《双生烬》西瓜小铁

18、第十七章 风声逐宴 永安侯府的

　　永安侯府的冬日雅宴落幕之后，京中风向，悄然变了。

　　从前世人皆传，沈家嫡女经中秋一吓，闭门静养，才情荒废，早已不复昔日灵气。那日暖阁之内，淮王抛出一道乱世取舍难题，沈知晚应答通透，利弊权衡字字清明。

　　一场宴罢，那些轻视的流言慢慢消散。

　　京中高门府邸，自此纷纷递来宴帖。在此之前，因沈家姑娘闭门静养，所有邀约都被相府一一婉拒，久而久之，各家便不再送帖子上门。如今雅宴过后，众人听闻她愿意出门赴会，帖子才接连送到相府门前。

　　众人想要与她相交，想听听她谈论古今，也免不了议论，那位素来闲散避世、极少对闺阁中人留意的淮王，为何独独留意到她。

　　自雅宴那日起，淮王便时常遣人送物至相府。

　　并非惹眼的珠玉珍宝，皆是古卷残篇、前朝兵书、绝版史论与山野拓本。件件雅致内敛，分寸拿捏得恰到好处，不逾矩、不轻浮，挑不出半分错处。

　　只是次数多了，京中难免生出闲话。

　　世家之间流言四起，越传越广。世人都私下揣测，淮王对相府沈家姑娘，怕是动了心思。

　　裴乐宁每每听闻外头流言，都忍不住替沈知晚忧心，时常抽空来相府陪她。

　　这日午后，暖阁晒着融融冬阳，裴乐宁坐在一旁，低声叹气。
　　“现在满城都在传你与淮王的闲话，旁人不明所以，只当是天大的殊荣，可我总觉得……淮王此举太过刻意，你日后怕是要被流言困住。”

　　沈知晚指尖轻轻抚过案上崭新的古籍封皮，神色淡静，无半分少女被倾慕的羞怯，亦无半分被流言困扰的慌乱。

　　她心里比谁都通透。

　　旁人看见的是风月情长、王孙倾心。
　　她看见的，是一场无休无止、绵密无声的试探。

　　那日暖阁粮草取舍之问，从不是随性消遣。
　　淮王身在皇室漩涡，身世暧昧，常年伪装闲散避祸，看似不问朝堂事，实则眼底藏尽天下利弊。他最初发问，本是为探查相府立场，可几番相交，他眼底藏着一丝连他自己都未曾全然辨明的欣赏。那赠书、闲谈里，藏着权谋考量，亦掺了几分真切的心动，只是这份心意，永远要排在自保与朝堂算计之后。

　　沈知晚隐约察觉那一点异样，却不敢当真。

　　书卷里藏前朝政事、乱世权争、君臣博弈。他是在一点点试探：
　　她的见解，是自己所思所悟，还是相府暗中授意？
　　丞相蛰伏多年，相府暗中站位何处、意欲何为？

　　淮王借她窥相府底牌，借她测朝堂风向。
　　所谓倾心，一半是算计，一半是意外滋生的动容。

　　这层层流言，更是他递来的另一重考场。

　　他在看，身处风口浪尖的她，会不会得意忘形，会不会慌乱自证，会不会急于攀附，会不会被虚名浮利裹挟心智。

　　沈知晚心底一清二楚。

　　故而她每一次收礼，皆依礼道谢，分寸周全，谦逊有度。从不回信攀谈，从不借物抒怀，不刻意亲近，亦不敢刻意疏远。

　　太近，落人口实，沦为旁人拿捏相府的把柄。
　　太远，刻意避嫌太过生硬，反倒显得心中有鬼、暗藏规避。

　　她稳稳立在这团风口中心，任凭风声四起，我自岿然不动。

　　闻言，她只是淡淡抬眸，轻声安抚裴乐宁：
　　“不过是世人闲言碎语，听过便罢，不必放在心上。”

　　裴乐宁又坐了片刻，见她神色安定，才放下心事告辞离去。

　　裴乐宁一走，不多时，下人前来通报，丞相沈秉渊传她到外书房回话。

　　沈知晚依礼入内，垂首立于案前。

　　沈秉渊放下手中书卷，抬眼看向她，语气平静，却带着不容忽略的郑重。
　　“近日淮王频频赠书，京中流言纷起。你如何看待淮王此人？”

　　他问这一句，不是考究她的眼光权谋，是想探探女儿心底的情意。淮王身世模糊，深陷皇室纷争，是极凶险的人选。沈秉渊心中早已另有谋划，他属意将女儿送入宫中，伴在帝王身侧，为相府铺就长远大道。他最怕年少的女儿，被淮王这份风雅示好打动，生出不该有的情愫，毁了家族筹谋多年的布局。

　　沈知晚垂着眼，语气温顺，只拣最稳妥的话作答，藏起自己全部的揣测。
　　“淮王谈吐风雅，见识广博，只是常年避世，行事难测。女儿只当是长辈赠书，不曾多想别的。”

　　沈秉渊静静打量她片刻，见她言语平淡，看不出半分少女怀春的悸动，心中稍稍松了口气，却依旧不敢全然放心。少女心性本就容易被王孙的礼遇迷惑，今日看似淡然，来日未必不会动摇。

　　他缓缓开口，低声叹道：“罢了，你年纪还小，识人辨事尚浅。”

