《王爷他臆想症又犯了》棠花沈酌

4、新婚之夜 初春的

　　初春的风挟着江淮特有的潮气，自青灰色的砖雕照壁间灌入穿堂。

　　沉叙白端坐正堂主位，身上的石青色披风未曾解下，衣摆垂在紫檀圈椅侧旁。他修长冷白的手搭在案几边沿，指腹无声摩挲着茶盏微润的青瓷边缘。

　　下首坐着江南经略使周廷章、通判使君等人。

　　纵然目睹了那等惨烈景象，这位宦海浮沉数十载的朝廷大员缓过来后只是神色凝重，不像白帆那般厥过去人事不省。

　　周廷章面对顶头上司明王爷，还是保留了体面。

　　“新房内的惨状，下官适才亲眼见过。”周廷章缓缓开口，“齐彦与白二小姐死状奇诡，皮肉溶蚀如泥，倒让臣想起一些阴毒下作的药物。王爷，眼下雨水一多，湿气熏蒸，尸骨停在内室过久，恐坏了齐、白两家的门楣体面，亦易生出传染疫疠。依刑律常例，当速令衙役封存尸骨火化，命人备齐楠木棺椁，早些入殓停灵，方为正理。”

　　这话说得滴水不漏，字字替人着想，句句是礼节体面。

　　沉叙白未曾抬眼，身侧的光影微晃。

　　一截绯红的折枝长裙在案旁一闪而过，轻如烟霞。

　　白簪雪倚在紫檀案沿，两手撑在冰凉的木面上，微微俯身侧过头去。

　　她目光落在周廷章身上，眉尾轻轻扬了扬，唇角勾出一抹轻快的哂意：“堂堂经略使，言语倒是冠冕堂皇。死因未明，凶器未见，他倒先念叨起规矩来了。沉叙白，你说他是怕疫病，还是想息事宁人？”

　　沉叙白单手搭在紫檀案几边缘，修长冷白的指尖虚扣在案面，既未应承，也未动怒，只道：“查过再说。”

　　周廷章端茶的手微微一滞，暗道这明王爷怕动真格的了。随即恢复了常态，颔首沉声道：“王爷既要彻查，下官自当督责府衙上下，全力听凭调遣。”

　　堂前长案旁，白景铺开黄麻纸，执笔蘸饱了浓墨，等着录口供。

　　“传近侍。”沉叙白淡声道。

　　不多时，两名粗使仆妇引着一个娇小的身影跌跌撞撞地走入堂来。翠儿早已换去那身污浊的衣裳，双目红肿得几欲滴血，刚迈过门槛便瘫软在地，浑身抖得如同一片寒风里瑟瑟发抖的枯叶。

　　沉叙白居高临下地看着她：“昨夜散席起，你在新房内外所见、所闻、所经之事，自头至尾，一字不漏细细说来。”

　　翠儿伏在地上，打了个哆嗦，抽抽搭搭地抬起泪痕交错的脸：“回……回王爷的话。昨儿夜里散席极晚，姑爷敬完酒回房时，身上带了些酒气，但步子是稳的。喜娘带着奴婢们在房里撒帐、行合卺礼。礼毕后，姑爷便说……说二小姐今日受了累，夜里怕吵，让喜娘同奴婢们都退到外头去候着，二小姐也说今日累得慌，把奴婢们都赶了出去。”

　　翠儿说到此处，抹了把脸上的泪水，声音因恐惧而颤抖：“奴婢退到外间时，亲眼瞧见姑爷点了二小姐常用的香，又倒了一碗安神汤，端到床前哄着二小姐服下……隔着喜幔，奴婢瞧得真切，二小姐确是喝了药才躺下的。”

　　“到了后半夜，”翠儿继续颤声道，“姑爷叫了头一回水。奴婢端了铜盆毛巾打门外进去。姑爷已经除了大红吉服，从奴婢手里接过了铜盆，还同奴婢说，‘外头夜潮风大，你莫在廊下伺候，早些去后耳房歇下吧’。奴婢千真万确看得明白，那就是姑爷的脸，姑爷的声音，奴婢绝没有听错！”

