《王爷他臆想症又犯了》棠花沈酌

2、尸位素餐 仪仗队

　　仪仗队在白府巷口缓缓停下时，两淮经略使周廷章已经候在了齐白两府前，沿街檐角全挂上了红绸风灯。

　　因着齐彦出身不高，这婚房宅子还是周廷章和白帆合计在白府旁边置办的，如今迎亲是把新娘轿子绕扬州城走上一遭全了规矩体面。

　　沉叙白进城的时间不算尴尬，新娘子白簪榆还在祭拜祖宗十八代，一行人在门口站着吹风寒暄便也高堂上座了。

　　唢呐锣鼓喧嚣透顶，齐彦换了一身绯红绣盘领吉服，胸前挽着红绸同心结，高坐马上频频朝街边两旁拱手。

　　那张平日沉稳自持的年轻面孔上，渗出了几分掩映不住的志得意满。

　　齐府正堂朱漆柱上挽着合欢红绫，前来贺喜的观礼客座无虚席，喧闹恣意。

　　礼官拖着长腔唱喏，齐彦踢了轿门，引着新娘跨过灼热的炭盆。

　　白簪榆顶着累丝赤金凤冠，双喜盖头垂至胸口，被喜娘左右半搀半扶着，行步僵直迟钝，倒像个被红绸捆扎的泥偶——不情不愿。

　　沉叙白坐在观客位上，指腹贴着青花盏的瓷壁。

　　碧绿茶汤倒映着他的面容，怔然的盯着盏底微微摇晃的茶花。

　　堂内沸反盈天的贺喜声落入他耳中，皆成了一层隔着水汽的余音。

　　他目光未落在堂前新人身上，只凝向身旁的一寸光影。

　　白簪雪就歪靠在他身旁，津津有味地看着新人。

　　她还是那身最爱的绯红折枝长裙，裙摆隐在晨光微曦里，负手探着脑袋打量着对主位父母拜天地的新人。

　　“沉叙白，”她偏过脸，眼梢微挑，眉宇间尽是促狭顽皮的鲜活模样，“我们赌上一局。我赌榆儿定会礼成后跑出来，你信不信？”
　　沉叙白低头啜了口茶，未曾答话，唇角却浅浅地勾了一下。

　　信，如何不信，他的卿卿说什么便是什么。

　　周廷章也同沉叙白一般坐在观客席里，瞧见明王神色似有松动，忙挪着屁股凑上前赔笑道：“王爷瞧着可还周全？齐彦这后生出身虽微寒，但品性纯善，知恩图报，定对白二小姐如珠似宝地捧着。”

　　他把算盘打得整个扬州都知道——白家再怎么富有也不过就是个商户，若非借着已故王妃的余荫，哪里够得上当朝明王爷？今日推齐彦结这门亲，图的无非就是让只有管理权的经略使攀上明王这位有实权的王爷。

　　可惜人家不怎么搭理他。

　　沉叙白搁下茶盏，青花白瓷底磕在木几上，发出一声脆响。

　　“但愿。”他没抬眼，淡淡的神色教人看不出喜怒。

　　周廷章面上笑意微微一滞，讷讷应了两声，将身子退了回去，苦恼于明王的油盐不进和掉地上的话题。

　　大礼行罢，新人送入洞房。

　　前厅撤下香案，大开华筵，丝竹管弦流水似的淌出来，四下觥筹交错，贺客猜拳行令，笑语喧阗，吉利话一句接一句，走完繁琐流程的齐彦才满面春风地出来敬酒，此时暮色苍茫。

　　扬州府衙的几个捕头吃嗨了酒，拽着廊下吹嘘自己的唐小满不放。

　　“唐大人！这可是白老爷特地从地里挖出来的女儿红，满城寻不出几坛，今日若不赏脸，便是嫌咱们扬州差役不入王府法眼了。”

