《宠她》闻玖

26、第 26 章 柳环

　　清明前一日，宿雨初歇。

　　天是水洗过的石青色，云絮软得像扯散的棉团，风一吹就慢悠悠地飘。镇抚司后院的药圃里，泥土吸饱了雨水，润得发黑，一畦畦的草药都攒着劲儿抽新叶，最数墙根那片茵陈长得精神，半尺高的嫩茎，叶片上覆着薄薄一层白绒，像撒了层细雪，风一吹就轻轻晃，清苦的香气混着泥土的腥气，飘得满院都是。

　　苏晚棠挎着个竹编小篮，蹲在畦边采茵陈。指尖捏着嫩茎顶端三寸处，轻轻一折，“啪” 的一声脆响，嫩生生的茵陈就落在了掌心。要的就是这最嫩的尖儿，入药最是清利湿热，老辈人常说 “三月茵陈四月蒿”，过了清明抽了薹，就成了废柴，半分药性都无了。

　　她穿了件石青色的粗布襦裙，是平日里捣药干活常穿的，耐脏又利落，裙摆沾了几点泥星子也不在意。袖口挽到小臂，露出莹白纤细的手腕，指尖沾了点翠绿的叶汁，带着清苦的药香，指甲修剪得圆润干净，泛着淡淡的粉。额前垂着几缕碎发，被风吹得轻轻扫过脸颊，她时不时抬手捋到耳后，动作熟稔又轻快。

　　正专心掐着第二畦的嫩尖，身后就传来沉稳的脚步声，踩着湿润的泥土，轻得几乎没声。

　　“怎么自己蹲在这儿？”

　　苏晚棠回头，撞进沈砚辞深邃的眼眸里。他今日休沐，没穿官服也没系革带，换了件玄色的薄劲装，袖口用锦带束得紧实，想来是刚在前院练完剑，额角还带着点细碎的薄汗，发梢沾了点晶莹的雨珠，手里还攥着半截剑穗，剑穗上的墨色流苏垂下来，随着动作轻轻晃。

　　“大人怎么过来了？” 她直起身，拍了拍裙摆上的草屑，膝盖处都沾了点湿泥，也没顾上擦，“采点茵陈，趁嫩。过几日就老了，没用了。”

　　“茵陈？” 沈砚辞走过来，蹲下身，指尖捏起一片叶子看了看。叶片背面覆着细密的白绒，摸上去绒乎乎的，凑到鼻尖闻了闻，清苦的香气直冲鼻腔，带着点青草的鲜气。“就是这个？治湿热黄疸的？”

　　“大人居然知道？” 苏晚棠眼睛亮了亮，像落了星子。

　　“略知一二。” 他淡淡勾了勾唇角，指尖又捏起旁边一株长得相似的草，“这个也是？”

　　“那是艾草。” 苏晚棠忍不住弯了弯眼，伸手轻轻把那株艾草拨到一边，指尖不经意碰到他的指背，两人都微微一顿。她连忙收回手，小声解释：“茵陈叶背有白绒，叶片裂得深；艾草叶面光滑，裂得浅。闻着也不一样，艾草更冲些，茵陈是清苦的。”

　　她说得认真，指尖点过叶片的纹路，纤细的手指在翠绿的叶丛间翻飞，像只停在枝上的白蝴蝶。沈砚辞的目光落在她的指尖上，心里软乎乎的，像揣了团晒过太阳的棉花。

　　“学会了。” 他点点头，学着她的样子，掐起最嫩的茵陈尖，动作从生涩到熟练，没一会儿掌心就握了一小把。他手大，一把能顶她三把，没一会儿两人就采了小半篮。

　　嫩尖上都带着白绒，沾着细碎的雨珠，堆在竹篮里，像撒了层细雪。苏晚棠拎了拎竹篮，笑着抬头：“够了，回去吧，久了该蔫了。”

