《浊酒敬寒妻》柿恩酥

25、陈飞平 陈飞平来的

　　陈飞平来的那天，粮行比平时早开了一个时辰。

　　天还没亮，周掌柜就把伙计们叫起来，扫院子、擦柜台、把粮袋码整齐。他今天换了件干净的酱色绸衫，铜钥匙擦得锃亮，紫砂壶里泡了新茶。他站在柜台后面，一遍一遍地翻账本，小拇指一直翘着。

　　姜禾田在后院搬粮。他今天没穿新衣裳，穿了件最旧的短褐，灰扑扑的，不显眼。他把袖子挽到小臂，手上沾了粮灰，跟平时干活的样子一模一样。刘聿安飘在他旁边，红袍在晨光里淡了些。

　　“他什么时候到？”

　　“上午。老仆赵说辰时到。现在卯时过半，快了。”

　　姜禾田把最后一袋粮码好，拍了拍手上的灰。他走到后院井边喝了口水，然后绕到前堂侧门外面。侧门关着，他贴着门缝往里看了一眼。周掌柜站在柜台后面，李全站在门口，两个人都在等。

　　辰时刚过，粮行门口传来马蹄声。

　　姜禾田蹲在前堂侧门外面，从门缝里看。一辆黑漆描金的马车停在粮行门口。车帘掀开，老仆赵先下来，站在车辕旁边。然后他掀开车帘，扶出一个老人。

　　陈飞平。

　　七十三岁，头发全白，梳得整整齐齐，穿一身暗色锦袍，腰系玉带。身形不高，微驼，走路很稳。脸上皱纹深，眼皮耷拉着，遮住了大半眼珠，但偶尔一抬，精光四射。左手拄着一根乌木拐杖，杖头包着铜。右手搭在老仆赵的手臂上，手指上那枚碧绿的翡翠戒指在日光下刺眼。

　　他走进粮行前堂。周掌柜迎上去，腰弯得比谁都低。“老爷，您来了。一路辛苦。”

　　陈飞平没看他，拄着拐杖往里走。“账本呢？”

　　“备好了。在柜台上。”

　　陈飞平在柜台后面的太师椅上坐下来。老仆赵站在他身后。三个护卫站在门口，两个账房站在柜台两侧。一个管事模样的中年人站在陈飞平旁边，手里捧着个木匣。

　　陈飞平端起茶碗抿了一口。“盘账。”

　　周掌柜赶紧把账本递过去。陈飞平翻账本的动作很慢，但眼睛极利，一页一页看得仔细。他翻到中间，忽然停了一下。“这一笔，进货数目不对。”

　　周掌柜凑过去看。“哪一笔？”

　　陈飞平用手指点了点账页上的一个数字。“三百石。上个月进了三百石，卖了二百五十石。剩五十石。五十石粮，够卖半个月。这个月账上怎么又进了三百石？五十石没卖出去，又进三百石。粮行放得下？”

　　周掌柜的额头上冒汗了。“老爷，上个月那五十石，后来卖掉了。账上还没来得及记。”

　　陈飞平没接话。他翻到下一页，又停了一下。“红信子的数目，跟去年对不上。”

　　周掌柜的小拇指翘起来了。“老爷，红信子的货，一直是赵伯在管。我这边只记账。”

　　陈飞平偏头看了老仆赵一眼。老仆赵低着头，没说话。

　　陈飞平翻完账本，合上，放在柜台上。他端起茶碗又抿了一口。“账本的事，回头再说。先吃饭。”

　　周掌柜松了口气，赶紧让人摆饭。陈飞平起身，往小隔间走。他走了几步，忽然停下来，偏过头，往侧门方向看了一眼。

　　姜禾田蹲在侧门外面，从门缝里看见陈飞平的目光扫过来。他屏住呼吸。陈飞平的目光在他藏身的方向停了一瞬，然后收回去，继续往小隔间走了。

　　姜禾田靠在墙上，心跳很快。刘聿安飘在他旁边。“他注意到你了。”

　　“嗯。”

　　“但他没让李全动手。”

　　“他在等盘完账。”

　　中午，陈飞平在小隔间吃饭。周掌柜作陪。伙计们在前堂和后院之间端菜。姜禾田被安排去后院搬柴，没让他进前堂。李全站在小隔间门口，手按着刀柄。

　　姜禾田搬完柴，绕到前堂侧门外面，从门缝里往里看。陈飞平坐在小隔间的太师椅上，周掌柜站在旁边，两个人低声说着什么。老仆赵站在陈飞平身后，低着头。姜禾田听不清他们说什么，但看见周掌柜的小拇指一直翘着。

　　刘聿安飘在他旁边。“陈飞平在问账本的事。周掌柜在解释。”

　　“他能糊弄过去吗？”

　　“难。陈飞平做了五十年生意，账本上那点猫腻，他一眼就看穿了。但他今天没发作，说明他不想在粮行里动手。他回京之后再慢慢查。”