　　“唐仵作好手艺，咱敬一个，走你！”
　　那几个平日提刀的汉子吹着好酒好量，铆足了劲要他出丑。

　　唐小满没想到这帮人敢灌王府人的酒，但他也没扫兴——毕竟是人家婚席，闹上一番也无伤大雅。

　　他半推半就地胡吃海塞，两坛好酒下肚，面皮泛酒红，没多久他就丢了明王府的架子，站在凳子上拍着胸脯吹水牛皮。

　　众人哄然大笑，围着听他讲述那位女公卿和明王爷的往事。

　　唐小满恍惚一瞬，目光从一张张恣笑欢谑的面孔里略过。

　　他其实有些记不得白簪雪的样子了，记忆里那个鲜活的女子已作古三年，白骨森森，只有一件件并肩走过的卷宗能证明她的存在。

　　回忆纷至沓来，心潮澎湃，哽塞的喉咙还记得惊心动魄的细节。唐小满在众人诧异的目光下一边哭一边讲案子，最后惹得一帮糙汉子手忙脚乱地拿着抹布给他擦鼻涕眼泪，竟把醉酒的唐小满当成娃娃似的哄，也是体验了一番奶嬷子的感觉。

　　真是丢死人。

　　白又拎着酒蹲在角落里不忍直视，默默喝着酒。

　　主客正席上，酒过三巡。

　　扬州府按察分司的一名年轻些的官员放下酒盅，朝邻座的通判低声道：“城南缎庄陈掌柜与城北刘秀才那两桩案子，昨夜府衙可有眉目了？眼下全城人心惶惶，死者家眷天天在公堂外哭闹，巡检司硬是连个嫌犯影子都没摸着。”

　　通判摇了摇头，叹气道：“哪来的眉目，陈掌柜死在二月初九子正，人歇在城南深宅内室；刘秀才死在二月廿三丑初，人在城北小院。两处相隔跨了有半个扬州城，还都在落雨深夜。两家门户由内反扣，毫无撬动凿壁的痕迹，房里连一厘银钱都未见少。”

　　“偏生那两人生前皆是靠着发妻家产发迹，随后休弃结发妻的薄幸之人。仵作进去看了一眼便吐得直不起腰，还说是因果报应，这多扯啊……”

　　“若那些家眷真信了是鬼神就好了，省得天天来找麻烦。”年轻官员一脸糟心地摇摇头，表示自己很头大。

　　高堂上座，白簪雪垂眸凝视着地面上的砖纹，若有所思地听着那两个官员谈案子。

　　子正、丑初，皆是更深人困之时，相隔十余里，唯一的共同点便是弃妻的负心汉。

　　凶手不是求财，是冲着性命来的积怨仇杀，不仅熟知两处宅邸巡夜士兵的换防，还要不破坏门锁窗户就能杀人毁尸……

　　沉叙白指尖搭在青瓷盏沿，神色漠然。他对那些低语置若罔闻，既不探问，也未动容。

　　世间寡义薄情之徒横死，于他而言不过是地方志上一道模糊墨迹。只要外头的风雨不波及白家门庭，那些钻营之辈的存亡激不起他半点心绪。

　　白帆坐在下首，听到商户陈掌柜暴毙的情形，后背渗出冷汗。商贾门第最怕横祸沾身，白帆端着酒盏的手指收紧，小心翼翼地附和：“两淮地界向来安稳，此等异事想来只是市井以讹传讹，做不得真。”

　　沉叙白微微一哂：“许是吧。”

　　疏松偷懒的尿性几乎快成了府衙差役的代名词，二月份的案件到现在都没个准话。

　　周廷章见席间议论命案，明王爷一脸嘲讽，自觉面上无光，脸色顿时沉了下来。

　　他端起官腔轻咳一声，道：“巡检司平日办案绵软，才任由坊间胡言乱语，今日是齐彦与白二小姐大婚之喜，明王爷亲临观礼，尔等提这等污浊晦血事，成何体统！”

　　斥罢属下，周廷章转过头向沉叙白满脸堆笑：“让王爷见笑了。底下差役无能，大喜的日子，不提这些也罢。”说罢便赶紧向外头使了个眼色。

　　戏台铜锣忽地发出一声震耳欲聋的脆响，压下了四方鼎沸的喧嚣。

　　搭在假山水榭前的戏台四角挑起了绛纱明灯，暖光融融。

　　小雀爷腰束四指宽的暗红滚边带，足踏皂靴，翻身跃上台沿，朝四方长揖行礼，身骨峭拔如竹。

　　“诸位大人，青雀班献丑一出‘移形换影’。”

　　小雀爷嗓音清脆明澈，朗声道：“天赐良缘配佳偶，移形换影戏方寸。愿新人锦堂双璧，永浴爱河。”

