《半妖柳如烟》美女邱莹莹

10、第 10 章

　　第十章蒙学

　　三月过半，汴京城的春意已经浓得化不开了。御街两旁的桃花开得烂漫，粉白的花瓣被风吹落，铺了一地，走上去软绵绵的，像踩着一层薄毯。汴河两岸的柳条垂到了水面上，嫩绿的叶子被阳光照得透亮，像是挂了一树碎翡翠。城南老宅院子里那棵枣树也开了花，细碎的黄绿色小花密密匝匝地缀在枝头，香气淡而悠长，风一吹，满院子都是甜丝丝的味道。

　　柳如烟坐在正堂里，面前的矮桌上摊着一叠厚厚的宣纸。她手里攥着一支笔，正在往纸上抄父亲的手札。这是她花了半个月才养成的习惯——每天早晨练完字，就接着抄手札。父亲的笔迹工整而瘦硬，一笔一划都透着读书人的筋骨，她抄得慢，常常一天只能抄两三页。可她不急，一字一字地描，像是在跟父亲隔着十几年的光阴说话。

　　翠儿从院子里跑进来，手里抱着一大捧枣花，花瓣落了她一身，头发上、肩膀上都是细碎的黄绿色。她将枣花往条案上的花瓶里一插，拍了拍手，凑到柳如烟身边看她在写什么。

　　“柳姑娘，你这字比上个月好多了。”翠儿煞有介事地点评，“上个月写的像鸡爪子扒的，现在像……像……”她想了半天，憋出一句，“像刚学走路的小鸭子。”

　　柳如烟搁下笔，伸手在她脑门上弹了一下。翠儿捂着脑门嗷嗷叫，跑到院子里去了。柳如烟低头看着自己写的字，确实比一个月前好了许多。撇捺之间有了力道，横竖之间有了筋骨，虽然还谈不上好，可至少能看出是个认真学过的。她想起黄庭坚教她写字时的样子，他坐在她身后，握着她的手，一笔一划地带着她走。他的掌心干燥温热，气息打在她耳廓上，让她总是写不好捺，因为捺需要沉下去，而她心跳得太快，沉不下去。

　　她将抄好的几页纸整理好，用镇纸压住，站起来活动了一下腰。正堂里的陈设比年前多了不少东西。靠墙的条案上摆着母亲的银镯子和那只木匣，墙上挂着父亲手札里夹着的那张“人”字，旁边还贴着她最近写的一张，两张并排挂着，一张歪扭，一张端正，像是两条腿，一前一后，走同一条路。矮桌是新打的，黄庭坚从旧货市场上淘来的，桌面有些划痕，他用砂纸打磨了一遍，又上了一层桐油，看起来像新的一样。竹椅是翠儿的专座，她每天吃完饭就歪在上面剔牙，被柳如烟说了好几回，还是改不了。

　　柳如烟走到院子里，站在枣树下抬头看。花开得正盛，蜜蜂在花间嗡嗡地飞，忙得脚不沾地。她伸手接了几朵落下来的枣花，凑到鼻子底下闻了闻。香的。她忽然想起小时候，母亲会用枣花煮水给她洗头，说这样头发会长得又黑又亮。她闻着那股甜香，忽然很想试试。

　　“翠儿，”她朝东厢房喊，“烧一壶水，多烧点。”

　　翠儿探出头来：“做什么？”

　　“洗头。”

　　翠儿一脸狐疑地缩回去，过了一会儿，厨房里传来灶火噼啪的响声和铁锅磕碰的动静。柳如烟搬了把竹椅坐在枣树下，将头发散开来。她的头发长了许多，已经垂到了腰际，乌黑的发丝在阳光下泛着光泽。她想起在教坊司的时候，李嬷嬷总让她把头发绾得紧紧的，不许散下来，说散着头发的姑娘看着不端庄。如今她住在这间自己的院子里，想怎么散就怎么散。

