9、萍聚 “这次不说 ...
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小太监还两眼迷惘的不知所措，突而胸膛前猛的一痛，一记飞踹砰的撞来，眼前霎时天旋地转，一阵叮铃桄榔的哎呦痛呼过后，手脚擦破，血淋淋的疼痛，竟是被自家主子活生生的从车马上踹了下来，栽倒在官道上眼冒金星。
只是人腿两条哪比得过日行百里的马蹄？
等小太监在官道上左摇右晃，满头是血，拖着两条疼得发麻的腿踉跄站起时，主子眼里的队伍早就不见个影了，苍凉的官道上，只余满地朔朔寒风，刮得两只擦破皮的手掌愈发的疼。
小太监那个嚼了黄连似的苦啊，只好沿着赤威门附近的几个坊间打听，边走边跟沿街的商家跟贩夫走卒套近乎，然后得到了一连串的回绝。
“什么车马？这路上一天到晚能有百八十辆勋贵人家的车马路过，我哪知道你要问的是谁，去去去！别耽误老子做生意……”
折腾两个时辰，远处天色沉了下去，小太监连一星半点的能邀功的信息都没找到，眼看回府后是要挨顿大板子了，只是皇后娘娘传召匆忙，可怜自己到现在连午膳都没来得及吃，这会儿腹中饥肠辘辘，眼前金光也跟金元宝似的一圈圈的转，小太监很快就手脚虚浮，仓促间也没细看，踉跄着把自己随便撞进一户人家的门房前，伸直胳膊，虚弱乏力的呻吟：“水……有没有水……”
门房听嗓音，发现竟是个小宦官，朝旁人慌里慌张的吆喝：“快点拿水来！”
小太监两眼迷愣，腹中又饥又渴，两条腿酸胀疼痛，再想想自己马上就要皮开肉绽的屁股，眼中滚滚热泪险些就要扑落时，突然咦了一声。
府门东侧不远的距离处，几匹高头大马漠然倨傲地侯立着……
“定宣侯府？”
大皇子不耐烦地扯掉大氅，劈头盖脸地摔到宫女脑袋上，拎着茶盏痛饮两杯，才拧着眉头诘问：“我怎么之前从未听说定宣侯府里有什么待字闺中的小姐……”
正说着，突然醍醐灌顶，一拍脑袋：“好像是有一个！不过他们家几年前不是就让父王给外放了吗？”
小太监亦步亦趋地跟在屁股后面，谄媚地屈身媚笑：“兴许……是陛下前些日子给下旨召回来的，只是他们侯府毕竟落魄，这才没在京城里掀起什么风波来。”
“落魄了又怎么样，到底是侯府小姐，要是能嫁给本皇子当侧妃，日后封个贵妃的位分，他们定宣侯府也算是东山再起了。”
大皇子又想起惊心动魄的侧脸，只觉得欺霜赛雪的，心里像有十只八只的猫崽子在抓心挠肝，脸上带着意味不明的笑容，随手一抛，稀里糊涂地抓了个玉佩丢过去，倨傲道：“赏你的。”
“奴才谢过殿下，奴才谢过殿下！”
小太监欣喜若狂，又是弓腰又是叩首的，一连串的稀里哗啦，然后赶着主子爷不耐烦前压着碎步子，一溜烟钻到室外。
“这趟活计好啊，皇家赏赐的玉佩，成色这么新，怎么不值个百八十两的，还能免了一顿皇后娘娘的板子，今天真是赚大发了……”小太监捧着赏赐又擦又吹，连蹦带跳地穿梭在曲廊山景间，正琢磨着哪日出府换成银两，一半寄给乡下的爹娘，一半留作以后打算，正想得眼角眉梢全是笑意时，府邸大门砰的被一队禁军侍卫撞开。
