14、第十四章 宁州旧事（3） 龙婉若也觉 ...
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一个凶狠的婆子手里摇着破蒲扇，嘴里不停地叨叨，“都给我仔细点，前院的客人都是贵客，给我小心伺候，要是得罪了一星半点，给员外脸上抹黑，今晚就卖到窑子去！”
十几个大水壶滚着开水，大长桌上摆着一溜青瓷茶盏，茶叶罐子规整的排在婆子手边，另一张桌上是温酒的器皿，各色酒器一尘不染。
“熊妈妈，上茶！上最好的茶！是京城来的贵客！”小厮跑的脚底打滑，差点摔了一跤。
婆子虽凶但手上沏茶的功夫很是厉害，行云流水的一套动作，茶香瞬间扑鼻而来，青瓷的盏子里盛着清亮的茶汤，她眼神扫过一排小丫鬟，有的吓得直抖，挑了两个看着沉稳些的去送。
前院喜乐喧天，传说中的刘员外竟是一位有点文人气质的瘦高男人，他穿着绿色的公服颇有官相，笑着请贵客饮茶。
赵清鸿看了一眼送茶的丫鬟，眼神打量着两只茶杯，一只釉色偏青，像雨后的天清亮温润。一只釉色偏灰，像暮色里的山沉静内敛。他的手跃过离自己近的一杯，拿了员外手边偏青的那盏，并对员外说道，“在下无官身又是晚辈，应当用这只。员外乃是宁州乡望，更配这只的山水之意。”
听到此番恭维，刘员外高高兴兴的端起了离自己远的那杯茶。
赵清鸿饮尽茶汤，在丫鬟极力掩饰不安的眼神中，把杯子放回了托盘，“茶叶形似凤爪，汤色碧绿香气清高。这双井茶名贵，上次喝还是在小侯爷的席面上。”
一听到小侯爷三个字，刘茂更是拉着赵清鸿不放，堂屋伺候的婆子挥手让送茶的丫鬟退下。
茶盏没了重量在盘中易晃，一名丫鬟回到后院手不稳险些砸了这名贵的青瓷，熊婆子一巴掌扇过来，女孩身形晃了晃摔在地上，捂着脸不敢抽泣。
“滚去后面劈柴，摔了这盏子，你有几条命来赔！”
丫鬟不敢作声，默默退出院子，她脚步很快穿过假山，直奔最偏僻的侧门，岂料早有人在此等候。
“燕子。”
龙婉若从后面拍上女孩的肩膀，果然她肩膀后移卸了龙婉若的手，右脚就扫了过来。
她虽像是练过，但在龙婉若手上过不了两招，就被扭着手压在了墙上，“你来这到底想干什么？你刚在茶水里动手脚没？”
女孩一味挣扎并不回答问题，挣脱不开干脆抿嘴瞪着龙婉若。
“我救你花了二十两，你还瞪我？”龙婉若气不打一处来。
“狗官的狗腿子，呸！”
龙婉若被骂的莫名其妙，气性上来抽出腿上的匕首，压在女孩脖颈上，开过刃的刀锋带着寒意，燕子头上开始冒冷汗。
“还是会怕嘛，也没多厉害。你先说说为什么不告而别？”龙婉若压着刀的手稍稍松了一些。
“没什么好说的，你要杀要剐随便。”燕子一脸舍生忘义，反把龙婉若逗笑了，“你不跟我说实话，等下就换个阎王来审你。”
龙婉若用早就备好的绳子把她双手捆住，四下张望没看到人，押着她出门上了临时租来的马车。
车内狭小局促，三个女人挤在一边，赵清鸿独自占一边，马车摇摇晃晃的走着，借口身体不适提前离席的赵清鸿真的闭目养神起来，女孩提心吊胆了一路。
春景见几人回来立刻迎上来，“公子夫人，胡娘子。”
赵清鸿指了指燕子，吩咐道，“给她检查一下身体。然后带到花厅来。”
舅母茫然无措，赵清鸿开口恭敬道，“舅母，劳烦请老太太来花厅坐坐。”
“好，好好。”舅母揣着一肚子糊涂快步走了。
片刻后花厅里，老太太端坐在上首，龙婉若和赵清鸿坐下首，春景带着双手绑住的燕子进来后，去老太太耳边说了几句，退至一旁。
“给她解开吧，又不是犯人，外面有护卫跑不掉。”
此话说给在场所有人听，燕子自然也听懂了，只是歪着头不看任何人。老太太缓缓开口道，“你与刘员外有旧仇？专门挑了他女儿大婚之日，要当场毒杀他。”
舅母和龙婉若不知内情，此时听说手心渗出汗来，燕子瘫坐在地上，眼神里满是倔强不屈，“要报官就报吧，我不想辩驳。”
“我朝律法，就是判了死刑的犯人，也不得冤枉一丝一毫。做了什么，为何做，都要明白记录在案。你果真存了死志，就当这是公堂，把事情原委仔细道来吧。”老太太话中颇有怜惜之意，说话又慢吞吞，让人如泡在温水中，容易卸下防备。
燕子先是抬头看了一眼老太太，又侧目看向龙婉若，“多谢姑娘的银子，让我父母有块碑立着。”
“你有何冤屈，这里......”龙婉若手被狠狠地掐了一下，立时改口，“这里有这么多人，我们都帮你想办法。”