　　翠儿端着一盆热水出来，水里飘着枣花和几片薄荷叶子。柳如烟将头发浸在水里，温热的水汽蒸上来，混着枣花的甜香和薄荷的清凉，让她整个人都松弛下来。她闭着眼，任翠儿帮她揉搓头发，脑子里什么也不想。

　　“柳姑娘，”翠儿一面替她揉头发一面说，“我昨天去巷口买菜，碰见张婶了。她说黄公子在龙图阁升了官，你知道吗？”

　　柳如烟睁开眼：“什么官？”

　　“好像是叫……叫什么编修？”翠儿想了想，“张婶说他从编修升了校理，管的事更多了，每个月多拿两贯钱。”

　　柳如烟没有说话。黄庭坚每天早出晚归，她很少问他龙图阁的事。他回来的时候，要么带一包栗子，要么带几块糕点，有时候什么也不带，就在院子里坐一会儿，看枣树，看天，看她在廊下写字。她不知道他升了官，他也没提过。

　　“还有，”翠儿压低了声音，凑到她耳边，“张婶说，皇城司那边给黄公子递了帖子，想调他过去做副使。黄公子没答应。”

　　柳如烟愣了一下。皇城司副使。那是李端愿坐过的位子。张方平合并了皇城司和妖司之后，那个位子一直空着。如今张方平想调黄庭坚过去，意思很明白。可黄庭坚没答应。

　　“你怎么知道这么多？”柳如烟问。

　　翠儿嘿嘿一笑：“我天天去张婶那儿买豆腐，张婶什么都跟我说。”

　　柳如烟将头发从水盆里捞出来，拧了拧，用干布裹住。她坐在枣树下，任头发上的水一滴一滴落在肩上和膝上，凉丝丝的。她忽然想起张方平曾经问过她，要不要去皇城司做事。她当时说考虑考虑，后来一直没给答复。张方平也没再催她。

　　那天傍晚，黄庭坚回来得比平时早。他走进院子时，柳如烟正坐在枣树下梳头。她的头发已经半干了，披散在肩上，乌黑的一把，衬得她那张脸格外白皙。她看见他进来，手里提着一只油纸包，另一只手里还攥着一卷东西。

　　“今天这么早？”她问。

　　“张大人让我早些回来。”他走到她面前，将油纸包递给她，“顺便带了点东西。”

　　柳如烟打开油纸包，里面是一盒胭脂。盒子是瓷的，细白底子上画着一枝红梅，打开来，胭脂是淡淡的桃粉色，香气清雅。她愣了一下，抬头看他。

　　“龙图阁旁边新开了家胭脂铺。”他避开她的目光，将另一只手里的那卷东西放在石桌上，“这是张大人给你的。”

　　柳如烟将那卷东西拿起来展开，是一份文书。她扫了几行，上面写着“皇城司半妖司案牍”，后面列了一串职权和待遇。她将文书放下来，看着黄庭坚。

　　“你替我答应的？”

　　“没有。”他在她对面的竹椅上坐下来，目光平静，“张大人只是让我带给你。答不答应，你自己决定。”

　　柳如烟看着那份文书。皇城司半妖司，案牍，从八品。职位不高，但能接触到所有关于半妖的案件和卷宗。她能替那些被冤枉的半妖说话，能替那些像她母亲一样的半妖翻案。她能做很多事。可做了这份差事，她就不再是一个藏在城南老宅里弹琵琶的柳如烟了。她要抛头露面，要跟各种各样的妖物和人打交道，要面对那些她以前避之不及的东西。

　　她将文书卷起来，放在石桌上。然后她拿起那盒胭脂，打开来，用指尖蘸了一点，抹在手背上。桃粉色的胭脂在手背上晕开，像一抹淡淡的云霞。

　　“你升了官？”她问。

　　黄庭坚愣了一下，随即明白了。他没有否认，只是说：“校理。没什么大不了的。”

　　“皇城司副使呢？”

　　黄庭坚沉默了一会儿。他看着她，目光里有一种东西，像是一潭水底下的石头，被水流冲刷得圆润而沉静。

　　“我没答应。”他说。

　　“为什么？”

