《快穿历史副本——我是最强体验官》邪恶大刺猬

9、副本一 替死鬼 章台宫比我

　　章台宫比我想象中更加宏伟。

　　我们穿过重重殿门，每一道门前都有郎官查验腰牌。赵高的腰牌是铜质的，上面刻着"少府"二字；而我只有那块破烂的木牌，每次出示时都能感觉到郎官们鄙夷的目光。

　　最后一道殿门打开时，一股浓烈的药香扑面而来。

　　大殿内部空旷得惊人，四根巨大的黑漆木柱支撑着高高的屋顶，柱子上盘绕着金色的蟠龙。地面铺着暗红色的毡毯，踩上去悄无声息。大殿尽头是一座高台，高台上摆着一张宽大的书案，案后坐着一个人。

　　秦始皇。

　　我跟着赵高跪下行礼，额头抵在冰冷的地面上，心跳声大得像擂鼓。我不敢抬头，只能用余光瞥见那片玄色的衣角——和传说中的一样，始皇帝偏爱黑色，那是水德之色，克周之火。

　　"平身。"

　　一个低沉的声音从高处传来，带着常年发号施令的威严，还有一丝……疲惫？我小心翼翼地直起身子，但仍低着头，视线只能看到高台下方的台阶。

　　"陛下，"赵高的声音突然变得无比恭顺，像是换了一个人，"三号窑炉记录员丙十七带到。昨日将军俑开裂之事，此人已供认不讳，确系他记录窑温有误，导致火候失控，请陛下裁夺。"

　　我脑子"嗡"的一声。

　　供认不讳？我什么时候供认了！

　　"哦？"始皇帝的声音听不出情绪，"抬起头来，让朕看看。"

　　我缓缓抬头，第一次直面这位千古一帝。

　　他比我想象中苍老。史书上说他四十九岁驾崩，如今应该正值壮年，但眼前的男人两鬓斑白，眼眶深陷，脸色带着一种不健康的蜡黄。他穿着宽大的玄色龙袍，头戴通天冠，手里握着一卷竹简，指节因为用力而微微发白。

　　最引人注目的是他的眼睛——那是一双极度疲惫、却又极度锐利的眼睛，像两口深不见底的古井，里面燃烧着某种不灭的东西。那是权力，也是恐惧；是野心，也是孤独。

　　"丙十七，"他开口，声音不大，但每个字都像锤子敲在心上，"赵峰说，将军俑开裂，是你的过失？"

　　我深吸一口气。赵高在侧后方站着，我能感觉到他的目光像毒蛇一样缠在我脖子上。如果我否认，就是当众揭穿他的谎言，以他的性格，我必死无疑；但如果承认，就是替人顶罪，按秦律，渎职损毁御用之器，腰斩。

　　老周的话在耳边回响："把你知道的，都说出来。"

　　"回陛下，"我开口，声音沙哑得不像自己，"小人……有话要说。"

　　赵峰的呼吸明显一滞。

　　"讲。"始皇帝靠在椅背上，竹简轻轻敲击着扶手。

　　"小人记录窑温，"我尽量让自己的声音平稳，"每日早中晚三次，火焰颜色、持续时间，皆如实记载。三日前将军俑开裂，小人查阅记录，发现——"我顿了顿，"那日窑温全程稳定在金黄至橙红之间，并无过火或欠火之兆。"

　　大殿里安静得可怕。

　　"你的意思是，"始皇帝的声音依然平淡，"窑温无误，是陶土本身的问题？"

　　"小人不敢妄言，"我低下头，"但小人记得，那日运来的陶土中，石英砂粒径偏大，且掺杂了未碾碎的贝壳碎片。按制俑规矩，石英砂应过五粒径筛，贝壳需彻底碾碎成粉。若原料不纯，即便窑温无误，烧制时亦会因受热不均而开裂。"

　　我说完这段话，感觉后背的衣服已经湿透。这是我在现代考古报告里读到的知识——秦兵马俑的原料处理极其严格，但偶尔也会有批次问题。我在赌，赌赵高为了赶进度，在某一批原料上做了手脚。

　　沉默。

　　长久的沉默。

　　然后，始皇帝突然笑了。那笑声低沉，带着一丝玩味："赵高，你听见了？你的记录员说，问题不在窑温，在陶土。"

　　赵高的声音从牙缝里挤出来："陛下，此人一派胡言！小人亲自查验过每一批陶土，绝无……"

　　"绝无什么？"另一个声音突然插入。

　　我转过头，看见李斯从殿侧的帷幕后走出来，手里捧着一卷竹简。他朝始皇帝躬身行礼，然后转向赵高，嘴角挂着淡淡的笑："赵工头，我恰好查到，三日前那批陶土的入库记录上，签的是你的名字。而且——"他展开竹简，"那日你以'工期紧迫'为由，免去了原料抽检的工序。可有此事？"

　　赵高的脸色瞬间惨白。

　　李斯转向始皇帝，语气恭敬但坚定："陛下，臣以为，将军俑开裂一事，责任在督造者疏于查验，而非记录员之误。若因上官失职而诛杀下属，恐寒了十万骊山刑徒之心。"

　　我低下头，心脏狂跳。李斯在帮我。

　　但为什么？我和他素不相识，他为什么要冒着得罪赵高的风险替我开脱？
　　始皇帝沉默片刻，竹简在扶手上轻轻敲击。那"嗒、嗒"的声音在空旷的大殿里回荡，像倒计时的钟摆。