为首那个紫衣宦官拖着尖细的长调：“传皇后娘娘口谕，大皇子府的侍奉太监们督促不力，教唆主子旷课逃学，死罪可免活罪难逃，今日各打三十大板，以儆效尤……”
再说回定宣侯府。
自从车马行进坊间没多久，融朱就有些醒了，春寒肆虐，他动手合拢窗子，又趁手拢紧身上的披风。
宣承帝给的说法是，顾念他体质虚弱，依留在宫中给诸皇子做伴读为由，趁机让宫中御医给调理身体。
就为着这么一句，融朱连平日穿惯了的白狐裘也不穿了，让笺兰翻箱倒柜好半晌，才勉强找出间灰鼠皮子做的披风。
又过了一刻钟，这次再推窗去看时，定宣侯府门头上的牌匾已经遥遥在望了，府前门街旁，有两道身影矗立着。
一个做奴仆装扮，低头忙碌，不知嘀嘀咕咕的说些什么，另一位则平白矮掉半截，春寒里一身说不出厚薄的衫袍，眉眼清俊如天上仙，挂着温文尔雅的亲善笑容。
融朱狂喜刚起，视线倏地一降，额角却开始狂跳了起来，只见坐在轮椅上的融枢被人推在风口上，推上居然连件御寒的毛毯都没有！
四匹高头大马将将听闻，王恩还没来得及将轿凳放好，突听哐当巨响，两片门板被人轰的踹开，融朱一手拎起衣袍下摆，抬腿一跨，径直从离地三四尺高的地方跳下来，随后两手匆匆解开斗篷系带，长臂唰的舒展，一团足以遮云蔽日乌云就这么徐徐袅袅的落到身上。
“北磎！兄长外出怎么连个披风都不给拿着……”
北磎拘谨地揣着手，正欲开口，被一双温暖的手拦住，融枢含笑解释说：“是我自己在屋内待得久了，觉得燥热，想趁着等你的时候吹吹风，別人还没等到，自己现在屋里暖和的昏睡过去，倒是你——”
温煦宽和的视线中带上一丝责怪，“怎得这么些年过去了，倒瞧着还是十六七岁的少年模样，一点都没有明年就要弱冠了的稳重。”
融枢笑谈：“莫非是崇明宫中膳食不好？若是如此，我改日可真要跟陛下上书一封，求他讲你放回府中调养了。”
融朱听他乍然提起宫中事宜，脸上先是浮现出一些欲言又止的微妙神情，但一想起过去几年间的胆战心惊，心中冷笑，“回府？只怕他一掌将我掐死”。
可想归想，旁边还有王恩那个狗东西在望眼欲穿，只好伪装的表情滴水不露，微笑回答：“我幼时就体弱多病，虚不受补的也有可能，倒还未问兄长——”
他突然凑近，声量猛的压低，“此次从渔州回来，路上可有波折？”
咫尺间，融枢神情有些茫然，思索过后，只道：“此番回京虽然仓促，但也多亏陛下调派人手暗中护送，路上虽说是颠簸了些，但都无碍，你且放宽心。”
看来郕王势力有限，暂且出不了京城。
融朱冷笑过后终于松了口气，数日提心吊胆，那根一直紧绷着的弦终于缓和起来，他后退两步。
融枢脸上的怔愣之色还未消退，突然喊声急促：“这是做什么？”
在他前方三四步的距离，融朱双膝跪地，额头接触地面后稍顿两秒，这才脊背直挺，字字铿锵：“还望兄长恕罪，我当年身体抱恙，这么多年只能暂留宫中，如今双亲俱亡，长兄如父，可我却没能在兄长身边照顾过一日。”
“你这又是做什么啊，”融枢叹息不止，神情落寞：“若真说起来，也是为兄的不是，当年南迁途中未曾提前察觉山匪，连你被掳走后也无力营救，只能回京恳请陛下调遣兵马……说来，若非你当时托宫人给我递出书信一封，我迄今为止都不敢相信……你从匪窝中活着出来了。”