　　他看着她，过了很久才回答。他的声音很轻，像是怕被风吹散了：“我爹当年就是为了查案把命搭上的。我不想步他的后尘。”

　　柳如烟攥着胭脂盒的手微微一紧。她看着他的眼睛，那双眼睛又黑又深，像她第一次见他时的样子。可如今那双眼睛里多了些东西，像是冬天过去之后，河面上裂开的冰，底下有暖流在涌动。

　　“你怕死？”她问。

　　“我怕留下你一个人。”他说。

　　柳如烟的心像是被什么东西攥住了，狠狠地跳了一下。她别过头去，看着院子里的枣树。枣花还在落，细碎的花瓣飘在风中，落在她的肩头和发间。她攥着胭脂盒，指节泛白。

　　过了很久，她站起来，走到他面前。她将那盒胭脂放在他手里，然后蹲下来，和他平视。

　　“黄庭坚，”她说，“我不怕留下你一个人。因为我不会死。你也不会。我们会一直在这间院子里住下去，修屋顶，剪枣枝，过年的时候炖羊汤。等我们老了，走不动了，就坐在枣树下晒太阳，看翠儿的孩子在院子里跑。”

　　黄庭坚看着她，目光慢慢地亮起来。他将那盒胭脂握在手里，拇指摩挲着瓷盒上的红梅。他忽然伸出手，将她鬓边一缕散落的头发别到耳后。他的指尖微凉，触感却温柔得像一片落在水面的花瓣。

　　“那皇城司的事？”他问。

　　柳如烟站起来，将那份文书从石桌上拿起来，叠好，揣进袖中。

　　“我去。”她说，“但不是每天去。每旬去三天，剩下的时间留在家里写字、修房子、给你和翠儿做饭。”

　　黄庭坚看着她，嘴角弯了弯。那笑容很浅，像是从心里渗出来的，藏都藏不住。

　　“你会做饭？”他问。

　　柳如烟瞪了他一眼，转身往厨房走。翠儿在厨房里探出半个脑袋，显然已经偷听了一阵子，见柳如烟走过来，赶紧缩回去，假装在灶台前忙活。柳如烟走进厨房，挽起袖子，看了看灶台上的东西。有一把青菜，几块豆腐，还有半条鱼。她想了想，决定炖豆腐鱼汤。她不会做饭，可张婶教过她炖汤，只要把东西扔进锅里，加水，加盐，炖到熟为止。总归是能吃的。

　　那天晚上，三个人围坐在正堂的矮桌旁，喝着柳如烟炖的豆腐鱼汤。汤有些淡，鱼有些碎，豆腐倒是炖得刚好，嫩嫩的，入口即化。翠儿喝了一口，砸了咂嘴，想说什么，被柳如烟一个眼神瞪了回去。黄庭坚端着碗，一口一口地喝，喝完了还添了一碗。

　　“好喝。”他说。

　　柳如烟看着他，狐疑地眯了眯眼。她尝过那汤，确实一般。可他喝得认真，像是在喝什么珍馐美味。她低下头，扒了一口饭，嘴角压了压，没压住。

　　吃完饭，翠儿收了碗筷去厨房洗。柳如烟坐在正堂里，将皇城司那份文书又看了一遍。半妖司案牍，每旬去三天，主要负责整理卷宗、核查妖物信息、协助审理涉及半妖的案件。她将文书收好，放在条案上，然后拿起笔，继续抄父亲的手札。

　　黄庭坚坐在对面，手里捧着一卷书，安静地翻着。油灯的火苗跳了跳，将两个人的影子映在墙上，一个伏案写字，一个捧书夜读，挨得很近。院子里传来枣花落地的细微声响，和远处汴河上的橹声混在一起，悠悠地飘进来。

　　柳如烟抄完一页，搁下笔，活动了一下手腕。她抬头看了一眼黄庭坚，他正低头看书，侧脸被灯火映得柔和而分明。他的睫毛很长，垂下来的时候在眼下投出一小片阴影。她忽然想起第一次见他的那个冬夜，他坐在教坊司的暖阁里，目光锐利得像两把出鞘的短剑。那时候她怎么也不会想到，这个人会坐在她家的正堂里，捧着一卷书，安静得像一盏灯。