　　沈砚辞自然而然地接过她手里的竹篮，沉甸甸的，带着青草的湿气。他走在外侧，护着她走在田埂上，免得她滑下去。两人并肩走，风卷着药香吹过来，撩起她的发丝，轻轻扫过他的胳膊，痒丝丝的。

　　回到西廊，把茵陈摊在竹匾里晾着，叶片上的白绒在阳光下泛着细碎的光。歇了片刻，苏晚棠就去了小厨房，今日要做清明青团。

　　浆麦草汁是前一日就打好的，用细纱布滤了三遍，滤得干干净净，碧绿澄澈，带着青草的鲜气。糯米粉和粘米粉按比例兑好，浇上草汁，揉成光滑的面团，碧青碧青的，像块温润的翡翠，放在盆里醒着。旁边摆着两碗馅料，甜的是蜜渍红豆沙，炒得油亮，细沙沙的；咸的是春笋丁配鲜肉末，撒了点白胡椒和葱花，鲜得人鼻尖都发涨。

　　“要做青团？” 沈砚辞跟进来，靠在灶台边，目光落在那团碧绿的面团上。

　　“嗯，清明吃青团，应节。” 苏晚棠抬头笑了笑，梨涡浅浅的，“有甜的也有咸的，大人尝尝我做的。”

　　“我来帮忙。” 他说着就挽起了袖口，露出骨节分明的小臂。

　　苏晚棠本想推辞，转念又把话咽了回去，点点头：“好啊。大人先揪剂子，每个这么大就行。” 她伸手比了比，约莫核桃大小。

　　沈砚辞依言揪面团。他力道惯了重，第一个揪得太大，像个拳头；第二个又太小，像颗龙眼。他动作顿了顿，耳尖几不可察地泛了点红，看着有些窘迫。

　　苏晚棠忍不住 “噗嗤” 一声，又连忙忍住，走过去站在他身侧，伸手轻轻覆在他的手上，调整他揪面团的力道：“大人慢些，用指尖掐，别用蛮力。你看，这样…… 对，刚好。”

　　她的手温软，带着面团的微凉，轻轻覆在他的手背上。沈砚辞的手腕瞬间僵住，呼吸都放轻了。侧头就能看见她的发顶，乌黑的发丝上沾了点细碎的面粉，白蒙蒙的一点。她的呼吸轻轻扫过他的手腕，痒丝丝的，顺着手臂一路往上爬，连心尖都麻了。

　　好不容易揪完剂子，开始包馅。苏晚棠捏起一个剂子，按成圆片，舀一勺红豆沙放在中间，指尖收拢，一转一捏，一个圆滚滚的青团就做好了，碧绿光滑，没有半分褶皱，看着就喜人。

　　沈砚辞学着做，放了满满一勺馅，一捏，豆沙就从旁边挤了出来，粘得满手都是。碧绿的面团混着暗红的豆沙，看着有些狼狈。他眉头微蹙，有点无措的样子，像个做错事的孩子。

　　“慢些，馅别放太多。” 苏晚棠忍着笑，拿起干净的棉帕，伸手给他擦手上的豆沙。指尖轻轻擦过他的掌心，带着帕子的柔软，也带着她的温度。沈砚辞的掌心微微一缩，心跳得飞快。

　　两人并肩站在灶台边包青团，动作一熟一生，她做得又快又好，他做得歪歪扭扭，扁的扁，破的破，摆在一起，倒也热闹喜庆。偶尔指尖不经意碰到一起，都像触电似的躲开，耳尖却不约而同地泛着红，空气里都飘着甜丝丝的面香和豆沙香。

　　包好了，码在蒸笼里，上锅蒸。灶火熊熊，蒸汽慢慢升起来，带着浆麦草的清香和馅料的甜香，飘得满厨房都是。苏晚棠守在灶边，时不时调整火候，沈砚辞就站在旁边陪她说话，火光映着两人的侧脸，明明灭灭，暖融融的。