提起那封书信，融朱跪在阶前愣神许久，终要蓦然一笑，仓促间像是扯到了衣袍，发后那根翠绿发带突然松开，刚要伸手去够，平和祥宁的京城里忽的狂风大作，新柳翠色略过京城坊间的低矮房屋，又擦拭过村镇城廓那苍茫无边的阡陌，在东风裹挟中无力撞入金碧辉煌、流光溢彩的宫殿，牵绊于一方狭窄局促的鸟笼间，忍受烛火炙烤。
“……陛下，定宣侯长子仍滞留于宫门外，言辞激愤，说要恳请陛下调遣兵马，好将定宣侯世子从匪窝里救出。”宦官垂首躬身，事无巨细地描述着刚才的所见。
登基不过两年的宣承帝斜倚塌上，看着俯身于案几旁认真书写的小小身影，良久，启唇道：“把这个亲笔书信交给他，就说融世子已经平安归京，只是惊恐未消，朕怜他年少受挫，特留在宫中让御医好好调理，且让他放宽心，让他带着府中家眷南下即可，莫耽误了祭祖的日子。”
宦官低声称“是”，屈身接过，嗅到那上面还带着笔墨香气，尚未转身时，案几旁突然爆发出一声在过度紧张中滞涩僵硬的嗓音，“等等——”
未等宦官面露疑色，朗仞率先转向那案几旁，兴致颇丰地勾起唇角，“过来。”
宦官们弓腰驼背的身影被猩猩烛火拉长成固若金汤的铁墙，劈头盖脸的，令人无法挣脱，融朱迟疑后还不敢用左手，慢慢地扶着案几站起来。
晏和殿后肉眼所及的地方，都铺上了外域进贡来的地毯，那些起伏着的羊毛搔得脚心微痒，在袍子底下若隐若现，融朱走进后还未完全跪下，朗仞猛的伸手，钢筋一般难以挣脱的铁掌突地擒住他的下颚，挤压之下，消瘦苍白的脸颊居然也瞧出几分血色。
他脸上吃痛，嗓间溢出一声闷哼，惶恐的就要伸手去捂，却反遭摁住。
朗仞饶有兴致地欣赏一番，施施然道：“你哭什么？”
融朱写信时就噙着泪，所想之言甚多，字字小若蚊蝇，可也书写不尽，这会儿眼角还烫着，略有踌蹰不知要不要开口，便听头顶声若惊雷：“这次不说，以后你也不必开口了。”
融朱猛的抬头，连自己什么时候将掌心底下的衣袍给抓皱了都没察觉，风中落叶晃了半天，终于哑着嗓子恳求：“臣想跟陛下求个恩典，能不能……将我兄长外放至渔州。”
“外放是假，求个官职才是真吧？”
朗仞说着，脸上仍是好整以暇的笑，几根手指稳若磐石，视线将他左右腮颊都细细打量了个遍，啧了声，正想着交代王恩，让膳房以后多做些精致可口的吃食，融朱眉眼低顺：“陛下……圣明。”
“说吧，你想要什么职位。”
朗仞兴致缺缺地撒开手。
融朱踌蹰：“……全凭陛下安排。”
“你就不怕朕封个他什么六曹参军的小吏？”
融朱喉间一哽，低低求情：“陛下，我兄长学富五车，有经世之才，只是因为腿脚有恙才无法参加科举……他必不会辜负您的厚望的。”
“行了，你也别磕头了。”朗仞突地不耐烦的打断，长臂伸去攫住他臂腕，向上一提，直接把他半边轻飘飘的身子拎起来，安放到木凳上坐好，声音飘渺。
“渔州？你融家祖籍之地，呵，你还真是给你兄长找了个好去处，既如此，我便封你兄长渔州长史一职，虽说官阶不高，但渔州刺史是你父亲生前旧友，想必也不会苛责于他……”
作者有话说
第9章 萍聚