　　话音方落，檐角铜铃在夜风中叮咚乱颤，附和着众人齐声叫好。

　　自戏台顶梁的雕花暗格内，两幅宽逾数丈的素白生绢如白练垂江，破风而下。

　　绢面洁白如覆雪，撕开夜色，在台前徐徐拉起一道晃动的素色影幕。笛声自纱幕后拔空而起，婉转绕梁，数以千计的绯红海棠花瓣如雨丝倾覆，盘旋翻卷着自高梁倾泻而下，瞬息洒遍了半方天地。

　　漫天飞红如暮春落英，灯火映照下宛若烟霞翻涌。

　　满堂宾客被这突如其来的满眼繁花夺了心魄。

　　就在众人视线被高空落英牵引的刹那，两道雪白生绢猛地向两侧一分——

　　素白与绯红交叠的影隙间，一道玄红相间的身影竟凌空踏着落花凭空而立。

　　小雀爷足尖在生绢边缘借微力，纤细身姿如凌空乳燕般倒翻数圈，衣袂带起阵阵风声，拂散漫天花瓣，倾身撒下金雾，绕天一周后飘然落定在戏台正中。

　　海棠残红铺满了整幅青砖台面，小雀爷翻掌向外，抓起案上一叠碎红宣纸迎风掷出，双掌相击一推。碎纸并未散落，反在半空中扑棱棱化作上百只翻飞的红蝶，借着穿堂风掠过前席。

　　宾客无不抚掌称奇。

　　其中数只红蝶穿过假山廊柱，翩跹飞向东侧垂花门的幽暗阴影处。

　　沉叙白倚在紫檀圈椅中，目光微抬，越过攒动的人头，瞧见那只红蝶扑向海棠树后。

　　树影晃动处，探出了半个毛茸茸的脑袋。

　　白簪榆不知何时已将那套重得要命的凤冠霞帔尽数脱下，换了一身藕荷色的侍女服，乌发以素银簪随意绾在脑后，正扒着树皮，两眼放光地盯看台上的变幻，被迎面扑来的红蝶惊得缩颈掩口，又惊喜地伸手触碰，才发现这只不过是障眼法下的纸蝶。

　　花非花，蝶非蝶。

　　沉叙白指尖微蜷，面上仍无起伏。

　　白簪雪不知何时伏在他座旁的雕花凭几上，双肘支着木几，掌心托着两腮，眉开眼笑地冲他摇头晃脑：“如何？我早说过，榆儿骨子里像极了我，万事由心，最受不得半分拘束。”

　　沉叙白侧目看向那片虚白的光晕，眼底霜雪在她的笑腼下融化。
　　他不由得露出一个温柔笑意：“嗯，我输了。给你做甜糕可好？”

　　昔年他们在玉京王府，她也总这般趴在书案边，托腮逼他认输，撒娇让他下厨。

　　此时再看，竟是自欺欺人，镜花水月。

　　好在众人的注意力都在花与蝶上，无人顾得上明王爷犯病。

　　蝴蝶翻飞过，两名杂役已抬上一口一人高的黑漆大箱子展示。

　　小雀爷抽尽四面木板，箱内通透，一览无余。待木板复位合缝，一张销金红幔兜头罩落，他足踏九宫步连环游走，口中轻叱一声，大红喜幔掀去。

　　木箱盖豁然自内弹开，一位身披霞帔、头戴花冠的“新妇”竟自空箱内盈盈立起走出，向堂前敛衽下拜。

　　满堂宾客惊骇之后，叫好之声几乎掀翻屋瓦。

　　齐彦在席间起身举盏，面带得体笑意向四方揖让。

　　沉叙白只抿了一口凉透的残茶，对身侧白又道：“步如行云，落足无声。”

　　白又微俯身：“确实一身的好轻功，大抵是在江湖浪迹过。”

　　沉叙白未再深究。

　　江湖路远，能人异士各有营生，只要不生祸端，他并无深究之意。

　　白簪榆趁着人潮混杂，灵巧地贴着廊檐溜回后院继续当木偶新娘。

　　青雀班领过赏银，由管事引着退至前院角院下榻。

　　春夜更深，白日里人声鼎沸的暖意与酒气在湿风中消磨殆尽。