　　顿了顿，他语气沉下，定下安排。
　　“往后，除了平日课业，再加修习帝王心术、朝堂旧事。你要学着看懂人心，分清利弊，莫要被表面的礼遇迷了眼。”

　　沈知晚躬身应下：“女儿谨记父亲教诲。”

　　此后一载光阴，沈知晚日日沉心课业，修习权思辨局之术。

　　京中宴会邀约络绎不绝，她从容周旋世家圈层，对流言淡然处之，始终守着分寸、藏着锋芒。淮王赠书未断，试探亦未断，那几分混杂着算计与真心的侧目，始终萦绕在她身侧。

　　她于繁华京华的棋局里，静默蛰伏，步步沉淀。

　　群山深谷，沉渊台常年风雪翻涌，寒风卷着碎雪，刮过陡峭的石坪，和京城温暖雅致的相府，完全是两个世界。

　　同期留下修习的弟子数十人，沉渊台的规矩从不会姑息任何人，每一轮试炼结束，都会核算所有人的综合分数，当众张贴全期大榜，名次一目了然，所有弟子都能看见彼此的优劣。这一批弟子大多自幼便接触拳脚、追踪、潜行之术，根基扎实，各有所长。

　　傅岑是这群人里最特殊的一个。十二岁踏入沉渊台之前，她一直困在深宅之中，只读过诗书，从未碰过兵器，没有半点武学底子。

　　首轮试炼榜单张贴出来时，她排在同期后半段，属于末尾梯队。搏杀、身法、力量这类硬碰硬的科目，她样样落后。榜单公布那日，周遭不少弟子投来轻视的目光，低声议论，觉得这个年纪最小的少女撑不了多久。

　　傅峥凭一身悍勇的近战功夫稳居榜首，傅纾擅长伪装攻心紧随其后，傅溯精通踪迹探查，名次处在中上。

　　高台之上，傅阙看着榜单，当众点评，点出傅岑的长处。他说她肉身根基薄弱，可临危判断、取舍抉择、隐匿气息的本事，远胜许多人。

　　旁人只当是傅阙一时宽待，傅岑自己却没有辩解，也没有生出怨怼。

　　往后一整年，四季轮转，风雪往复，试炼一场接着一场，榜单每一次都会清零重算。

　　白日演武场上，她跟着众人一同打磨招式，别人收工歇息，她依旧留在雪地中反复练习，弥补肉身力量的短板。长夜降临时，同门纷纷回到石屋休憩，她独自静坐，复盘试炼里每一处疏漏，推演各类险境的应对之法，把潜伏、辨势、决断这些属于她的长处练到极致。

　　她清楚，单纯比拼蛮力，她永远难以追上自幼习武的傅峥，唯有扬长避短，方能在残酷的试炼之中站稳脚跟。

　　第二轮试炼，她脱离末尾梯队，跻身中游。众人只当是偶然的进步，傅峥依旧没有将她放在眼里。

　　第三轮野外探查试炼，陷阱密布，危机四伏。许多弟子一心突进，不慎暴露踪迹，或是落入圈套。唯有傅岑冷静勘察地形，预判隐患，悄无声息完成探查任务，全程没有显露行踪。

　　综合分数公布，她一举冲进前列，紧随傅纾身后。

　　至此，再也无人敢轻视她。傅峥望着榜单，心底生出不甘，他信奉力量，难以理解，一个拳脚不算顶尖的人，何以步步紧逼。傅纾不动声色地观察她，心中多了几分审慎。傅溯素来沉默，每逢试炼，都会默默留意傅岑做出的每一次抉择。

　　等到年末终期大考到来，考核内容繁复，近身对抗、潜伏侦查、临场取舍一并计入总分。

　　密林之间，危机环伺。傅岑没有选择和对手正面硬拼，借着林木遮掩身形，预判对手动向，避开死斗，抓住时机完成任务。突发变故袭来之时，她不见慌乱，快速权衡利弊，保全自身，圆满完成全部考核。

　　待到所有考核结束，新一期大榜张贴在石坪之上，一众弟子围上前，目光落在榜单顶端，皆是震动。

　　第一名，傅岑。

　　傅岑的搏杀单项依旧不及傅峥，但探查、潜伏、危机决断、藏息自保几项尽数拿到高分，综合总分，超过常年榜首的傅峥，压过心思缜密的傅纾，夺下魁首。

　　风雪簌簌落在榜文之上，石坪上一片寂静。

　　傅峥攥紧手中短刃，面色沉郁。傅纾微微垂眸，心思藏于眼底，看不出喜怒。傅溯静立人群一侧，安静望向傅岑。

　　高台之上，傅阙垂眸看向站在人群中的少女，神色平淡，不见波澜。
　　“傅岑。”

　　傅岑抬首，静静听候训示。

　　“你起步最晚，根基最浅，却读懂试炼的本质。沉渊台需要的从不是只会挥刀的武夫，乱局之中，守心观势，懂得取舍，才是最难得的本事。”

　　傅岑脊背挺直，碎雪落满她粗布衣衫，脸上没有狂喜，亦无张扬。一整年的日夜苦修，一轮轮生死试炼，其中艰辛，唯有她自己心知。

　　她微微躬身，声音平稳沉静：“弟子谨记。”

　　拿下榜首，并非终点。