11、第十一章 宁州祭祖 猎户拉起弓 ...
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赵府门口停着三两即将出发前往宁州祭祖的车，主母王氏眼神从小厮转向龙婉若，语气中是惯常的高高在上，“县君，出门在外要谨言慎行，有什么事都先问过你夫君。”
龙婉若乖乖点头，她怕婆母胜过她爹，“知道了，老夫人。”
王氏目送车马走远，摇着头扶着额回去了。
官道宽敞平坦，不过才月余龙婉若再次走上这条路，京城发生的一切像是场梦，她放下车帘，脚往前一伸不小心踢到了假寐的赵清鸿，“赵大人，你去宁州是想见见我说的那些人，对吧？”
“你知道你上次说的话，意味着什么吗？”
龙婉若皱眉，状元郎一反问就要教训人，“什么？”
“我若是收人贿赂的长吏，得尽利益的知州，知道你在外面这样言语，一定想办法杀你灭口。”赵清鸿双手拢在袖中，身形跟着车子摇晃。
龙婉若抿住嘴又放开，“小侯爷不会吧？”
“小侯爷不会，”赵清鸿似乎有点不舒服，闭上眼睛说话声也时轻时重，“别人也不会吗？以后在外面不要乱说话。”
多数时候赵清鸿都在闭目养神，龙婉若无聊只能吃东西，每每停下住店，她就叫丫鬟去买零嘴糖糕，赵清鸿次次睁眼都看见她在嚼东西，算了，吃得多也不算坏事，养得起。
“老爷夫人，到桐南了，明日便可入宁州城。”秋蒿的声音从车外传来，车子慢慢停下。
龙婉若下车四处张望一番，发现前面一群人围着看热闹，她脚不由自主的向那处走去，赵清鸿没拦住只能跟上去。
一个瘦的皮包骨的女孩跪在地上，头上插着稻草，身前放着一块牌子：卖身，二十两。女孩长相并不出挑，饿的面黄肌瘦眼下乌青，人群中有打扮妖艳的老鸨在掂量她。
“家母重病，我卖身换药钱，各位太太老爷，我洗衣砍柴做饭都能做，求好心人收留。”女孩虽然嘴上喊着告求之语，但面上神情冷淡毫无凄惨之意。
“姑娘，二十两太多了，十两如何？”人群中有人砍价。
女孩头都没抬回绝到，“我吃苦耐劳，手脚勤快，家母重病，二十两才能救命，请好心人垂怜。”
老鸨摇了摇头，扭着胯拨开人群走了。很快一个唇色发黑脸色发青的中年人拨开人群，对女孩大喊道，“你给我回去！我还没死呢，谁允许你卖身！”
女孩瞪着那男人，声音撕开，“我娘都要死了！你没有办法救她，就不要阻拦我，我一定要救我娘！”
龙婉若手一直放在荷包上，那里面装的是婆母刚发的月例和赵清鸿答应过的十两银子，正好二十两。
父女两人激烈的争吵起来，男子去拉女孩的手，两人拉扯间龙婉若发现，女孩似乎会武。围观的人眼看卖不成，慢慢散去。
龙婉若的荷包被赵清鸿抢走，她试图说服对方让自己管一管这个闲事，对方毫不动摇用眼神警告她，不要惹事。
突然女孩大声叫到，“爹！爹！”
两人一扭头男子已倒地不起，幸好街对面就是药铺，赵清鸿让小厮帮忙把人送到了药铺，龙婉若死活不走，要听大夫的诊断。
“准备后事吧，”大夫把了脉，看了男人背后化脓的创口，“背疽之毒，已深入骨髓，无药可医。今日不收诊金，这是减轻痛苦的方子，也就这两三天的事了。”
女孩听闻噩耗撑不住晕在床边，龙婉若趁赵清鸿不备，夺过自己的荷包，拿出碎银给伙计，“快给她爹抓药！”
赵清鸿没有允许龙婉若久留，他们给女孩留了一点钱，便回了客栈。次日收拾妥当，刚出客栈就发现女孩跪在他们的车前。
“你这是做什么？快起来，跪在我家车前作甚？”秋蒿急得不行，女孩抬头看他一眼，目光移向后面的龙婉若。
“夫人，您菩萨心肠，请再赏我十两，等我娘病情好转，我定做牛做马报答您。”女孩伏在地上，整个人都在抖。
“起来说话，你娘是什么病？”赵清鸿开口问道。
女孩依然跪在地上，直起上半身，声音小的不能再小，“骨疽。”
龙婉若惊呆了，一家三口两个都是疽毒，那她自己不会也......
