《死也不告白》卡卡瓦

31、第 31 章 努力学习

　　一年的时间说长不长，说短不短，萧景昀从最初连帝王术三个字是什么意思都记不起来，到如今已经能坐在魏正德对面，与他从晌午论到日暮而不落下风。

　　魏正德教人的方式极严，从不因萧景昀失了记忆便放低半分要求。他让萧景昀抄的册子堆起来已经有一尺多高，从《资治通鉴》的选段到历代名臣奏议，从边疆舆图到户部钱粮的流转账例，旁征博引，几乎没有遗漏。

　　萧景昀每抄完一卷，魏正德便与他论一卷，萧景昀起初只能听，后来渐渐能问，再后来已经能提出自己的见解与魏正德争辩。那些争辩有时候会持续整个下午，两个人隔着一张堆满书册的案桌各执一词，谁也没有要退让的意思，直到天色暗下来净空端着两碗素面进来才各自收了声。

　　如今这一年过去了，魏正德把最后一卷书推到他面前的时候，萧景昀只用了三天便抄完看完了。他没有像往常那样带着疑问来找魏正德，而是安安静静地把那卷书放回了书架上，然后站到窗边望着外面被秋日晒得一片金黄的院子。

　　魏正德坐在书案后头看了他好一会儿，然后把笔搁下来，靠在椅背上，声音不紧不慢的：“抄完了？”

　　“抄完了。”萧景昀转过身来。

　　“看完了？”

　　“看完了。”

　　“还有什么想问的？”

　　萧景昀想了想，摇了摇头。

　　魏正德看着他，说：“那你可以出师了。”

　　萧景昀站在原地，被“出师”这两个字砸了一下。

　　他本以为魏正德会再扔一卷书给他，或者再出一道辩题让他论上三五日，可他没想到这简简单单的四个字就这样落了下来。

　　他站在那里沉默了片刻，然后走到书案前，像一年前那样双手交叠，朝魏正德弯腰行了一礼。魏正德坐在椅中受了他这一拜，等萧景昀直起身来之后，才开口问了一句：“出师之后，你要去干什么？”

　　他的身板比一年前挺拔了许多，眉目之间那股初来时茫然而涣散的神色已经褪尽了，萧景昀没有犹豫，“从军。”

　　魏正德的手指在书案上轻轻叩了一下，带着“早猜到你会这么说”的了然。他看着面前这个年轻人，忽然觉得一年前那个在竹林里茫然失措地蹲在净空面前说“我什么也不记得”的少年，和眼前这个直着腰说出“从军”二字的青年，像是两个彻底不同的人。

　　“从军，”魏正德重复了一遍这两个字，问“你是想从最底层做起，还是想亮明身份直接入营？”

　　“从最底层做起。”萧景昀说，“我什么也不记得，朝中的关系、藩镇的局面、各地的军力部署，这一年我跟您学了纸上的一切，可纸上与实地之间终究是隔着的，我要亲自去走一走才能知道它们之间差了多少。”他顿了顿，又补了一句，“况且，我若直接亮明身份入营，那些人看我的目光便不一样了。我想先看看真正的军营是什么样子，看看那些底层的将士们在想什么、缺什么、怕什么。”

　　魏正德听完这话，伸手从书案抽屉里摸出一封信，封面上没有任何署名，可封口处用一枚暗红色的印泥压了一个极小的记号，像是一朵简笔勾出的梅花的形状。他把那封信放在桌面上，推到了萧景昀面前。

　　“北疆戍卫营有个老将，姓陆名远峰，字成章。你拿着这封信去找他，就说是我让你去的。他会安排你入营。不会有人知道你是谁，包括他。”魏正德说着又从袖中摸出一块令牌，上面刻着一个“魏”字，“这令牌你留着，必要时可以用。但不到万不得已，不要用。”

　　萧景昀接过那封信和令牌，又抬头看了魏正德一眼。魏正德已经别过了目光，正端起茶盏慢慢喝着，像是什么也没发生过一样。

　　“我明日就走。”萧景昀说。

　　魏正德端着茶盏望着窗外，“走之前去跟方丈说一声，去跟陈伯说一声，去跟净空说一声。你那江师叔那里也去说一声。”