　　约莫两刻钟，青团蒸好了。

　　掀开蒸笼盖的瞬间，白雾扑面而来，混着浓郁的青草香。碧绿的团子油亮油亮的，个个圆滚滚的，挤在一起，像一窝刚出壳的碧玉珠子。苏晚棠用筷子拣出来，放在素白的瓷盘里，凉了片刻，表皮就变得软糯 Q 弹，看着就诱人。

　　端到西廊的小几上，配着新泡的明前龙井。风从廊檐吹过来，带着院角柳丝的清苦味，正好解腻。

　　“大人尝尝甜的。” 苏晚棠拿起一个红豆沙的，递给他，“豆沙是我自己炒的，放了桂花，不腻。”

　　沈砚辞接过，咬了一口。软糯的外皮带着青草的清鲜，豆沙细腻香甜，还带着点桂花的甜香，口感丰富，甜而不腻。暖意顺着喉咙滑下去，一路暖到胃里。

　　“好吃。” 他点点头，又拿起一个咸口的，咬开，春笋的脆和鲜肉的鲜混在一起，带着点白胡椒的微辛，别有风味。

　　苏晚棠吃得眉眼弯弯，脸颊沾了点碧绿的草汁，像颗小小的翡翠痣。沈砚辞看着，伸手，用指腹轻轻擦掉她脸颊上的草汁。动作很轻，很自然，像做过千百遍一样。

　　苏晚棠愣了愣，脸颊唰地一下就红了，连忙低下头，盯着手里的青团，声音小小的：“谢谢大人。”

　　“傻什么。” 他低笑一声，声音低沉又好听，震得空气都微微发颤。

　　吃过青团，日头偏西，风也柔了。沈砚辞去前院折了两大捆柳枝回来，青枝绿叶的，还带着柳芽的嫩气。

　　“清明插柳，避邪驱瘴。” 他说着，就往门楣上、廊柱上各插了一枝，柳枝垂下来，风一吹就轻轻晃，满廊都是柳丝的清苦味。

　　苏晚棠站在旁边看，眼里带着点新奇。以前在侯府，插柳都是下人的事，她连柳枝都碰不到。

　　正出神，头顶忽然一沉。她抬头，沈砚辞正站在她面前，手里编了个小小的柳环，嫩枝绿叶的，还缀着两朵小小的柳花，轻轻戴在了她的头上。

　　“给你。” 他看着她，眼里盛着温柔的光，“避邪，也保平安。”

　　柳环带着柳枝的清鲜，蹭着发顶，痒丝丝的。苏晚棠抬手摸了摸，笑得眉眼弯弯：“谢谢大人，好看。”

　　“好看。” 他点点头，是说柳环，也是说她。

　　傍晚时分，天慢慢擦黑。廊下的羊角灯点上了，暖黄的光映着竹匾里的茵陈，白绒泛着细碎的光。苏晚棠坐在矮凳上，用手轻轻拨弄着茵陈，翻个面晾，免得闷坏了。

　　沈砚辞坐在旁边帮忙，指尖捏着嫩茎，动作很轻，生怕碰碎了叶片。灯光映着两人的侧脸，明明灭灭，安静又温馨。

　　翻着翻着，苏晚棠忽然听见 “啾” 的一声轻响，脆生生的，像黄鹂叫。她抬头，就看见沈砚辞手里拿着个小小的柳哨，是用嫩柳枝做的，还带着翠绿的皮，正放在嘴边吹。

　　“给你。” 他把柳哨递过来，指尖带着柳木的湿气，“折柳枝的时候随手做的。没事吹着玩。”

　　苏晚棠接过，放在嘴边轻轻一吹。“啾 ——” 又是一声脆响，清清脆脆的，像春天的鸟鸣。她眼睛一下子亮了，像落了满眸的星光，又吹了好几声，高高低低的，像串跳动的音符。

　　“真好玩！” 她笑得眉眼弯弯，梨涡浅浅的，像个得到新玩具的小丫头。