　　“黄庭坚。”她叫他。

　　他抬起头来。

　　“你当初为什么来教坊司找我？”她问，“张大人说，你本来可以外放做官，可你求了吏部的人把你安排进龙图阁。你在龙图阁翻了五年卷宗，最后找到了我。可你怎么知道我在教坊司？”

　　黄庭坚合上书，放在膝上。他看着她，目光安静而辽远，像是透过她看到了很远的地方。

　　“我爹的日记里写，柳青有一个女儿，被教坊司收留了。可他不知道你叫什么名字，也不知道你在哪间教坊司。”他说，“汴京城里有三间教坊司，我一家一家地找。找了一年多，最后在胭脂胡同那间找到了你。”

　　“你怎么认出来的？”

　　“你弹琵琶的样子。”他说，声音很轻，“我爹的日记里写，柳青弹琵琶的时候，手指很稳，可小指总是微微翘着。那是鲛人的习惯，因为鲛人的小指上有一片细鳞。我爹看过柳青弹琵琶，他把这个细节写在了日记里。”

　　柳如烟低头看了看自己的小指。她的手指白皙修长，小指上干干净净的，什么也没有。可她知道，月圆之夜，那里会浮起一片银色的细鳞，薄如蝉翼，在月光下闪闪发亮。

　　“所以你听了我的琵琶，就知道我是谁了。”她说。

　　黄庭坚点了点头。他看着她，目光里有一种东西，像是藏了很久的宝贝终于被人看见了，终于可以拿出来了。

　　“我找了你五年。”他说，“找到你之后，又花了半年时间，才敢走进教坊司去见你。”

　　柳如烟的心跳得很快。她想起那个冬夜，他推门进来，青灰色的直裰上沾着外面的寒气，目光锐利而沉静。他坐在她对面，说“听闻姑娘的琵琶是汴京一绝，今日特来领教”。那时候她不知道，这个人已经在暗处看了她很久了。他看了半年，才走到她面前。因为他怕吓着她，怕她跑了，怕她像她娘一样，被人盯上，然后消失。

　　“你这个人，”柳如烟的声音有些哑，“做什么事都这么慢吗？”

　　黄庭坚笑了一下，那笑容很轻很浅。他将书放在桌上，伸出手，将她搁在桌沿上的手拿过来，握在自己掌心里。

　　“慢一点好。”他说，“慢一点，能看清很多东西。”

　　柳如烟被他握着手，掌心暖融融的。她低头看着两个人交握的手，他的手比她大了一圈，手指修长，指节分明，掌心有薄茧。她的手小一些，白一些，掌心里有一道浅粉色的疤。那道疤是腊月十五留下的，永远也不会消了。可她不在意。那道疤是她自己割的，为了封住李端愿的妖力，为了替母亲报仇。那道疤是她身上最值得留着的东西。

　　她反手将他的手指扣住，攥紧了。院子里有风穿过，将枣花吹落了一地，香气一阵一阵地涌进来。翠儿从厨房出来，手里端着一碟切好的梨，走到正堂门口，看见两个人握着手坐在灯下，愣了一瞬，然后蹑手蹑脚地退回去，躲在东厢房门口吃梨去了。

　　柳如烟听见了她的脚步声，可她没有松手。她攥着黄庭坚的手，看着窗外那棵枣树在月光下的影子，忽然觉得，这间老宅子从里到外都活过来了。它有了人声，有了灯火，有了饭菜的香气，有了枣花落在窗台上的细响。它不再是一座空房子，而是一个家。她的家。

　　第二天一早，柳如烟起得比平时早。她换了身利落的衣裳，月白色的窄袖短襦，外面罩了件淡青色的半臂，头发绾得整整齐齐，用那根旧木簪别住。她对着镜子看了看自己，镜子里的人眉眼清晰，目光沉静，嘴角带着一点淡淡的笑意。她将那盒胭脂拿出来，蘸了一点抹在唇上。桃粉色的，不浓，衬得她的气色好了许多。