　　萧景昀应了声“是”，把那封信和令牌仔细地收进怀里，转身走出了偏房。

　　秋日的阳光落在院子里，把地面上铺的落叶照成一片暖暖的金色。他站在院中深吸了一口气，空气里带着干爽的、草木开始枯黄的气息，和一年前他在溪边醒来时闻到的味道很像。他低头看了一眼自己的手，然后迈步朝方丈的禅房走去。

　　傍晚他去了百草谷，跟陈伯说了要走的事。陈伯沉默了一会儿，然后从灶房端出一碗热腾腾的面条放在他面前，上面卧了两个荷包蛋，油汪汪的，撒了一把葱花。

　　萧景昀把面条吃完了，端着空碗去灶房刷的时候看见陈伯正蹲在门槛上抽旱烟，见他出来也没抬头，只是含含糊糊地说了一句“路上小心”，烟杆的火星在暮色里明明灭灭的。

　　江高听到消息后什么也没说，只是从药柜最深处翻出一只小瓷瓶递给他，瓶口塞着软木塞，里面装着褐色的药粉。“止血的。”江高言简意赅，“比军中的金疮药好用，自己留着。”

　　净空蹲在山门口的台阶上，光溜溜的头顶被秋日的夕阳照得发亮，半天没有说话。萧景昀蹲下来跟他平视，伸手在他头顶按了一下。净空闷闷地开口：“你会回来看我们吗？”

　　“会。”萧景昀说，“等我把该做的事情做完了。”

　　净空抬起头来看他，那双圆溜溜的眼睛里有一点亮晶晶的东西，可他没有让它掉下来。他只是用力点了点头，然后站起来跑回寺里去了，跑了两步又回头喊了一句：“那你别忘了！”

　　天还没亮透，萧景昀换上了一身陈伯替他备好的粗布短褐，腰间系了一根旧革带，靴子是净空前几日悄悄塞给他的，说是普济寺里一个还俗的师兄留下的。

　　他把那封信和令牌贴身收好，江高给的那只小瓷瓶揣进怀里，又把这一年里攒下的几件换洗衣物打成一个小包袱背在肩上，然后推开门走进了晨雾弥漫的百草谷里。

　　北疆戍卫营在朔州以北数百里的地方，萧景昀走了十几天才到。这一路上他走的都是官道旁的土路，沿途看见了比一年前更多的流民。那些人和他一年前在山脊上看见的一模一样，只是人数更多了，队伍拖得更长了，每个人的脸上都比一年前多了一层更深的疲惫和枯槁。他走在他们中间的时候没有人多看他一眼，一个背着粗布包袱的年轻人走在相反方向的路上，再寻常不过了。

　　他在途中经过几座城镇，原本热闹的市集大多已经冷清下来，粮铺门前排着长队，家家户户紧闭着门窗，偶尔有小孩蹲在墙根底下用树枝在地上画着什么，画完又用鞋底抹掉了。他把这些看在眼里，记在脑子里，没有停留，继续往北走。

　　到了戍卫营所在的那片山塬时，已经是深秋了。北地的风比他预想的更烈，干冷干冷的，吹在脸上像细碎的石子。他在营门外站定了，向守门的士兵递上了魏正德那封信。士兵接过去看了一眼，又打量了他一番，然后让他等着，转身跑进去通报了。

　　约莫一炷香的工夫之后，一个身形魁梧、面色黧黑的中年将领大步走了出来。他约莫四十出头的年纪，穿着一身半旧的皮甲，腰悬长刀。他手里捏着那封信，目光落在萧景昀身上，上上下下打量了一遍，然后开口：”魏正德让你来的？”

　　“是。”萧景昀拱手行了一礼，“晚辈溪生，见过陆将军。”

　　陆远峰没有立刻接话，他低头又看了一眼手里的信，然后把它折好收进怀里，他重新看向萧景昀，“他说你识字，懂算术，会看地形图？”

