岁，方脸阔额，眉目间有一种不怒自威的气势。可就在他转身的一瞬间，柳如烟闻到了一股味道。

　　一股很淡的、若有若无的腥甜味。和州桥那个卖糖人的老汉身上一模一样的味道。

　　她猛地攥紧了黄庭坚的袖子。黄庭坚低头看她，她微微点了点头，嘴唇无声地动了动：是他。

　　黄庭坚的瞳孔骤然收缩。但他没有动，只是轻轻将柳如烟的手从袖子上掰开，握在自己手里，捏了捏。那力道很轻，却像一道闸门，将柳如烟几乎要脱口而出的惊呼堵了回去。

　　紫袍官员在堂门口站了一会儿，转身回了堂内。黄庭坚拉着柳如烟，悄无声息地退出回廊，从角门出去。陈哥在外面候着，见他们出来，凑上来问：“怎么样？看够没？”

　　“看够了。”黄庭坚笑了笑，又从袖中摸出一小锭银子递过去，“陈哥，这位副使大人，是什么来头？”

　　陈哥接过银子，左右看了看，压低声音说：“这位啊，是皇城司副使李端愿，李大人。别看他是副使，正使常年不在京里，皇城司上下都是他说了算。这人在朝中根基深得很，连枢密院都要给他三分面子。听说他是庆历二年的武举出身，和当今宰相还是同年呢。”

　　庆历二年。柳如烟心头一震。她父亲是庆历二年的进士，黄庭坚的父亲也是庆历二年的进士。这位李端愿也是庆历二年的武举。三个人，同一年入仕。

　　黄庭坚面色不变，又和陈哥寒暄了几句，才拉着柳如烟离开。他们走出巷子，拐上御街，融入熙熙攘攘的人群里。黄庭坚一直没说话，走得很快，柳如烟几乎要小跑才能跟上。

　　直到拐进一条僻静的小巷，他才停下脚步，转过身来看着柳如烟。

　　“你确定？”

　　柳如烟点头：“他转身的时候，我闻到了。左手，和那个卖糖人的老汉一样，妖气从左手散出来。只是他藏得更深，味道更淡，如果不是我特意去闻，根本察觉不到。”

　　黄庭坚靠在墙上，闭上眼，长长地吐了一口气。他的手指攥着腰间的短刀，指节发白。

　　“李端愿。”他念出这个名字时，声音像是从牙缝里挤出来的，“我爹的卷宗里提到过一个人，只写了一个‘李’字。我当时查遍了妖司和皇城司姓李的官员，一共有十七个。李端愿是最后一个，也是最不可能的一个。”

　　“为什么最不可能？”

　　“因为他太显眼了。”黄庭坚睁开眼，目光沉沉，“皇城司副使，庆历二年武举，朝中根基深厚。这样一个人，如果他是妖，那汴京城里……”

　　他没说完，但柳如烟听懂了。汴京城里，不知道还有多少妖，已经渗入了朝廷的各个角落。

　　“还有五天。”她说，“腊月十五，他们会去芦苇荡。到时候，那个大妖也会去。只要我们在那儿抓住他——”

　　“抓他？”黄庭坚苦笑了一声，“一个皇城司副使，身边至少带着十几个亲卫，个个都是武艺高强的好手。我们两个人，一个书生，一个半妖，怎么抓？”

　　柳如烟沉默了。他说得对，凭他们两个人，根本不可能正面抓一个皇城司副使。可如果放任不管，腊月十五那天，密道里的名单上那些人都会去芦苇荡。到时候，汴京城里所有的妖物都会被调动起来。那个李端愿到底想干什么？

　　“他想要妖丹。”她忽然说，“他要打开妖界之门。”

　　黄庭坚看着她，目光里闪过一丝什么东西。他忽然伸出手，将她拉到巷子深处，按在墙上。柳如烟被他这个动作吓了一跳，正要挣开，却听他在耳边低语。

　　“巷口有人盯着。别动。”

　　柳如烟僵住了。她感觉到他的呼吸打在她耳廓上，温热的，带着一点墨香。他的身体几乎贴着她的，左手撑在她耳边的墙上，将她整个人圈在怀里。这个姿势太亲密了，亲密到她能听见他的心跳，沉稳有力，一下一下，撞在她胸口。

　　“走了。”过了一会儿，他说，松开手退后一步。

　　柳如烟松了一口气，耳根却烫得厉害。她低头理了理衣领，假装什么都没发生。

　　“李端愿今天审李从善，说明他也在着急。”黄庭坚好像什么都没注意到，自顾自地说，“那个被抽干妖魂的孙校尉，十有八九是他动的手。他在灭口。”

　　“灭口？”

　　“孙校尉应该知道点什么，或者他已经在怀疑李端愿了。李端愿杀了他，把尸体扔在州桥底下，故意让妖司的人发现。这样一来，他就可以名正言顺地审李从善，把水搅浑。”