　　"丙十七，"他突然开口，"你懂陶土？"

　　"回陛下，"我谨慎地回答，"小人只是……观察得仔细。"

　　"观察，"始皇帝重复这个词，眼神突然变得深远，"朕年轻时，也喜欢观察。观察六国的虚实，观察人心的向背……"他顿了顿，声音里带上了一丝说不清的情绪，"观察得仔细的人，活得久。"

　　他坐直身子，通天冠上的珠串轻轻晃动："既然你观察得仔细，朕问你——若由你来督造三号窑炉，多久能烧出一尊完好的将军俑？"

　　我愣住了。

　　赵高也愣住了。

　　李斯的眼角微微抽动，但很快恢复了平静。

　　这是……什么意思？始皇帝是在试探我，还是真的想让我接替赵高？但如果我答应，就意味着要留在宫中，成为赵高的眼中钉，随时可能被他暗算；如果我不答应，就是当众拒绝皇帝，同样是死罪。

　　我深吸一口气，做出了选择。

　　"回陛下，"我重重叩首，额头抵在冰冷的地面上，"小人……不能。"

　　大殿里的空气仿佛凝固了。

　　"不能？"始皇帝的声音沉了下来，带着危险的意味，"你在拒绝朕？"

　　"小人不敢！"我的声音因为紧张而发抖，但话语却异常清晰，"小人只是……不配。"

　　"哦？"

　　"小人乃燕地流民，无姓无籍，能活至今日，全赖陛下仁德，许小人一口饭吃。但小人深知，将军俑乃陛下万世之基，关乎大秦国运，岂是小人这等粗鄙之辈可以染指？"我抬起头，让自己看起来像个因惶恐而语无伦次的贱民，"况且……况且小人近日观窑，发现三号窑炉的火膛结构有隐患，若不及时修缮，恐有塌窑之险。小人愿以贱命担保，请陛下派少府工匠彻查，小人……小人只想回窑炉，继续记录窑温，为陛下尽绵薄之力！"

　　这段话是我昨夜想了一整晚的退路。

　　不能接掌窑炉——那是赵高的地盘，我若留下，必死无疑。

　　不能表现得太能干——始皇帝最忌臣下功高震主，一个流民若展现出超越身份的能力，只会招来猜忌。

　　必须转移注意力——"火膛隐患"是我编造的，但赵高做贼心虚，绝不敢让少府来查。这样一来，他的注意力会从"弄死我"转移到"掩盖自己的烂摊子"上。

　　果然，赵高的声音立刻响起："陛下！此人妖言惑众！三号窑炉火膛稳固，绝无隐患！"

　　始皇帝没有立刻说话。他的目光在我和赵高之间来回移动，像是在看一场好戏。最后，他轻轻敲了敲扶手："赵高。"

　　"臣在。"

　　"你急什么？"

　　赵高僵住了。

　　"朕还没说要去查，"始皇帝的嘴角浮起一丝意味不明的笑，"你倒是先跳出来了。"

　　赵高"扑通"一声跪下，额头重重磕在地上："陛下明鉴！小人只是……只是担心工程进度……"

　　"工程进度，"始皇帝打断他，声音突然变得冰冷，"朕的陵墓，已经修了三十七年。朕不介意再多等几个月，把该查的查清楚。"

　　"陛下，"我深吸一口气，额头依旧贴地，"小人斗胆，请陛下容小人一言。"

　　沉默。漫长的沉默。

　　"说。"

　　我缓缓抬起头，但视线始终保持在对方腰际以下——这是老周昨夜教我的，"看地不看天，看衣不看脸"。我看见了玄色的深衣下摆，上面绣着金色的龙纹，在昏暗的光线中若隐若现。

　　"回陛下，三号窑炉上月烧裂的将军俑，小人确在其列。但小人记录中曾三次上书，言明该批次土料含砂量过高，需重新筛检。然——"我停顿了一下，"然小人位卑言轻，上书未得批复，只得依令行事。"
　　"三次上书？"那声音里带上了一丝兴趣，"证据何在？"

　　我的心跳漏了一拍。证据？那些竹简早被赵高截下，此刻恐怕已经化为灰烬。但我面上不动声色，从怀中取出一样东西——那是昨夜老周塞给我的，一片残破的竹简，上面用炭笔歪歪扭扭地写着几行字。

　　"此乃小人私下抄录的副本，原简已失。陛下明鉴，小人虽贱，却不敢欺君。"

　　那片竹简被侍从接过，呈了上去。我听见竹简展开的沙沙声，然后是漫长的沉默。赵高跪在我身侧，我能感觉到他的目光像毒蛇一样缠绕着我，带着冰冷的怒意。

　　"赵高，"那声音再次响起，语气平淡却暗藏锋芒，"这上面写的，你可曾见过？"

　　赵高的声音依旧平稳，但我听出了一丝不易察觉的紧绷："回陛下，臣……未曾见过。此人位卑，其上书未必能达天听，或是被下面的人截下了。"

　　"截下了？"声音里带上了一丝冷笑，"在你的窑炉上，有人敢截你的文书？"
　　赵高伏地："臣失职，请陛下责罚。"

　　"责罚自然要责罚，"那声音顿了顿，"但不是现在。朕且问你，这土料含砂之事，你可知情？"

　　"臣……略有耳闻，但以为只是个别批次，未料会酿成大祸。"

　　"未料？"声音陡然提高，"将军俑是朕的亲卫，是朕千秋万世的根基！你一句'未料'，便想揭过？"