　　“略懂。”萧景昀说。

　　“跟我来。”陆远峰转身往营里走去，步子又大又快。

　　萧景昀跟在他身后走进了军营。营帐密密地排列在山塬之上，旌旗在风里猎猎作响，操场上正有一队士兵在持矛操练，号令声和脚步声混在一起。

　　陆远峰一边走一边头也不回地跟他说话：“营里缺一个记室，原来那个上个月被调走了。你既然识字会算，就先干这个。每日记录军粮出入、甲械损耗、士卒名册，夜里点灯抄写文书。干得好就留下，干不好就趁早走。”

　　萧景昀应了声“是”。

　　陆远峰把他领到一处靠角落的小帐前，掀开帐帘指了指里面一张矮案和一叠空白的册子：“你就住这儿。今日先安顿，明日开始做事。”他说完便转身走了，走了两步又回头看了萧景昀一眼，“你认识魏正德多久了？”

　　“一年。”萧景昀说。

　　陆远峰点了点头，没有再问，转身大步走了。

　　萧景昀站在那顶小帐门口，把包袱放在矮案旁边，然后走出帐来四下看了看。北地的天比南边高远得多，云层被风吹得又薄又散。操场上那些士兵还在呼喝着操练，长矛刺出去时带起的风声在空旷的营地上传得很远。

　　从那天起他便在戍卫营里住了下来。

　　每日清晨天不亮就起来整理前一日军粮出入的账目，午后核对甲械仓库的库存，傍晚在灯下誊抄各哨报上来的名册，把每一个士兵的姓名、籍贯、入伍年月、伤病记录一一录入。

　　他的字迹工整而清晰，账目记得一条不差，陆远峰偶尔来查他的册子，翻了几页便合上放回去，什么也不说就走了。

　　营里的士兵们起初对这个新来的记室有些好奇，他瞧着不像行伍出身的人，身形虽不算瘦弱，可那股文气到底和军营里粗粝的汉子们不太一样。可萧景昀从不端着架子，和人说话时语气随和，偶尔去粮仓点数时碰见搬粮的士兵还会搭把手。

　　他记得住每一个来领饷银的士兵的名字和他们的籍贯，日子久了，大家便也不再把他当外人了。有人在操练间隙蹲在他帐前跟他闲聊几句家乡的事，有人领了饷银后跑来问他能不能帮忙写一封家信，他一一应下来，坐在矮案前一字一句地替人写完，念一遍给对方听，再封好递回去。

　　有一回一个年轻的士兵跑来问他：“溪生兄弟，你念过书的人，怎么跑到这儿来当记室了？”

　　萧景昀正低头核对一份粮单，闻言抬了一下头，想了想，说：“为生计所迫。”他答得很简单，那士兵也没有追问，点了点头便跑回去操练了。

　　萧景昀继续低头看他的粮单，北地的风从帐帘缝隙里灌进来，吹得案上那叠纸页微微卷起了边。

　　入冬之后，戍卫营的日子变得愈发粗粝。北地的风从高原上灌下来，带着一种干冷到骨子里的凛冽，吹在脸上像细碎的刀子，走几步路口鼻间呼出的白气便在睫毛和领口上凝成一层薄薄的白霜。

　　营里的将士们换上了冬衣，可那冬衣也厚不到哪里去，穿久了便磨得发薄，袖口和肘部露着棉絮的边角，被风一吹便簌簌地往外飘。

　　萧景昀每日清晨起来的第一件事，不是去记粮仓的账目，而是去帮那些年纪小的士兵把营帐门口的积雪铲开。他手上没有厚茧，刚开始铲雪的时候指腹被冻裂了几道口子，渗着淡淡的血丝，手上的裂口结了痂又磨破了再结痂，往复几次之后，指腹上便生出了一层薄薄的硬皮。

　　傍晚，他正在帐中核对本月甲械损耗的清单，。陆远峰大步走进来，肩上落了一层细碎的雪沫，手里捏着一卷文书，他走到矮案前把文书往案上一放，然后低头看着萧景昀，说：“你跟我来。”

　　陆远峰带着他走到一处地势略高的哨岗上，指了指北面隐约起伏的山影，说：“北面那些山坳里，最近有动静。斥候报上来，说有一股散兵游勇在附近活动，约莫百余人，看行迹像是从西边流窜过来的溃兵，抢了几个村子了。”

　　“我打算带一队人明日去清剿。”陆远峰说，“你跟着。我需要一个记室，把地形和战况记下来，回来之后写一份详报。”