　　白簪雪若有所思地点点头，刚想问为何是头一回叫水时，只见翠儿咽了口唾沫，面皮上浮起一层姑娘家的羞红，和哭得红肿的眼睛融在一起，跟个猴屁股似的。

　　翠儿的头垂得几乎要贴进衣领里：“奴婢领了命退出来，原本守在屋外檐下。可过了没多会儿，内室里头就传来些……凌乱的动静，比，比头一回的大些……奴婢心里臊得慌，不敢在近处干站着，便自作主张打发了廊下守夜的两个小丫鬟回后罩房睡觉，自个儿也远远走开了。”

　　白簪雪有些尴尬地轻咳一声，下意识转头看了眼沉叙白，发觉他也在看自己，便捂着脸缩回他身边，怎么也不肯看他。

　　翠儿咬着惨白的下唇，忍下那些姑娘家的羞涩，继续道：“一直捱到快交子时，内室方向又传出姑爷的唤声，叫送第二遭温水。那声音隔着锦帘，听着闷闷哑哑的，姑爷在里头吩咐说，‘把水盆搁在外屋圆桌上便罢，娘子刚合眼，莫要惊动她’。奴婢不敢多看多探，轻手轻脚端了水盆搁在桌上，打眼瞧见内室的销金红幔垂得严严实实，只有姑爷坐在床边，屋里连两边的描金烛台都熄了，黑黢黢的一片，只余床头的凤冠明珠晃着虚光。奴婢实在不敢多看了，放下盆便退了出去，从外头把门合拢了。”

　　“你进屋时，可曾闻到什么异味？”

　　“没有，”翠儿茫然摇头，“只有合欢香的味道，很浓，我多看几眼的功夫便觉得不适。”

　　白景在侧案运笔如飞，将言辞逐句录入卷宗。

　　堂上的沉叙白眼睫轻轻一颤，眸底浮起一层冷冽的霜色，未再追问，只略一挥袖，命仆妇将瘫软的翠儿搀扶下去。

　　紧接着被带上堂的是两名老迈的值夜门房。

　　两名老仆跪在地上，指天画地地指认昨夜闭锁情形。

　　散席后，前正门落下了门锁，后门与偏院角门亦下了硬木腰栓，两副钥匙整夜贴身系在老门房的棉袍腰带内，连起夜解手都未曾摘下。

　　齐府院墙高逾丈二，左邻右舍都有明王府的府兵把守，从半夜到黎明，府中别说大活人，连一只野狗狸猫进出都会惊动守卫。

　　其中一人道：“因着齐老爷父母具亡，没有后宅那些晨昏定省的规矩，白日里便只有几个采买的嬷嬷出去过，进出有册，皆对的上。”

　　口供录毕，门房退下。

　　沉叙白端起茶盏抿了一小口，茶汤顺着喉管滑落。

　　门外细雨渐稠，几名扬州府衙的通判与判官缩着脖子避雨，趁着传唤犯嫌的空当，忍不住咬着耳朵切切私语。

　　“……说到底，齐典史也是苦熬出来的。”一名通判掩着袍袖，低声道，“当年不过是个乡下穷秀才，孤身寄居在亲戚家里，替人抄佛经、写状子糊口。若不是周经略使偶然赏识了他的八股笔墨，破格提拔进府衙任了典史，哪有今日这平步青云的造化？”

　　“可不是么，人都说他善于逢迎钻营，手腕活泛，前年又在扬州粮赋核算上立了功，经略使这才将他引荐与白公……”

　　周廷章坐在座上，神色骤然一沉。

　　他并未拍案呵斥，只缓缓将茶盏往小几上一顿，发出一记磕碰声，一双虎目冷冷向那几人斜睨过去。

　　两名窃窃私语的属官如遭重击，吓得面如土色，登时把剩下的话生生咽了回去，噤若寒蝉，深埋下头去。

　　白簪雪倚在沉叙白身旁，看着周廷章不怒自威的官架子，歪了歪头，唇角掠过一丝嘲弄。

　　沉叙白收回视线，眉宇间不起丝毫波澜。

　　“带青雀班。”沉叙白下令。