　　姜禾田蹲在侧门外面，把这件事记在心里。

　　下午，陈飞平继续盘账。他让两个账房把粮行的流水账重新对了一遍。两个账房噼里啪啦打算盘，算了一下午。陈飞平坐在太师椅上，闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲着。

　　申时，账房算完了。其中一个账房走到陈飞平面前，低声说了几句。陈飞平睁开眼，没说话。他站起来，拄着拐杖走到柜台前面。周掌柜跟在后面，小拇指翘着，额头上全是汗。

　　陈飞平走到柜台前，低头看了看账本。他伸手翻了一页，忽然停住了。他的手指点在账页上，停了很久。

　　“青稷县。”他的声音很低，“红信子。”

　　周掌柜的脸白了。

　　陈飞平把账本合上，放在柜台上。他转过身，面对周掌柜。“这笔账，谁记的？”

　　周掌柜的嘴唇哆嗦。“老爷，那是老账了。我接手的时候就有了。”

　　陈飞平盯着他看了一会儿。“老账？五十年的老账。我记的。”他顿了顿，“谁动过这本账？”

　　周掌柜扑通一声跪下来。“老爷，我没动！我真的没动！”

　　陈飞平没理他。他偏过头，看了一眼门口的三个护卫。然后他转头看李全。“今天谁进过前堂？”

　　李全走过来。“周掌柜，我，还有两个伙计端过茶。新来的那个，叫姜禾田，他今天没进前堂。”

　　陈飞平的目光沉了沉。“姜禾田。”

　　周掌柜跪在地上，赶紧说：“新来的短工。青稷县来的。”

　　陈飞平的脸色变了。他拄着拐杖的手紧了一下，杖头上的铜包发出细微的咯吱声。他沉默了一会儿，忽然开口：“叫他来。”

　　李全往后院走。姜禾田蹲在侧门外面，听见了。他站起来，拍了拍身上的灰。刘聿安飘在他旁边，红线在两人手腕上剧烈发烫。

　　“他叫你了。”

　　“嗯。”

　　“你怕吗？”

　　姜禾田深吸了口气。“怕。但种地的人，怕也得收麦子。”

　　李全走到后院，看见姜禾田站在侧门旁边。“周掌柜叫你。前堂。”

　　姜禾田跟着李全走进前堂。陈飞平坐在太师椅上，手里端着茶碗。老仆赵站在他身后。周掌柜还跪在地上。两个账房站在柜台两侧。三个护卫在门口。

　　姜禾田走到柜台前面，站定。他低着头，垂着眼。陈飞平盯着他看了一会儿。

　　“抬起头。”

　　姜禾田抬起头。灰蒙蒙的左眼在暮色里像一块落了霜的石头。陈飞平盯着那只灰眼睛看了两息。他的眼皮耷拉着，但姜禾田能感觉到那道目光的重量，像犁过田的锄头，沉重，缓慢。

　　陈飞平忽然笑了一下。笑容很浅，没什么温度。“青稷县来的。姓姜。你哥是不是叫姜秋田？”

　　姜禾田没接话。

　　陈飞平端起茶碗抿了一口。“你哥入赘云府，在云家当了十年赘婿。你一个人在家种地。五岁那年掉进水潭，左眼就灰了。”他顿了顿，“我说的对不对？”

　　姜禾田的拳头在袖子里攥紧了。但他脸上没什么表情。“对。”

　　陈飞平放下茶碗。“你进陈记粮行，干了几天？”

　　“十天。”

　　“十天。搬粮、扫地、看仓库。”陈飞平偏了偏头，“你一个种地的，跑京城来做什么？”

　　姜禾田沉默了一下。“找活路。”

　　陈飞平盯着他。沉默了很久。然后他摆了摆手。“行了。下去吧。”

　　姜禾田转身走了。他步子稳，没快也没慢。走到侧门口，他听见陈飞平在背后说了一句。“周掌柜，明天不用来了。”

　　周掌柜的哭声从前堂传过来。

　　姜禾田回到后院，靠在墙上，闭了闭眼。刘聿安飘在他旁边。

　　“他起疑了。”

　　“嗯。”

　　“但他没动你。”

　　“他今晚会动。”

　　入夜，姜禾田坐在仓库门口看夜。他没点油灯。月光从破窗里漏进来，照在他脚边。刘聿安飘在他旁边。

　　“他今晚会派人来。”姜禾田说。

　　“嗯。”

　　“你附在我身上。他派人来的时候，你能护住我。”

　　刘聿安看着他。“附在你身上，耗一成怨气。现在只剩七成。”

　　“用。”

　　刘聿安没接话。他低头看着那个瘦小的少年。月光落在姜禾田的侧脸上，灰眼睛在暗处静静地亮着。他想起钱瞎子的话。“线能系就能解。但你现在解不了，得等。”他闭上眼。

　　远处传来脚步声。李全的声音从院墙外面传进来。“这边。仓库那边。”

　　姜禾田站起来。他把柴刀从腰后抽出来，握在手里。刘聿安飘在他旁边，红线在两人手腕上微微发亮。

　　“来了。”姜禾田说。

　　“来了。”