“太太，我没有生病，我现在就能签身契！”女孩重重的磕了几个头。
大户人家买个奴婢不是大事，而龙婉若却不敢私自决定，没有赵清鸿点头，人也带不回赵家。
“大人，买了她吧，她如今虽然瘦弱，但我昨日看她好像会点武，稳赚不赔。”龙婉若侧身用袖子遮口，小声央求道。
赵清鸿见状夺过龙婉若的荷包，扔给女孩，“这十二两赠你，无需你卖身为奴，你好自为之吧。”
车子驶离桐南，龙婉若看了看空荡荡的腰间，“你干嘛不要她，我可花了二十两银子。”
“她看着不像安分的，你说她会武，更可疑了。这样的人少往家里带，容易招来灾祸。”赵清鸿又闭上眼睛，龙婉若眯了眯眼睛只能腹诽。
龙婉若的外祖母住在宁州街上，早得了消息此刻带着儿孙等在门口，脚下青石板都刚刚洗过，赵清鸿下车行礼后打量着这个不算豪奢但颇有意趣的院子，葡萄藤下放了喝茶下棋的竹桌，几处小花圃打理的郁郁葱葱。
“你们此行留几日啊？”外祖母笑盈盈的道。
“回老太太，此行为祭奠祖先，可待上小半个月。”赵清鸿放下茶杯，招手让秋蒿呈上礼物，“这是京中太太们时兴的养元丹，温补滋养，特意带来给老太太试试。”
大舅上前接过礼物，满眼都是对赵清鸿的欣赏，“劳大人惦念了。”
“舅父叫我清鸿即可，听阿若说舅父喜欢下棋，这副棋黑子是黑曜石，白子取自蛤蜊壳，不算珍贵，但胜在工匠技艺巧妙，送给舅父把玩。”
送完一家人的礼物，舅母招呼着上桌吃饭，一只巨大的烧鹅放在席面中间，龙婉若毫不客气的拿起刀来切，把最焦酥的一块胸腹分给赵清鸿，“这可是宁州待客的最珍贵的一口肉，状......夫君你尝尝。”
赵清鸿这一口品的仔细，一家子目光都停在他身上，直到他说出，“不错，油润咸香，若是有人去京城开个铺子，肯定赚钱。”
欢欢喜喜的吃完饭，安排好秋蒿伺候赵清鸿沐浴，龙婉若来到舅母的院子里，“舅母！”
阮氏正在看她带来的料子，喜笑颜开的把她迎进来，“阿若，你来的正好，我想着你送的这匹软云纱颜色好，我想做两件外衫，给珩哥和他媳妇。”
“嗯？大哥哥要成亲啦？”龙婉若来了兴致，抓了一把花生边吃边聊，“是哪家的姑娘？”
“是杜屠夫家的女儿，本来我更相中李师爷家的女儿，但珩哥更中意杜家女儿，我去见了，孩子是个好孩子，就同意了。”舅母说这话的时候，语气中带着遗憾，龙婉若突然想起婆母王氏，大概也是这样在园子里偷偷叹气。
“大哥哥喜欢的才能和睦，他们和睦您才省心。”龙婉若安慰道，舅母连连点头，“你外祖母也是这样说的，我也这样觉得。”
在舅母处待了半个时辰，把舅母哄得喜笑颜开，龙婉若看似随口一提，“舅母，以前苦水巷有个修车的瞎眼陈还在吗？”
“怎么了？你们的车坏了？”舅母回忆了一下，“上次听说他的事，还是前年过年，说是得罪了知县，被下了大狱。”
“没有，就是突然想起小时候，他给我们做风车玩，人还挺好。”
赵家上京已有四代，其实在宁州早就没了后人，族谱祠堂也早就迁到了京城，说是祭祖不过是去山上溜一圈。下山的时候，有点下小雨，一行人的衣摆都沾了泥，路过一个猎户家，龙婉若带他们去歇脚，院子里一个小孩的学步车引起了她的注意。
“嫂子，这个小车是哪里买的？这样式没见过呢。”龙婉若上手推了两下，虽然老旧滚动起来却很顺滑。
猎户娘子也是个热心善交际的，“哪里，这是我公爹给孩子做的，他老人家手艺好，我家老大用过，现在老二还能用。”
热腾腾的茶端上来，赵清鸿看了一眼默默放下杯子，龙婉若倒是喝的干净，“这手艺赶得上瞎眼陈了。”
听到这话擦拭箭头的猎户手一顿，猎户娘子眼神暗淡下去，“姑娘说的正是我公爹呢。”
“他人在哪？我小时候经常跟他玩，他还给我们做过风车。”龙婉若立刻打听，她没想到这么巧，想什么来什么。
“公爹去世了，前年冬天。”猎户娘子小心的看了一眼丈夫，小声的道。
“什么......人没了。可惜了那么好的手艺。不过应该都传给咱家大哥了吧？”龙婉若望向一旁的猎户，只见他脸似乎黑了。
“你们是什么人？”猎户拉起弓，将箭头对准了龙婉若，赵清鸿起身挡在前头，“我娘子长在宁州，我们此番回乡探亲，只是偶遇故人，兄弟为何如此激动？莫不是令尊有什么冤屈？”
猎户皱眉弓拉的更紧，赵清鸿拿出一块碎银放在桌上继续道，“我们只是路过，并不想惹事，若是言语间有得罪，还望宽恕。”
箭矢射出的刹那，龙婉若反应比所有人都快，她一把挡开了身前的赵清鸿，拉着他向后撤去，最后发现是虚惊一场。
箭只是把碎银射落在地，猎户声音低沉冷漠，“你们走吧，家中不便待客。”
作者有话说
第11章 第十一章 宁州祭祖
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