　　柳如烟想了想：“可他为什么要告诉我们这些？他把尸体扔在州桥，不就是让我们知道妖司出了内鬼吗？”

　　黄庭坚摇头：“他不是给我们看的。他是给皇帝看的。皇城司副使和妖司指挥使闹起来，这件事就瞒不住了。他要把事情闹大，大到皇帝不得不亲自过问。到时候，他就可以借皇帝的手，把妖司里所有知情的人都除掉。”

　　柳如烟倒吸一口冷气。好毒的心思。李端愿这是要借刀杀人。

　　“那我们怎么办？”她问。

　　黄庭坚沉默了许久。巷子里的风灌进来，吹得他衣摆翻飞。他抬头看着巷口那一方窄窄的天空，忽然说：“李端愿要借皇帝的手。那我们也可以借。”

　　“借谁的手？”

　　“龙图阁。”他说，“龙图阁直学士，张方平。他是庆历二年的进士，和我爹是同科。我进龙图阁，就是他安排的。这个人刚正不阿，在朝中素有清名。如果我把证据交给他，他一定会参李端愿一本。”

　　柳如烟看着他，忽然觉得这个人在她面前展开了一张巨大的网，从五年前就开始织，织到现在，每个节点都扣得严丝合缝。她忽然有些害怕。

　　“你……从什么时候开始计划这些的？”她问。

　　黄庭坚转头看她，目光里有种说不清的东西。他沉默了一会儿，说：“从我看到你手腕上那些纹路开始。”

　　柳如烟一愣。

　　“我爹的日记里写，柳青有一个女儿，身上带着妖丹。那个女儿在教坊司里长大，弹得一手好琵琶。”他说，声音很轻，“我在龙图阁翻了五年卷宗，最后找到的线索，都在指向你。”

　　柳如烟的心忽然跳得很快。她看着他的眼睛，那双眼睛黑沉沉的，像一潭深水，可水底有什么东西在发光。

　　“所以你来找我，不只是为了交易。”她的声音有些发紧。

　　黄庭坚没有回答，只是伸出手，将她鬓边一缕散落的头发拢到耳后。他的指尖擦过她的耳廓，微凉，像一片雪花。

　　“柳如烟，”他说，“我这个人做事，从来不做交易。要做，就做真的。”

　　她愣在原地，看着他转身往巷口走去。他的背影被巷口透进来的光照得有些模糊，像一幅褪了色的古画。她忽然想起昨晚在渔屋里，他说“我此生最擅长的就是与妖物打交道”，那时候他笑得很暖。可此刻他的背影，却让她觉得有些冷。

　　她追上去，拽住他的袖子。他停下脚步，没有回头。

　　“你爹的日记里，”她的声音有些哑，“还写了什么？”

　　黄庭坚沉默了很久。巷口的行人来来往往，有人在叫卖炊饼，有小孩在追着风筝跑。这些声音传进巷子里，变得遥远而不真切。

　　“他写，”黄庭坚终于开口，“他这辈子最后悔的事，就是没能救下柳青。他说，如果他再快一点，也许柳青就不会被妖司抓走。他写，柳青有一个女儿，他要找到她，把她当自己的女儿养。”

　　柳如烟的手松开了。

　　黄庭坚转过身来，看着她，目光里有一种她从未见过的柔软。

　　“我爹死了。”他说，声音很平静，“他没能找到你。但我找到了。”

　　柳如烟的眼眶一下子就热了。她仰起头，拼命把眼泪逼回去。母亲说，柳家的女人不哭。可她觉得，母亲说错了。有些眼泪，憋着不如流出来。

　　她最终还是忍住了。她低下头，从袖中摸出一样东西，摊开在掌心。是昨夜她在枕上捡到的那些泪珠，小小的，莹白的，在阳光下泛着柔和的光。

　　黄庭坚低头看着那些泪珠，忽然笑了。那笑容很轻，像冬日里第一片落下的雪花。

　　“鲛人泣泪成珠。”他说，“柳如烟，你哭了。”

　　“我没有。”她嘴硬。

　　他没有戳穿她，只是伸出手，从她掌心拿了一颗最小的泪珠。珠子在他指尖滚动，折射出细碎的光。

　　“这颗，我收着。”他说，将珠子揣进怀里，“其余的，你留着。以后……”

　　他没说完。但柳如烟忽然觉得，他说的“以后”，好像很远，又好像很近。

　　他们从巷子里出来，重新汇入御街上的人流。柳如烟要回教坊司，黄庭坚要回龙图阁。他们在州桥分开，临走前，黄庭坚忽然叫住她。

　　“李嬷嬷那边，”他说，声音很低，“你留意着。但别打草惊蛇。她如果真的和腊月十五的事有关，这几天一定会露出马脚。”

　　柳如烟点头。

　　“还有，”他顿了顿，“如果有什么不对劲，就来张婶那儿找我。我每天晚上都在。”

　　她看着他，忽然想起一件事：“你住哪儿？”

　　黄庭坚愣了一下，然后笑了。他指了指张婶那条巷子的方向：“我就住在张婶隔壁。租了她的偏院，已经住了三年。”