女孩低头把关不住的眼泪擦在袖口，“我父亲是镇西军中的都头，六年前被殴打致残，剥夺军籍返乡归农。我母亲只是普通农妇，辛苦操持家里。因家中贫穷，他们生病没钱看，只能忍着，直到拖成了骨疽。而这一切，都是因刘家而起。”
也许是恨意突然涌上来，燕子突然咳嗽不止，双眼充血泛红，“刘家两兄弟伙同知县收取贿赂，把军中如我父一般的壮年兵卒，找借口除去军籍，给那些交了钱的草包让位，我父亲刚开始只是转为杂役，俸禄减半，可不到一年他们为了让父亲彻底离开，故意把他打残了，背上的旧伤无钱医治，最终成了背疽。”
疽毒乃是自骨而生，一旦发病为之晚矣，药石无用，只能等死。
舅母今日席间还夸刘家祖坟埋的好，此时简直羞愤追悔，龙婉若也觉得腹中羊肉有些恶心。
老太太看向赵清鸿，后者点了点头，开口道，“那日在街上你卖身救母，是真心的吗？”
龙婉若侧目怒视，燕子虽然冲动莽撞了些，但心一定是好的，怎么能怀疑她救母之心！
燕子仰天大笑几声，看着赵清鸿阎王般的面容，语气反而轻快，“不是，母亲疽毒比父亲来的还急，根本无药可医。那日我打听到，刘财主的儿子来桐南游玩，我特意在路上等他。有其父必有其子，刘茂是个色鬼，他儿子肯也不是什么好货色。”
好在燕子没有绝色容颜，那日人群中的刘茂之子，没有动买她的心思，只是看看热闹便走了。
“一计不成，又生一计。所以你来到宁州，以临时帮工的身份混入刘家婚宴，想借机毒杀刘茂。”赵清鸿替她说了后面的话。
“是，可惜失败了，都怪我胆小......”
赵清鸿面对燕子展开了手中的折扇，打断了她的话，“你自小生活在桐南，是谁告诉你刘茂暗中收贿？你又如何认得他与其子的面貌？出游路线、婚宴时间、帮工身份，又是谁在帮你？毒药从何而来？”
一连串的问题把堂上所有人都问懵了，包括燕子，她从一开始就莫名惧怕赵清鸿的心终于明了，这人眼神坚定锋利，难容欺瞒和阴私，与之对视难免心下生惧。
“你的帮手是谁？他们此时在哪？你们应该还有其他计谋吧，毕竟你无法保证一击即中，万无一失。”赵清鸿笃定的道。
赵清鸿走的离燕子更近了一些，扇面所书四个大字，燕子视而不见，显然是不识字。他收了扇子幽幽然道，“现在阻拦他们，还能活命。刘府护卫众多，武艺高强，刘茂那个在军中做粮食官的堂弟，今日肯定带了不少军中精兵来吃酒，军中对付歹人，全尸都不会留。”
女孩脑子里绷着的弦终于断了，她哭着给赵清鸿磕头，“求求你们，救救陈大哥和东英姐姐！他们也在婚宴帮工，他们说如果我失败了，陈大哥会趁刘茂醉酒，潜入内宅取他人头。”
老太太一听这漏洞百出的计谋，急的直拍桌子，“糊涂啊，先不说刘府今日百般护卫，这等敢罔顾律法的贼人，身上会没有保命的东西吗？而且内宅寝室，是一个生面孔能混进去的吗？真到入夜休息，内宅走动的大多都是伺候的丫鬟，一个生面孔的男人想混进去，无疑找死啊。”
女孩停下磕头动作，心如死灰。
花厅里人心各异，铜壶漏刻上浮到戌时一刻，门外传来敲门声，短促利落。
“我去开。”龙婉若起身，今夜蹊跷事多，这敲门声听着有些不对，她拔出腿上绑的匕首，藏在身后。大门开后，两个练家子男人恭敬道，“来复赵大人命。”
龙婉若认识男子身后的两个人，那是瞎眼陈的儿子和媳妇。迎进来后，这一对男女被绑的结结实实，扔在花厅地上。
燕子见了哭着扑上去，那绳结太难结，她指甲折断了也没解开。
“别废力气了，这是军中用来捆叛徒和俘虏的铁锁结。”押人来的年轻男子道，他随即从怀中掏出一封书信，交给赵清鸿。
赵清鸿快速看过后，把信又还给男子，“多谢两位，也代我向你家主子致谢。”
“公子有话，让大人回京，记得给他带点特产。”男子此时语气倒是松快下来，颇有故友叙旧之意。
“好。”
赵清鸿从袖中摸出一块碎布，给地上的三人看，“这是什么，可认得？”
押人的男子出刀又快又准，两条封口的布霎时碎落在地，瞎眼陈的儿子瞟了一眼赵清鸿手中的碎布，深灰的粗布，麻线二压一锁边，“雁北军服。”
这三个字一出，连押人的两位都皱起了眉头，这里是京城以南的宁州，驻守北境的雁北军为何会出现在此？
作者有话说
第14章 第十四章 宁州旧事（3）
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