　　她走出西厢房时，黄庭坚已经在院子里等着了。他今天也换了身新衣裳，竹青色的直裰，衬得他整个人清清爽爽的。他手里提着一只布袋，里面装着两份朝食——两份炊饼和两碗胡辣汤，用油纸包着，还热腾腾的。

　　“走吧。”他说。

　　柳如烟接过朝食，跟着他出了院门。翠儿追到门口喊：“柳姑娘，中午回来吃吗？”

　　“不回来。”柳如烟回头答了一句，“你自己吃，别饿着。”

　　翠儿哦了一声，缩回院子里去了。柳如烟跟着黄庭坚走出巷子，拐上御街。早晨的汴京城已经很热闹了，卖炊饼的、卖粥的、卖菜的，吆喝声此起彼伏。柳如烟走在人群里，步子轻快而稳当，不像以前在教坊司时出门总要低着头、用斗篷遮着脸。她走在阳光下，走在春风里，走在黄庭坚身边，觉得自己的腰挺得很直。

　　皇城司在城东，紧挨着大内，门口立着两排禁军。黄庭坚将她送到门口，没有进去。他站在石阶下，看着她，目光里带着一种温吞吞的东西。

　　“酉时我来接你。”他说。

　　柳如烟点了点头。她转身往门里走，走出几步，忽然回头看了他一眼。他还站在石阶下，竹青色的身影在晨光里清清楚楚的。她冲他笑了一下，然后转身走进了皇城司的大门。

　　门内的回廊很深，两侧的厢房门窗紧闭，偶尔有低低的说话声传出来。一个穿灰袍的吏员迎上来，引着她往里走。柳如烟跟在他身后，目光扫过廊下的那些门。她想起腊月十五之前，她和黄庭坚混进皇城司看张方平审李从善，那时候她缩在廊柱后面，大气都不敢出。如今她走在这条回廊里，步子平稳，腰背挺直，像是走了很多遍的老路。

　　吏员将她带到半妖司的衙房门口，推开门。屋里陈设简单，一张书案，两把椅子，靠墙一溜书架，架上堆满了卷宗。书案后面坐着一个四十来岁的男人，圆脸微胖，穿着一身洗得发白的青袍，正在低头翻一卷文书。听见门响，他抬起头来，看见柳如烟，愣了一下。

　　“你就是柳如烟？”他问。

　　“是。”柳如烟走进去，在书案前站定。

　　那男人上上下下打量了她一会儿，忽然笑了。他站起来，朝她拱了拱手：“在下周文远，半妖司的司正。张大人跟我提过你。往后你每旬来三天，帮我整理这些卷宗。有什么不懂的，尽管问我。”

　　柳如烟点了点头，在书案对面坐下来。周文远将一摞卷宗推到她面前，都是近半年来涉及半妖的案子。她翻开第一本，里面写的是一个半妖女子被诬告偷窃，判了流刑。她看了几页，发现证据链里有一处明显的漏洞，可当时的审官没有细查。她拿起笔，在卷宗边上做了标注。

　　她写字的时候，手指很稳，小指微微翘着。阳光从窗外透进来，照在她手背上，将她掌心的那道浅疤映得清清楚楚。她没有藏。

　　那一天她在皇城司待到酉时。周文远是个随和的人，不摆架子，看她翻卷宗翻得快，还夸了她几句。柳如烟走的时候，他已经将明天要看的卷宗替她准备好了，码得整整齐齐地搁在书案上。

　　她走出皇城司大门时，黄庭坚果然等在石阶下。他手里提着一包栗子，见她出来，将栗子递给她。

　　“怎么样？”他问。

　　柳如烟剥开一颗栗子，扔进嘴里。栗子还热着，甜糯的，在嘴里化开来。她嚼了两下，咽下去，然后说：“挺好的。”