　　柳如烟瞪大了眼。三年。他在张婶隔壁住了三年，而她昨晚才知道。这个人，到底还藏着多少秘密？

　　她瞪了他一眼，转身走了。走出几步，又忍不住回头看了一眼。黄庭坚还站在州桥上，青灰色的身影在人群里格外分明。见她回头，他微微扬了扬手。

　　柳如烟转过头，快步走回教坊司。心里有什么东西在翻涌，热腾腾的，像张婶灶上炖着的那锅鸡汤。

　　回到教坊司已经是午后了。李嬷嬷在前厅等着她，一见她就迎上来，拉着她的手，上上下下打量了一遍。

　　“我的好姑娘，你跑哪儿去了？可把我急死了！”李嬷嬷的眼圈红红的，像是哭过，“你要是有个三长两短，我怎么跟你死去的爹娘交代！”

　　柳如烟看着她，心里忽然涌上一股复杂的情绪。李嬷嬷的手很暖，握着她的手微微发颤，脸上的关切也不像是装出来的。可密道名单上那个“李嬷嬷”的名字，还有那个“庆历三年腊月，教坊司”的标注，像一根刺扎在她心里。

　　“嬷嬷，我没事。”她抽出自己的手，笑了笑，“就是心里闷，出去散了散心。翠儿去找我的时候，我在张婶那儿喝茶。”

　　李嬷嬷抹了抹眼泪：“回来就好，回来就好。你这几天好好歇着，别接客了。腊月十五那天，有位贵客要来听你弹琵琶，你养好精神。”

　　柳如烟心头一凛。腊月十五。

　　“什么贵客？”她问，尽量让自己的声音听起来好奇而不是紧张。

　　李嬷嬷笑了笑，脸上的皱纹堆在一起：“这个你就别问了。到时候打扮得漂漂亮亮的，拿出你最好的本事来。这位贵客要是高兴了，你的前程就有着落了。”

　　柳如烟垂下眼，应了一声。她回到自己小院，关上院门，靠着门板慢慢滑坐在地上。腊月十五，李嬷嬷要在教坊司里招待一位贵客。而密道名单上，腊月十五，芦苇荡，李端愿和那些分布在汴京城各个角落的暗桩要聚会。

　　这两件事，会不会是同一件？

　　她闭上眼，脑子里飞快地转着。李嬷嬷在教坊司潜伏了十年，她娘被带走那天，李嬷嬷就在场。而现在，李嬷嬷要她在腊月十五那天弹琵琶给一位贵客听。那位贵客，会不会就是李端愿？

　　如果是，那李端愿来教坊司做什么？听琵琶？还是……来取妖丹？

　　她猛地睁开眼。妖丹。李端愿一定知道妖丹在她身上。他让李嬷嬷把她留在教坊司，等的就是腊月十五这一天。

　　柳如烟攥紧了胸前的玉珏，冰凉的触感让她稍微冷静了一些。她从地上站起来，走到镜子前。镜子里映出她的脸，苍白，瘦削，琥珀色的眼睛在昏暗的光线里泛着幽幽的光。

　　她对着镜子里的自己说：“柳如烟，你娘没哭。你也不能哭。”

　　镜子里的她点了点头。

　　那天夜里，柳如烟没有睡。她坐在窗前，看着月亮从东边升起来，又慢慢往西沉。子时过后，院子里忽然传来一阵极轻的脚步声。她屏住呼吸，透过窗纸的缝隙往外看。

　　月光下，李嬷嬷站在院子中央，正对着她这间屋子的方向。她手里捧着一只铜盆，盆里盛着清水，水面上浮着一片枯叶。李嬷嬷将铜盆放在地上，对着水面念念有词。柳如烟听不清她在念什么，只看见那片枯叶在水面上慢慢旋转起来，越转越快，最后沉入水底。

　　李嬷嬷等了一会儿，端起铜盆走了。柳如烟坐在窗前，后背已经被冷汗浸透了。她知道那种术法。那是妖司的“水镜术”，用来追踪妖气的。李嬷嬷在用术法找她身上的妖气。

　　好在今晚不是月圆，她身上的妖气藏得住。

　　柳如烟攥着衣角，等李嬷嬷走远了，才敢喘气。她从枕下摸出那根木簪，拧开，将妖丹取出来攥在手心。珠子冰凉的触感让她慢慢安定下来。

　　腊月十五，还有五天。她必须在五天之内，把妖丹藏到一个李端愿找不到的地方。可藏到哪里去呢？

　　她忽然想到了一个地方。

　　密道。那条从芦苇荡通向教坊司后面的密道。甬道里那么黑，那么深，藏一颗珠子，李端愿就是把皇城司翻个底朝天也找不到。

　　她把妖丹重新放回木簪，又用帕子包好，塞进枕下最深处。然后她躺下来，闭上眼，在心里默默算着日子。

　　腊月初十，过去了。

　　还有五天。