　　萧景昀应了声“是”。

　　天还没亮，萧景昀换上了一身更厚实的短褐，把靴带系紧了，把那柄他从百草谷带出来的短刀别在腰间。那柄短刀是陈伯临别前塞给他的，说是早年一位过路的猎户留下的，虽然算不上多锋利，但用来防身足够。

　　陆远峰已经带着三十余名骑兵列好了队，马匹在晨光里喷着白气，蹄子在冻硬的泥地上轻轻刨着。陆远峰看见他走过来，上下打量了他一眼，然后点了点头：“上马。”

　　骑行了将近两个时辰，天色从灰蒙蒙的晨光渐渐亮透了，又渐渐在午后变得灰沉起来。北面的山坳比营地里看着更荒凉，枯草在风里伏着，碎石和沙土裸露着。斥候在前方探路，陆远峰带着骑兵压低速度沿着山坳的侧翼绕行。萧景昀骑在马上，目光始终扫视着前方和两侧，手按在腰间那柄短刀的刀柄上，手心微微沁着汗。

　　变故来得比预想的快。

　　前方斥候忽然打了手势，陆远峰一摆手整队便停了下来。萧景昀顺着斥候示意的方向望过去，山坳里一块避风的岩壁下方，隐约能看见几顶破旧的帐子，有人影在帐间走动。比预想的人少，大约六七十人，穿着杂七杂八的衣甲，有的拿着刀有的拿着长矛，甚至还有几个拿着锄头和木棍。可他们虽然装备简陋，行迹却并不散乱，在帐间走动时有条不紊的，不像是一群溃兵该有的样子。

　　陆远峰眯着眼看了片刻，低声说了一句：“不对劲。”然后他转过头来看了萧景昀一眼，“你留在后面。”

　　萧景昀没有争辩，可他的手一直按在刀柄上，没有松开。陆远峰带着骑兵沿着山坳两侧包抄过去，铁蹄踏在碎石上发出沉闷的声响。

　　对面的营地很快便发现了他们，那些人没有慌乱，而是在短促的号令声中迅速聚拢起来，摆出了一个略显粗糙但绝不散乱的防守阵型。刀光在午后的天光下一闪，第一声兵器碰撞的脆响便在山坳里炸开了。

　　萧景昀跟在队伍后方，策马掠过乱石坡时忽然注意到侧面一条隐蔽的沟壑里有人影闪动。那条沟壑太窄了，骑兵过不去，可步兵可以。他来不及细想便翻身下马，贴着岩壁的阴影快速移动了过去。

　　沟壑底部有三个人影，正猫着腰打算从侧翼绕到陆远峰骑兵的后方去。萧景昀没有出声示警，他拔出那柄短刀，在对方还没反应过来的时候已经贴近了最后一人身后，短刀的刀背猛地磕在对方的脑后，那人闷哼一声倒了下去。

　　前面两人听见动静转身，萧景昀已经借着那股前冲的力道贴到了第二人面前，他矮身避过一记胡乱挥过来的拳头，刀柄往对方肋下一顶，那人吃痛弯下腰去，萧景昀侧身错步，膝盖顶上他的胸口将他撞翻在地。

　　第三人见势不对掉头想跑，萧景昀两步追上从背后钳住了他的手臂，反扭到背后按在了岩壁上，短刀抵在他后颈处。

　　“别动。”

　　等他制住这三个人再回到坡面上时，战局已经接近尾声了。陆远峰的骑兵从两侧压上来，那些溃兵在阵型被冲散后没能撑太久，陆续放下了兵器。

　　陆远峰勒马立在乱石之间，正要下令收押，看见萧景昀从侧翼那道沟壑里走出来，身后押着三个被反剪了双手的俘虏。他的目光在萧景昀脸上停了一瞬，没有说什么，只是微微点了一下头，然后转身去吩咐士兵清点俘虏和收缴兵器了。

　　夜里萧景昀坐在自己那顶小帐里，就着烛火把今日的地形、敌方人数、交战过程和缴获情况一一录入册中。写到自己在沟壑里的那一段时，他顿了顿笔，只写了“侧翼截获三人”六个字。