　　黄庭坚看着她，嘴角弯了弯。两个人并肩往城南走，夕阳在他们身后沉下去，将整条御街染成了金红色。柳如烟走着走着，忽然伸出手，将他的手攥住了。黄庭坚的手指动了一下，随即反握回来，扣住她的指缝。两个人谁也没说话，就这么牵着手，沿着御街往家走。

　　到家时，翠儿已经做好了晚饭，摆在正堂的矮桌上。三个人围坐下来，翠儿叽叽喳喳地说着今天买菜时遇到的事，说巷口那家豆腐铺换了新招牌，说张婶回来了，说枣花落了一院子扫都扫不完。柳如烟一面吃一面听，偶尔应一两句。黄庭坚安静地吃饭，偶尔给柳如烟夹一筷子菜。

　　吃完饭，柳如烟坐在正堂的门槛上，将今天在皇城司看的卷宗里发现的问题跟黄庭坚说了一遍。他听完，想了想，给她出了几个主意。她认真地听着，时不时点头。

　　夜渐渐深了。翠儿回东厢房睡了，黄庭坚也回了西厢房。柳如烟一个人坐在门槛上，看着院子里那棵枣树。月光照在树上，将那些细碎的枣花映得莹白如雪。她伸手接了几朵落下来的花，放在掌心里。花瓣很小，很轻，几乎感觉不到重量。

　　她攥着那几朵枣花，忽然想起母亲。母亲说“别怕”。她不怕了。她有了自己的院子，自己的屋子，自己的差事。她有黄庭坚，有翠儿，有张婶，有周文远，有皇城司里那一摞摞等着她翻看的卷宗。她有城南的蒙学要重新开起来，有父亲的手札要一页一页地抄完，有院子里的枣树要一季一季地剪枝。她有很多事要做，有很多日子要过。

　　她站起来，拍了拍衣摆上的灰，将掌心的枣花撒在门槛上。然后她转身走进耳房，关上灯，躺下来。窗外的月光漏进来，照在她枕边那只木匣上。木匣里放着母亲留下的那枚鳞片，银色的，在月光下泛着幽幽的光。

　　她伸手摸了摸木匣的盖子，没有打开。她已经做了决定。她要留在这间院子里，做一个有血有肉的人。会老，会死，会哭，会笑。会每天早上练字，每天晚上等一个人从龙图阁回来。会在这棵枣树下过完她的一辈子。

　　她闭上眼，听着远处汴河上的橹声，慢慢沉入梦乡。

　　第二天早上，她照常起来练字。黄庭坚已经去龙图阁了，翠儿在院子里扫地。柳如烟坐在正堂里，铺开纸，蘸饱墨，写了一页。她写的是父亲手札里的一句话——“学而时习之，不亦说乎”。她的字比昨天又稳了些，横竖之间有了筋骨，撇捺之间有了力道。

　　她搁下笔，看了看窗外。枣花还在落，细碎的花瓣飘在春风里，落在廊下晾着的衣裳上，落在翠儿扫过的地面上，落在正堂的门槛上。阳光照进来，将那些花瓣映得透亮。

　　柳如烟伸手接了一朵落在窗台上的枣花，夹进手札里。然后她重新拿起笔，蘸了墨，接着往下写。她的腰挺得很直，手指很稳，小指微微翘着。她写得很慢，可每一个字都实实在在的。一撇一捺，像一个人走在自己的路上，一步一步，不慌不忙。

　　院子里传来翠儿的歌声，调子跑得没边没沿，可听着让人心里舒坦。远处有卖豆腐的梆子声，一声一声，敲得悠长。汴河上的橹声也响起来了，吱呀吱呀的，像是在给翠儿的歌打拍子。

　　柳如烟写着写着，忽然笑了。她想起黄庭坚第一次来教坊司时，她弹《梅花三弄》弹走了一个音。那时候她不知道，那个走音会把她引到这里来。引到这间老宅子，这棵枣树下，这张书案前。引到一个人身边，让她心甘情愿地留在这间院子里，写一辈子的字。

　　她低下头，继续写。墨汁落在纸上，晕开一个一个的字。一撇一捺，稳稳当当的。像一个人，把腰挺直了，走在春天里。